卷壹．溯行 第十九章 莫問莫急
幾人沒再耽擱，跟著孟茗璧往鎮西走去。越走，人煙越是稀少，身後湘玉鎮的喧囂熱鬧像是被一刀裁斷，前方只剩沒膝的荒草、斷壁殘垣，以及幾棵在暮色中歪斜扭曲的老槐樹。
齊辭縮了縮脖子，抱緊懷裡的卷軸嘀咕道：「你們姊妹當年逃難……就住這種鬼地方？」
孟茗璧眼神虛浮，看著前方，語氣平靜得毫無波瀾：「那時這裡還不是廢墟。」
她停在一間半塌的舊宅前。門匾早已腐朽，只剩殘破的一半，依稀還能辨認出一個褪色的「孟」字。
這座殘宅比外頭看來更深，推開主屋的朽門後，竟露出了一條漫長而狹窄的長廊。廊內昏暗潮濕，腳下的木板每走一步都會發出沉重的呻吟，彷彿這棟屋子還活著，正對著不速之客發出警告。
齊辭皺眉道：「你們姊妹以前住得真像鬼宅。」
孟茗璧頭也不回，冷冷答道：「現在確實是。」
長廊左側的第一扇門半掩著。推開時，一股濃烈得近乎辛辣的陳年藥氣撲面而來。整間屋子排滿了藥櫃，密密麻麻的抽屜排列如陣，像是一座被遺棄的小型醫庫。
齊辭低聲問：「你姊的？」
孟茗璧點了點頭：「她這輩子命比藥還苦，所以偏愛囤藥。」
齊辭隨手拉開一個抽屜，裡頭竟還盛著發霉甚至腐爛的草藥，散發著苦澀。楚景實翻開另一格存放的病案，眉頭隨著翻動愈發深沉。
「全是瘟疫的記錄。」他聲音冰冷，「脈斷而續，似死非死。和現在……一模一樣。」
孟茗璧立在桌邊，看著那一疊寫滿藥性分析的手稿，眼神有一瞬的恍惚，像是看見了千年前那個在燈下徹夜熬藥的背影。
「姊姊那時……幾乎沒睡過。」她低聲呢喃，隨即像是被燙到般猛然轉身，動作快得像是在逃避某種無形的追索，「藥方不在這，她不會把最重要的東西放在外面。」
第二扇門關得最緊，推開時卻意外地乾淨，像是被時間刻意偏愛了。床榻、小案、銅鏡皆在，甚至窗邊還掛著半串蒙塵的風鈴。
雲妄虛有些驚訝：「保存得這麼好？」
齊辭也覺得邪門：「誰在打掃？」
沒人回答，空氣卻平白涼了幾分。孟茗璧故作輕鬆地撥了撥風鈴：「我房間，沒什麼好看的。」
齊辭卻已開始翻弄妝奩：「你以前藏什麼？是不是藏了情書？」
「藏了糖。」
「我不信。」齊辭翻開盒蓋，裡頭卻赫然躺著一把鋒利的小刀。
楚景實看了一眼，沒說話。但真正讓雲妄虛停下腳步的是牆角的一片暗紅。那紅痕像是舊墨，卻又帶著墨水沒有的粘稠感，順著牆面噴濺開來，呈細碎的點狀。
他微微皺眉，正想湊近：「那是——」
孟茗璧忽然橫跨一步擋住視線，動作快得有些狼狽：「舊藥汁。我小時候手笨，煎藥時灑了。」
齊辭挑眉：「藥汁能濺成這樣？」
孟茗璧笑得極假，眼底卻一點笑意也沒有：「愛信不信。」
楚景實看著她，沒有追問。他見過無數種死法，自然知道那不是藥，而是噴濺狀的血跡，而且量大得驚人。可她顯然在逃避，氣氛一時凝固，最後她只說了一聲：「走吧。」
像是在逃離某種追索。
長廊最深處的最後一扇門，鎖得死死的。門框上刻滿了密如蛛網的符紋，透著股森然的壓迫感。
齊辭後背一麻：「封印？」
孟茗璧的神色第一次變得極其複雜，有敬畏，亦有恐懼。
「她不喜歡別人進這間屋子。」
雲妄虛看著那些符紋：「包括你？」
「尤其是我。」她自嘲地苦笑。
楚景實觀察了半晌，沉聲道：「這不是防賊的鎖，這是『拒人』的陣。」
靈紋在楚景實指尖觸碰時亮了一瞬，像某種沈睡的活物被打擾。然而，當雲妄虛靠近的那一刻——
「嘎吱——」
門竟自己開了。
齊辭看雲妄虛的眼神像是在看一個奇怪的物品：「……又是你？你到底是這屋子失散多年的房主，還是孟大姊顯靈了？」
門後是一座私人經閣。滿架的手札、藥錄、符圖層疊，直到角落才見一個小小的床。中央的案几上，只放著一只冰冷的鐵匣。
孟茗璧看見那匣子，呼吸驟然一滯：「找到了……」
她慢慢走近，卻在指尖即將觸及鐵匣時停住了，像是那裡頭裝的不是藥方，而是某種審判。
就在她終於鼓起勇氣伸手時，長廊盡頭傳來了一道溫和得讓人通體發寒的聲音：
「原來，你們在這裡。」
長廊盡頭，那名青衫書生立在腐朽的暗影與殘存的暮色交界處。長廊外的晚風吹動他的衣擺，獵獵作響，他整個人與這座陰森的廢墟竟出奇地契合，彷彿他並非尋人而來，而是這座舊宅百年來等候的主人。
不知已在那裡看了多久。
眾人猛然回頭。
林遠生。
齊辭額角跳了跳，按住懷中蠢蠢欲動的卷軸，冷聲問道：「你怎麼找到這裡來的？這地方荒煙蔓草，可不像是散步能走到的。」
林遠生輕笑了一聲，那笑聲在狹窄的廊道裡迴盪，帶著幾分溫潤的磁性。「鎮上有人看見幾位形色匆匆往西邊去了。我想，諸位若是為了查明病源，總歸會想到這處孟家舊宅。」
理由冠冕堂皇，邏輯嚴絲合縫，簡直挑不出半點錯處。
他步履從容地走進屋內，目光如羽毛般輕飄飄地掃過四周。最後，那視線在桌上翻開的半卷藥錄上停了一瞬。
那一瞬極短，快得像是無意間的一瞥，卻又沈重得像是刻意停留。
「找到什麼有用的東西了嗎？」林遠生的語氣隨意得像是在鄰里間寒暄，彷彿他們此刻討論的不是生死，而是今日的菜價。
楚景實微微抬眼，那一雙素來冷靜的眸子此時利如刀鋒。他聽出了那語氣背後的機鋒——這不是詢問，這是確認。
孟茗璧不動聲色地將手壓在鐵匣上，臉上半真半假地掛著笑：「不過是些發霉的舊病案，沒什麼大用。」
林遠生不置可否地低頭，看著那些手稿，像是漫不經心地感慨：「那……若真是舊疫復發……你們來這，是想找舊方？」」
空氣在這一瞬間驟然凍結。
齊辭的神色猛地一變，直視著他。這話說得太直、太深了。一個年輕的書生，怎會篤定一堆陳年爛紙裡一定藏著「解法」？
雲妄虛忽然輕笑一聲，十指百無聊賴地摩挲著：「林兄，你怎麼就斷定這屋子裡一定有解法？萬一當年的孟家姊妹也沒能救下這座鎮子呢？」
林遠生似乎被問得怔了一瞬，隨即答得滴水不漏：「若八百年前真發生過同樣的病症，既然現在湘玉鎮依然人煙稠密、沒毀成一片死地，那自然說明總歸是有人解過這場局的。既有人解過，舊居中難免會留下隻字片語。」
漂亮。
說得通，卻也太像早就打好了腹稿。
孟茗璧死死盯著他的眼睛，聲音冷了下來：「你似乎……非常在意這傳說中的『解法』。」
林遠生淡淡回望，眼底波瀾不驚：「這鎮上誰不在意？若真有人能救這滿城百姓，我自然想知道那良方何在。」
他停頓了片刻，忽然語氣微變，像是一根細針探入了平靜的水面：
「或者說——幾位其實已經知道，該怎麼救這場病了？」
這句才是真正的刀。試探落下來了，帶著寒光。
齊辭抱著卷軸冷笑一聲：「你倒像是特地來盤問我們的。」
林遠生卻認真地搖了搖頭，神情竟透出幾分罕見的誠懇：「不。我只是怕……希望若是假的，會比絕望更讓人崩潰。」
真假難辨，亦邪亦正。
雲妄虛沒接他的話，反而悠悠反問道：「那若我們手裡真有解法呢？林兄打算如何？」
林遠生看了他片刻。那一瞬，他像是終於卸下了幾分防備，輕輕地、微不可察地鬆了一口氣。
「那很好。」他說。
但這聲「很好」太輕、太虛，不像是救人後的欣慰，倒像是一塊懸著的石頭終於落地。他確認了某件事的進度。
楚景實忽然踏前半步，判官的威壓讓狹窄的房間顯得更加逼仄：「你到底想知道什麼？」
林遠生這一次沉默了很久，久到外頭的風都停了，他才緩緩開口：
「我只是想說，有時救人，不一定是在救人。」
這句話一出，屋內的溫度瞬間降至冰點。
這不像凡人會有的語氣，更像是一個站在高維度俯瞰眾生的監考官。
齊辭在雲妄虛耳邊低聲嘀咕：「……我現在非常有衝動把他從這裡丟出去。」
孟茗璧卻在此刻忽然展顏一笑，那笑意帶著十足的惡劣與試探：「抱歉啊，林先生。我們翻箱倒櫃了半天，什麼解法也沒找到。恐怕……要讓你失望了。」
林遠生聽聞，竟沒有露出絲毫失望的神色。
相反，他的肩膀微微一鬆，眼底閃過一抹如釋重負的微光。
「是嗎。那就……還好。。」
說完這句，他自己似乎也意識到失言，話語生生頓住。
雲妄虛的眼神一沉。
林遠生臉色不變：「……病勢雖然凶險，但還沒到不可收拾的地步，既然沒找到舊方，我們再想新法子也還來得及。」
滴水不漏。
臨走前，他停在門框邊，背對著眾人，像隨口叮囑般問了一句：
「若之後真找到了完整的藥方……還請務必告訴我一聲。我想親眼看看，八百年前的人，究竟是怎麼試圖和『天意』對抗的。」
說完，他便隱入了長廊的黑暗中。
腳步聲漸遠，輕得幾乎聽不見。
等他走得徹底沒了影子，齊辭才狠狠啐了一口：「他剛剛絕對是來探我們底的吧？那眼神，跟審賊似的！」
孟茗璧按著鐵匣的手指關節微微發白：「嗯，他非常有針對性。」
楚景實凝視著門口，語氣森然：「而且，他極度在意我們是否真的拿到了『藥方』。甚至……他在慶幸我們沒拿到。」
雲妄虛看著指尖，低聲道：「問題就在這——他，為什麼對這場八百年前的『天意』，了解得這麼清楚？」
幾人同時沉默。
那鐵匣就在桌上，卻重得讓人不敢輕易開啟。
作者有話要說:
偶最近在YT上看到各種姓名歌(描述角色的，偶的個人理解)，超好聽瘩~偶也來寫一首?
(有一點劇透哈)(一段猜一人)
獨嘗景情滿天星，不悔長待實月歸
無彌看破紅塵世，靈息靜默守仁心
河蜒暗夜戾中泣，川綿月懸梢頭吟
輕笑碎寧拈荼蘼，澈心如玉君不疑
萬靈皆納以存道，檀香盡散卻念情
吾望眾生難掩心，揮墨璇璣送柳瑩
世人皆傳:茗香染眸映故人，璧意成識臨天下
卻不知這還有下一句:滄桑刻骨嘆無常，明光拂袖往天涯
還有一個尚未出場的角色(作者很喜歡所以先寫了):吾溺浮生任人笑，自伶若夢仍願祈
嗚呼！這些後續都會出現！