卷壹．溯行 第七章 紅米入喉傀儡入夢
「我去看看。」雲妄虛拍了拍衣角，那動作輕描淡寫得像是要去隔壁借個火。
「你瘋了？！」齊辭嚇得官帽差點掉進火堆，死死拉住秦鳴樂的手，「雲妄虛！外面那是實力未知的鬼！在下是文官！你不要命也不要拖累我們阿？」
來不及了。
門一開，濃郁到讓人作嘔的飯香撲面而來。
月光下，原本金黃的稻田此刻竟像是在滲血，每一株稻穗都沈甸甸地垂著，頂端掛著一顆顆晶瑩剔透、卻散發著暗紅光芒的「米粒」。
那個「老朽」正佝僂著腰站在門外，雙手卻快速的向門後之人伸去。就在枯槁的手指剛要觸碰到雲妄虛的衣角時，空氣中忽地掠過一抹通透的青影。
「現在的惡鬼手段都那麼老套嗎？」
雲妄虛嗓音剛落，右手已從寬大的袖口中探出，一支通體翠綠、流轉著瑩潤微光的玉笛穩穩地橫在指間。仔細一看，這玉笛可真是奇怪，笛身上淺淺地刻著許多鮮活明亮的花草，繡球花、白菊、雛菊、彼岸花、迷迭香、荼蘼花，在那只玉笛上，眾花爭奇鬥豔。明明植物種類是毫無章法的組合，卻顯得異常和諧。跟它的主人一樣，真是古怪！
他沒有吹奏，僅是隨手一揮，玉笛在空中劃出一道半月形的青芒，帶出的氣流生生將老人震得倒飛出去，魂體在半空中劇烈晃動。
「嘭——！」
即便如此，那惡鬼仍不甘地爬起，卻又被沈和的死印壓在地上動彈不得。
「神智已不清，沒救了。」沈和將那惡鬼徹底粉碎。
「等等！二位大人注意！」秦鳴樂喊到。
抬頭一看，這稻田上有許多鬼和那老人一樣向他們衝去，各個面目猙獰，喉間發出低吼。
再厲害的神官遇到超過百隻的鬼魂也需要掂量再三。在尚未摸清這批鬼魂實力的情況下，妄虛與沈和不敢戀戰，迅速退回破屋內。
齊辭見狀，咬了咬牙，抽出一支名為「染義」的毛筆，大喝道：「染義，結陣！」
毛筆在木門上如蜻蜓點水般勾勒出繁複的金色陣法。透過殘破的窗櫺望去，一層半透明的防護罩將破屋穩穩籠罩，那些鬼魂一觸碰到陣法，便瞬間化作飛煙。
齊辭脫力地收回染義，面色憂慮：「這陣法極耗法力，下官短時間內只能施展這一次，怕是僅能撐過今晚。」
「已經夠了。」沈和負手道，「只是這陣法施得不是時候……我認為，真正的敵人尚未現身。」
「此話怎講？」齊辭皺著眉頭。
「他們好像不是鬼魂。」秦鳴樂走近窗邊，看著門外那片稻田，面色凝重，「尋常鬼魂被陣法消滅，多少會留下淡淡的陰氣焦痕。但這些東西……散去後什麼也沒剩下。他們恐怕只是被操控的傀儡而已。」
而屋外的撞擊聲，從最初的狂暴嘶吼，演變成了整整兩個時辰不間斷的悶重轟鳴。
「咚——咚——」
每一次撞擊，都像是一柄沈重的鐵錘，直接砸在眾人的心口。齊辭盤腿坐在屋子正中央，額角滲出的冷汗順著臉頰滑落。金色的陣法光幕在無數傀儡的衝擊下，已經變得稀薄如紙，不時泛起刺眼的裂紋。
「……這群瘋東西，是真打算拿命來填這道門坎啊。」齊辭嗓音嘶啞，隨手抹了一把汗。
秦鳴樂早已換了三次守備位置。他原本守在大門口，隨後是左側的破窗，現在則提著那柄寒光凜冽的長刀，死死抵住屋頂搖搖欲墜的橫樑。他的虎口因為劇烈的反震而隱隱發麻，眼神卻愈發凌厲。
「兩個時辰了。」秦鳴樂沈聲道，目光掃過窗外依舊密密麻麻、不知疲倦的紅眼傀儡，「從深夜撞到凌晨，這村子的陰氣非但沒散，反而越來越濃。雲大人，齊辭快撐不住了。」
雲妄虛站在窗邊，看著那些傀儡踩著同伴的殘骸，機械地發起一次又一次衝鋒。
這不是戰鬥，這是一場無止境的消耗。
「他們在等。」雲妄虛語氣幽冷，「等我們力竭，等這陣法自毀。幕後之人很聰明，他不需要親自動手，只需要用這漫長的黑夜，耗乾我們的生機。」
沈和坐在角落，原本平靜的面容在火光映照下，透出一種壓抑到極點的肅殺。他看著齊辭蒼白的臉，又看向雲妄虛那雙在黑暗中依舊清亮的眸子。
「前輩在想什麼？」沈和見雲妄虛始終垂首沉思，指尖無意識地摩挲著玉笛，便放輕聲音問道。
「沒什麼，只是線索太零碎了。」雲妄虛微微抬頭，火光在他眼底跳躍，「我比較在乎的是，為什麼受害者清一色全是男人……這背後的惡意，似乎是有選擇性的。」
「如果受害者都是男人，會不會單純是因為這裡的女人夜晚習慣不出門，所以避開了死劫？」秦鳴樂忽然插話，提出了一個假設。
雲妄虛若有所思地點點頭：「不排除這種可能。看來真相如何，只能等明天白天，再去向村裡的婦女們探個究竟了。」
「兩位大人，真的確定要等到明天嗎？」齊辭弱弱地舉起了手，「別忘了，在下的陣法可撐不了那麼久……萬一這陣法提前碎了，咱們這屋子裡的四個男人，怕是都要變成外頭那鍋紅米飯的配菜了。」
陣法外的傀儡越來越多，紅米飯的甜膩香氣幾乎要滲透保護層。
「不能再等了。」雲妄虛放下玉笛，眼神清亮地掃過眾人，「倒不如我們親自測試只殺男人的真實性，就派出一位大人，裝作女人吧！」
「妙啊！」齊辭拍了大腿一下，隨即苦了臉，「但我這身仙官氣息……扮女裝怕是三秒就被識破了。阿樂的面相太過陽剛，也不合適。」
秦鳴樂感激地看了摯友一眼。
二人的視線，緩緩移向了正在旁邊默默添柴的沈和，以及一臉淡定的雲妄虛。
「我看沈大人……」秦鳴樂摸著下巴，一臉認真地打量著沈和那張和善臉孔，「沈大人面相柔和，又是新人，身上那股子鬼神的陰氣還帶著點清冷的氣息。若是換上羅裙，定能以假亂真！」
雲妄虛在一旁點了點頭，沈和則顫顫巍巍指了指雲妄虛那張精緻到近乎雌雄莫辨的臉：「其實我覺得他也可以……」
「不行！」齊辭和秦鳴樂異口同聲。 「雲大人一定一臉『魔頭』相，哪個村子會出這種殺氣騰騰的村花？」齊辭撇了撇嘴。
沈和僵在原地，手中的枯枝「喀嚓」一聲斷成兩截。
「沈大人，委屈您了。」雲妄虛走上前，溫柔地拍了拍沈和的肩膀，語氣中帶著一絲不易察覺的頑皮，「為了地府的帳單，為了祈安村的和平……這身羅裙，您就穿了吧。」
雲妄虛指著窗外，說服道： 「這百名傀儡不過是消耗品，把它們殺光，只會驚動幕後之人搬巢穴。沈大人，你這身陰氣最能混淆視聽，只要你進去了，我們便能順著你身上的冥力標記，直取敵巢。這叫……兵不血刃。」
沈和看著雲妄虛近在咫尺的笑顏，拒絕的話到了嘴邊，硬生生變成了： 「……前輩若是想看，沈某……穿便是。」
片刻後，破屋的角落走出一個身影。 沈和穿著從破屋箱子裡翻出來的破舊紅裙，雖然身形高挑了些，但配上那張刻意施了點冥力遮掩的和善臉蛋，竟真有幾分「待嫁新娘」的幽怨與悽美。
「沈大人，你這身……倒是真有幾分『楚楚可憐』。」齊辭憋笑憋得肩膀直抖，卻還要裝出一副嚴肅考慮的樣子，「若那幕後黑手真的只殺男人，看到你這副模樣，定會當你是哪家落難的姑娘，網開一面。」
「前輩，你當真要沈某去試？」沈和扯了扯那對他而言有些短的裙擺，臉上浮現出一抹極其複雜的深沉。他看著雲妄虛，聲音壓得極低。
雲妄虛倒是很認真，他伸手幫沈和理了理那頭略顯凌亂的黑髮，眼神清澈得像是在看一件珍貴的藝術品：「沈大人身手好，若苗頭不對，也能全身而退。更何況，這村子裡的傀儡若是真放過了你，我們便能確定，這幕後黑手要的，是純粹的陽剛精氣。」
「沈大人，委屈了。」雲妄虛輕聲叮囑，手心在沈和肩上停留了片刻，「若有危險，我便接你回來。」
沈和的微微愣了一下:「……好。」
沈和一擺紅裙，動作颯爽地跨出了齊辭的陣法。
那一瞬，原本瘋狂撞擊防護罩的傀儡們猛地停住了動作。過百雙空洞的眼睛齊刷刷地轉向這位「沈小姐」。
沈和強忍著想把這群怪物全部捏碎的衝動，收斂起周身的殺氣，甚至刻意放軟了腳步，在血紅的稻田邊緣走了幾步。
令人震驚的一幕發生了—— 那些方才還面目猙獰、恨不得撕碎生人的傀儡，在嗅到「沈小姐」那被陰氣刻意偽裝過的柔弱氣息後，竟然緩緩往兩旁退開，讓出了一條小徑。
其中一個傀儡甚至彎下腰，撿起一朵路邊的野花，顫抖著遞向了沈和。
破屋內的秦鳴樂下巴差點掉在地上： 「我靠……還真是！這群鬼東西……居然還懂得憐香惜玉？！」
雲妄虛握著玉笛的手緊了緊： 「看來，這幕後之人雖然善待女人，卻把男人……變成了養分的飼料。」
秦鳴樂撓了撓頭:「 這幕後黑手，怎麼......感覺是女人啊?」
作者有話要說:
偶要撕了沈和的馬甲！！！他其實是--嗚！(被摀嘴拖走)--(稍微掙脫)前面出現過！--(徹底離開視線)