第142章 神鬼莫测
这灵验的神祠被报到县官，再一路往上。皇帝难得前来查探，正撞上洪涝。
随行官员冷汗一下子就下来了。他即刻斥责混乱的村民，说这是村民冒犯在先，才导致神仙降下神罚——此地风调雨顺十几年，许愿百试百灵，这的的确确不是谎言。
那皇帝看着像个健壮汉子，倒也不怎么在意。他亲自去神祠上了香，又将随行的几百人推到了山脚下。
那几百人是木车运来的，个个是精壮男人，都戴着枷锁，眉目和村民们也差别较大。他们在山脚下跪成一片，眼里尽是厌恨。
阿守率先反应过来：“这群人是边境蛮族，这是要行人祭。”
说罢，她快速计算了会儿：“此人大概是岿朝倒数第四位皇帝，当时边境小国作乱，他决定出兵镇压。”
然而岿朝末年境况糟糕，这一出兵就断断续续打了百来年。直到岿朝灭亡，边境的混乱还未结束，土地被一步步蚕食不少。
方休不怎么吃惊——这村子神仙显灵十几年了，皇帝这时候才来，足以说明哪里出了问题，逼得他必须找点“祥瑞之兆”。
那天天气相当不错，万里无云。
群山脚下，刽子手手起刀落，杀了个人头滚滚，鲜血横流。风中的植物清香被血腥气遮盖，腾腾热血渗入土壤，尸首整整齐齐倒在地上。
穿着特制道袍的老人来来去去，给那血染的土地插上燃香——起初的供品是粗糙的小瓷像，而后是金铸的人像，如今的献祭终于变成了活人。
尸山血海中，皇帝亲自宣读祭文，要这神仙保岿朝天下兴盛，军队所向披靡。仪式一结束，四下山呼万岁，欢呼声此起彼伏。
就算方休见惯了血腥与怪异，看到这简单粗暴的人祭，他还是忍不住皱起眉头。
而他的脑袋里，彼时的白双影显然也有同感。
【好多死人，又脏又吵闹。】
【这愿望比先前的还要麻烦，为何弄脏我的土地，还要额外要求好处？】
不过到此为止，他的想法还很单纯——
【人类的想法太多，此回我当面拒绝，必定少些事端。】
只见满地尸体摇摇晃晃爬起，折断面前的燃香。随即它们张开四肢，昆虫般趴在地上，后背顶着还在渗血的人头。
血泊之中，它们的四肢变得细瘦尖锐，人头牢牢黏在后背，样貌如同丢了四条腿的蜘蛛。数百具怪尸嗒嗒踩着泥土，整整齐齐原路往外爬。
霎时间欢呼声没有了，修行者们狂奔到皇帝面前高喊护驾，民众们干脆奔逃。皇帝姑且还算冷静，他抽出长剑指向墟山，高喊一句妖孽。
那之后的事情颇为热闹。修行者们差点当场打起来，有人说这是不祥之兆，要皇帝杀尽知情者，省得走漏风声。有人只道妖孽作怪，但皇帝真龙天子，邪祟没能伤他分毫。
甚至还有人大声称赞，说这分明是大吉之象——老天看不过眼，凶狠蛮族化作蝼蚁，死后也不得安生。
纷争之中，一个发胖的妇人抱起还不太会说话的孩子，背上满满的背篓，悄悄走向山雾。
她笨拙地跨越乱岩与流水，跌跌撞撞走入深山。可惜十几年过去，人们早已习惯在山下拜祭，无论她再怎么寻找，也寻不到当初用于祭祀的大石。
于是她只好自己寻了块空地，放下了背篓里的小玩意儿——村子比先前富裕太多，这回她供上了甜果、糖糕和一成不变的小瓷像。
她小心拍干净身上的草屑，庄重地双膝跪下，旁边的小孩也懵懵懂懂跪了下去。
“这是我第四个孩儿，要不是仙家当年指路，我活不到今日。”
当初的小姑娘——如今的妇人磕了几个头，喃喃祈祷，“瓷像换命本就不公平，仙家若是厌烦凡人，当初就不会管我。”
【……】
“仙家先前保了我们十几年风调雨顺，如今人人有肉吃有衣穿。此回洪水不过是天灾，人们不怨雷公电母，反而怨恨仙家，实在不讲道理。”
“我不晓得仙家是厌弃了，还是要闭关修炼。只愿仙家安康，我们好聚好散。多谢仙家这些年的照拂，多谢多谢。”
她絮絮叨叨地念着，虔诚地双手合十，语气格外真挚。偶尔睁眼，那妇人眼中也没什么恨意，只有无奈与惋惜。
就像是告别一个老朋友。
终于，一只漂亮的人手探出地面，抓住了那个小瓷像。
路过那个小孩时，它犹豫几秒，又取了块糖糕，投喂那东张西望的幼儿。孩子倒不懂害怕，他咯咯笑着接过糖糕，开心地咬了一口。
“你果然是神仙。”
妇人笑了，一双眼湿淋淋的。
她目送那只手消失，如释重负地站起身，牵着孩子往山下走。
……这本该是个很好的告别，方休心想。
奈何妇人到了山下，皇帝麾下的修行者们也有了结论——
如今天下不太平，大战将至，这兆头实在不好，流言传出于朝廷不利。横竖这村子已经受了灾，还是清干净吧。
妇人死去时，那孩子手中的糖糕还没吃完。他茫然地抓着甜甜的点心，眼看官兵的长刀挥下。
沾血的刀光中，他看见了刀身上倒映的墟山。
皇帝的精兵战力了得。上至八十老人，下至襁褓小儿，整个村子无一幸免，过程还不到一个日夜。
村民们的尸体被埋入山脚人迹罕至处，这个富裕的村庄瞬间成了无人村。
人们制造的崭新农具还放在院中，木匠家里放着打了一半的棺材。他们还没来得及埋葬全部淹死的人，就匆匆随之离去。
官员对外的说法相当漂亮——皇帝亲身请命，神仙降下吉兆。村人都升为仙灵，即将随军征战。
【正好安静了，即便再有人打扰，我不再回应即可。】
【……】
【……可我收了瓷像，却没有与那孩子好聚好散。】
……从那之后，神祠的许愿变了味道。
吉兆传出后，迅速有人来到村子，填满了这个荒村。他们仍旧对着那神祠祈祷，“神仙”破天荒地再次回应——
祈求药到病除，病除后再起致命疾病；祈求永不分离，隔天两人便化作无毛怪鸟，在山中卿卿我我，死在风雪刺骨的深冬。
祈求横财的人在山中绊倒，脑袋磕死在昂贵玉石上。祈求长寿的人落入冰窟，在坚如磐石的冰块中冻了个地久天荒。
人们的愿望要么没回应，要么以扭曲的形式实现，代价则是祈愿者的性命。
许愿的人越来越少，村子内的祠堂日渐破败，看着越发骇人。只是见“神仙”还在实现愿望，没人敢把神祠拆掉。
诡异的是，来这地方许愿的人少归少，却总有那么几个人心存侥幸，一定要过来试上一试。
自此，那个村庄渐渐从众人口中的神仙眷顾之地，变成了天下知名的鬼神莫测之地。
……人们说此地有山神，山神心怀大善。
……人们说此地有山神，山神保得此地风调雨顺，福寿绵长。
……人们说此地有山神，山神将村民化作仙灵，引得边疆大捷频传，村民们将来都能位列仙班。
……人们说此地有山鬼，妖邪居心叵测。
……人们说此地有山鬼，妖邪实现愿望后取人性命，毫不手软。
……人们说此地有山鬼，妖邪时时窥伺天下，只等跟随天灾人祸降世，引得岿朝大乱，民不聊生。
是神是鬼，不过看丰年荒年，任人提笔言说。
只是墟山最高峰上，那一圈圈小瓷像洁白如新，仍在阳光下闪烁。
方休忍不住揉揉额角。
以他对白双影的了解，白双影仅仅是在发脾气。只是他的鬼寿命太长，连带着生气周期也长——
白双影大概不会在意那妇人的死，但他忘不掉那个最后到手，却未能践诺的小小瓷像。
他不要一方死去的被迫分离，他偏要一个你知我知的“好聚好散”。
……
眨眼百年后，连年征战下，岿朝终于风雨飘摇。
边境接连失利，动辄丢个三五城。各地动乱四起，妖邪频出。庙堂之上，皇帝太过年轻，什么都镇不住。
相比之下，墟山之下的地界都算得上平稳。只是随着天下动荡，前来许愿的人更加少了——人们朝不保夕，别提许下愿望，连活命都是奢求，更没有人千里迢迢来这里冒险。
【终于要安生了，比我想的稍久些。】
【乱世百年起，可以回去睡一觉。生死欲求不过如此，看也看得腻味。】
【自此之后，我不想再接触人类。】
然而——
清晰的哭声砸进方休的耳朵，他双脚浸泡在泥浆里，周围弥漫着浓浓的尸臭。遥远之处有唢呐声传来，断断续续，听得人汗毛倒竖。
……咦？
方休发现面前的故事似曾相识，又有着微妙的不同。
“为啥杀爹娘！”
方休脚边，一个被土石埋了半截的孩子嘶声哭喊，“明明逃出来了，呜呜……”
一双手把那哭叫的孩子抱起来。
本应死去的黑.道士再次出现，这次他并未与士兵一起救灾，而是牢牢挡在士兵面前。
“造孽啊。”他不满地逼视对方，“这与我们当初说好的不一样！”
“此地根本没有大灾神！”