樊楼，雅间之内，血腥气混杂着脂粉香，形成一种令人作呕的诡异气味。 最后的两名劲装汉子，看着地上那两具尚在抽搐的同伴尸体，再看看那个像是从地狱里走出来的、面带微笑的黑衣青年，他们眼中的凶悍与杀气，在瞬间被一种名为“恐惧”的东西彻底取代。 这不是人！这是鬼！ 从他出手到现在，不过十几个呼吸的功夫，六名在江湖上足以开宗立派的一流好手，四死两伤！而他们，甚至连对头的衣角都没有被碰到！ 这根本不是一场厮杀，这是一场单方面的屠戮！ 其中一名汉子，心理防线首先崩溃了。他看着燕青那步步紧逼的身影，双腿一软，竟不受控制地连连后退，后背重重地撞在了墙壁上，发出一声闷响。 另一名汉子，眼中也充满了惊惧，但他比同伴多了一分狠厉。在极致的恐惧之下，他反而被逼出了一股亡命之徒的疯狂！ 他突然转身，几步冲到床边，手中长刀一挥，雪亮的刀锋，直接架在了那孩子稚嫩的脖颈之上！ “别……别过来！”他声音嘶哑，因为极度的紧张而剧烈地颤抖着，“你再敢上前一步，我……我就杀了他！” 一边说着，一边观察着燕青的反应。 这，是他最后的底牌！也是他唯一的生路！ 他相信，无论眼前这个煞神是什么来路，他的目标，一定是这个孩子！只要人质在手，对方就必然会投鼠忌器！ 然而，他预想中，燕青惊怒、迟疑、乃至停下脚步的画面，完全没有出现。 燕青停住了脚步。 但他脸上，非但没有半分紧张，反而露出了一抹饶有兴致的、云淡风轻的笑容。 那笑容，就像是猫在欣赏着耗子做最后的垂死挣扎。 “杀他？”燕青的嘴角，微微上扬，声音里带着几分玩味的戏谑，“你杀啊。你若是动手，倒是省了在下一番手脚。” 他好整以暇地用袖口擦了擦匕首上根本不存在的血迹，慢悠悠地说道：“不瞒你说，在下便是奉命来取这小崽子性命的。你若替我办了，回头到了主人面前，这功劳，说不定在下还能分你一半。” 轰！ 这句话，像是一道九天惊雷，狠狠劈进了两个护卫的脑海！ 他们瞬间就懵了！ 什么？ 他……他是来杀这个孩子的？ 这怎么可能！ 他们接到的命令，是死守！是看好这个孩子，连一根头发都不能少！这孩子，是用来拿捏刑部尚书王革的**！是上头那盘大棋里，最关键的一枚棋子！ 可眼前这个人，竟然说他是来杀孩子的？ 那他是谁的人？ 是蔡太师府上，派来斩草除根的？还是朝中其他势力，想要破坏这次计划的？ 一瞬间，无数个念头，在他们脑海中疯狂地闪过。他们原本清晰的、非黑即白的敌我关系，在燕青这轻描淡写的一句话下，瞬间变得模糊不清，混乱不堪！ 他们握着刀的手，迟疑了。 杀？ 杀了这个孩子，固然有可能逼退眼前这个煞神。可自己也违背了主人的命令，任务失败，回去一样是死路一条！ 不杀？ 不杀，眼前这个煞神，立刻就会要了他们的命！ 这是一个死局！一个无论怎么选，都是死路的局！ 而燕青要的，就是他们这片刻地迟疑！这片刻地，心神失守！ 就在那持刀汉子眼神恍惚，脑中一片混乱的瞬间，燕青的身影，动了！ “嗖！” 他整个人，化作一道残影！ 快！快到了极致！ 那名靠在墙角的汉子，只觉得眼前一花，一道冰冷的寒芒，便已在他那因为恐惧而收缩的瞳孔中，瞬间放大！ 他甚至来不及做出任何反应！ “噗嗤！” 燕青手中的匕首，如毒蛇的獠牙，无情的，从他的心口一穿而过！ 鲜血，喷涌而出！ 那汉子低头，难以置信地看着自己胸前那柄只剩下刀柄的匕首，眼中所有的神采，迅速黯淡下去。 与此同时，那个挟持着孩子的汉子，也终于从震惊中反应了过来！ “你……”他刚想怒吼。 可燕青一击得手，根本不给他任何机会！ 燕青的左脚在地上重重一踏，身体如旋风般回转！在抽出匕首的同时，他的右腿已经带着撕裂空气的呼啸之声，狠狠地，踹在了那汉子的胸口之上！ “砰！” 一声沉闷的巨响！ 那汉子只觉得一股排山倒海般的力量袭来，整个人像是被一匹烈马撞到，弓着身子，倒飞了出去！ 燕青的眼中，没有丝毫波澜。 他左脚再次发力，身体高高跃起，如一只捕食的猎鹰，朝着那名刚刚摔倒在地，还没来得及爬起来的汉子，俯冲而去！ 那汉子看着从天而降的燕青，看着他眼中那冰冷的、不加掩饰感情的杀意，他的心中，涌起了无尽的绝望！ 他张开嘴，想要发出生命中最后一声求饶。 可燕青的动作，比他的声音，更快！ “唰！” 一道冰冷的弧线，在空中一闪而过。 那汉子连惨叫都没来得及发出，就捂着喉咙，瘫倒在了地上。 一条血线，从他的脖颈处，缓缓浮现，然后迅速扩大。 温热的鲜血，像是喷泉一般，染红了他身下的地面。 房间之内，再次陷入了死一般的寂静。 八名顶尖好手，尽数伏诛。 燕青抱起床榻上那个依旧在沉睡的孩子，缓缓地站起身。 他看了一眼满地的尸体，眉头都没有皱一下。 他走到床边，将被子扯下，将孩子小心翼翼地包裹起来，然后像抱一件寻常的行李一般，将他负在了背上。 做完这一切，他没有从正门离开。 他走到窗边，看了一眼楼下那依旧喧闹的街道，身形一晃，便如一只灵巧的狸猫，悄无声息地，从二楼的窗户跃了出去，几个起落，便消失在了樊楼对面那深沉的夜色之中。 从潜入，到杀人，再到带着人质悄然离开。 整个过程，行云流水，干净利落。 除了雅间内那八具渐渐冰冷的尸体，再也没有留下任何痕迹。 …… 京郊，破庙。 王革跪在地上，整个人像是被抽掉了所有的精气神。 他答应了。 在黑袍人那毫不掩饰的、用他儿子性命作为要挟的逼迫下，他答应了那三个足以将他拖入万劫不复深渊的条件。 “很好。” 黑袍人居高临下地看着他，那双隐藏在兜帽下的眼睛里，充满了胜利者的快意与轻蔑。 “王尚书，你做了一个最明智的选择。” 他缓缓地踱着步子，声音冰冷地说道：“回到刑部之后，该怎么做，不用本官再教你了吧？” “查案的动静，要大！要让全天下的人都知道，你王革是奉了圣命的钦差，是疾恶如仇的青天！” “但抓的人，要少！要精！只抓那些无关紧要的小鱼小虾，杀鸡儆猴！至于蔡京那些盘根错节的党羽，你得给本官，好好地护着！” “抄家的钱，也不能少！但只能抄个七八成，总得给蔡太师留点棺材本。官家那边，你自己想办法去糊弄！” “最重要的一点！”黑袍人的声音，变得森然，“蔡京，必须活着！他太师的位子可以丢，但他必须留在朝堂上！本官要他，继续跟宿元景斗下去！” 王革跪在地上，用力咬着牙，颤声开口。 每一个字，都像是用尽了他全身的力气。 “只要……只要我照办……你就会放了我的儿子？” “呵呵……”黑袍人发出一阵低笑，“当然。我们求的是财，是权，不是命。只要王尚书你听话，本官保证，你的宝贝儿子，不仅能活得好好的，还能继续在樊楼里，锦衣玉食，享受你这个当爹的，一辈子都享受不到的福分。” 这句充满了羞辱与威胁的话，像一根毒刺，狠狠扎进了王革的心里。 他痛苦地闭上了眼睛，那身绯红的官袍，此刻在他眼中，变成了一件沉重无比的囚衣。 “起来吧。”黑袍人达成了目的，也玩腻了这场猫抓老鼠的游戏，他转身朝着庙外走去，“本官亲自送王尚书，回刑部衙门。” 王革的身体，僵硬的，从地上爬了起来。 他看着黑袍人那高大的背影，眼中闪过极深的怨毒与不甘。 但他不敢反抗。 他只能像一个提线木偶般，踉踉跄跄的，跟在黑袍人的身后，走出了这座将他所有尊严都彻底碾碎的破庙。 庙外，那辆黑色的马车，依旧静静地停在月光之下，像一头择人而噬的怪兽。 “上车。”黑袍人指了指车厢，语气冰冷，不容拒绝。 王革默默地，弯下腰，钻进了那片熟悉的、令人窒息的黑暗之中。 黑袍人亲自坐上了车夫的位置，他用力一抖缰绳，马车再次启动，朝着灯火依稀的京城方向，缓缓驶去。 不知过了多久，马车停了下来。 “到了。”黑袍人的声音，从车外传来。 王革掀开车帘，一股熟悉的、属于刑部衙门那特有的肃杀之气，迎面扑来。 他看着眼前那两座高大的石狮子，看着那扇紧闭的朱漆大门，心中百感交集。 就在几个时辰前，他还是从这里，意气风发地走出去，准备大展拳脚的钦差大臣。 而现在，他却像一条丧家之犬，被人送了回来。 他下了车，那身官袍早已褶皱不堪，沾满了泥土与草屑，整个人狼狈到了极点。 “王尚书，”黑袍人坐在车夫的位置上，没有回头，声音幽幽地传来，“记住本官的话。” “你儿子的命，就在你的一念之间。” 说完，他再次一抖缰绳。 “驾！” 黑色的马车，没有丝毫停留，迅速掉头，很快便融入了黎明前那最深沉的黑暗之中，消失不见。 王革独自一人，站在刑部衙门那空无一人的门前。 清晨的冷风，吹过他的脸颊，让他忍不住打了个寒噤。 他抬起头，看着“刑部”那两个在晨曦中显得格外威严的大字，嘴角，却勾勒出了一抹比哭还要难看的、充满了自嘲与绝望的笑容。 他知道，从他踏进那座破庙，跪在那个黑袍人面前的那一刻起。 他，王革，就已经不再是官家的刀。 现在的他，不过是一只风箱里的老鼠，两头受气...