天色方蒙蒙亮，陈凡便悄无声息地推开了茅屋的木门。 他神色如常，只是一双眼眸深处，比往日更多了几分深邃与冰冷。 那株被古镜修复至完美状态的三叶还魂草，此刻正静静躺在他怀中一个不起眼的青色玉盒里。他整理了一下粗布衣衫，将玉盒贴身藏好，便迈开脚步，径直朝着外门执法堂的方向快步走去。 一路上，但凡遇到早起的同门，无一例外都会向他投来或怜悯、或幸災乐祸的目光，甚至有人在远处指指点点，窃窃私语。 显然，他一个杂役弟子，不但毁了太上长老的灵药，还被罚去寻找那虚无缥缈的替代品，这桩足以致命的“祸事”，早已成了整个药园乃至外门的饭后谈资。 对这些目光，陈凡视若无睹，脸上没有丝毫表情变化。 他很清楚，在真正的实力面前，任何言语都显得苍白无力。昨夜死里逃生，加上古镜的惊天隐秘，已让他的心境发生了翻天覆地的变化。现在，他只想尽快了结此事，然后找个地方，好好研究一下这神秘的古镜。 执法堂矗立于外门最北侧，是一座通体由青石砌成的三层小楼，远远望去，透着一股肃杀与威严。 门口两名黑衣劲装的执法弟子，腰悬长剑，神情冷漠地扫了他一眼，目光锐利如刀。 陈凡脚步一顿，上前一抱拳，不卑不亢地说道：“弟子陈凡，前来复命。” “进去，长老在二楼。”其中一人面无表情地吐出几个字，便不再看他。 陈凡心中毫无波澜，对此早已习惯。他点了点头，默默踏入了这座让无数外门弟子谈之色变的小楼。 一楼大厅空空****，只有一股淡淡的檀香味。他目不斜视，径直走上嘎吱作响的木梯。 二楼走廊尽头的房间内，一名身材削瘦、鹤发童颜的老者正盘膝闭目，正是执法堂的韩长老。此人乃筑基后期修士，在外门权势滔天。 “弟子陈凡，拜见韩长老。”陈凡进门后，便立刻双膝跪地，恭恭敬敬地行了一礼。 韩长老眼皮微微抬起，露出一双浑浊但精光隐现的眸子，淡淡道：“起来吧。三叶还魂草，可曾寻到了？” 他的声音沙哑低沉，听不出喜怒。 “弟子幸不辱命。” 陈凡说着，从怀中小心翼翼地取出那个青色玉盒，双手高高捧起。 韩长老并未起身，只是枯瘦的右手隔空一招，玉盒便化为一道青光，稳稳落在他掌中。 “啪嗒”一声，盒盖打开。 韩长老的目光落在盒中那株灵气逼人的还魂草上，原本古井无波的脸上，终于闪过一丝不易察觉的讶色。 他盯着那灵草看了足足有十几个呼吸的工夫，才缓缓开口，语气中带着一丝审视：“此株还魂草……品质上佳，甚至比原先那株的灵性还要充裕几分。说吧，从何处得来？” 陈凡心中一凛，但面上却不敢有丝毫异样，立刻将早已编好的说辞一五一十道出： “回禀长老，弟子前年在后山采药时，曾无意间发现一株野生幼苗，因年份不足便做了个隐秘记号。昨日事发紧急，弟子抱着万一的希望连夜寻去，不想造化弄人，此草竟还在原处，且年份恰好足够。” 这番话半真半假，虚实难辨。他前年确有此发现，但幼苗早已不知所踪。如今拿来作说辞，任谁也查证不出破绽。 韩长老盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出些蛛丝马迹，但陈凡始终垂着头，神情恭顺而坦然。 “嗯，倒也说得过去。你运气不错。” 韩长老缓缓点头，将玉盒放到一旁，话锋却陡然一转：“陈凡，你可知，宗门为何要将如此贵重的灵药，交给你一个五行伪灵根的杂役弟子看管？” 陈凡心中一动，面上却露出恰到好处的茫然之色，摇头道：“弟子愚钝，不知其中缘由。” “哼，”韩长老拿起桌上的灵茶轻啜一口，冷淡道：“三叶还魂草在生长过程中，会持续逸散一种名为‘五毒瘴气’的奇毒。此毒无形无色，寻常修士若长期接触，轻则修为停滞，重则灵根受损，经脉寸断。唯有你这等五行灵根的修士，因体内灵气驳杂不堪，反而能与此毒相互牵制，暂保无恙。” 听到这里，陈凡的瞳孔骤然一缩。 他终于明白了！为何自己入门三年，无论如何苦修，修为都纹丝不动。原来自己这所谓的“看管”差事，不过是给这株毒草当了三年的人肉过滤器！ 所谓的宗门，所谓的仙途，竟是如此残酷。 只听韩长老继续用那不带一丝感情的语调说道：“将此药交予你，本就是物尽其用。如今你损毁旧药，却也寻来新药，功过相抵，死罪可免。” 他袍袖一拂，桌上凭空多出了三块下品灵石和一个白色小玉瓶。 “这三块灵石和一瓶辟谷丹，算是宗门给你的补偿。下去吧。” “多谢长老！多谢宗门！” 陈凡心中冷笑，面上却现出感激涕零之色，连忙叩首谢恩。他将东西飞快收入怀中，躬身退出了房间。 直到走出执法堂，沐浴在清晨的阳光下，他才长长地呼出了一口浊气。 他低头看了一眼怀中那三块冰冷的灵石，嘴角泛起一丝若有若无的讥讽。 这一关，算是过去了。但他也彻底看清了自己在这宗门中的地位——一件随时可以牺牲的“工具”而已。 他握了握拳，转身朝药园方向走去。 没走多远，一个肉球般肥硕的身影便皮笑肉不笑地拦住了他的去路，正是药园管事张胖子。 “呦，这不是陈师弟吗？怎么，从执法堂活着出来了？”张胖子一双小眼睛滴溜溜地在他身上打转，充满了毫不掩饰的贪婪。 “托张管事的福，侥幸活命。”陈凡神色平静，淡淡回道。 “侥幸？”张胖子嘿嘿一笑，肥胖的身躯凑了过来，一股浊气扑面而来。他压低声音，阴恻恻地说道：“陈师弟，你我之间就别打马虎眼了。那三叶还魂草是何等宝贝？一夜之间，你从哪弄来一株品质更好的？说吧，是不是得了什么天大的机缘？师兄我平日待你不薄，这好处，总该有师兄我的一份吧？” 陈凡眼帘低垂，声音毫无波澜：“张管事多虑了，师弟哪有什么机缘，不过是运气好罢了。” “运气？”张胖子的脸瞬间沉了下来，“陈凡，你当我是三岁小孩？不见棺材不掉泪是吧？你若是不说实话，就别怪师兄我不念旧情，让你知道知道这外门的规矩！” 话语中，浓浓的威胁之意已毫不掩饰，一丝炼气五层的法力波动隐隐散出。 陈凡缓缓抬起头，目光直视着他，平静地反问：“张管事想怎样？” 张胖子一愣，他没想到这个平日里任他欺凌的废物，今日竟敢用这种眼神看自己。他心中一股邪火窜起，正要发作，却见陈凡忽然又变回了那副唯唯诺诺的样子，脸上露出惊恐之色，连连摆手： “管事息怒！弟子不敢！只是……只是此事弟子已尽数告知执法堂的韩长老，长老也已查验过。若管事仍有疑虑，不如……我们一同去执法堂，请韩长老他老人家亲自定夺？” “韩长老”三个字一出，张胖子的脸色顿时变得极为难看。 他再贪婪，也不敢去触执法长老的霉头。此事既然已经过了韩长老的眼，他若再纠缠，传出去就是质疑长老办事不力，那后果可不是他一个小小管事能承担的。 他深吸一口气，脸上的横肉抖了抖，又强行挤出一丝笑容：“呵呵，陈师弟这是哪里话，师兄就是关心你，随口问问。既然不方便说，那就算了。” 说到这里，他眯起双眼，伸手重重地拍了拍陈凡的肩膀，意味深长地说道： “不过，修仙之路，可不太平。后山妖兽众多，心怀不轨的散修也不少。陈师弟你福缘深厚，可要当心自己的小命，别哪天一个人出门，就回不来了。” 说完，他发出一阵怪笑，转身扭动着肥胖的身躯扬长而去。 陈凡站在原地，望着张胖子消失的背影，眼神中的畏惧与惶恐一点点褪去，直至化为一片深不见底的冰寒。 威胁。 **裸的威胁。 他很清楚，这张胖子绝不会善罢甘休。今天自己拿韩长老当挡箭牌，已经彻底撕破了脸。此人贪婪成性，又心胸狭隘，迟早会对自己下死手。 杀人夺宝……在这残酷的修仙界，本就是寻常事。 自己不想招惹麻烦，麻烦却偏偏要找上门来。 既然如此…… 陈凡转身，默默向自己的茅屋走去。他的脚步不快，却异常沉稳。怀中那三块灵石，仿佛也染上了他心中的寒意。 回到茅屋，他立刻插上门栓，布下了一个简陋的警戒禁制。 他坐在床沿，将那三块下品灵石、一瓶辟谷丹，以及那面改变了他命运的古朴铜镜，一一摆在眼前。 他盯着这些东西，脸上忽然浮现出一丝冷笑。 既然有人想要他的命，那自己不介意先送他上路。 他将古镜托于掌心，镜面灰蒙蒙的，毫不起眼。但陈凡却能感受到，一丝昨夜催动宝镜后残留的奇异能量，正缓缓融入自身法力之中，让他原本驳杂的五行法力，竟多了一分若有若无的凝练之感。这让他心中一定。 “看来，必须尽快提升实力了。”陈凡喃喃自语，眼中杀机一闪而逝。 他不再犹豫，将灵石和丹药收好，旋即盘膝坐于**，五心朝天，开始了修炼。 只有拥有足够的力量，才能在这吃人的世界里，活下去。也只有足够的力量，才能让那些觊觎自己的人，付出血的代价！