王储亚历山大的声音回**广场，字字带着不容置疑的威严与煽动性。 “帝国最勇敢的青年们！今日，你们将踏入这片古老的猎场，用你们的剑与魔法，向整个帝国证明你们的价值！” “你们将要面对的，是潜伏在密林中最凶猛的魔兽，是隐藏在深渊中最狡猾的怪物！” “但记住，你们不是一个人在战斗！你们的背后，是你们光荣的家族，是伟大的帝国，更是至高无上的皇室在注视着你们！” “现在，我宣布，本年度的冬猎——” 亚历山大高高的举起手中黄金权杖，目光鹰隼似的扫过下方每一个激动或紧张的年轻面孔，最后，在奥蕾莉亚跟莱斯的方向意味深长的停顿一瞬。 “正式开始！！” “吼——！” 伴随他话音落下，猎场深处传来一阵震耳欲聋的魔兽咆哮，仿佛回应王储的宣言，又像向所有闯入者发出血腥警告。 广场气氛瞬间点燃。 所有年轻贵族热血沸腾，他们举起武器，高呼着王储与帝国的名字，脸上满是建功立业的渴望跟对荣耀的无限向往。 “我们也该出发了，克莱因领主。” 奥蕾莉亚公主转过头，对莱斯露出一个意味深长的微笑。 她的声音不大，却清晰的传入莱斯耳中。 “我的好哥哥，已经为我们准备了一份大礼，如果去晚了，可就不好看了。” 莱斯不动声色的点头。 他知道，公主口中的大礼，绝不会是啥好东西。 拜伦公爵派系的人在盖乌斯死后虽然收敛许多，但绝不代表他们会善罢甘休。 这次冬猎，就是他们最好的报复机会。 而王储亚历山大，作为他们背后的主子，自然乐于看到自己的走狗去撕咬一个敢于挑衅他权威，并且还与他妹妹走得如此之近的乡下领主。 “走吧。” 莱斯没有多言，带着安德烈与十名灰烬骑士，跟在奥蕾莉亚公主的队伍后面，一同向着那片广袤无垠的皇家猎场深处走去。 皇家猎场极大，分作三区。 最外围是安全区，主要是一些低阶食草类魔物，供那些实力不济的边缘贵族子弟过过瘾，顺便也能向皇室缴纳一份昂贵的参与费。 中间是混合区，盘踞着大量二阶甚至三阶的凶猛魔兽，比如剑齿虎，铁甲犀，还有双足飞龙。这里是大部分顶尖贵族子弟一展身手，争夺排名的主要战场。 而最核心的区域，则是一片被终年迷雾笼罩的禁忌森林。 迷雾之森。 传说那里连着一处不稳定的深渊裂缝，里面时常会跑出些无法用常理揣度的恐怖生物。 那里是真正的死亡禁区，即便是皇家狮鹫骑士团，也不敢轻易深入。 而那颗作为最终奖励的龙蛋，据说就藏在迷雾之森的最深处，由一头实力堪比四阶领主的上古魔兽守护。 “我们的目标，是迷雾之森边缘的幽影沼泽。” 进入猎场后，奥蕾莉亚驱使着身下那匹神骏的独角兽，与莱斯并驾齐驱，同时用只有两人能听到的声音快速说。 “根据我安插在王储身边的眼线传回的情报，拜伦公爵的侄孙，那个叫雷诺的家伙，已经联合了十几个附庸家族的子弟，在幽影沼泽为我们布下一个口袋阵。” “雷诺？” 莱斯对这个名字有些陌生。 “盖乌斯的堂兄，拜伦家族年轻一辈中，除了王储之外，最出色的一个。” 奥蕾莉亚的脸上露出一丝凝重，“他是一个三阶的暗影剑士，为人阴狠毒辣，最擅长在暗中布局。据说，他的手中，还掌握着一件由拜伦公爵亲自赐予的，能够短暂封锁空间的炼金秘宝。” “看来，他们是想一网打尽我们。” 莱斯笑了，只是笑容里没有半分暖意。 “他们的人手，远比我们多。正面冲突，我们没有任何胜算。” 奥蕾莉亚看了一眼莱斯身后那十名沉默的如同死人般的灰烬骑士，继续道，“所以，我需要你的人，去为我做一件事。” “公主殿下请讲。” “我要你的人，去猎杀一头幻光蝶。” 奥蕾莉亚从怀中掏出一张由特殊兽皮绘制的地图，递给莱斯。 “幻光蝶是一种非常罕见的二阶魔兽，它们没有攻击力，但却能制造出以假乱真的幻象。它们通常栖息在迷雾之森东侧的月光林地里。” “我的人会负责引开雷诺的主力部队，为你创造机会。你需要做的，就是在最短的时间内，猎杀足够多的幻光蝶，利用它们的鳞粉，在幽影沼泽的入口处，制造一个巨大的幻象迷宫。” “我要让雷诺跟他那些自以为是的走狗们，尝尝作茧自缚的滋味。” 莱斯接过地图，心中对这位三公主的评价又高了几分。 够狠，也够聪明。 利用幻象迷宫困住敌人主力，再逐个击破。 这确实是眼下最好的破局之法。 莱斯将地图在指尖转了一圈，却没有立刻答应。 他抬眼，看向奥蕾莉亚，似笑非笑的说：“公主殿下，这笔交易听上去不错，但您似乎搞错了一件事。” 奥蕾莉亚眉头微蹙：“哦？” “这不是您在请我帮忙，而是我们在合作夺宝。” 莱斯向前一步，身上那股若有若无的君王气场让公主的独角兽都有些不安的刨了刨蹄子。 “雷诺是我们的共同的敌人，解决他，是合作的基础，而不是我需要换取的条件。” “我的条件是——那颗龙蛋。” 莱斯的声音不大，却带着不容置疑的决断。 “我要龙蛋。而作为回报，我可以保证，你在这次冬猎中不仅能活下来，还能获得远超雷诺那些人头总和的积分，稳坐前三。” 他盯着奥蕾莉亚骤然收缩的瞳孔，嘴角的笑意更浓了。 “当然，关于那头守护魔兽的资料，以及皇室的所有后备方案，你也要一字不漏的交给我。这，才叫合作的诚意。” 奥蕾莉亚的瞳孔微微一缩。 她没想到，莱斯的野心竟然这么大。 他的目标，从一开始，就是那颗龙蛋！ “克莱因领主，你的胃口，比我想象的还要大。” 奥蕾莉亚沉默片刻，随即展颜一笑，百花都为之失色。 “不过，我喜欢。” “合作愉快。” 两人的手，在空中轻轻一握。 一个以莱斯为主导，旨在颠覆猎场规则的同盟，就此达成。 …… 与奥蕾莉亚分头行动后，莱斯立刻带着他的十名灰烬骑士以及伪装成随行教士的安德烈，向着地图上标注的月光林地疾驰而去。 为了不引起不必要的注意，他并没有召唤出那头小山般的骸骨梦魇恐狼，而是骑着那匹由梦魇战马转化而成的灰烬梦魇。 这匹通体燃烧着灰色火焰的战马，虽然体型没有骸骨梦魇那般夸张，但速度却快如闪电，穿行在密林之中，悄无声息。 月光林地位于猎场的东北角，是一片被古老橡树覆盖的幽静森林。