02、榜下捉婿
杜盛隆胸口一窒，面色微變。這話聽著沒錯，落到他耳裡卻像被當面揭了短。
倒像是他裝腔作勢，假作不在意。
他心裡酸意暗湧，語調不自覺染上幾分陰陽怪氣，「少懷長得好看，怎麼樣都會有個探花郎。」
這話表面是恭維，實則暗藏刀鋒。
紀少懷不答，胸口微悶，像有千萬隻蝴蝶在胃裡亂撞。多說一句都覺得費力。這種話，他接不得，也懶得接。
杜盛隆還想再添幾句風涼話，卻見一行官員魚貫而出。
那穿著棗紅官服的中年人，懷抱著黃紙卷軸，步履穩重。眾人呼吸一滯。
那是金榜彌封——靖國放榜之時。
放榜自三甲起，三甲揭畢再貼二甲，一甲最末揭示。每揭一人名，便燃燭點燈，鼓聲震天，唱名宣榜。這儀式不僅是榮耀，也是朝廷的權威顯影。
殿試雖少有被刷下的，然名次攸關授官與仕途，眾人仍心懸一線。謄榜之紙以黃箋為底，一甲更以金箔書名，筆筆如龍蛇盤舞。
主考官先核名，再封紅紙，最後在萬眾矚目中揭榜貼牆，金光閃耀。此刻廣場人頭攢動，文生、商賈、閒民皆屏息以待。
二甲、三甲貼出時，哭笑聲此起彼落。有喜極而泣的士子，也有面如死灰的落榜人。
待到揭示一甲，場面登時靜得連風聲都像被勒住。
第六名，是一名年約二十的清瘦青年。他容貌平平，卻氣質清峻。剛揭出名號，羅家家丁便動了。羅家是順天前十的豪商，恐怕早有意結親。
那家丁一聲不吭，將人扛上肩便走，惹得滿場喝彩與哄笑。靖國放榜之日，榜下捉婿是常事，熱鬧非常。
第五名，是位頭頂發亮的老者。牛山濯濯他擦著汗，眼底掠過落寞與喜悅交雜的神色，終是苦笑搖頭。如果可以，他也想被捉走呀！
第四名，是個三十出頭的庶族男子。他一朝高中，卻因護衛稀少，立刻被幾個壯漢圍住。
那男子驚呼連連：「別打了！哎喲——」
人群笑聲震天。榜下搶婿官府睜一眼閉一眼，寒門士子若真被「擄走」，旁人只當他樂意得個好親。
隨著前三名將出，風聲似乎也凝住了。
揭榜前有一段短歇，名曰「雲腴」。
官府備茶，讓眾人稍解乾渴，也是給皇上最後改動名次的餘地。茶香裊裊，廣場卻靜如寒潭。
探花的彌封終被撕開。那聲「揭榜」如雷貫耳，紀少懷心臟幾乎要跳出胸膛。
他、杜盛隆、敏謙之，三人皆是今年最耀眼的才俊。誰為探花，誰為榜眼，誰能奪魁，眾人心裡都有各自的盤算。
論才華，他與敏謙之不分高下；論出身，杜盛隆是士族子弟，背靠四大世族。
聖上素重門第，這順位……怕是微妙。
一甲第三名——杜盛隆。
金箔上三字端麗如刻，燭火映照得熠熠生光。
紀少懷笑意溫和，雙眼彎如新月：「杜兄，恭喜、恭喜。」那聲音不疾不徐，帶著真心的風度。
杜盛隆被這目光一照，心中竟有瞬間的茫然。
恍惚之間，嫉妒的火又燒回來，他是探花郎，卻像輸了整場盛典。
「多謝。」他擠出笑容，面上浮著一層僵色。
四周人潮如浪，一浪高過一浪。
接著揭出，一甲第二名：敏謙之。
這位新科榜眼年二十六，剛喪妻，尚未再娶。榜貼未完，已有幾路富戶爭相上前，幾乎將他團團圍住。呼聲震天，街道幾被堵死。
眾人這才意識到，狀元已呼之欲出。
所有視線齊刷刷落在紀少懷身上。
杜盛隆嘴角一挑，眼神帶著幾分等笑的惡意。
「少懷，可得小心了。」
但他話音未落，那群衝上前的家丁、護衛尚未碰到紀少懷衣角，人影已飄然掠起。
只見一襲白衣，衣袂翻飛，彷彿月光驟裂。紀少懷腳下生風，幾步踏出，便如靈鶴凌空，眾人只覺眼前一花，那身影已數丈之外。
人群驚呼連連。
「原來紀公子還會武！」
「允文允武，天人之姿！」
杜盛隆瞠目結舌，張嘴之大可吞下一顆鵝蛋。他心裡五味雜陳，既羨且恨。
怎地世間的好處，竟都讓這人給占盡了？
而那高牆之上，最後一張金箔被貼上。金紙之上御字熠熠生輝——
一甲第一名：紀少懷。那一刻，滿場喧嘩如潮，連風都替他喝彩。
po18完結、角角者修稿中、cxc也有上
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