陈望扒完最后一口麦饭，将碗筷往桌上重重一推。 “吃饱了。” 他站起身，对着还在小口吃肉的萧玉一抬下巴：“走，带你去做点事。” 萧玉柳眉一竖，有些不耐：“我们不是要去县城吗？还磨叽什么？” “叫你来你就来，废话真多。” 陈望根本不给她反驳的机会，自顾自站起身。 萧玉一时气结，但她还是忍住了。 不得不说，这小贼在使唤人和拿捏人这方面，还真是有一套。 只要他一开口，自己不知道为什么就天然地有些信服，真是见了鬼了！ 于是她也站起身，对着一旁苏晚晴点了点头道：“多谢款待，手艺很好。” 苏晚晴见状连忙摆手，脸颊微红道： “萧小姐喜欢就好。” 她心里也暗自松了口气，这位萧小姐虽然看着英姿飒爽，但似乎……还挺好相处的，并没有想象中那种大小姐脾气。 萧玉神色认真，又补充了一句：“我很喜欢。” 陈望此时走到门口，回头对苏晚晴认真嘱咐道：“晚晴，我出去办事。 你把门从里面锁好，谁叫也别开。” 他顿了顿，指了指柴房的方向：“如果……我是说如果，李达或马三的家人过来想收尸，你就隔着门告诉他们，一具尸体，五两银子。拿得出钱就让他们傍晚来取，拿不出，就让他们滚。” “五、五两？这么多！” 苏晚晴闻言吓了一跳。 要知道，在这年月，他们这些庄户人家，一年到头省吃俭用，能攒下一二两银子都算是老天开眼了。 这五两银子，对她们来说简直是一笔巨款！ “没错。” 陈望的语气却不容置疑，“你就只管要去，就说是我说的。” 他可太清楚这帮人的德性了。 能跟着李达和马三混的，能是什么好东西？ 他们平日里欺压良善，在村里作威作福，哪家没被他们勒索过？” 如今跟他们要这五两银子，也不过是让他们把平日里搜刮的民脂民膏，吐回来一点而已。 陈望转身又走回院中，将那卷晒干的“黑风妖猪”猪皮和那一对乌黑的獠牙用布袋仔细装好，背在了身上。 “阿望，你这是……”苏晚晴见状，有些不解。 “这些都是好东西，”陈望拍了拍布袋，笑着对她道：“我顺道带去县城，换了钱，给你扯几身新衣裳，再买点好吃的。” 听着丈夫的话，苏晚晴心中一暖，眼眶又有些红了。 “阿望，你万事小心，要是事情办不好，就赶紧回来……” “这有啥？” 陈望笑了笑，“你把心放肚子里，我很快就回来。” 说完，二人便一前一后出了门，走在村道上。 萧玉本想开口问他到底要干什么，结果陈望径直带她走到了村西头一户人家门前。 “张虎哥，你在家么？” 屋里的汉子闻言，本想缩回屋去，可是陈望已然望见了他，他躲也无法躲。 于是汉子只得硬着头皮迎出来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容： “望……望哥，您有事儿？” “的确有事。” 陈望也不废话，从怀里掏出一块粗布。 “昨日我替村子铲除了李达那伙祸害，现在我准备亲自去县衙告官，把这事办成铁案。” 他抖开粗布：“不过，光我一个人说还不行。 我打算立一块‘万民书’，有劳张虎哥，在上面按个手印。” 张虎哥看着陈望，又想起了昨天院子里那三具血淋淋的尸体，哪里敢说半个“不”字。 “成……望哥你说啥就是啥。” 他咬破手指，便哆哆嗦嗦地在粗布上按上了手印。 “有劳您了！” 陈望点头致意，随即前往下一家。 半个时辰，二人已将村里逛遍，而那块粗布上也已经按满了红彤彤的指印。 萧玉此时才明白过来，她忍不住问陈望道： “你费这么大劲，搞这个东西……有用吗？” 陈望将万民书仔细叠好，揣入怀中：“有没有用，得看县衙里的老爷怎么想。” “但是，这玩意儿我们可以不用，却不能没有。” 说话间，二人已经走到了村口，又碰上了昨日那个聚在田埂上说他“没他爹本事”的老汉。 这一次，陈望一反常态，竟率先笑着打了声招呼：“张阿叔，忙呢？” 那老汉正在编筐，一见是陈望，吓得手一抖，竹篾都断了。 他面色尴尬无比，局促地搓着手：“啊，是阿望啊……挺、挺好，都挺好。” 一旁其他几个原本还在嚼舌根的村民，更是吓得不敢看陈望，纷纷低头假装忙活。 陈望见状，倒也不在意。 他心里清楚，这些人就是嘴碎。 尤其是眼前这个张阿叔，昨天若不是他通风报信，让自己及时赶回家，晚晴还不知道会遭遇什么毒手。 相比之下，自己被念叨两句就念叨两句，这都是小事儿。 他走上前，将那套“万民书”的说辞又讲了一遍。 那张阿叔哪里敢拒，连忙也按了手印。 按完手印后，张阿叔看着陈望，神色复杂地憋出了一句： “阿望……你这人，真是条汉子。” 陈望闻言，不置可否地笑了笑。 他冲着众人抱了抱拳，随即不再停留。 说罢，他便带着萧玉，踏上了前往青阳县城的路。 路上，萧玉终于还是忍不住问：“你这又是杀人又是逼着全村人按手印的，就不怕到了县城，那县尉治你的罪？” “怕？” 陈望嗤笑一声，“我这次去，是领赏的。” 两人走了近一个时辰，才远远望见一堵低矮的土墙。 萧玉指着前方道：“到了，那就是青阳县。” 陈望抬头一看，撇了撇嘴。 说是县城，其实瞧着，也不过比青溪村大了那么几圈而已。 青阳县，或者说，称其为“青阳卫城”更为贴切。 此地原先只是大晏王朝北境的一个卫所。 后来因为边关之事，朝廷不断调集人手来此，加之时常有外来的行商在此歇脚交易，出于各方需求，这才渐渐扩建，成了如今这“县城”的规模。 不多时，二人便走到了城关前。 此时城门口正有七八个兵卒在盘查过往路人，态度蛮不客气。 他们正对着一个背着货筐的老汉推推搡搡，惹得那老汉连连告饶。 陈望见状皱了皱眉头：“这城门盘查，怎么这么严格？” 萧玉压低了声音解释道：“这都是有原因的。 平日里倒还好，可最近那些蛮子不是屡屡犯边么，听说前几日，有几个蛮族的斥候细作潜入城里杀了人，所以盘查这才严了点。” 陈望点了点头。 两人刚走上前，那为首的兵卒便将长矛一横，极不客气地对二人喝道：“站住！干什么的？背着个破包袱，还敢佩剑？路引拿出来！” 然而还不等他接着呵斥的话说出口，一旁的萧玉已经不耐烦了。 她本就心急父亲的病，更是厌烦这群兵痞狗眼看人低。 萧玉直接从怀中掏出令牌，冷冷道：“我乃镇远武馆萧玉！前几日出城为我父亲采参，现此归来！” 那兵卒队长本还一脸倨傲，可当他看清令牌上那个“镇”字时，脸色“唰”的一下就白了。 “哎哟！” 他赶紧收起长矛，“啪”地给了自己一个嘴巴，随即点头哈腰地笑道： “原来是萧大小姐当面！小的有眼不识泰山！” 说罢，他便赶紧摆了摆手，冲着手下人吼道： “都瞎了吗！还不快给萧大小姐让路！” 这一幕看得陈望在一旁啧啧称奇。 “啧啧，人跟人果然是不能比。” 他心中暗自感叹。 那些老实巴交的乡民，就算带着路引进城，也得被这帮兵痞扒层皮。 可这萧玉倒好，随随便便亮个身份令牌，这伙人就跟见了亲爹似的。 那话咋说来着？有些人生来就是牛马，有些人生来就是罗马。 不等他多想，二人便进了城。 城内倒是比村子繁华许多，二人并肩走了一段路，若是没什么意外，应该就到了分别的时候。 陈望见一旁的萧玉欲言又止，便笑了笑，率先开口道： “行了，就到这儿吧。 天下没有不散的筵席，如今你我互助良多，也算得上是谁也不欠谁了。” 他顿了顿，拱手道： “要是没别的事，我便去卫所登记‘斥候’去了。” 萧玉听完这句话，倒是乖乖闭了嘴。 她看着眼前这个小贼，心绪一时间很是复杂。 若是自家父亲没出这档子事，她倒是真愿意引荐他入武馆。 眼前之人有谋略，懂隐忍，下手又狠辣，若是能入武馆，日后定能大展拳脚。 可惜，如今父亲重病在床，她也没办法给出一个像样的承诺。 想到这里，她只能压下心中的念头，只是道了句： “那你……保重。” 陈望也点了点头。 他刚要回身走，却突然听见萧玉在后面叫住了自己：“哎，等等！” 陈望回头，却见她脸上竟有些扭捏。这是陈望第一次在她脸上看到这种神情。 “你……” 萧玉有些不自然地问道，“你叫什么？” 陈望突然想起，这一路过来，自己好像还真没告知过她姓名。 他咧嘴一笑：“陈望。陈谷子的陈，希望的望。”