内城街市上人影浮动，却没有任何人发出声音，本该热闹繁华的江南，街市上却没有任何小摊贩的身影，百姓们衣衫褴褛，神情空洞，甚至一个隐蔽的墙角还有一个母亲神情绝望，身上还抱着孩子。 李颜华这一行人经过，却没有引起任何人的目光。 李颜华掀开帘子，看着外头的景象，眼睛微微眯起来：“太过安静了。” 阿蛮点头，“姑娘，我们先找间客栈安顿下来。” 没走多久，便见到了一家客栈。 有客来。 客栈的伙计靠坐在门槛上，一身短打，肩上还搭着一块白布。 阿蛮催着马上前。 “小二，可还有住房？” “客官，我们店里还有上好的客房，您需要几间？”听到声音，那伙计浑身一颤，脸色发白抬起头来，见是外乡人，这才隐晦的松了口气。 “两间。” “有嘞，您请进。”伙计嘴角勾了勾，很快又放了下去。 阿蛮点点头，回到马车旁边，李颜华带着锦书很快便下来了。 有另一个伙计出来，牵着阿蛮的马，带阿达去停放马车，阿蛮则跟在李颜华身后，进了客栈。 客栈里除了在柜台打瞌睡的掌柜，也不见有什么客人。 “掌柜的，来客人了。”那伙计轻轻敲了敲柜台，掌柜的猛地睁开眼，跳了起来。 “你这死小子，敲什么敲？吓死老夫了。”那掌柜的忍不住瞪了小二一眼。 “三位客官，这里如今有水患，三位来的时机真不凑巧。” 李颜华粗着嗓子问道：“掌柜的贵姓？你家客栈这么大，为何都没人？” “鄙人姓王，客官可以叫我王掌柜。如今城里这情况，谁还会来住客栈？” “现在是何种情况？今年水患，听说来了许多钦差？” 王掌柜的叹着气摇头，不肯多说。 李颜华也不逼迫：“掌柜的，开两间上房，靠在一处。” 王掌柜又打量了三人一眼，将钥匙递过来：“天字五号房和天字六号房，你带三位贵客去。” 五号房，六号房？ 李颜华余光扫过客栈内，没有客人。前面四间上房都住了人，为何没有半点声响？ 她不动声色的跟着上楼。 “姑娘，此处太不对劲了，若非街上的人都是活着的，我都要以为这是一座死城了。为何会如此？” 阿达放好马车上来后，问道。 “属下方才随那伙计去放马车，偌大的客栈，马厩里空空如也，就只有咱们的马。” 李颜华面色沉沉：“可是，我们的房间是五号和六号。前面四间的人呢？” “你们去打探一下，看到底发生了何事？还有，决明他们是在何处落脚？” 李颜华安排道，燕决明一下江南，便没有传信回去，她也不知他是住在哪里。 “万事小心，此处诡异，一切便宜行事。”李颜华叮咛道。 阿蛮和阿达拱手，退下了。 锦书将她扶到**坐下：“姑娘，我们现在该怎么办？” “等他们打探消息回来。江南这地方一向富饶，怎会变成这样？外界竟然一点消息都没有，这次派了这么多人过来，也没有半点消息传回去。”李颜华皱着眉，思索着到底是哪里不对劲。 没多久，阿蛮他们便回来了。 “姑娘，大事不好了。”阿蛮喘了一口气，语气沉重，“此次水患初时只是一点小缺口，伤亡较少。知府马上派人堵住了，后来姑爷他们到了，查看了没两日，那知府就带着大家吃喝玩乐逛花楼，姑爷他们不愿，想要探查情况，一行人发生了争执。有些住到了知府府上，被好吃好喝养着。 姑爷他们几个不肯同流合污，三日前被派去调查下游的灾情，姑爷和另外两个大人出了城后不知去向。三日前，汛情来势汹汹，河堤彻底溃败，下游的村庄全都淹了，死伤无数。知府怕被发现，将城里戒严，不允许传消息出去，也不许救援。” 李颜华紧皱眉头：“不想救援？” “是。他允许灾民进城，却不许任何人出去。老百姓只有少数离开家乡，另寻出路，其余人都来了城里。”阿蛮低下了头。 李颜华气得大骂：“他是个猪脑袋吗？大灾之后必有疫情，这么放任不管，还将大量的难民引入城里，他想死吗？” “知府是谁？”李颜华深吸一口气，她很想知道到底是哪个蠢笨如猪的人，还能当上知府。 “姓沈，几年前从京城调派过来增加履历的。” 沈？几年前来江南的沈？ 沈在舟？ 不，是沈在舟的父亲。 李颜华眼神一冷，沈在舟的父亲做下的这些事，沈在舟知道吗？若是他知道，却不阻止，那楼观雪退了亲也好，嫁过来迟早是一条死路。 “阿嚏！”离城池数公里的一处山洞了，一个男子躺在地上，重重的打了个喷嚏。 随即，一把干草被丢到他身上。 “沈公子，你可得撑住，如今我俩身上都有伤，还有追兵在追捕，若是病了，怕是再难回去了。” 燕决明将干草丢在沈在舟身上，从怀里掏出一截牛肉干扔给他：“省着点吃，只剩下最后一点了。” 沈在舟狼狈的捡起牛肉干，狠狠地咬了一小口，想他沈家公子，何时这么落魄过？如今在生死边缘徘徊，连牛肉干都不敢大口吃，太窝囊了，若是让她知晓了，该担心了。 “燕大人，多谢你救我。”沈在舟艰难的咽下去，声音低沉。 “我本不想救。沈公子，你父亲以权谋私，玩忽职守，导致灾情肆虐，还敢派人追杀钦差。你可想过后果？”燕决明抱紧身上的草，冷得发抖，仍是一脸怒气。 燕决明冷哼道：“你救我一次，我救你一次，咱俩扯平了，日后圣上清算时，我不会为你求情。” “燕大人，无需为我求情。”沈在舟扯着嘴巴笑了笑，“我原先一心只读圣贤书，只想考取功名在身，好上门求娶我的未婚妻。我知晓，她的祖父一直不肯点头，是看不上我一届白身，所以我想考中状元，将她风风光光娶进门。” “遇到你之前，她的母亲来到了江南，找到了我，告诉我，她的祖父要退掉婚事，将她嫁入别家。”