第501章 罪有應得
崔臺符一身皂色公服，腰懸刑部腰牌，身後跟著數十名精乾差官，個個手持腰刀、鐵尺、鎖鏈等兵械。他們眼前的宅院非是正宅，乃是邊琦養外室的地方，故而規模不大，守衛也並不森嚴。
這種別院，邊琦在太原城裡有好幾處，每個月裡都會抽一到兩天來陪不同別院裡的女人，甚至有了固定的規律。
“砰！砰！”
崔臺符親自上前重重叩響門環。
“誰啊？深更半夜的！”門內傳來不耐煩的喝問。
“吟風樓，給大官人送酒的。”
崔臺符身後折家的人用太原本地口音說道。
按照此前對邊琦生活規律的觀察，其人但凡來此別院尋樂，都必然要叫自己名下的酒樓送些好酒來，不通宵達旦喝個爛醉如泥是不會罷休的。
然而不知是哪裡出了岔子，門內靜了一瞬，並未立刻打開。
崔臺符眉頭一皺，意識到不對，隨後示意左右。
幾名差官會意，拿著專門破門的器械，後退幾步，猛地發力撞向大門。
“砰”的一聲悶響，門門斷裂，大門洞開。
眾人一擁而入，把外圍值守的幾名護衛擒下後，直沖別院正廳。
“進賊了！”
一個面色白凈的中年男子，聞聲後從榻上驚愕起身，他此時衣衫不整，正是邊均邊大官人。而正廳門外，此時還站著六名身形壯碩的護衛，手都已按在刀柄上。
“去，看看怎麽回事。”
然而，還沒待護衛出去看情況，一群人就闖將了進來。
“邊珀！”崔臺符亮出拘捕文書，厲聲道，“你涉嫌勾結官吏、誣陷良善、侵吞家產、參與私鹽販運等多樁重罪！！現奉刑部之命，將你緝拿歸案！”
正在系扣子的邊琦臉色瞬白，但眼中卻閃過狠戾。
“哪裡來的狂徒，竟敢冒充刑部差官！給我打出去！”
那六名護衛聞言，竟毫不猶豫，“鏘嘟”數聲，齊齊拔刀出鞘。
可惜，他們雖然被邊珀用錢喂飽了，足夠忠心，但畢竟雙拳難敵四手。
很快，這些護衛便都被刑部差官給打翻在地。
而邊均倒是想跑，可惜別院裡並無密道之類的東西，以他的身手翻墻更是妄想。
於是，眼見刑部差官們步步緊逼，靴子都隻來得及穿了一隻的邊珀驚惶四顧，猛地抓起桌上一隻香爐砸了過去，但因為恐懼，他的手抖的實在是厲害，根本就沒什麽力氣，以至於這香爐都沒砸到崔臺符身前。刑部差官們一擁而上把他按倒在地，然後用繩將其捆了個結結實實。
“帶走！”
崔臺符一聲令下，隨後親自將邊瑜押上早已備好的馬車。
河東路提點刑獄司衙門。
夜色已深，但衙署正堂卻是一片燈火通明，氣氛非常肅殺。
河東提刑司與刑部此時正在聯合審訊，河東路提刑官龐汝弼在上首。
堂下，邊珀被兩名差官按跪在地，已除去外袍，隻著一身綢緞中衣，發髻散亂，卻仍梗著脖子。“邊詢！”
崔臺符將一張紙遞到了他眼前，晃了晃，道：“你手下“隆盛號’吳掌櫃已於古柳巷內被捕，現已招供畫押，指認你通過“隆盛號’長期接收從解池盜運之官鹽，在並州等地販賣牟利，帳冊、口供、贓銀俱在，你還有何話說？”
邊均有些慌亂，但還是硬著頭皮說道：“我不過一介商賈，做些正經買賣，哪裡敢碰私鹽？實不知情，你們恐怕是弄錯了。”眼見他死鴨子嘴硬，崔臺符也不在乎，反正自己手裡掌握的證據已經足夠多了。
“那你強奪交城許明家產，誣陷其“僭號’之罪，又勾結交城官員，將許明刺配熙河，此事你也不知？邊珀仍強自鎮定道：“許明案乃官府依律審理，我何曾插手？”
“很好。”
崔臺符拍了拍手。
而後，堂外忽然傳來一陣沉重的腳步聲，夾雜著木杖點地的“篤篤”聲。
只見兩名刑部差官攙扶著一人緩緩走入，那人身形瘦削，左臂衣袖空蕩，隨風輕晃，臉上滿是滄桑，唯有一雙眼睛，卻燃著灼人的恨意。
邊均因為跪著，所以看不到後面來人的模樣。
待那人走近，走到他正面，在火光下對他擡起臉來，他才渾身猛地一顫，如遭雷擊。
“......許明？！”邊珀失聲叫道，聲音裡滿是不可置信。
“邊詢！你可還認得我？”
許明在差官攙扶下站定，獨臂擡起，直指邊珀，嘶聲道：“你貪圖我家中夜明珠，勾結官府，將我打入牢中嚴刑拷打，以至於斷我一臂！最後我家產盡數被你侵吞，妻離子散....我許明茍活至今，便是要親眼看著你這惡賊伏法！”
邊均臉色煞白，嘴唇哆嗦著，還想狡辯：“你..你血口噴人！你那是罪有應得。”
“到底是誰罪有應得？！”
見此情形，崔臺符怒意湧上心頭，疾步走向案前，又拿出了一張紙。
“你授意誣陷許明的交城官員已被刑部拿獲，他已招認，是你授意他構陷許明的！”
邊珀額上冷汗涔涔而下，他張了張嘴，卻發不出聲音。
許明的突然出現，徹底打亂了他的陣腳，明明對方都已經被刺配千裡，萬萬沒想到競被尋回，還成了指認自己的鐵證。
再加上此前自己勾結的交城官員也已認罪，現在自己怎麽狡辯，其實都沒意義了。
“邊琦！你還以為閉口不言便能脫罪？”
崔臺符見他神色，已知其心，站起身，走到邊珀面前，居高臨下道：“本官不妨再告訴你，府州已呈遞孫沔私役吏卒、強索邊州物資的清單證物；並州州衙公然設市、衙役經商之事，已有多名商賈、吏員作證；至於孫沔強搶民女、濫用酷刑、貪墨軍資等罪，也已取得證#據..…邊珀，你此時若還冥頑不靈，便是自尋死路！”
邊珀面色灰敗，渾身抖如篩糠，但殘存的僥幸讓他仍緊閉雙唇，打定主意硬扛。
一只要孫沔不倒，自己就還有生機。
孫沔是河東一路帥臣，朝中亦有倚仗，絕不會坐視自己這個妻弟被輕易定罪。
並州州衙。
孫沔是在後衙的暖閣裡接到邊均被捕消息的，此時他正在與幾名家妓作樂。
一名身著青色官袍的心腹連滾帶爬地闖入，也顧不得禮數，撲倒在地，聲音抖得不成樣子：“經略相公！不好了！邊、邊大官人..被刑部的人拿了！現在被帶到了提點刑獄司！”
“眶當”
孫沔手中那隻把玩多年的玉貔貅失手跌落在地，霎時便裂了紋。
“什麽？！”
邊詢，他的妻弟，也是他在河東經營生意的白手套，對他而言意義極為重大。
而這兩年邊珀仗著他的勢，在河東橫行無忌、作惡多端，這些事情孫沔並非不知曉。
只不過因為邊珀撈來的錢大半都流入了他的私庫，供養著他的奢靡生活，打點著朝中的關系，再加上孫沔本身也貪財好色，很多事情他也有參與，所以始終包庇著邊詢。
可問題是，現在是刑部來拿人！
要是河東路的提點刑獄司來拿人，怎麽都好說，他輕易就能把人撈出來，但現在性質變了，一旦刑部介入，哪怕拘到了提點刑獄司的地盤，那邊的人也是沒膽子敢放的。至於派兵包圍河東路提點刑獄司的事情，孫沔沒昏頭，他不想造反，不敢乾。
更何況，現在刑部到底掌握了多少證據他還不清楚，所以還真沒到需要鋌而走險的地步呢。“經略相公，現在怎麽辦？邊大官人落在他們手裡，萬一扛不住刑J...”
孫沔強迫自己冷靜下來。
不能慌，絕不能慌，他是河東路經略安撫使，封疆大吏，沒有確鑿的鐵證，僅憑攀咬是扳不倒他的。而解州事發後，他便已經囑咐邊瑜把首尾收拾乾凈了。
但令孫沔不安的是，他們做的壞事實在是太多了，以至於一時之間都想不起來，到底有哪些事可能被刑部給查出來。
“你親自去辦兩件事。”
孫沔囑咐心腹道：“第一，將州衙裡所有涉及“市易’的帳冊、清單，全部銷毀，一片紙都不能留！讓參與此事的官吏、衙役，都管住自己的嘴；第二，找我們在提刑司衙門裡的人，查清楚刑部到底都知道些什麽，查清楚以後趕緊來告訴我！”
“是，屬下明白！”
心腹領命匆匆而去，而周圍的家妓也被孫沔轟了出去。
孫沔獨自坐在房間裡。
在河東路，唯我獨尊的日子過的太久，讓他的神經過於松懈了，失去了對廟堂鬥爭的敏感。在他看來，即便朝廷派人來查，也只能抓到些小魚小蝦，最終不了了之，而解州官場被清洗後長達月余的平靜，似乎也印證了這一點....
但現在說什麽都晚了，思考了片刻，孫沔走到書案前。
然而，筆尖蘸飽了墨，他卻遲遲未能落下。
富弼與宋庠似已達成某種默契，正聯手清掃文彥博的殘余勢力，程戡身為文彥博姻親，自身恐怕也已岌岌可危，還能有多少余力來庇護他？
可不求援也是不行的。
最後，孫沔還是寫了一封信，委托親信家人快馬送往開封。
而很快，他們在河東路提點刑獄司裡的人就把消息遞了出來，聽完之後，孫沔隻覺得五雷轟頂。刑部掌握的證據，實在是過於扎實了。
而且，孫沔也很了解自己這個妻弟，平日裡仗勢欺人、貪財好色時確實囂張，可一旦面對那些專門撬開人嘴的刑具，估計瞬間就嚇腿軟了，能支撐多久，實在是不好說。
一旦邊珀招供，將他孫沔這些年指使其做的不法之事和盤托出，那便是萬劫不復。
“必須讓邊珀永遠閉嘴。”
常規的施壓、威脅、利誘，在刑部直接介入的情況下，都已經沒用了。
孫沔招來心腹，如此這般地吩咐了一番。
河東路提點刑獄司大牢深處，一間單獨牢房，外面正守著兩名刑部差官。
邊均四仰八叉地躺在茅草堆上。
他腦子裡亂哄哄的，一會兒是崔臺符的厲聲喝問，一會兒是許明那獨臂身影，一會兒又是姐夫孫沔的面孔。
就在這時，牢房外的通道裡傳來腳步聲，到飯點了。
一名獄卒提著食盒走了過來，交給了左手邊年輕些的刑部差官，他打開食盒，看裡面是飯菜，確認沒有紙條之類的東西後，便打算遞進去。
就在這時，右手邊年長的刑部差官擡手阻止道。
“且慢。”
隨後，他徒手抓了隻老鼠回來，又用木箸從飯菜中夾出些許，扔到地上。
那隻老鼠餓極了，立刻竄上去啃食，然而不過一會兒工夫，剛才還活蹦亂跳的老鼠突然發出“吱吱”的尖銳慘叫，緊接著便開始在牢房地面上劇烈翻滾、抽搐，口鼻中溢出黑血，不過幾息的時間，便腿一蹬，沒了聲息！
“快！你快點去稟報！我就在這守著！”
在牢房裡看著這一幕的邊均，臉上的血色瞬間褪得一乾二凈。
他死死盯著那隻老鼠的屍體，又猛地擡頭看向自己將會吃下去的飯菜，瞳孔因恐懼而急劇收縮。一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，讓他渾身汗毛倒豎！一誰要滅他的口？這還用說嗎？
至於這究竟是不是刑部為了突破他設的套，邊琦也想了，但覺得不太可能，因為此時的牢房裡，他已經看到好幾個熟悉的人了...對於刑部來講，就算邊瑜不開口，拿到足夠的人證、物證，然後進行定罪，也是早晚的事情罷了。
待崔臺符帶人急忙趕到後，邊珀連滾帶爬地撲到牢門柵欄前，雙手死死抓住冰冷的鐵條。
“我招！我什麽都招！只求您救我！我不想死！我不想像那些老鼠一樣死得不明不白啊！”崔臺符看著徹底崩潰的邊詢，沒急著問口供，而是先讓人去把有可能涉及在食物中投毒的相關人等統統都抓起來。
然後，他才轉向邊琦，沉聲道：“邊珀，你若想活命，就將孫沔指使你所作的一切不法之事，從實招來，不得有半分隱瞞！”
“我說！我全說！”
邊均如同抓住了救命稻草，再也顧不得什麽攻守同盟，將他如何與孫沔勾結，如何盜賣官鹽、侵吞許明家產，以及孫沔在河東路縱容甚至指使的諸多貪贓枉法、草菅人命之事，如同倒豆子般，詳盡無比地供述出來，只求戴罪立功。
崔臺符一邊聽，一邊示意書記官飛速記錄。
邊均的供詞，遠比他們之前查到的還要更加詳盡，也更加觸目驚心。
拿到邊珀簽字畫押的詳盡口供，以及根據其供述迅速起獲的帳本、密信等關鍵物證後，崔臺符立即派人送往開封刑部。
而當河東路傳來的厚厚卷宗和證物擺上案頭時，整個刑部都被驚動了，案情之重大，證據之確鑿，牽涉人員職位之高，都令人怎舌。
刑部不敢怠慢，立刻上稟政事堂，政事堂的宰執們則迅速稟報官家，官家對此極為震怒。
很快，京城便派人來到了太原。
“敕河東路經略安撫使、並州知州、觀文殿學士、禮部侍郎孫沔。
汝身為一路帥臣，本當恪盡職守，以報國恩，以安黎庶。然不思報效，反貪墨營私，跋扈殘民；勾結奸商，盜賣官鹽；誣陷良善，強奪民產；私役軍士，青索邊州....種種惡行，證據確鑿。今特革去孫沔本兼各職，著即鎖拿進京，交有司嚴審定罪，以正國法，以儆效尤。”
旨意宣讀完畢，整個州衙鴉雀無聲。
孫沔臉色慘白如紙，渾身僵硬，還想說什麽，然而刑部差官上前毫不客氣地將他架起，昔日封疆大吏的威嚴蕩然無存，只剩下階下囚的狼狽。
“帶走！”
孫沔被押出太原城的時候，全城百姓聞訊而出，街道兩旁人山人海。
“狗官！”
不知是誰先喊了一聲，這聲叫罵如同投入滾油的火星，瞬間點燃了積壓已久的民憤。
“孫沔！你這喝民血、刮地皮的豺狼！”
“還我兒命來！我兒不過是欠了邊琦幾貫錢，就被你衙門的爪牙活活打死在牢裡！”
“天殺的！強佔我家田產，逼得我爹懸染梁....你也有今天！”
怒罵聲、哭嚎聲、詛咒聲，如同決堤的洪水，從四面八方洶湧而來。
人群開始向前湧動，負責押解孫沔的刑部差官們竭力維持著秩序。
一個滿頭白發的老嫗顫巍巍地擠出人群，她手裡沒有別的東西，只有一把剛從地上抓起的混著馬糞的濕泥。
她用盡全身力氣，將那一團汙穢狠狠擲向孫沔。
“呸！畜生！”
泥團砸在孫沔胸前，汙漬在他衣衫上綻開。
老嫗的舉動仿佛是一個信號，下一刻，爛菜葉、臭雞蛋、土塊、碎石，甚至有人脫下腳上破舊的草鞋，雨點般向孫沔投去。
孫沔起初還想低著頭躲避，但很快就被砸得滿頭滿臉汙穢，雞蛋清和爛菜葉掛在他的發髻、臉頰上，腥臭難聞，哪還有半分昔日的威風？
就在一旁的茶樓二層，一身士子打扮的陸北顧靜靜地看著這一幕。
孫沔在河東的所作所為，早已天怒人怨，今日之下場，純屬罪有應得。
不過眼前這萬民唾罵、擲物泄憤的場景，雖然有他推動之功，但此刻他心中卻並無多少快意，反而覺得有些感慨。
“正義來的終究是有些遲了。”
而隨著孫沔的被捕，更多與孫沔有牽連的官員、胥吏、商人被陸續緝拿歸案，整個河東路官場徹底陷入了一場大地震。