王革走出延福宫时，只觉得后心一阵冰凉，那件四品绯红官袍的内衬，早已被冷汗浸透。宫外的风一吹，他忍不住打了个寒噤。 他抬头看了一眼东京汴梁那灰蒙蒙的天，心中再无半分扳倒蔡京的快意，只剩下对龙椅之上那位年轻官家的深深敬畏。 伴君如伴虎，古人诚不欺我。 紫宸殿上，他一度以为官家是真的被蔡京的滔天罪行气昏了头，要痛下杀手，为国除奸。可直到方才在暖阁中的那番密语，他才如梦初醒。 官家非但没疯，反而清醒得可怕。 他只是借着宿元景这根刚直的“棍子”，借着那份从天而降的“罪证”，顺水推舟，将计就计。 这一局，官家一石三鸟。 其一，拿回被蔡京侵吞的巨额赎金，充实早已捉襟见肘的国库内帑。 其二，借着“彻查”的名义，名正言顺地剪除蔡京党羽，将这只盘踞朝堂数十年的“老狗”拔光了牙，废掉了爪，变成一个只能看家护院，却再也无力噬主的孤家寡人。 其三，也是最重要的一点，他让宿元景以为自己大获全胜，对其感恩戴德，同时又保留了蔡京这条性命，用以在日后继续平衡朝堂，让主战与主和两派相互掣肘。 而他自己，则稳坐钓鱼台，手持棋子，看着满朝文武这两派斗了一辈子的老臣，被自己玩弄于股掌之间。 这等手段，这等心机…… 王革摇了摇头，不敢再想下去。他加快了脚步，朝着刑部衙门的方向而去。他知道，一场席卷整个大宋官场的政治风暴，才刚刚拉开序幕。而他，王革，就是官家手中，掀起这场风暴最锋利的那把刀！ 刑部衙门，气氛肃杀。 自打早朝之上，宿太尉泣血参倒蔡太师的消息传来，整个衙门便陷入了一种诡异的寂静。往日里那些勾肩搭背、谈笑风生的官吏们，此刻都缩在自己的值房里，连走路都踮着脚尖，生怕发出半点声响。 谁都知道，京城的天，要变了。而他们刑部，正是这场风暴的风眼。 “尚书大人回府！” 随着门前小吏一声高亢的通传，王革面沉如水，大步流星地踏入了刑部大堂。他没有理会两旁躬身行礼的官吏，径直走向后堂的机要大厅，声音冰冷，不带一丝感情。 “传刑部左右侍郎，四部主事，速来机要大厅议事！一刻钟不到者，视为蔡京同党，就地拿下！” 命令一出，整个刑部衙门瞬间像是被投入了一块巨石的池塘，所有人都动了起来。被点到名的官员，无不脸色煞白，连滚带爬地朝着机要大厅跑去，生怕晚了半步。 机要大厅之内，王革高坐主位，手中端着一杯早已凉透的茶，一言不发。下方，刑部左侍郎钱枫、右侍郎孙哲，以及掌管四司的主事，个个正襟危坐，噤若寒蝉。 钱枫是个在刑部摸爬滚打了三十年的老油条，为人圆滑，最擅揣摩上意。而孙哲则是新晋的右侍郎，科举出身，为人刚正，眼里揉不得沙子。 “诸位，”王革终于放下茶杯，目光如电，扫过在场每一个人，“今日早朝之事，想必尔等都已有所耳闻。” 众人齐齐点头，大气都不敢喘。 “官家震怒，下旨彻查蔡京一案。命本官为钦差，总领此事。”王革的声音不疾不徐，却带着一股不容置疑的威严，“此案，乃是动摇国本之大案。官家的意思，是八个字。” 他伸出手指，在桌上轻轻敲了敲。 “深挖彻查，绝不姑息！” 此言一出，右侍郎孙哲的眼中立刻闪过一丝兴奋的光芒。他本就对蔡京一党平日里的嚣张跋扈深恶痛绝，此刻闻言，立刻出列，拱手道：“尚书大人英明！蔡京老贼，贪赃枉法，祸国殃民，早已天怒人怨！下官恳请大人即刻下令，封锁蔡府，将其门生故吏尽数捉拿归案，严刑拷打，必能挖出更多惊天罪证！” 然而，王革听完，却只是淡淡地看了他一眼，没有说话。 一旁的左侍郎钱枫见状，心中便已了然。他咳嗽了一声，慢悠悠地站了出来，对着王革躬身一礼。 “大人，孙侍郎所言虽是正理，但下官以为，此事还需从长计议。” “哦？”王革抬了抬眼皮，“钱侍郎有何高见？” 钱枫不紧不慢地说道：“大人，蔡京在朝中经营数十年，门生故吏遍布朝野，其党羽早已盘根错节，牵一发而动全身。我等若是一上来便大肆抓捕，固然能出一时之快，但恐怕会引起朝局动**，人心惶惶，反而不美。” 他顿了顿，看了一眼若有所思的王革，继续道：“官家乃圣明之君，之所以震怒，其根本在于蔡京贪墨国帑，欺君罔上。我等办案，当以官家之忧为忧。下官愚见，此案的关键，不在于杀了多少人，而在于，能为国库追回多少钱粮，能为朝廷拔除多少埋藏在暗处的毒瘤。” “说得好！”王革猛地一拍桌子，脸上终于露出了一丝赞许的笑容，“钱侍郎此言，深得我心，也深得圣心！” 他看了一眼还有些不解的孙哲，语重心长地说道：“孙侍郎，你记住。办案，尤其是办这种惊天大案，不能只凭一腔热血。我等是官家的刀，刀的用处，是斩断腐肉，而不是将整个身子都给劈了。” 孙哲闻言，身体一震，额头上瞬间冒出了冷汗。他终于明白了王革和钱枫话中的深意。官家要的，不是一个死掉的蔡京，而是一个被彻底掏空、再也无法兴风作浪的蔡京。 “下官……下官愚钝，谢大人提点！”孙哲躬身一拜，心中对王革的敬畏又深了几分。 王革满意地点了点头，他知道，这几个核心部下的思想，总算是统一了。 “既然如此，那便议一议章程吧。钱侍郎，你负责带人查封蔡府及其所有关联商铺、田庄，务必将所有账册、地契、金银细软，一分不少的给本官抄没入库！” “下官遵命！”钱枫躬身领命。 “孙侍郎，”王革又看向孙哲，“你负责提审蔡府管家及一应核心下人，将蔡京府上大大小小的下人，给本官一个一个地拿下！记住，人可以抓，但不要轻易用重刑。本官要的是他们招供，而不是要他们的命。” “下官明白！”孙哲这次学聪明了，立刻应道。 “其余人等，各司其职，协同办案！本官只有一个要求，”王革站起身，声音陡然拔高，充满了森然的杀意，“一月之内，本官要看到蔡京的势力，在京城被连根拔起！他贪墨的每一分钱，都要给本官吐出来！听明白了没有！” “遵命！”堂下众人齐声应诺，声震屋瓦。 整个刑部衙门，如同一台精密的战争机器，在王革的指挥下，开始高速运转起来。无数的密令从这里发出，无数的差役捕快奔赴京城各处。一场针对蔡京党羽的雷霆清洗，正式拉开帷幕。 王革看着眼前这热火朝天的景象，心中充满了掌控一切的豪情。他知道，只要办好此案，自己刑部尚书的位置便稳如泰山，日后说不定还能再往上走一步，入阁拜相，也未可知。 就在他意气风发，准备亲自带队前往蔡府之时，一名当值的差役，却神色慌张地从外面跑了进来。 “报……报尚书大人！” 王革眉头一皱，脸上闪过一丝不悦。他正在部署关系到整个朝局走向的军国大事，何人如此不长眼，敢来打扰？ “何事惊慌！没看到本官正在议事吗？”王革厉声呵斥。 那差役被他吓得一个哆嗦，差点跪倒在地，他结结巴巴地说道：“回……回大人，外面……外面有人求见，说……说有天大的要事，必须立刻见到您！” “放肆！”王革勃然大怒，“本官是何等身份！岂是阿猫阿狗想见就能见的！让他滚！” 他堂堂刑部尚书，奉旨查案的钦差，此刻便是宿太尉来了，也得在外面候着。一个不知来路的贱民，也敢在他面前放肆？ “大人息怒！大人息怒！”那差役见王革真的动了怒，吓得魂飞魄散，他连忙从怀里掏出一物，双手呈上，同时压低了声音，凑到王革耳边，用只有两人能听到的声音，急切地说道。 “大人，那人说……您如果不见他的话，就把这个东西交给您。” 王革下意识地接过差役手中的东西，低头一看，只觉得脑袋如同被惊雷劈中，瞬间一片空白！ “人……人在哪里？”王革的声音，因为极度的震惊而变得嘶哑。 “就……就在衙门外的巷子里……”差役颤抖着回答。 王革再也顾不上什么尚书的威仪，也顾不上什么正在部署的“军国大事”，他一把推开面前的桌案，像一头发了疯的公牛，猛地冲出了机要大厅，朝着衙门外狂奔而去。 他身后的钱枫和孙哲等人，全都看傻了。他们不明白，究竟是什么人，什么事，能让这位刚刚还威风八面，掌控一切的尚书大人，在瞬间方寸大乱，失态至此！