那枚朱砂写就的“死”字，在月光石惨白的光晕下，仿佛活了过来。 它像一只猩红的眼睛，正无声地注视着陈凡，散发着不祥与冰冷。 换做任何一个普通的炼气期修士，恐怕早已掉头就走。 陈凡站在原地，一动不动，唯有目光在黑暗中闪烁不定。 退？ 退回去，意味着任务失败。 那截近在咫尺的千年铁木心，将化为泡影。 更重要的是，他将彻底失去韩长老的信任，日后在宗门的日子，恐怕会举步维艰。 这位执法堂长老的手段，他已领教过不止一次。 进？ 这个“死”字，绝非无的放矢。 绘制这份地图的势力，能在上京城经营“百宝楼”这等产业，绝非等闲之辈。 他们将其标记为死路，必然有其道理。 通道之内，或许是致命的禁制，或许是凶残的妖物，又或者……是一个早已布好的陷阱。 陈凡的脑海中，各种可能性飞速闪过。 但很快，他便将这些念头，一一掐灭。 他想到了韩长老。 那位深不可测的执法堂长老，行事向来滴水不漏。 他既然让自己来此，便绝不会是派自己来送死。 这对自己，对他，都没有任何好处。 那么，这个“死”字，就只剩下一种解释。 考验。 或者说，是一种筛选。 筛选掉那些胆小如鼠、或是愚蠢鲁莽之辈。 唯有既有胆魄、又能看穿这层迷雾的人，才有资格，替他办这件事。 “老狐狸……” 陈凡在心中低声骂了一句，但紧绷的心神，却反而松弛了下来。 想通了这一点，前方的道路，便不再那么可怕。 他深吸了一口地下浑浊的空气，不再有丝毫犹豫，迈步走入了那条被标记为“死”路的通道。 通道内的空气，比之外面，更加阴冷、压抑。 墙壁上渗出的水珠，都带着一股刺骨的寒意。 陈凡将《敛息术》运转到极致，脚步放得极轻，如同一只在暗夜中穿行的狸猫。 这条路并不长，约莫百余步后，便到了尽头。 一堵冰冷的石墙，挡住了去路。 墙面光滑如镜，严丝合缝，找不到任何可以称之为“门”的痕迹。 陈凡伸出手，在石墙上轻轻敲了敲。 声音沉闷，厚重无比，显然这石墙极厚。 他试着注入一丝法力，石墙却如泥牛入海，没有半点反应。 看来，寻常方法是打不开了。 陈凡心中一动，从储物袋中，取出了那枚非金非木的黑色木牌。 韩长老的“韩”字，在微光下，透着一股凌厉之气。 他将木牌，缓缓地贴在了冰冷的石墙之上。 没有预想中的机关开启声。 奇异的一幕发生了。 那坚不可摧的石墙，在与木牌接触的地方，竟如同水波一般，**漾开一圈圈无形的涟漪。 紧接着，以木牌为中心，一扇一人高的门户轮廓，就这么凭空浮现，由实转虚，最后化作一片透明的虚无。 整个过程，无声无息，诡异到了极点。 陈凡瞳孔微缩，心中对高阶修士的手段，又多了一份敬畏。 他没有迟疑，一步迈入了那片虚无之中。 眼前的景象，豁然开朗。 这里，竟是一座荒废了不知多少年的地下庭院。 空气中，漂浮着浓重的尘埃，带着一股腐朽的味道。 庭院的角落，有一座早已坍塌的凉亭，一棵不知名的怪树已经完全枯死，只剩下光秃秃的枝丫，如同鬼爪般伸向黑暗的穹顶。 而在庭院的正中央，一道身影，正背对着他，盘膝而坐。 那是一个老者。 身形枯槁，仿佛只剩下一副骨架，套着一件早已看不出原本颜色的灰色长袍。 他坐在那里，一动不动，若非胸口还有一丝极其微弱的起伏，陈凡几乎要以为，这只是一具早已风干的尸体。 陈凡不敢大意，将青虹剑扣在手中，缓步上前。 他在距离老者三丈远的地方停下脚步，躬身行了一礼。 “晚辈陈凡，奉韩飞羽长老之命，前来探望故人之子。” 他的声音，在死寂的庭院中，显得有些空旷。 那枯坐的老者，仿佛没有听见一般，依旧一动不动。 陈凡心中微沉，正待再次开口。 “咳……咳咳……” 一阵剧烈的、仿佛要将肺都咳出来的声音，从老者口中传出。 他那枯瘦的身体，剧烈地颤抖着，过了好半晌，才缓缓平复下来。 他用一种极其缓慢的动作，转过了头。 陈凡的目光，与他对上。 那是一张怎样的脸啊。 皮肤干瘪蜡黄，如同贴在骨头上的一层薄纸，上面布满了暗沉的尸斑。 他的眼窝深陷，两颗眼珠浑浊不堪，几乎看不到一丝神采。 “韩……飞羽……” 老者张开嘴，干裂的嘴唇蠕动着，发出的声音，如同两片枯叶在摩擦，沙哑而又刺耳。 “他……终究还是不放心么……” 陈凡心中一凛，愈发恭敬：“晚辈奉命前来，不知……公子何在？” 老者浑浊的眼珠，转向陈凡，那眼神中，似乎带着一丝嘲弄，又似乎带着一丝悲哀。 “故人之子？” “这里……没有他的子嗣。” “我，只是一个守墓人罢了。” 守墓人？ 陈凡心中疑惑，韩长老让自己看的，究竟是什么？ 老者没有再解释，用那皮包骨头的手，颤巍巍地指向庭院中央。 “他真正的‘故人之后’，在那下面。” 陈凡顺着他手指的方向看去。 只见庭院的正中，有一口早已被尘土掩埋了大半的古井。 老者挣扎着，从地上站了起来，动作迟缓得像一具提线木偶。 他蹒跚着，走到了古井旁。 陈凡跟了过去，朝着井下望去。 井下，没有水。 只有一片巨大到难以想象的、类似罗盘的圆形物体，占据了整个井底。 那罗盘由不知名的青铜铸成，上面铭刻着亿万繁复的符文，构成了一副玄奥无边的阵图。 此刻，这巨大的罗盘之上，却布满了蛛网般的裂痕。 一道道微弱的、惨白色的灵光，正从那些符文节点上散发出来，将整个地下庭院，都映照得一片惨白。 透过那些触目惊心的裂痕，陈凡甚至能感觉到，有一股难以言喻的、充满暴戾与邪恶的气息，正丝丝缕缕地向外渗透。 这竟是一座庞大阵法的核心！ 而此刻，这阵心，已如风中残烛，随时可能彻底崩毁！ 陈凡只觉一股寒气从脚底直冲头顶。 所谓的“故人之子”，根本不是人！而是一座阵！ “此阵，名为‘锁龙’。” 老者的声音，在陈凡耳边幽幽响起。 “我在此，守了它三百年……如今，寿元已尽，再也……撑不下去了。” 他转过头，将一枚漆黑的玉简，递到陈凡面前。 “韩飞羽要知道的一切，都在这里面。” “此阵一旦崩溃，上京城百万生灵，以及整条地脉……都将毁于一旦。” 陈凡心中掀起惊涛骇浪，他终于明白，韩长老此行的真正目的。 这已经不是宗门私事，而是关乎一方天地安危的大事！ 他伸出手，郑重地接过那枚沉甸甸的玉简。 就在他的指尖，触碰到玉简的瞬间！ “轰隆——！” 整个地下庭院，突然毫无征兆地剧烈震动起来！ 无数尘土碎石，从穹顶簌簌落下。 “不好！” 守阵老者那张布满尸斑的脸上，第一次露出了骇然欲绝的神情。 井下的阵心，光芒狂闪！ “咔嚓！” 一声刺耳欲聋的碎裂声，从井底传来！ 只见那巨大的青铜罗盘中央，一道最粗大的裂痕，猛然扩大！ 下一刻！ 一股纯粹由恶意与毁灭凝聚而成的黑色流光，如同一条苏醒的毒龙，从那裂缝中狂喷而出！ 它的目标，不是那行将就木的老者。 而是手握玉简，刚刚介入此事的陈凡！ 那速度快到极致，挟带着一股令人窒息的狂暴灵压，瞬间便已扑至陈凡面门！