夜色如墨，泼洒在东京汴梁的僻静小巷里，连星光都吝于洒落。 刑部尚书王革，这位刚刚还在朝堂上叱咤风云、手握生杀大权的钦差大臣，此刻却像是一尊僵硬的石像，双眼紧紧地盯着面前那个面带微笑的青衣青年。 他一辈子在官场摸爬滚滚，见惯了尔虞我诈，党同伐异，可那些都不过是帝王脚下的游戏。 而眼前这个叫燕青的青年，以及他背后那个只闻其名不见其人的花和尚鲁智深，他们所图谋的，却是要将这张棋盘彻底掀翻！ 这是诛九族的滔天大罪！ 燕青看着王革煞白的脸色，笑容依旧不减分毫，那份从容与洒脱，与这凝重到窒息的气氛格格不入。 “王尚书，何出此言？”他轻描淡写地反问，像是在说一件与己无关的闲事，“我家主公，不过是想替这腐朽的朝廷，清理一些蛀虫罢了。蔡京之流盘踞朝堂，祸国殃民，官家看不见，我家主公便帮他看。童贯之辈拥兵自重，鱼肉百姓，官家打不掉，我家主公便替他打。这，怎能叫谋反呢？这叫清君侧，为民除害。” 王革嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。 清君侧？好一个清君侧！ 这番话，骗骗三岁小儿尚可。他王革若是信了，这刑部尚书的官帽也算白戴了。 从斩杀钦差，到生擒童贯，再到派人潜入京城，一环扣一环，将权倾朝野的蔡太师拉下马。 这等心机，这等手腕，这等胆魄，你好意思说是“清君侧”？ 你不如说是，清君！ “王尚书，你是个聪明人。”燕青收敛了笑容，眼神变得犀利起来，一步步地瓦解着王革最后的心理防线，“你觉得，如今的朝堂，还有谁能挡住我家主公的脚步？” “是那个只知贪墨享乐的高俅，还是那个连自己蔡京都斗不过的宿元景？” “亦或是……那个只会在龙椅上写字画画，将朝政当成儿戏的官家？” 燕青的每一句话都像是一记重拳，狠狠砸在王革的心头。 他想反驳，却发现无从驳起。 高俅？一个只会踢球的帮闲罢了，童贯的五万禁军都被打得灰飞烟灭，他能如何？ 宿元景？看似扳倒了蔡京，风光无限，可谁又知道，他不过是梁山泊手中借来的一把刀？ 至于官家…… 王革的脑海里浮现出赵佶那张看似威严，实则充满了猜忌与权术的脸。 官家或许精于制衡之术，但他能制衡得了那个远在山东，手握重兵，杀伐果断的花和尚吗？ 答案，不言而喻。 王革的额头渗出细密的冷汗，他不由自主地瞥了一眼不远处的马车。车帘的缝隙里，透出一点点温暖的微光，他隐约能听到自己儿子均匀的呼吸声。 那是他的**，是他的一切。 一边是虚无缥缈的忠君大义，和随时可能降临的灭顶之灾。 另一边，是儿子的安危，和一个宰相之位的许诺。 这道选择题，对于一个已经被逼入绝境的父亲而言，并不难做。 忠诚？当这艘名为大宋的破船已经千疮百孔，随时可能倾覆之时，忠诚便成了这世上最可笑的东西。 良久，王革像是被抽走了所有骨头，整个身子都垮了下来。他抬起头，眼中最后的的挣扎与愤怒也已熄灭，只剩下死水般的平静与认命。 “好……”他嘶哑着开口。 “好……本官……不，王某……赌了！” 他将自己，将整个王氏一族的未来，都押在了这盘惊天豪赌之上！押在了那个素未谋面，却让他感到无比恐惧的枭雄——鲁智深身上！ 燕青的脸上，终于绽放出了一抹满意的笑容。他知道，从这一刻起，王革这柄官家最锋利的刀，已经彻底为梁山所用。 “王尚书果然是识时务的俊杰。”燕青拱了拱手，恢复了那副恭敬的模样，“您放心，您今日的选择，将来必定会庆幸万分。” 他凑近一步，低声道：“我家主公的第一个要求，想必尚书大人已经清楚了。回到刑部，动用你钦差的权力，将蔡京在朝中的所有党羽，连根拔起，一个不留！官家不是要你查案吗？那你就查个天翻地覆！朝堂越乱，宿元景之流越是焦头烂额，我家主公在山东，才能有更多的时间。” 王革身子一震，他明白了。鲁智深这是要他当一把火，将大宋朝堂这潭本就不清的浑水，彻底搅成一锅沸腾的烂粥！ “至于那个黑袍人……”燕青眼中闪过寒芒，“尚书大人不必理会。他们的账，我们自会去算。你只需记住，令郎的安全，从今往后，由我们梁山负责。这东京城里，还没有我们保不住的人。” 这番话充满了绝对的自信，也带着一切尽在掌握的霸道。 王革深深地吸了一口气，对着燕青，郑重其事地躬身一拜：“王某，领命！” 这一拜，拜下的不仅是他的身子，更是他身为大宋臣子的所有尊严与气节。 “好。”燕青点了点头，侧身让开道路，“请尚书大人，接回小公子吧。我们，后会有期。” 说完，他身形一晃，如一缕青烟，悄无声息地融入了小巷更深的黑暗之中，就好像从未出现过。 王革呆立良久，才颤抖着走向马车。当他亲手抱起熟睡的儿子，感受到那温热的体温和熟悉的气息时，这位刑部尚书再也忍不住，泪水决堤。 只是这一次的泪水里，除了后怕与庆幸，更多的是一种踏上不归路的决绝。 …… 千里之外，济州。 太守府的大厅之内，气氛压抑。 烛火在沉重的空气里艰难地跳动着，将七位将领铁青的脸映照得忽明忽暗。 地上，还残留着张应雷出战前摔碎的茶杯碎片。 可那个性如烈火的汉子，此刻却已成了梁山贼寇的阶下囚。 城外，鲁智深那神魔般的身影，那轻描淡写掷出六十二斤禅杖的一幕，像是噩梦一般，萦绕在每个人的脑海。 “太守大人！末将愿率五百敢死之士，夜袭贼营！纵使不能救回张将军，也要挫一挫那贼寇的锐气！” 死寂之中，八大雷将中陶震霆站了出来，单膝跪地，声如洪钟。 “拼了！大不了就是一死！”邓宗弼也站了出来，满脸悲愤。 “住口！” 首席幕僚，素来以儒将著称的金成英一拍桌案，厉声喝止了他们。 “夜袭？挫敌锐气？”金成英的目光扫过众人，声音冰冷，“你们拿什么去袭？拿什么去挫？那花和尚一人一杖，便可于万军之中横行无忌！张应雷的勇力，我等都很清楚，可在那花和尚手下，连十个回合都走不过！你们前去，与飞蛾扑火何异？不过是白白给那贼寇增添战功，让我济州军心，更加动**！” 一番话，如冷水泼头，让叫嚣的几名将领瞬间哑火。 是啊，连张应雷都败得那般干脆，他们上去，又能改变什么？ 众人颓然地低下头，一股深深的无力感，笼罩了整个大厅。 “成英说的，没错。” 一直沉默不语的张叔夜，终于缓缓开口。他的声音苍老而沙哑，带着一股英雄末路的疲惫。 “老夫……错估了这花和尚。”他浑浊的双眼望向厅外漆黑的夜空，好像能看到那个矗立在敌阵中的魁梧身影，“此人武艺，已臻化境，非人力可敌。” 此言一出，满堂皆惊。 连一向用兵沉稳、泰山崩于前而色不变的张叔夜，都给出了如此之高的评价！ “事到如今，”张叔夜收回目光，眼神重新变得坚定，“我等，唯有死守一途！” 他站起身，走到巨大的沙盘前，拿起令旗，开始下达命令。 “传我将令！从即刻起，济州四门紧闭，悬门铁索尽数斩断，以巨石封死！城头之上，增设擂木滚石，火油金汁，昼夜不熄灭！” “贼寇若是攻城，不用心疼火油金汁！” “陶震霆！你率本部人马，负责东门防务！” “金成英！你总揽全局，将城中所有神臂弓手，悉数调往南门！那里，将是贼军主攻的方向！” “其余人等，各司其职，胆敢有言退者，畏战不前者，立斩不赦！” 老将军的声音铿锵有力，驱散了众人心中的些许恐惧，让他们产生了一种破釜沉舟的决绝。 “太守大人……”金成英犹豫了一下，还是问出了所有人心中的疑问，“朝廷的援军……” 张叔夜惨然一笑，摇了摇头。 “援军？不必指望了。”他叹了口气，“童贯五万大军灰飞烟灭，京中蔡太师又刚刚倒台，朝堂乱成一锅粥，官家自顾不暇。他们，拿什么来援？派谁来援？” “如今的济州，已是一座孤城。我等，皆是孤军。” 大厅内，再次陷入死寂。 孤城，孤军。 这四个字，像四座大山，压在每个人的心头。 张叔夜看着众将脸上那由决绝转为悲壮的神情，缓缓拔出腰间佩剑，剑锋在烛火下闪着森冷的光。 “城在，人在。城破，人亡！” “老夫受皇恩，食君禄，守土卫民，乃是天职！今日，我张叔夜，便与这济州城，共存亡！” 他目光如电，扫过每一位将领。 “诸位，可愿随老夫，为这满城十数万百姓，死战到底？！” “愿随太守大人，死战到底！” 金成英第一个单膝跪下，声震屋瓦。 “愿随太守大人，死战到底！” 剩下的六名雷将，齐刷刷跪倒在地，甲叶铿锵，声如惊雷。 先前的恐惧与颓唐一扫而空。 与之相对应的，是面对绝境时，被激发出的无尽血勇与悍不畏死的决心！ 就在此时，一名浑身泥土的探子连滚带爬地冲了进来，声音因极度的惊恐而变了调。 “报——！报太守大人！” “城……城外的梁山贼寇……在阵前……点起了一座……一座小山那么高的柴堆！” 探子的声音里充满了无法掩饰的恐惧，像是刚刚看到了地狱的景象。 “他们……他们把张将军的铠甲剥了，把他……就把他绑在了柴堆前的一根木桩上！” 轰！ 这句话宛如一道九天惊雷，在死寂的大厅内炸响！ “什么？！” “贼寇敢尔！” “欺人太甚！欺人太甚啊！” 刚刚跪地宣誓，满心悲壮的陶震霆等人“噌”地一下全部站了起来，个个双目赤红，须发皆张，像是一群被彻底激怒的雄狮。 袍泽被绑于阵前，以烈火相胁！ 这是何等的羞辱！ 这已经不是两军交战，而是**裸地将济州所有军人的尊严，按在地上，用脚狠狠地践踏！ “太守大人！末将请命出战！”陶震霆双拳紧握，指节因用力而捏得发白，“纵是战死，也绝不能让张大哥受此奇耻大辱！” “我等愿随毕将军同去！与贼寇死战到底！”其余几名雷将齐声怒吼，杀气几乎要冲破屋顶。 “都给老夫站住！” 张叔夜一声雷霆般的怒喝，竟生生压下了所有人的咆哮。他脸色铁青，比厅外深沉的夜色还要难看，但那双浑浊的老眼里，却闪烁着看透痛苦的清明。 “又是激将法……好一个歹毒的花和尚！”他一字一顿，声音像是从牙缝里挤出来，“他这不是要杀应雷，他这是要诛我们的心！他要逼我们出城，逼我们去送死！” 他用力一挥袖袍，大步流星地向外走去：“走！上城楼！老夫倒要亲眼看看，这魔神，究竟要唱一出什么样的戏！” 众人不敢再言，连忙跟在张叔夜身后，急匆匆地奔向南城门。 冰冷的夜风呼啸着刮过城头，吹得旗帜猎猎作响。当张叔夜扶着冰冷的垛墙，朝着城外望去时，饶是他一生戎马，见惯了生死，也不由得倒吸一口凉气。 只见城外百步开外，一座巨大的柴堆已经燃起了熊熊烈火。冲天的火光将半边夜空都映照得一片血红，烈焰翻滚，发出“噼啪”的爆响，炙热的气浪甚至能扑到城楼之上。 火堆前，张应雷被剥去了象征荣耀的铠甲，只穿着一身单薄的里衣，被五花大绑在一根粗大的木桩上。往日里威风凛凛的猛将，此刻在冲天的火光映照下，脸色惨白，眼中充满了屈辱与绝望。 而在那跳动的火光旁，一把巨大的太师椅被摆在了阵前。 花和尚鲁智深，就那么大马金刀地坐在椅子上，一手端着酒碗，悠然自得地浅酌着，另一只手随意地搭在膝上。 那根刚刚废掉了张应雷坐骑，沾满了血迹的水磨禅杖，就静静地靠在他的脚边，在火光下泛着令人心悸的幽暗光泽。 一边是熊熊燃烧的烈焰和绝望的囚徒，另一边，却是气定神闲、悠闲饮酒的魔神。 这幅诡异而恐怖的画面，给城楼上所有济州将士带来了前所未有的视觉冲击和心理压迫。 就在此时，鲁智深像是察觉到了城头的动静，他抬起眼皮，朝着城楼的方向看了一眼，嘴角扬起残忍的弧度。 他没有开口，只是对着身旁的一名亲兵，淡淡地说了几句。 那亲兵立刻策马向前几步，运足了中气，用尽全身力气朝着城楼之上放声大吼： “城上的张老龟听着！” “我家主公说了，他肚子有些饿了，想吃点宵夜！” “在这堆火烧完之前，你们济州八大雷将，再派一个下来，陪我家主公耍耍！若是不敢……” 那亲兵顿了顿，脸上露出一个狰狞的笑容，他指着木桩上的张应雷，声音突然拔高，充满了戏谑与残忍： “若是不敢，我家主公今晚的宵夜，便是一顿热气腾腾的烤人肉！” “烤——人——肉——！” 最后三个字，被他拖得长长的，像是魔鬼的诅咒，在寂静的夜空中回**，清晰地传入了城楼上每一个人的耳中。 “啊——！” 脾气最是火爆的陶震霆再也按捺不住，发出一声野兽般的咆哮，拔出腰刀就要往城下冲。 “太守大人！让末将下去！让末将下去吧！士可杀，不可辱啊！” “我等愿与他同归于尽！” 七大雷将剩下的六人，全都跪倒在张叔夜面前，声泪俱下地苦苦哀求。 张叔夜双眼盯着城外那个悠闲饮酒的身影，双拳紧攥，指甲深深地抠进了冰冷的城砖之中，几乎要渗出血来。