五年后，云州，悦宁郡主府。 云州的春天温暖宜人，京城的二月还在倒春寒，云州已经是春风拂面，草长莺飞。 耀眼的阳光照在“溪松书院”的牌匾上。 宋挽初步伐轻缓，伴随着朗朗的读书声，慢慢走过一个个学堂。 六十多个孩子，按照年龄，分成四个学堂。 坐在最后排的几个孩子听到脚步声，悄悄回头，看到宋挽初，忙坐直了身子。 打哈欠的也赶紧拿起了书本。 “喂喂喂，醒醒，别睡了，娘又来了！” “就是这几个懒虫子，一见到先生就哈欠连天，跟着二爷习武的时候，倒是个个都很精神！” 说话的是南栀。 从前她身边的素月，夏禾与映岚，都找到了好人家，过得幸福美满。 也时常来看她，仍旧称呼她一声“姑娘”，大家见面，都很亲热。 只有南栀，快三十岁了，依旧不肯嫁人。 她说，跟着姑娘，比嫁个男人要自在。 五年前，宋挽初和梁屿舟收养的孩子们，还都称呼她一声“姐姐”，现如今，都要叫一声“姑姑”了。 宋挽初看着后排那几个假读书的半大小子，笑着摇头，“他们都不怕我，还得让梁屿舟好好敲打敲打他们。” 五年前，她和梁屿舟回到云州。 她自己出钱，楚家出力，石明朗督促，建成了这座华丽气派的悦宁郡主府。 正门的牌匾，还是皇后娘娘亲手提的字。 宋挽初却觉得，这两百多间的宅院，只有她和梁屿舟两个人住，太靡费了。 她不缺钱，腰缠万贯，也觉得不妥。 直到那日她出门去给楚老太太请安，看到一个十来岁的男孩子，趴在角门旁边，眼巴巴地朝里面张望。 不一会儿，后厨的婆子，拎出来一大桶泔水，都是些吃剩的饭菜。 小男孩的眼睛一下子就亮了，看着那一桶泔水，像是看到了山珍海味。 那婆子笑了，把泔水桶递给他，“都是捡了好的给你，别忘记把桶送回来！” 小男孩千恩万谢，吭哧吭哧地拎着桶走了。 他那样瘦小，脊背那样单薄，十来斤的泔水桶，在他的手中摇摇晃晃。 宋挽初下了马车，一路悄无声息地跟了过去。 小男孩一路把泔水，拎到了一个荒僻的街巷。 他推开一扇破败的木头门，把泔水桶往地上一放，神气地叉腰。 “都来看看，大哥今天给你们要到了好东西！” 呼啦一下，六个小孩涌到了门口，两个男孩，四个女孩，最小的小姑娘，走路还摇摇晃晃，哇哇叫着，话都说不全。 而这个要饭的十岁小孩，竟然是年龄最大的。 他们一个个，蓬头垢面，衣衫褴褛，面黄肌瘦。 孩子们都围着泔水桶，垂涎三尺，一口一个大哥地恭维小男孩。 小男孩骄傲极了，轻车熟路地指挥着小弟们，“都去把碗拿来，妹妹们排在前面，哥哥们在后面，不许挤也不许抢！” 而他自己则拿着一个破铁勺，一大勺一大勺地把剩饭剩菜盛到那些缺口的碗里。 这些剩饭菜，郡主府的狗都不会多看一眼，而这些孩子们，却一个个吃得津津有味。 小男孩像是个将军，在六个弟弟妹妹中间巡视。 “都慢点吃，还有呢！” 大家都吃饱了，桶里的剩饭菜也几乎见了底，小男孩从泔水里捞出半个馒头，囫囵吞了下去。 他显然是没吃饱的，但是看着弟弟妹妹们都吃得肚子圆滚滚，他勒紧了裤腰带，又骄傲地扬起了头。 “大哥！你真的好厉害，你怎么每天都能要到这么多好吃的？刚才我碗里，有那么大一片肉呢！” 比他小一点的男孩夸张地用手比了个形状。 “告诉你们吧，这些都是我从悦宁郡主府要来的！云州谁不知道，悦宁郡主是天下第一大善人，女菩萨！连带她府上的下人，也都个个和颜悦色，后厨的那个胖婶婶，每次都挑好的饭菜给我，看角门的那个小哥哥，还把他的小衣服都给了咱们，不然，咱们还能熬过这个冬天？早就饿死冻死啦！” 一个五六岁的小姑娘道：“郡主娘娘对咱们这么好，咱们去庙里给她烧香吧，保佑咱们天天都能吃到郡主府的剩饭剩菜！” 那时，素月还在宋挽初身边，听到这里，已经泣不成声了。 宋挽初愧疚得厉害。 她是被锦衣玉食娇养长大的，从不缺钱，过着金玉满堂的奢侈生活。 她从未见过真正的贫穷，直到看到这些孩子，本该被父母呵护疼爱的孩子，能吃上一口剩饭剩菜，就那样幸福满足。 大周国力强盛，震慑四方，百姓安居，可在天子看不到的角落，有多少人在为活着而拼命挣扎。 于是，这一年，悦宁郡主府，多了七个孩子。 他们都不是亲兄弟姐妹，但都父母双亡，成了孤儿。 那个最大的小男孩，成了他们的头头。 一个十岁的小男孩，靠着乞讨，养了他们整整一年。 就连梁屿舟，也对这个孩子，刮目相看。 问他叫什么，小男孩自豪地拍着胸脯，“我叫大哥！” 他亲自给这个孩子取了新的名字，宋宸希。 宋挽初和梁屿舟，一下子有了七个孩子。 邱道长的卜卦，还真是灵验。 五年来，他们陆陆续续又收养了五十多个孩子。 大多都是孤儿，还有因为是女孩，一出生就被遗弃了。 每一个孩子来到郡主府，都会第一时间，记在夫妻俩的名下。 在他们的六十多个子女中，女儿就有四十个。 她们穿着各式各样美丽的裙子，和男孩子一样，坐在学堂里读书。 梁屿舟教儿子们习武，也允许女儿们加入。 但是对她们不像对儿子那样严格。 宋挽初在学堂巡视了一圈，重点几下了几个需要敲打的对象。 微风习习，吹过廊桥，把廊上挂的宫灯吹得微微晃动。 宋挽初坐在廊檐下，南栀拿来了针线筐。 两人一人绣一只虎头鞋。 乳娘出来了，怀里抱着一个四五个月的小女婴。 宝宝刚吃了奶，笑眯眯地望着宋挽初，圆溜溜的大眼睛带着孩童天真的笑意。 “姑娘一看见夫人就笑。” 乳娘轻拍着宝宝的背，宝宝打了个奶嗝，笑得更开心了。 宋挽初忙收了针线，接过女婴抱在怀里。 “团团。”她轻唤宝宝的名字。 宝宝好像听懂了，在宋挽初怀里挥动胖乎乎的小手。 团团是个女娃，一出生就被遗弃了。 那一日她陪着舅母去查田庄的账，回城的路上，听到婴儿的哭声。 刚刚出生的小宝贝，被扔在河边，萧瑟寒风中，孩子身上只裹了一块破布。 宋挽初没有丝毫犹豫，就抱了回来。 “你家里已经养了六十多个，太劳累了，这个女娃就让我抱回去，给你大哥大嫂养吧。” 舅母心疼她。 她说的大哥，是舅母的儿子，三十几岁了，生了六个儿子，就是没有女儿。 即便是这样，宋挽初依旧舍不得。 因为她已经让大嫂从自己的女儿中，领养了一个。 这些年，也有不少人家，或没有儿子，或没有女儿，想从郡主府领养。 可至今被领养出去的，就只有一个岁岁。 宋挽初抱着团团玩了一会儿。 忽听门上有人通报，“二爷回来了！” 穿着玉色长袍的男人走了进来，身姿飘逸，俊逸非凡。 手中还领着一个十二岁的小姑娘。 小姑娘眼睛红红的，像是刚哭过，耷拉着脑袋，没精打采。 正是被表哥表嫂领养的岁岁。 宋挽初把团团送回到乳娘手中，起身问道：“怎么回来了？” 梁屿舟微微蹙眉，把岁岁往前面一推。 “这孩子主意大着呢，掏空了六个哥哥的钱包，凑了五百两银子，半夜翻墙逃出了祁宅，祁家人找了一宿，找到她的时候，这孩子正混在要出城的商队里，扬言要跟着商队一路北上，去高昌国找女王。” 岁岁虽然是领养的，但是在祁家，没受过一点委屈。 六个哥哥更是把她当宝贝疙瘩宠着。 舅母，大嫂也都是慈爱的奶奶和母亲。 宋挽初不解，却也没有急着责怪岁岁。 拉着她的小手问道：“你在祁家，过得不开心吗？” 岁岁嘟了嘟嘴，有点心虚，又像是有一肚子的话要说。 她是最早被宋挽初和梁屿舟收养的那七个孩子中的一个。 当年面黄肌瘦，走路都不稳的豆芽菜，已经长成了亭亭玉立的小姑娘。 而且她的眉眼，和宋挽初有三分相似。 梁屿舟对她，总是格外宽纵。 犯了这么大的错，他都没呵斥一句。 换做那群小子，屁股都被打飞了。 岁岁怯怯地望了梁屿舟一眼。 宋挽初安抚她，“你爹是个讲理的人，你若有理，我就做主，免去你的一顿手板。” “究竟为何不愿在祁家好好当你的千金小姐？” 一想到一个十来岁的小姑娘差点混在商队里出城，梁屿舟敛着眉眼间的怒气，沉声问道。 岁岁小声嘟囔，“我不想学女红，也不想学插画和茶道，我想跟着爹学武功，将来成为高昌女王那样的女英雄！” 宋挽初和梁屿舟对视了一眼，什么都明白了。 岁岁喜欢听说书，喜欢看话本，云州最受欢迎的话本，就是瑶光女王忍辱负重，最后复仇成功，光复国土的英雄故事。 瑶光是岁岁心中的英雄。 而她从小也展现出了惊人的武学天赋。 在梁屿舟的悉心教导下，她使得一手好鞭法，连祁家习武十三年的大哥，都不是她的对手。 而表嫂魏氏，是出自书香门第的大家闺秀。 她的教导方式，岁岁哪里能接受？ “娘，我不想回去，我以后会乖的，不会再闯祸了，你就让我留下，继续跟爹学武吧。” 宋挽初还没来得及出声，就见大管家满头大汗地跑了过来。 “夫人，二爷，可不得了了，咱们家小祖宗，把天水县令的小舅子，给打残废了！” 管家口中的小祖宗，就是当年的小孩哥，宋宸希。