马车抵达皇城门口时，柳溪被眼前的阵仗再次吓到了。 原本以为启程时的浩**送离是陛下一时兴起，没成想迎接她回宫时，也是如此高调的情景。 柳溪扶着霍凛手臂走下马车，太后立刻伸出手将柳溪握住。 “好孩子，吓坏了吧，瞧这小手，冻得冰凉冰凉的。” 闻言，皇帝立刻让婢女送上狐裘，将柳溪严严实实地裹住。 “朕一定会着人严查此次行刺之事，给溪儿一个交代。” 柳溪听着耳边不停的叨念，抬头对上城墙上头几位穿着打扮充满异色的陌生面孔，一下子明白了个中缘由。 原来是大朝会外邦使者已经抵达皇城，特地借此机会做戏以彰显皇帝是如此性情之人。 柳溪心中一片了然，拉着父皇祖母哭诉了一番。 演都演了，不如让自己看起来痛的更真实些，好让太后皇帝心下一软，多给自己些补偿赏赐。 “若无霍将军舍命相护，皇祖母也许就再也见不到孙儿了！” 柳溪不忘拉扯霍凛一把，免得他当下就被皇帝问罪。 见状，皇帝也不好多说什么。 “霍凛啊，虽说你护驾不力实乃大罪，但念在你将公主安然无恙护送回京，也算功过相抵，朕便不再追究你的错处了。” 太后也连忙招呼道。 “快别在这站着了，来人，将公主送回寝宫好生休息，传王太医给公主诊脉。” 柳溪又被一群人簇拥着上了轿撵，朝着忆怀阁远去。 忆怀阁内焕然一新，炙香正在门口翘首以盼。 在看见柳溪的那一刹，炙香顾不得礼法，呼喊着扑进柳溪怀中，哭着嚷嚷她是如何如何吓坏了的。 柳溪一边耐心哄着她，一边挪着步子往宫门里迈。 还没等柳溪挪到殿内，炙香突然一抹鼻子，在柳溪面前跪下。 “还请公主赐奴婢死罪，昨日，七殿下不知道从哪得到了您在宫外遇刺的消息，说什么都要去找五殿下，求他在陛下面前陈情，好能亲自出宫寻找公主。” “可不知怎地，七殿下去了锦乐宫就再也没回来。” “什么？” 柳溪脚步一顿，手忙脚乱将炙香从地上捞起来。 “柳彦不是在禁足吗，怎么这么快就从慎刑司放出来了。” “奴婢不知，许是贵妃在陛下耳边吹了什么风，只关了五殿下一个晚上，便把人放出来了。” “阿余也真是的，大脑一蒙什么都不管不顾了，也怪本宫离开前没多嘱咐他一句。” 柳溪脚底板甚至没在忆怀阁站热乎，便又急匆匆地迈出拱门，身后还跟着一个踉跄小跑的炙香。 陛下有旨，命贵妃主持本届大朝会，所以现在这个时间点，她并不在锦乐宫内。 柳溪不顾婢女阻拦，强硬闯入内殿，彼时，柳彦正在花园里练箭。 见到柳溪，柳彦稍显意外。 他一张嘴，刺耳难听的话脱口而出。 “你竟然活着回来了。” 既然如此，柳溪也没必要继续摆着虚假的好脸色。 她开门见山问道，“柳余呢。” “宫中还有这号人呢？” 柳溪一把将柳余手中弓箭夺过。 “别装傻，我知道柳余来找过你。” 柳彦脸色彻底难看起来，居高临下对着柳溪露出挑衅的恶笑。 “哦，你说那个小杂种，他假扮侍卫妄图偷溜出宫，已经被禁卫军抓进大狱了吧。” “大朝会在即，这种皇宫内乱窜的老鼠就该被关起来才对。” 柳溪愤怒地瞪大了眼睛。 “柳余他是皇子！是你的弟弟！” “狗屁的皇子！你看宫里谁认得他，谁将他当做主子。” 柳彦突然向前一步，逼近柳溪。 “有这功夫，阿姐不如同情同情自己，如今我得了父皇赏识，前路光明坦途，反观你，啧啧啧。” “我知晓忆怀阁冷清，恕我直言，阿姐还不至于自降身价与那贱种混在一块。” “你毕竟与我一母同胞，就算不顾自己的脸面，也要照顾我的脸面吧。” 忍无可忍之下，柳溪抡圆了胳膊一巴掌扇在柳彦脸颊上。 柳彦错愕地愣住了，“你敢打我！” “我告诉你，我打你，那是对你客气！” 柳溪指着柳彦的鼻子，“你如此不知轻重，竟然还妄想自己能站在多高的位置吗！” “柳余身体里留着天家血，你折辱他，和折辱你自己有何区别！” “你忘了母妃被诬陷成妖妃处死后的那段日子，白眼冷饭你我吃了多少，那时候的你又与柳余有何区别！” 柳溪眯起眼睛，不屑和嘲弄写了满脸。 “你一朝攀上贵妃，就忘了自己的来时路，心甘情愿认贼作母，母妃当真是生了个白眼狼。” 前世，柳彦总说是她逼着自己攀附贵妃势力，柳溪心生愧疚，日夜被认贼作母之名压得喘不过气。 若苍天没有给她重生的机会，她竟不知就算没有自己的谋算，柳彦也会牢牢抓住贵妃不放。 真是一个彻头彻尾的小人。 柳溪几句话，将柳彦怼的哑口无言。 他只能咬紧牙瞪着柳溪，目眦欲裂。 “我再问最后一次，柳余在哪！” 狱中，柳余靠着草垛，抬头望向天窗投射进来的丁点光亮。 在这宫中，坏事传的向来比好事快。 四公主遇刺，生死不明，柳余听闻此讯，也不再吵闹，整个人变得像是死了一样安静。 即使外头响起步履匆匆的声音，他也无心转头去看来者何人。 隔着远远的，柳溪高声呼喊道。 “阿余，阿余！” 柳余猛地向声音传来的方向看去，就见柳溪双手抓着牢门，怒骂一旁的狱卒将门锁打开。 直到柳溪冲入牢房，双手在柳余肩膀和双臂上捏来捏去，他的神色才有了些许变化。 “阿姐？” “是姐姐来晚，让阿余受苦了。” 天冷了，大牢中阴冷潮湿，柳余只穿着一身薄薄的单衣，差点冻得没了知觉。 “真的是阿姐吗，还是我快死了，阿姐特地来接我一起走？” 柳溪张嘴一阵呸呸呸，想要在柳余脑门上狠狠敲两下又于心不忍。 “阿余还活着，得和姐姐一起好好活着。” 柳余身子一软，双手搭在柳溪肩膀上，亲昵地将脑袋搁在她的颈窝。 “阿姐……” 只是几日不见，柳余就窜了个头，已经同柳溪齐肩了。 此行，柳溪并非贸然前来。 她耽搁了些时间，从太后那求了口谕，才匆匆赶来营救柳余。 因对皇子不敬，与此时有关联的所有宫内侍从都被施以重刑后逐出宫去，这也算是太后给柳余这个不受宠皇子最有诚意的交代。 柳溪揉了揉柳余的脑袋，“我让炙香去寻瑶儿了。” “她不在了。” 柳余的声音淡淡，听不出情绪，只能从说话的力道上听出他难以掩饰的疲倦。 “瑶儿她跟着我只尝到一辈子的苦，是我对不住她。” 其实，在柳溪说出那句话时，她就做好了心理准备。 真相往往比她想象中更残酷，那姑娘，是被慎刑司嬷嬷活活凌虐致死的。 “阿姐，时至今日我才明白，那日你所说的‘不争不抢，是为无能’究竟是何含义。” “权利，地位，这是身在皇家之人仅有的生存之道。” 空气安静了小片刻，柳溪从柳余那听到了一声坚定的回应。 “阿姐，助我去争吧。” “当然。” 柳溪搀着柳余，牢内墙壁悬着的油灯将两人的影子拉得很长。 柳余下定决心固然是好事，柳溪心中，还留有其他打算。 她绝不会让瑶儿这条命，无故被夺去。 不仅如此，还有凄惨离去的王氏，这些无辜枉死之人的公道，柳溪定会亲手向恶人加倍讨要回来。 半月后，大朝会正式开幕了。 今日午时，陛下将带领一众皇子在隆鼎阶前，迎接使者入太平殿。 一大早，柳余穿戴上柳溪提前为他准备好的华服，跟随柳溪前往寿安宫给太后请安。 有言道是人靠衣装马靠鞍，崭新的柳余让柳溪眼前一亮，差点没认出来。 柳溪露出骄傲的表情，忍不住赞叹。 “我们阿余这么好的底子，长大之后，还不知道会俊俏成什么模样呢。” “我现在可是阿姐喜欢的模样？” 柳溪点点头，“是呀。” “那就好，不枉我早起好好打扮了一番。” 说这话时，柳余语气轻挑，嘚瑟得很。 前往寿安宫的宫道上，柳溪意料之外地撞见了灰溜溜的柳彦。 看样子，他应当是在太后那吃了闭门羹。 前世，贵妃不知从何处打听到，这次大朝会外邦使者之一，曾与太后有过命的交情。 所以她让柳彦来太后面前卖乖，希望能获得与太后一同出席大朝会的机会。 没有柳溪，柳彦想拿下太后这难啃的骨头，做梦吧。 柳彦显然并不知晓柳溪二人的目的，路上遇见后，甚至还有心情嘲讽几句。 “呦，你该不会以为打扮得人模狗样，就有机会在大朝会露面吧。” 面对柳彦，心中有很重的怨气。 说实话，他很嫉妒柳彦能拥有柳溪这样一个姐姐。 柳溪懒得和柳彦整个口舌之争，她知道，柳彦得意不久，从今日起，他会不停地出丑，丢脸，直到陛下彻底厌弃他。 不过，柳溪还是出于好意的提醒了一句。 “看来，阿彦之前在猎场受的伤，已经好利索了？” “可别影响了接下来几日的比赛，适当的，让太医多开几服药补补身子。”