第44章 求见
新帝下旨, 让李守谦担任钦命稽查, 替天子巡查考场、监看恩科纪律。
程家谋逆一案暂时告一段落，从逆贼家中抄没的家产解了户部燃眉之急。除开拨付西北和两广的战后重建银两, 户部账上还盈余不少, 竟是比泰羲帝在位时要富裕数倍。
祁明景便命宁王和户部一起拿个章程出来, 重新清点税收及各地欠款。
下朝之后，祁明景又召书安秘密入宫, 与宁王一同商议商队采办之事，定下几条商路来。
议事结束, 祁明景留宁王、书安在宫中用膳，席间, 宁王始终只夹自己面前的饭菜, 显得有些拘谨。
祁明景唤过一旁侍立的如幻：“去让御书房弄做皇叔爱吃的点心来。”
宁王连忙抬头，笑着说道：“陛下, 不必麻烦了，这些菜臣都爱吃。”
书安明日便要出发去考察商路，今日也被新帝破格被赐座。
她瞥了一眼宁王跟前的那些饭菜，适时笑着开口道：“陛下，王爷从前贪嘴爱吃点心, 便是娘娘也头疼他不好生用膳呢。好在王爷过去爱吃奴婢做的点心, 陛下不必担心，一会儿奴婢就让云酥里把王爷从前就爱吃的那几样, 装好送到王府去。”
宁王一窘，耳廓都泛着淡淡地被揭短的红, 连忙求饶：“书安姐姐——本王唤你一声姐姐，你快别在陛下面前说这些事情了。”
祁明景还是第一次见宁王露出这般少年气的羞窘神色，忍不住勾起唇角笑了起来，摇摇头：“几盒如何够？皇叔爱吃的那几样，以后每隔三五日就往他府上送上一盒，从朕的私库走。”
宁王连忙拱手：“臣多谢陛下赏赐。”
一顿饭用完，新帝仍是进的不多，宁王和书安轮流劝了几句，见他实在没胃口，这才告退。
出了宫门，书安于宁王并肩走着，看了一眼无意间皱起眉的宁王，叹了口气：“王爷，陛下看得出来。”
宁王不知神游何处，闻言视线才视线聚焦，落在书安脸上，下意识问道：“什么？”
书安望向面前，视线尽头是大祁皇宫宽阔的十六马车车道。皇宫正门巍峨矗立，朱红宫门配鎏金铜钉，仅有帝王车架方能通行。
她叹了口气：“您待陛下前后的不同，连奴婢都看出来了，何况是陛下。”
宁王一怔，锁眉沉默，不知如何应答。
还是皇子时，他就是兄弟们当中最不善权术的一个。他自认生性愚钝，靠着阿姐护了那段时间才能成功长大，加之后来出了那样的变故，他从来没有什么争权夺利的心思。
为阿姐报仇、助她的血脉登基，他义不容辞，可他……确实没有多少野心。
自圣上登基以来，雷霆手腕有目共睹，又屡屡对他委以重任，平心而论，除了感激，他也颇为惶恐，亦不知该如何自处。
皇家之中，兄弟尚能手足相残、夫妻也会反目，何况他与陛下，只是叔侄而已。
过去他也有过助长公主登基的想法，可登基之后该当如何，他全然一片空白。
书安见他始终只字不言，忽然侧身屈膝，浅浅行了一礼：“是奴婢妄言了，若有失礼之处，还望王爷海涵，不要怪罪。王爷，奴婢先行告退——”
她刚转身，却听身后宁王有些急促地开了口：“书安姑娘！”
见她轻轻投来视线，宁王才微微垂了头，声音低落茫然：“本王……我没有怪罪的意思。我只是不知如何回答。若我说，我本无心朝堂、无心权术——你信吗？”
-
程家之事告一段落，新帝给萧元戟为首的，从东南回来的武将批了假，准他们休憩十日再归朝。
萧元戟拿着旨意，特意向兵部告了病假，这几日既没有上朝，也不曾去京营练兵。
当都虞侯拎着两坛酒从大门里摇摇摆摆走进来时，便见三日不见、怎么请也请不到的人正打着赤膊，亲自在墙角底下挖渠。
他呆愣原地，咋舌道：“怎么了这是？咱们将军府上已经穷到请不起工匠了吗？怎么还劳动您堂堂武威郡王亲自挖渠？！”
水渠在树下，阳光斑驳，照在萧元戟蜜色布满汗珠的背脊、胸膛之上。汗珠顺着贲张的肌肉线条滚落，在阳光下泛着细碎的光泽。
萧元戟直起身，一眼看见他手里的酒，挑了挑眉：“山河醉？你不怕老侯爷发现，再将你屁股揍开花？”
方宴仰头哈哈大笑：“不怕！你是不知道，我如今搬出你的名号来有多好使！我直说这酒我要拿来与你喝，家父二话不说就让人取了两坛出来！！”
因着是直臣、忠臣，身为文官清流的萧家父亲、祖父，过去在朝中颇有威望。这些日子萧家洗刷冤屈之后，也有些过去同萧家有交集的人递来拜帖求见，是萧元戟一一拒绝。
说起这个，都虞侯往前走了两步，伸手一甩——
两个酒瓮在半空中翻转，瓮口上系着的红绳翻飞，稳稳落在萧元戟青筋鼓起的手里。
方宴眨眼间窜到他跟前，抬手把萧元戟脖子一揽：“将军！今日不在军中，我可就直说了——你小子藏得够深，连我都没有告诉！我说你为什么当初就要买这宅子呢！太不仗义，今天必须把这两坛酒喝完，不然不算完！”
说着抬手拍了拍他肩膀，拍到一手汗之后，皱着一张脸往后退，抬手往萧元戟挂到树枝上的外袍上擦，“行了，你快去收拾一下，我直接去里头等你。”
这日下午，一坛山河醉没多久就见了底。
这酒是军中酿造的烈酒，寻常人一碗就倒，方宴在军中酒量已算了得，可陪萧元戟喝完整整一坛之后，已经醉得眼神发直，嘟嘟哝哝地拿手点他：“萧将军……好兄弟，当初在西北，背着我爹投奔军中……跟着你出生入死……我敬你是条汉子。但是……情深不寿，你……要想开点才是。”
说完脑袋一歪，趴在桌上醉得不省人事。
萧元戟摇摇头，看了一眼旁边那坛还没动过的山河醉，亲自拿过来拍开泥封，满满斟了一碗。
许是老天不忍忠良枉死，他萧家代出儒士，偏偏到他这里出了一个武将，自幼便能将兵书倒背如流，又是个千杯不醉的体质。
命人将方宴抬去屋中休息、派人去侯府说明情况并稍后来接人，萧元戟撇开酒碗，捧着酒瓮，直接对嘴豪饮。
春季时候栽下的那些花，是亡妻生前亲自挑的品种，到如今已经开过数轮；院子里的树，叶片也是黄了又绿，绿了又黄。
可这院子里的主人，再也回不来了。
萧元戟提起酒瓮，一步步往东院走去。
归京之后，他还不曾踏足东院半步，怕触景伤情，徒增忧愁。
可眼下，许是酒意上头，他忽然想去看一看。
东院中，一切都与长公主离开时一样。
修到一半的水渠，被搬空的书房，空出的床榻，一切分毫未动。
亡妻还在时，萧元戟从不失礼贸然踏足殿下闺房，如今院落空寂，他站在紧闭的寝房门口，对着紧闭的雕花木门，却还是下意识地低低说了一句：“殿下，冒犯了。”
然后才抬起空着的手，推开门。
许是经常打扫的缘故，屋中没有什么灰尘或者杂味，空气中反而还飘着淡淡的药香，似乎是从那些被药香浸透的家具中散发出来的。
萧元戟站在门口，恍惚了片刻。好似下一刻就能看见窗边有人侧头看过来，拧眉问道：‘刘子孤和郑石不在外面？没有本宫的许可，将军怎么进来的？’
抑或者，书青会端着药碗从自己旁边迈入门中，轻声对屏风后榻上的人说：‘殿下，这药苦了些，奴婢已经备了蜜饯，您还是抓紧喝了吧。’
萧元戟将手中拎着的酒瓮放在屋中桌上，走到长公主的梳妆台前。
新帝恩旨，准萧元戟留下长公主遗物，不必尽数入墓陪葬。是以梳妆台前仍和从前一样。
他拉开妆奁，看见了大婚最初，自己随便寻了匠人为长公主请人打的全套头面，还有后来陆续添的各式珠钗。
只是长公主生前极少佩戴这些华贵珠钗，倒是自己亲手做的那枚素净的木簪……
萧元戟在妆奁中找了一会，把每一个格子都翻遍了，不见那枚木簪。
难道在西院寝房中？
萧元戟转身就去西院寝房，也没找到。
一股巨大的失落、恐惧与下坠感，将萧元戟攫住。
他抹了一把脸，坐在桌边冷静下来。
殿下含蓄，从未说过有多喜欢那枚簪子，可萧元戟却见过她常在院中佩戴。
长公主殿下看重之物，不可能丢失。
唯一可能，是殿下最后时刻特意吩咐，只将这一件东西带走了。
萧元戟扶着桌沿的手颤抖起来。
-
未时、申时初，宫中御书房。
如幻看了眼铜壶滴漏的刻度，到御前轻声提醒：“陛下，到用药施针的时候了。”
新帝揉了揉眉心，松下紧绷的肩膀：“也好。”
初掌大权，诸事繁杂，千万头绪总要理顺了，日后才能方便。
知道不能急于一时的道理，新帝泡了药浴，卧在榻上，由如幻为他施针。
他埋首在双臂之间，乌发撩到一旁，浑身的筋骨都透着惫懒与疼痛。
如今是药浴、口服、施针，三管齐下，既要彻底恢复身形，又要将亏空多年的身子，调养成与普通人无异的健壮。
如幻每隔两日便要和苏太医一起重新讨论，根据新帝的身体情况来调整药方与施针方案。
涂了药油、才刚扎了三五针，祁明景已经疼出一身的汗，他死死咬住早已准备好的锦布，勉强忍住将身体蜷缩起来的冲动。
便是这个时候，外头传来通报，说是武威郡王萧元戟在寝殿门口，求见圣上。
新帝乌发濡湿贴在后颈，瞥一眼大门，面无表情重新埋下头。
如幻便会意地差内侍去回绝：圣上服了药正在歇息，任何人不得惊扰。
那内侍随后折返，跪在龙床边，眼神紧紧盯着地面，半分不敢往上看圣上那截骨肉匀亭、层峦起伏的背脊：“圣上……萧将军说，他便在外头候着，等您醒了再觐见。”
祁明景睫羽已经被汗濡湿，一声痛吟到了喉间，又被硬生生压了回去。
隔着屏风和关起的门，他看不见外头情况。
新帝身子一僵。
意识到自己在试图往外看，他垂下眼帘，一滴汗珠顺着黏湿的睫羽滚落，砸在身下锦缎上，晕开一小片湿润。