“嗐，你说她呀，”江灼脸上难掩失望，又忍不住问，“江焳跟你说的陈氏的事？” 虞笙：“就简单说了几句。” “不瞒你说，我跟你问过一模一样的问题。”江灼回忆了下，“陈氏身体不能生育，否则当初我母亲不可能同意她进府的。” 虞笙还是有些不明白。 “你的意思是，江夫人不允许纳妾？” 江灼点点头：“我父亲希望壮大江家，开枝散叶，但我母亲不这么想啊，当初江家没落，我母亲下嫁，唯一的要求就是不许纳妾。” “上次她说平西王妃抱孙子，是催婚的借口，主要是希望有人陪着江焳，也不是真想要那么多啦，你别害怕。” 虞笙睁圆眼眸：“我害怕什么？” “不害怕就好，我就是说说。”江灼笑眯眯道，“来，吃柚子。” …… 江焳自那日从宫中回来后便没上朝，当晚的庆功宴也缺席了。 早就看江焳不顺眼的众臣，连续几日在早朝添油加醋，又是要治江焳顶撞之罪，又是推举新的丞相人选。 皇帝不胜其烦。 殿堂内一张张熟悉的老面孔，个个心怀鬼胎满腹算计，他谁也不敢相信。 四日后，皇帝坐不住了，派人来到江府。 时间比江焳预想得还要快些。 皇帝的身边的大太监刘公公，态度谦卑，弓着腰满脸谄媚。 “丞相大人，陛下这气消得差不多了，你看这早朝你什么时候去？” 江焳面上没有起伏，听这话只觉得可笑。 “江某话已说得很清楚。” 刘公公：“大人是国之栋梁，朝堂之砥柱，文武百官没了您仿若群龙无首，没了您居中调度，朝堂上下可就要乱成一锅粥了。” “朝堂关乎社稷兴衰，大人为官多年，想必不想看到那番景象。” “至于议和的事，陛下这几日过去，也有了不同的想法，紧着让咱家请大人进宫，就此事商讨一二呢。” “大人也不想这事闹得不好收场不是？” 前面是示好的软和话，末了这句则是威胁。 连个太监都看得出他是假意辞官，皇帝不可能反应不过来。 皇帝不过是没找到更好的替代品，短期内不得不继续用他而已。 江焳阖了下眸：“公公稍候，江某换身衣裳。” 刘公公躬身和善一笑，待江焳转身，笑容缓慢收起，消失得无影无踪。 是的。皇帝不得不跟江焳维持表面的平和。 借他的手再铲除一些蛀虫，待到来年春闱，大量优异的才子涌现，填补职位空缺，皇帝便不用受制于人。 …… 皇帝对江焳和颜悦色，依旧一口一个爱卿。 又是委婉认错，又是要处置靖武将军。 “朕去了几日才发现边关情况与之前传回的战报截然不同。” “只是靖武将军戍边多年在军队中颇有威望，朕若贸然处置，恐有不测之事。” “能替代他位置的人臣已筛选出来，请陛下自行定夺。”江焳说着，将一份罪状书递上前，“靖武将军的侄子林望宇，横行乡里霸占民田，强抢民女无恶不作，需一并处置。” 皇帝翻看着，脸色骤变：“岂有此理，他好大的胆子！” 印象里，皇帝不是第一次听说此事。 所以他的反馈中，演戏的成分居多。 江焳垂下眼，没多说什么，将接下来的计划一一讲解。 再出宫时天色很晚，跟他一起回府的，还有宫中冠冕堂皇的赏赐。 他回府时恰遇到要出去的江高朗。 江焳停下脚步，不冷不热：“父亲这是又要去找陈氏了。” 江高朗打量着后面的几个满满的赏赐箱子，有些挂不住面。 他怎会还反应不过来辞官是江焳的手段。 是以让江焳去赔罪的行为，被衬得极其愚蠢。 江高朗什么都不想说，敷衍地嗯了声便要越过他。 “父亲。” “什么事？”江高朗回身，一转头，从他眼中瞧出几分执拗。 江焳问：“父亲当真把江家荣辱看得那般重吗。” 他不明白。 为了江焕，为了他们口中所谓门楣，他能心无旁骛十几年，登上丞相之位。 江高朗口口声声荣辱兴衰，江家的脸面，却几十年都没起色，日日与害死他亲生儿子的女子厮混。 夜深露寒，凛冽的风自袖口灌进来，吹到人骨头缝里去。 这话让江高朗不知如何应答，许久脊背一弯。 “焳儿，我亏欠她。” “多大的亏欠，一条人命还不清吗。”江焳麻木地问。 江高朗看他半晌不再说话，快步踏上门口的马车。 江焳站在原地许久，讽笑一声，转身进府。 无论被亏欠多少，都是陈氏应得的。 江焳去了书房。 他径直走向书架，在其中某一列停下，抬手从最顶层抽出几本，回了院。 房间里意外燃着灯。 竹砚：“公子，是二姑娘，她在里面看小云。” 屋内，江灼捏着一片洁白的羽毛，在鸟架逗弄。 小云扑腾着翅膀扇个不停：“虞笙~虞笙~” “爱听，多说。”江灼笑眯眯的，下一刻，手背被拍了下，她顿时龇牙咧嘴，“疼疼疼，你干什么！” 江焳面无表情放下书：“别欺负它。” 江灼翻着白眼，阴阳怪气地学他，“哟，别欺负它~” 江焳射来一记冷眼。 江灼啧了声，看见了一旁的书，惊讶地捧了起来：“盐铁论？梦梁录？这不是阿笙前几日看的书吗？” “讲经商的书，你看什么？” 江灼越想越觉得奇怪，不由翻阅起来，书页快速翻过，淡淡的暖香扑面而来。 江灼动作一顿，笑容浮上嘴角。 下一瞬，书被抽走。 “没事出去，我要忙了。” 江灼笑容越发大：“好好好，多学点东西好。”