马车在京城的街道上不急不缓地行驶着，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的单调声响。这声音，在平日里是京城繁华的背景音，可此刻听在王革的耳中，却像是通往地狱的丧钟，每一声都敲在他的心上。 车厢内，一片伸手不见五指的漆黑。 王革蜷缩在角落，那身象征着二品大员荣耀的绯红官袍，此刻却像是浸了水的铅块，沉重地压得他喘不过气来。他死死地攥着右手，掌心里的那枚麒麟长命锁，被他的体温捂得滚烫，可这滚烫，却驱不散他心底那如同三九寒冬般的冰冷。 嗣儿……我的嗣儿…… 他唯一的儿子，他王家唯一的根！ 王革的脑海中，不受控制地浮现出儿子那张活泼可爱的笑脸。他想起儿子每日清晨跑到他书房，抱着他的腿，奶声奶气地喊着“爹爹”的模样。他想起自己手把手教儿子写字时，那双乌溜溜的大眼睛里闪烁着的好奇与崇拜。 这些画面，曾是他宦海沉浮中最温暖的慰藉，可此刻，却变成了一把把淬了毒的尖刀，在他的心口反复地搅动、切割，让他痛不欲生。 他是刑部尚书，是大宋律法的执掌者之一。他审过的案子，见过的酷刑，比寻常人一辈子吃过的盐都多。他自诩心志坚韧，泰山崩于前而色不变。可直到今天，他才发现，自己原来是如此的不堪一击。 那所谓的坚韧，那所谓的城府，在那枚小小的玉佩面前，脆弱得如同一张薄纸，一捅就破。 是谁？ 究竟是谁？ 蔡京的党羽？一定是！ 只有他们，才会在自己奉旨查抄蔡京的这个节骨眼上，用如此恶毒、如此卑鄙的手段，来对付自己！ 他们知道，嗣儿是自己的命！ 王革的呼吸变得越来越急促，胸口像是压了一块万斤巨石。他想嘶吼，想咆哮，想将那些丧心病狂的畜生碎尸万段！可在这狭小而又黑暗的车厢里，他只能用力咬着自己的嘴唇，任由那股血腥味在口腔里弥漫开来，用疼痛来压制心中那即将喷薄而出的恐惧与疯狂。 马车驶出了繁华的朱雀大街，转入偏僻的小道。路面变得颠簸起来，车轮碾过泥泞，发出的声音也从清脆的“咕噜”声，变成了沉闷的“咯吱”声。 不知过了多久，可能一个时辰，又像是一个世纪。 马车终于停了下来。 “砰。” 车门被从外面打开，一缕清冷的月光照了进来，也照亮了王革那张惨白如纸、布满冷汗的脸。 “下车。” 那个黑衣人的声音，依旧是那么平淡，不带一点儿感情，就像在命令一条狗。 王革的身体僵硬了一下。他抬起头，看着车外那片荒芜的夜色，心中涌起一股巨大的抗拒。他知道，下了这辆车，他就再也没有回头路了。 可他不敢不下。 他踉跄着，手脚并用地爬出了车厢。 一股夹杂着泥土和腐草气息的冷风，迎面扑来，让他忍不住打了个寒噤。 他抬眼望去，只见眼前是一座早已荒废的破庙。庙门倾颓，蛛网遍布，一尊缺了半个脑袋的佛像，在月光下静静地矗立着，那悲悯的眼神，此刻看来，却充满了说不出的诡异与嘲讽。 黑衣人没有理会他，径直朝着破庙里走去。他那宽大的黑色斗篷，在夜风中卷动，像一只巨大的蝙蝠，悄无声息地融入了庙宇的黑暗之中。 王革看着他的背影，嘴唇哆嗦着，双腿好似灌了铅一般，沉重得无法挪动。 破庙之内，比外面更加阴暗。 大殿正中，供桌早已腐朽，香炉里积满了灰尘。几只受惊的蝙蝠从房梁上飞起，发出“吱吱”的尖叫，盘旋着飞出了破败的窗棂。 黑衣人就站在那尊无头佛像之下，背对着他，宛如一尊从地狱里走出来的雕塑。 “我的儿子在哪里？把他还给我！”王革冲到黑衣人身后，声音因为极度的激动而变得尖利，他伸出那双因为愤怒而颤抖的手，想要去抓住对方的肩膀。 然而，他的手还未触及对方，黑衣人便缓缓地转过身来。 王革的动作，瞬间停住了。 他看到了一双眼睛。 一双隐藏在兜帽阴影之下，却亮得像是鬼火般的眼睛。那双眼睛里，没有愤怒，没有杀意，只有一种猫捉老鼠般的、令人不寒而栗的戏谑与玩味。 “王尚书，别这么激动。”黑衣人开口了，他的声音在空旷的大殿里回**，带着一种阴阳怪气的调子，“你的儿子，现在很安全。” 他顿了顿，好像很享受王革脸上那副从极致的愤怒，到瞬间燃起希望，再到充满怀疑的复杂表情。 “他现在，应该正在京城最好的酒楼‘樊楼’里，吃着最精致的点心，听着最动听的小曲儿。说不定，还有几个漂亮的小姐姐陪着他玩呢。” 黑衣人发出一阵低沉的笑声，那笑声，比窗外的夜风还要冰冷。 “本官……我敢保证，他过的日子，比你这个当爹的，要舒坦得多。” 王革的心，狠狠一揪！ 樊楼！ 他知道那个地方！那是京城最奢华的销金窟！是王孙公子、富商巨贾一掷千金的乐园！ 对方竟然把一个六岁的孩子，带到了那种地方！ 这已经不是简单的绑架勒索了！这是一种**裸的威胁！一种最恶毒的警告！ 他们在告诉王革，他们随时可以让他的儿子，从天堂，坠入地狱！ “你们……你们究竟想怎么样？”王革的声音，因为恐惧而剧烈地颤抖着。 “王尚书，你是个聪明人。”黑衣人缓缓地踱着步子，走到了王革的面前，那高大的身影，将王革完全笼罩在了阴影之下，“我想怎么样，你心里，应该很清楚吧？” 他低下头，将脸凑近王革的耳边，那冰冷的气息，吹得王革的脖颈一阵发麻。 “本官听说，王尚书今日在朝堂之上，可是威风得很呐。奉旨查案，手握生杀大权，一句话，便能让那权倾朝野的蔡太师，沦为阶下之囚。” “啧啧啧……”黑衣人摇了摇头，语气里充满了嘲讽，“只可惜啊，这世上的事，总是有得有失。王尚书想要这泼天的富贵，这滔天的权势，总得……付出点什么代价，不是吗？” 王革的脸色，在一瞬间变得惨白如纸。 他明白了。 他彻底明白了。 对方要的，不是钱，不是官。 他们要的，是自己手中的权力！是自己这个“钦差大臣”的身份！ 他们要自己，亲手将蔡京的案子，给压下去！ 他们要自己，从一个奉旨查案的钦差，变成一个包庇罪犯的同谋！ “不……不可能！”王革惊恐地后退了一步，连连摇头。 他虽然爱子心切，但他也是在官场浸**了半辈子的老油条！他深知，官家之所以让他查抄蔡京，为的是什么！ 官家要的是钱！是权！ 自己若是敢阳奉阴违，包庇蔡京，那便是欺君！ 欺君之罪，那可是诛九族的大罪！ 到时候，非但自己的乌纱帽保不住，连自己的项上人头，乃至整个王氏家族，都得跟着一起陪葬！ 一边，是儿子的性命。 另一边，是自己的前程，乃至整个家族的存亡。 这个选择题，太难了。 难得让他感觉自己的脑袋都快要裂开！ 黑衣人显然看出了他内心的天人交战，他没有再逼迫，只是重新走回那尊无头佛像之下，好整以暇地抱起了双臂，静静地看着他。 他就像一个经验丰富的老猎人，已经布下了天罗地网，现在，他只需要耐心地等待，等待那只早已中计的猎物，自己耗尽所有的力气，最后绝望地，走进他早已准备好的笼子里。 时间，一分一秒的流逝。 破庙之内，死一般的寂静。 王革站在大殿中央，额头上的冷汗，就像溪流一般，顺着他的脸颊，滚滚而下。 他的脑海中，两个小人正在疯狂地打架。 一个在说：答应他！不就是包庇一个蔡京吗？只要嗣儿能活下来，什么前程，什么官位，都不要了！大不了，辞官归隐，带着嗣儿远走高飞！ 另一个却在声嘶力竭地咆哮：不能答应！你是朝廷的命官！是官家亲点的钦差！你若是答应了，便是欺君！便是叛国！到时候，你非但救不了你的儿子，连你自己，都得死无葬身之地！ 王革痛苦地抱住了头。 他感觉自己快要疯了。 就在他即将崩溃的边缘，那个黑衣人，终于再次开口了。 他的声音，依旧是那么平淡，却如同一柄重锤，狠狠地砸在了王革那早已脆弱不堪的神经上。 “王尚书，本官的耐心，是有限的。” “在你考虑清楚之前，或许，本官该先送一份小礼物，来帮你拿一下主意。” “你说……是送一根手指过来好呢，还是一只耳朵？” 轰！ 王革的脑海中，最后的侥幸，彻底化为乌有！ 他蓦地抬起头，那双赤红的眼睛里，所有的挣扎，所有的犹豫，尽数褪去，只剩下最原始的、深入骨髓的恐惧与绝望。 他知道，自己没得选了。 从他儿子被掳走的那一刻起，他就已经没得选了。 他缓缓的，走到了黑衣人的面前。 然后，这个刚刚还在紫宸殿上，让满朝文武都为之侧目的刑部尚书，这个被官家寄予厚望的钦差大臣，双膝一软，“噗通”一声，重重地跪倒在了那个神秘的黑衣人面前。 他的头，深深地埋了下去，额头抵着冰冷的、沾满了灰尘的地面。 那身绯红的官袍，在这一刻，显得无比的刺眼，也无比的讽刺。 “阁下……要我……怎么做？”