第4599章 至白之日（五十八）
“……綜上所述，這幅壁畫描述了圖坦卡蒙法老王時期的一則神話傳說，描繪了英勇的法老王是如何與巨蛇搏鬥並取得勝利的。這裏的巨蛇只是一種意象，可能代表著天災和戰爭。年幼的法老王戰勝巨蛇，則是代表他帶著古埃及的人民度過重重困難，複興了偉大的埃及王朝。
考慮到圖坦卡蒙是一位非常年輕的法老王，這幅壁畫可能是他命令宮廷專司……就是宮廷裏面專門的藝術家進行雕刻的，爲的是鞏固他的統治。蛇腹部的花紋所使用的豎構法，正是古埃及第十八王朝前后宮廷藝術品常見的裝飾手法……”
霍爾博士站在巨大的壁畫面前滔滔不絕地講解著，戴安娜聽得非常入神，時不時還就一些細節手法進行提問。兩位藝術家在藝術和曆史文化研究層面進行了一番深入的交流，已經渾然忘我，不知天地爲何物了。
而站在一旁的喪鍾，隻覺得每一句都是槽點滿滿。霍爾博士動不動就蹦出來一兩個古埃及單詞，但是因爲聽上去像阿拉伯語，戴安娜又不懂阿拉伯語，完全沒有發現端倪。
對於藝術品手法的剖析更是離譜。雖然說的是當時的宮廷藝術家是怎樣進行創作的，但實際上怎麼聽都像是自己創作的時候的心路曆程。但因爲戴安娜確實不懂古埃及文物，也完全沒聽出來。
還有那些對於十八王朝、十九王朝的引經據典，聽著就跟村口扯閑篇似的。不過對於真正的法老王的王子來說，那些所謂的古老傳說和宮廷秘聞，還真就是村口故事會。
戴安娜對於一個真正的古埃及文化曆史研究專家到底應該是什麼樣沒有任何概念。她隻覺得霍爾博士簡直是太專業了，講得太好了，她已經理解了一切。
而霍爾博士應該也是很久沒有如此暢所欲言了。戴安娜對她的肯定，極大地激發了他的傾訴欲。他就那麼在那裏滔滔不絕地講了半個多小時，而且越講越投入，把自己都給感動壞了。
總之，兩人一個願打一個願挨，硬生生地在那裏交流了一個多小時，才終於把話題引到了正事上。
“……是的，女士，也就如你猜測的那樣，月亮這部分圖案是後添加上去的，絕不是古埃及人的手筆。我們……他們可不是這樣表現月亮的。我認爲，留下這個符號的人，可能是在暗示月亮上有什麼，在月亮背面。”
“可是我已經去月亮上看過了。”戴安娜說，“當然，爲了防止有什麼陷阱，我離得很遠。不過我的視力還不錯，月亮上什麼都沒有。”
霍爾博士卻搖了搖頭說：“沒這麼簡單，女士。你去的是月球，而並不一定是真正的月亮。壁畫上所勾勒的月亮，很有可能是神秘學意義上的月亮，那並不是飛上天空就能看到的。”
“那要怎麼做？”戴安娜皺著眉。
“這個可能需要研究，”霍爾博士說，“對方選擇埃及壁畫，一定有其緣由。對方所指的月亮很可能也是非洲神話中的月亮。但到底要如何接觸到非洲神話中神秘學意義上的月亮，還需要研究。”
戴安娜點了點頭，顯然對於能立刻得到答案並沒有抱什麼期待。於是她說：“那可能要麻煩你們留在正義聯盟了。不過我們會支付……”
“不不不，女士。”霍爾博士趕緊打斷了戴安娜，然後說，“如此完整的大型壁畫，在古埃及文物當中也不多見。能夠得到這樣一個研究機會對我們來說很寶貴，是我們需要借寶地一用……”
喪鍾又翻了個白眼。客套就客套，還得誇自己一下。但反正兩人經過一番客氣，最終決定：霍爾夫婦留下研究壁畫，正義聯盟爲他們提供食宿。雙方都對這個結果很滿意。
戴安娜是因爲認可霍爾夫婦的專業水平，覺得能不用付錢讓他們留在這裏研究，真是太好了。而霍爾夫婦身處被仇人追殺的危機中，中途城已不再安全，能住在正義聯盟的基地裏，人身安全有所保障簡直太棒了。
反正雙方都認爲對方救自己於水火之中。殊不知，這兩方人的水火都來自同一個人。
戴安娜和喪鍾回到了樓上的會議室。席勒和約瑟夫正在那裏調整裝備。約瑟夫戴上了一副戰術手套，正拿著席勒那把安靜小狗擺弄。喪鍾看得齜牙咧嘴，約瑟夫可是完全不會用槍的，這等會兒走火了可怎麼辦？
席勒給了他一個“安心”的眼神，看向戴安娜問道：“怎麼樣了？女士？”
“文物沒什麼問題。霍爾博士猜測可能和非洲神話裏的月神有關，具體情況還在調查。”戴安娜把目光轉向約瑟夫。
喪鍾在正義聯盟向來是不露臉的。雖然他知道，蝙蝠俠可能已經把他祖宗十八代都給調查清楚了，但現在這不是蝙蝠俠不在嗎？糊弄一下其他人還是可以的。而戴安娜也就真沒看出來約瑟夫和喪鍾有什麼關系。她看著約瑟夫說：
“這位先生，感謝你的幫忙。我聽說你是個超能力者？”
約瑟夫沒有看她，只是擺弄著那把槍說：“是的。抱歉，女士，原諒我的無禮。但我的超能力正是通過眼神接觸觸發的，所以我沒有看著別人眼睛說話的習慣。”
“是心靈方面的超能力？”戴安娜變得感興趣了起來，她說，“事實上，正義聯盟最近很缺人手……”
“我覺得你還是再考慮考慮。”喪鍾趕緊打斷了她，說，“約瑟夫還太年輕了，他都還沒讀大學……”
“大都會大學怎麼樣？”戴安娜說，“正義聯盟有大都會大學的推薦信名額。不過我們很少用到，通常是蝙蝠俠拿去給韋恩集團資助的優秀的中學生……”
“那我覺得正義聯盟確實是個好公司。”喪鍾搶先說，約瑟夫的學習水平雖然不錯，但是新奧爾良師資水平有限，他讀的私立高中又不是最頂尖的那種。這所高中大概只有學習和綜合素質最好的幾個人能申請上名牌大學。約瑟夫還是差點的，更別提大都會大學這種東海岸最老牌的名牌大學。這真是喪鍾花錢都搞不到的門路。
“我要做什麼？女士？”約瑟夫倒是很清醒，他問道。
“在你成長爲一名足夠強大且全面的超級英雄之前，你不會出正式任務。大部分時候是待在基地裏進行訓練，偶爾出外勤跑跑腿。蝙蝠俠會爲你提供一系列特訓課程。在他認爲你合格之前，你並不會被委以重任。”戴安娜說。
“我需要學什麼？”
“很多。雖然你是個心靈能力者，但正義聯盟並不喜歡隻依靠超能力。你需要學習戰略和戰術，進行體能訓練。當然，特種裝備和槍械訓練也是少不了的。同時，如果你有別的特長，比如黑客技術之類的，我們也會爲你提供特訓。”
約瑟夫點了點頭說：“聽起來不錯。”
“如果你選擇去上大學，那麼在未來的四到八年裏，你可以一邊完成大學課程，一邊在正義聯盟進行特訓。等到你畢業，特訓也差不多完成了，你就是可以獨當一面的超級英雄了。”
“我要去和我的家裏人商量一下，”約瑟夫說，“我父母在新奧爾良，我要打個電話問問他們。”
“當然可以。事實上，如果你決定加入，我們也會打電話和你的監護人溝通。蝙蝠俠會爲你的至親提供一定的保護。你們也可以考慮搬家來大都會。”
約瑟夫點了點頭，然後就轉身出去了。喪鍾想跟著出去，但是席勒用眼神把他攔了下來。現在喪鍾可沒有什麼出去的借口，總是跟在約瑟夫後面，會讓他看起來很像個變態。
“好了，你們兩個。”戴安娜看向他們說，“你們雖然不是正義聯盟的正式成員，但因爲現在人手太過緊缺，所以我們可以簽訂一個短期雇傭合約。在這段時間，你們爲我們工作，我們提供合理報酬以及裝備磨損費。”
“這個嘛……”喪鍾還想矜持一下，但看到戴安娜遞過來的合同上面的數字，眼睛瞬間就瞪大了。
“女士。”喪鍾挑了挑眉，看向戴安娜說，“你確定蝙蝠俠回來之後會接受這份帳單嗎？”
“我驚訝於你很驚訝。”戴安娜說，“看來你是從來沒和蝙蝠俠合作過。對他來說，只要是錢能解決的問題就不是問題。不過也是，你是個殺手，而他從不殺人，你們兩個當然沒有什麼合作的機會。”
“我要知道他這麼大方，我也可以不是個殺手。”喪鍾說，“我也可以不殺人。”
戴安娜似乎被他逗笑了，她說：“一般情況下，我們不會這麼缺人，這確實是個發家緻富的好機會。不過我希望你們看清上面的條款。”
“我知道最重要的就是不能殺無辜者，呃，有罪的最好也活捉。通常我不接這種麻煩的活兒，但你們爲我的不殺主義付了太多錢。我的答案是：當然，我接下這份工作。”喪鍾大筆一揮，簽上了字。
席勒沒多說什麼，也簽上了自己的名字。戴安娜拿上合同之後說：“非常感謝，先生們。現在正義聯盟忙於探查多元宇宙中的情況，以找回蝙蝠俠。對於地球，尤其是東海岸的治安缺乏管理，以至於有組織犯罪又有猖獗的跡象。你們有大約六個小時的休整時間，然後，任務會發送至你們的個人通訊終端——終端去旁邊的裝備儲藏庫領。你們有有限的調用正義聯盟天眼系統的權限，可以追蹤疑犯位置、查看現場情況。任務完成後，報酬即時發放。合作愉快。”
說完，戴安娜就走了。喪鍾注視著她的背影，有些疑惑地說：“就這樣？不多叮囑我幾句嗎？我可是殺人如麻的邪惡雇傭兵……”
“更重要的是，”喪鍾又把目光轉向席勒，“她都不多叮囑你幾句嗎？你可是比我還邪惡的特工。”
“我和約瑟夫約好要教他用槍。”席勒說，“你來嗎？”
“他爲什麼要找你教他用槍？”喪鍾有點不樂意，“明明我才是武器大師。”
席勒冷哼了一聲：“你覺得他有你這樣的身體素質嗎？”
“那他難道就有你這樣的身體素質嗎？你這頭該死的虎鯨？”
“起碼在常規狀態下，我比你安靜多了。”席勒走出門去，“顯然，約瑟夫更喜歡我的作戰風格。”