04、曉秋姑娘
這位報喜官本是從商之家出身，捐了個芝麻小官，這些年送過無數喜報，卻從未見過這樣「熱鬧」的場面。
滿村男女老少擠在一塊兒，雞犬亂叫，小孩追著跑，場面幾乎要比年節還要盛。
他這一嗓子喊出來，村頭看熱鬧的人這才想起——
哎呀，這可不只是誰中了狀元，還有另一位「主角」呢。
陸家姑娘。未來的狀元夫人！
一時之間，人群自動往兩旁分開。
報喜官循聲望去，只見人龍的尾端站著一位衣著華美的少女。她不似村中人，舉手投足間自有一股與眾不同的靈氣。
陽光落在她身上，照得她如同畫中人一般。
白衣輕碧，眉眼含笑，連身後那兩名梳著雙丫髻的婢女都生得嬌俏，襯得她更顯明豔。
少女背著手，一步步走來。那步子不徐不疾，卻帶著幾分雀躍的節奏，與其說是走，不如說是春日裡花朵在風在舞。
她一跳一跳的走過去，連帶著花香與笑意都被撩起來了。
那張臉，是鵝蛋形的，眉帶英氣，眼似杏花含露，鼻尖玲瓏，唇角微彎，像是春天本身在微笑。
「我在！」她清脆地應道，嗓音如山泉叮咚，明亮又澄淨，「我就是陸曉秋。」
她一身春意盎然的打扮。
天水碧的窄袖衫，外罩一襲碧綠的褙子，下襬是一條湘妃色的長裙，裙上繡著數隻活靈活現的小鹿，或站或臥，神態可掬。那鮮麗的顏色與她笑盈盈的神情相映成趣，叫人一眼難忘。
陸曉秋上前一步，從袖中取出一只荷包，遞向報喜官，語帶溫婉：「大人一路辛苦了，這是一點薄禮，還請勿推辭。」
她的婢女秋劍隨即捧上了一個更大的荷囊，恭敬奉上。
報喜官連忙擺手：「姑娘客氣了……」
可手還是自然地接了過去。荷囊沉甸甸的，像抱著半個春天。那一刻，他覺得整個畫面才對了！是啊，這才是報喜該有的氣象：狀元俊朗，佳人如花。
他心裡的疲乏被這荷包的重量一掃而空。
當朝報喜官一職原就是個肥缺，這回能報到一甲首榜，又遇上這樣的東家，想來不虛此行。
紀少懷的家鄉遠在十萬八千里之外，幾乎靠近南蠻邊境，山高路險，百姓多依山而居。傳聞此地多苗疆女，貌美如花，性情剛烈，既知情趣，又藏幾分狠勁。
本來他是萬分不願親自跑這趟的。
奈何這一荷包入手，手一沉，心就熱了。
荷口並未封緊，他不著痕跡地往裡一瞥，登時心頭一跳——
黃燦燦的一片！
他差點沒忍住要伸手掐一掐，驗驗是真金還是夢。
忍住了想對金子咬上一口的衝動，這可是金子啊！
「偏僻山村，簡陋之處還請大人海涵。」陸曉秋輕笑著說，語氣柔婉，神情卻帶著幾分不容拒絕的從容。她微微側身，比了個方向，示意報喜官跟上。
這時，一道刺耳的嗓音插了進來——
「等等！我才是狀元的親娘！」
紀家嬸子擠出人群，想要去拉報喜官的袖子。
陸曉秋回頭看了她一眼，唇角仍掛著笑，只是那笑意冷得像霜。
兩人的目光在半空相接。
那一瞬，紀嬸子像被什麼鎮住了似的，心口一緊，手腳一軟，連忙把伸出去的手縮了回來。
陸曉秋的笑更深了一分，卻淡得沒有溫度。
春光明媚，杏花隨風，她轉身繼續前行，衣袂輕飄，聲音柔得像風：「走吧，大人，這邊請。」
報喜官連聲稱是，提著那沉甸甸的荷囊，亦步亦趨地跟了上去。
而身後的杏花村，仍舊一片喧鬧，只是誰也不敢再攔那位笑起來似花、眼底卻藏著刀的姑娘。
po18完結、角角者修稿中、cxc也有上
繁體版角角者： https://www.kadokado.com.tw/book/64104po18
簡體，自行搜尋蜗牛（必須簡體才搜得到喔）
工商一下古言電子書：
https://moo.im/a/rvwyCI （貞潔烈夫上冊）
https://moo.im/a/58drNS （貞潔烈夫下冊）