第170章 霜降
他就知道。
“说出来就不灵了，”他面无表情道，“本来殿下今晚能达成愿望的，现在不能了。”
说罢，转身欲走。
“十九！”季长天连忙叫住他，“我还有最后一个问题想问。”
时久停下脚步：“什么？”
季长天跟上他：“你说在你的家乡，在一千多年以后的未来，传递消息只要须臾，往返千里也不过片刻，那我想知道，彼时的医术，可也比现在更厉害些？”
“那是当然，”时久道，“现在很多治不好的疑难杂症，未来都能治好。”
“那……可包括我这脸盲之症？”
时久：“……”
这还真的不包括。
至少他没听说过脸盲能治好，这种因为大脑功能区域受损而引发的疾病，总是很难医治。
他抿了抿唇，没有作答，季长天见他这反应，已是心下了然：“如此……无妨，我只是好奇问问罢了。”
“殿下，”时久心里莫名有些不是滋味，绞尽脑汁想要安慰他，“虽然……脸盲症不能治好，但未来得这种病的人很多，不是什么罕见之症，也不会被人歧视。”
“嗯，”季长天笑了笑，“那很好。”
时久：“……”
这回他彻底不知道该说什么了，又陪他站在门口赏了会儿月，再次开口道：“其实……殿下的愿望也不是不能实现。”
季长天眉梢微动，偏头向他看来：“嗯？”
“今天是你生日，我就勉为其难……”时久道，“不过，就一次。”
季长天唇角弯起：“好。”
然而，当说好的一次变成了半宿，时久才反应过来自己好像又上当了。
他又是生气又是享受地沉沦在欲|海之中，第数不清多少次发誓以后再也不要心疼季长天了，身体却还是很配合地陪他做到了最后。
第二天季长天为了让他消气，主动把臣子们给他的生辰贺礼交了出来，让他随意挑选，时久挑了几件喜欢的，剩下的季长天自己收了，又赏了臣子们一顿酒席作为回礼。
夏至过去没多久，太上皇那边就不行了，季长天把他葬进了他早已为自己准备好的皇陵，差点把冯公公也陪葬进去，最终被大臣们以不合规制为由劝阻。
又往皇陵里放了大量的陪葬品，规格可谓是奢华至极。但时久想了想之前他们在九峻山上商量的事，总觉得这家伙没安好心。
偏偏又让人挑不出什么错处来，陪葬品的多寡昭显着皇室的脸面，那自然是越多越好，季永晔都禅位给自己弟弟了，弟弟也当礼尚往来厚葬哥哥，主打一个兄友弟恭。
季永晔一死，时刻笼罩在太子头顶的阴云终于消散，季霖逐渐变得没那么胆小了，也上进起来，季长天十分高兴，找了更好的老师来教他，又开始在臣子中搜罗可用之才，准备打造一个可靠的班底给他。
但现在朝中要员依然大多由世家子弟担任，为了进一步改变世家把控大权的弊端，季长天又准备着重启科举，正在着手完善科举制度，等过两年多选拔到一些可用的人才，那现在这些凑合用着的也就不必凑合了。
某人自己想摸鱼，那就需要手底下的员工卷起来，先前不被季永晔重视的御史台被季长天赋予了更多的权力，又凭借口才为自己拉拢了一大堆死忠，玄影卫和御史台双管齐下。一个负责收集情报，一个负责弹劾谏言，一时间所有手脚不干净的官员都夹起了尾巴，生怕自己被逮到把柄。
时久看着这整肃一新的朝堂，忍不住感叹还好自己现在是皇后，没人敢使唤他，他要还是个普通玄影卫，指不定要忙成什么样。
他懒得参与这些勾心斗角的事，每天除了吃喝就是玩乐，顶多在早朝时去大殿上巡视一圈，蹲在房梁上向下观察，看看有没有睡昏头站错位的官员，要是有，就偷偷提醒提醒季长天。
要是没有，那他就直接下班了，去玄影阁找小宋们玩，指导一下后辈们的轻功，再观摩一下李五和黄大的工作，看看他们今日又为了什么彼此较劲。
巡视完了，就去找黄二聊会儿天，打听打听季长天幼时的奇闻轶事，或者向十六询问最近城里有没有新开的铺子，哪家比较好吃，又或找十八借话本看……撸撸猫，逗逗狗，一天就过去了。
偶尔也会收到晋阳那边的来信——先前找到家人的几个少年都已经顺利融入了新家，写信给他们报了平安，并州州廨也运转如常，先前那两个背锅的账房小吏从吏升为了官。虽然只是小官，却也认真负责，很有干劲。
至于晋阳王府，而今季长天登基，理论上来说已经没有晋阳王了。但他还是决定保留王府，说有朝一日退位当了太上皇，还要回晋阳享受退休生活。
对此，时久不做评价，他倒是要看看，季长天到底什么时候才能退休。
时间一晃已是夏去秋来，季长天还没忘之前的承诺，霜降这日，他特意起了个早，来到尚食局准备蛋糕。
然而他完全低估了做饭这件事的难度，一连尝试了三次，都没能顺利将蛋清打发，不得已停下来休息，疑惑不解道：“究竟是为何？第一次是蛋黄没分离干净，第二次是碗里有水……这第三次又是什么问题？”
御厨在旁边小心翼翼道：“也许……只是时间不够呢？”
“可我已经打了足足一刻钟了，”季长天揉着自己酸痛不已的胳膊，叹气道，“罢了，还是你们来做吧，这鸡蛋也别浪费，拿去炒菜。”
“是。”
蛋糕试制失败，皇帝陛下深受打击，终于意识到自己可能不是这块料。
他回到寝殿，时久也起床了，睡眼惺忪地对他道：“殿下，早。”
“却也不早了，快些洗漱，今天可是你生日。”
时久愣了一下，他自己早把这茬忘了，茫然道：“今日……霜降？”
“是啊，”季长天惆怅道，“我本欲亲手做个蛋糕给你，不料前前后后折腾了快一个时辰，竟还是失败了。”
时久早就料到会是这种结果，没忍住幸灾乐祸：“我就说殿下做不成的。”
季长天：“虽然蛋糕没做成，但不耽误别的事。”
时久慢吞吞地穿好衣服：“什么事？”
季长天笑着摇了摇折扇：“霜降霜降，自然要吃柿子——十九可喜欢吃柿子？”
时久一怔。
他已经许多年没有过过生日，也许多年没有在生日这天吃过柿子了，而今回想起来，那些幼时的经历已恍若隔世。
“喜欢，”他道，“我父母早亡，他们走了以后，我就回了乡下和爷爷奶奶一起生活。那时，家中小院里就有一棵柿子树，每年霜降前后，树上的柿子就会变得又软又甜，我爷爷就站在树下，把我抱起，让我去摘那些挂得高的柿子，可能因为是自己摘的，总感觉格外好吃。”
“后来，为了送我去城里念高中，他们把家里能卖的东西都卖了，包括那棵柿子树，再后来……他们就相继离世了，我也再没吃到过那棵树上的柿子。”
其实老两口手里并非完全没有钱，他们还拿着一笔当年儿子儿媳意外去世时得到的赔偿款。但这些钱他们一分也没有动，全部攒了下来，供时久上大学用。
一辈子都在乡下的老两口不懂得怎样理财，钱只是放在那里，永远不会生出钱来，这笔钱放在当年，数目也算可观，完全够他们过上更好的生活。但他们没有，只是一心想着要把钱留给孙子用。
当时久回到老家，为他们操办后事，才在家中找出这些钱，不光有捆扎整齐的一百元，还有许多五块十块的零钱，都是这些年来他们一点一点攒下的，每一摞钱外面都包着一张报纸，写着攒下的日期，用歪歪扭扭的字迹备注着「给小久」三个字。
时久垂下眼帘：“再之后我工作了，虽然工资不高，却也能养活自己，偶尔嘴馋了，也会去买柿子吃，但总觉得……不是当年那个味道。”
明明那棵柿子树每年结的柿子都不多，品相也很一般，还经常被鸟雀啄食，可他就是觉得，只有那棵树上摘的柿子最好吃。
季长天轻叹口气：“虽然他们不在了，但……你若是想吃，我带你去摘柿子如何？”
时久抬头看他：“去哪里摘？要出宫吗？”
季长天微微一笑：“你先去洗漱，然后把早饭吃了，等下我带你去。”
“好。”
虽然不知道季长天要带他去哪儿，但时久的确对这件事有很大的兴趣，十分配合地穿衣洗漱，吃过早饭，季长天命人牵来两匹马。
他上了其中一匹，对时久道：“走，我带你去摘柿子。”
时久心说到底有多远还要骑马，跟随他来到目的地后，终于明白了——原来这柿子树，竟种在皇家禁苑里。
只是这禁苑他也不是第一次来，以前怎么没发现这里种了柿子？
他策马驻足，望向前方那几棵柿子树，橙红的柿子挂满枝头，看上去诱人极了。
“去摘吧，”季长天道，“想摘多少都行，这几棵树都是你的，不过……”
话还没说完，时久已经起身在马背上一踏，飞身上了树梢。
“……”季长天无奈，只得抬高音量，“不过别吃太多！”
“知道了！”
福言来到季长天身边，小声道：“恭喜陛下，果然猜中了，殿下确实喜欢柿子。”
“这个小十九，平日里一声不吭的，想知道他的喜好只能靠猜。”季长天摇头道。
时久的心思已经全在柿子树上，完全没去听他们在说什么，他攀在树杈中间，抬头观察着柿子的成熟程度。
他伸出手去，碰到最近的一个，轻轻捏了捏，感觉软了但没完全软，便又转向下一个，这个捏起来熟度刚刚好，昨晚应该是下了霜，现在出太阳了，霜已经融化。但柿子还是冰冰凉凉的，摸起来有些潮湿。
他将柿子从枝头摘下，掐住表皮，轻轻一撕就撕开了，红澄澄的柿肉露了出来，他凑到唇边用力吸了一口，绵软的柿肉顺滑地吮进嘴里，入口即化，咀嚼一番，还能吃到嘎吱嘎吱的「小舌头」，脆嫩又爽滑。
好甜。
比他小时候吃过的柿子还要甜。
只不过外观上有很大差异，应该不是同一种，这种柿子看上去小小一个，圆圆的，比寻常的柿子更红，那些熟透了的，更是皮薄如纸，看上去晶莹剔透，甚至能透过光。
就是个头实在太小，两口就吃没了，他把柿子皮丢给福言，准备再摘几个。
“好歹也洗一下再吃吧？”季长天站在树下，仰头对他道，“这里有水。”
“剥皮就等于洗过了。”时久道。
这么好看又好吃的柿子，到手的第一时间就该进嘴，哪还顾得上洗。
他一连摘了三四个，坐在树上吃得停不下来，边吃边问：“这是什么品种的柿子，我还是第一次吃。”
季长天用折扇指向枝头挂满的柿果：“此柿成熟以后，其色赤红如火，其形浑圆如珠，故名「火珠」，皮薄如纸，味甜如蜜——我可是费了好大劲才移栽过来这么几棵。”
火珠……这名字倒是挺好听的。
某人费劲搞来的，就让他站在下面干看着也不好，时久把自己手里的柿子扔给了他：“殿下也尝尝。”
把柿子给了季长天，时久又去摘了新的来吃，正吃着，耳边忽然听见鸟雀扑棱翅膀的声音，转头一看，只见一只喜鹊落在离他不远的枝头，正盯着他手里的柿子瞧。
时久看了看它，顺手把刚剥下来的柿子皮递了过去。
喜鹊啄了两口，似乎有些嫌弃，不再理会他，而是蹦到更高的枝头，自己挑选柿子去了。
时久：“……”
一只鸟还挑三拣四的。
难怪这枝头有许多柿子只剩柿蒂了，都是被这些鸟吃掉的吧。
远处有个柿子个头稍大一点，看成熟度也非常完美，时久探身去抓。不料被树枝勾住了衣服，树枝一阵晃动，那柿子摇晃两下，就要掉落。
糟糕。
在「被刮坏衣服」和「损失一个柿子」之间犹豫了一瞬，他终究还是选择了后者，眼睁睁看着柿子从枝头落下。
可惜……
还没可惜完，就见季长天飞身上前，精准无误地将柿子接在了手中。
时久看到柿子没摔坏，立刻回身解下自己被勾住的衣服，从树上一跃而下，季长天把柿子丢给他，又叮嘱道：“别吃太多了，小心胃不舒服。”
“就吃这最后一个。”
“等下我们多摘些柿子回去，我让尚食局给你做柿子蛋糕。”
柿子蛋糕？
季长天也是挺会举一反三的，他都没试过用柿子做蛋糕。
时久吃完了这一个，便开始和季长天一起摘柿子拿回去用。只不过摘的过程中觉得这个一定特别甜，那个特别漂亮，忍不住又吃了最后一个，又吃了最后一个，又……
他自己也不记得最后到底吃了几个。
很快柿子就摘了一筐，过程中，时久总听到附近有什么脚步声。但不像是人的，而是动物的，考虑到这里是皇家禁苑，应该养了许多动物，便也没有在意。
直到一道巨大的黑影缓缓从远处树林中踱出，来到他们跟前，他才意识到这可不是什么普通动物，貌似是个国一。
那头鹿体型硕大，生着一对看起来就沉重的鹿角，样子也颇为奇怪，明明是鹿，脸却更像马。
只一个照面，时久已被这样的生物震撼住，忘了继续摘柿子。
这该不会……是宋小虎曾经提起过的，麋鹿吧？
季长天说这种动物前朝时被赶尽杀绝，剩下的全部圈养在了皇家御苑里，现在……他们好像正在御苑。
麋鹿缓缓朝着他们所在的方向而来，在附近值守的禁军纷纷退避，它走到柿子树下，去嗅闻那些掉在地上的柿子。
尝了尝，似是不太满意，又抬起头看向树上的柿子，可惜太高了，它够不着。
时久手边恰有一筐刚采摘下来，品质正好的柿子，麋鹿很快发现了这筐柿子的存在，慢悠悠地靠近了他。
“你要吃吗？”时久问。
麋鹿自然不会作答，他便自作主张伸手拿了一个，掐掉柿蒂，递给了它。
第一次喂鹿，还是这么大的鹿，鹿角顶上一下就能置人于死地的体型，他难免有些紧张，好在他现在开着轻功，不至于把紧张表现出来。
麋鹿细细闻了闻他手里的柿子，张嘴将其衔走，舌头扫过他的掌心，留下了一些口水。
时久：“……”
他抬起手摸了摸麋鹿的皮毛，把口水蹭了回去。
麋鹿吃完了这个柿子，貌似很满意的样子，又去筐边闻，时久赶紧多拿了几个柿子喂鹿，直到它吃满意为止。
不愧是皇家禁苑，连这里的动物都这么挑，掉在地上的都不吃。
麋鹿心满意足地转身离去，渐渐消失在树林当中。这时，季长天凑上前来，摇着扇子道：“麋鹿者，祥瑞也，见之，吉兆。今日是十九生辰，喜鹊绕枝，麋鹿近身，接下来的一年，想必有喜事发生。”
“它们明明只是来吃柿子的吧，”时久怀疑道，“而且，真的不是殿下故意为之吗？”
“怎会？这麋鹿看似体型巨大，实则生性胆小，并不愿与人亲近，我就是想，却也办不来呢。”
时久还是不太相信，却也没再反驳，在一旁的水桶边洗净了手，继续摘柿子。
不过，能见到麋鹿，确实是意外之喜。
至少省了一张动物园的门票钱。
季长天让太监们来帮忙，摘下了所有已经成熟的柿子，一部分拿到尚食局，准备做成各种甜品，剩下的则直接给暗卫以及玄影卫们分。
时久帮忙去给他们发柿子，没想到竟被赠送了生日礼物，他分明没有告诉其他人自己的生日是哪一天。除了季长天就只有薛停知道，薛停不会做多余的事，那就只可能是季长天说的了。
大家给他送的东西五花八门，有吃的，也有实用的，甚至连小宋们也合力为他缝制了一只布偶，是只小黑猫的模样，针脚有些粗糙，但十分可爱。
时久收下了礼物，明明刚吃完那么多凉柿子，心里却是暖的，从小到大，很少有什么人会记得他的生日，柿子就是他的生日礼物。如今他不光有柿子，还有许许多多来自其他人的挂怀。
季长天将一个木盒子递给他：“这是宋三给你的。”
时久颇为诧异，又十分惊喜，宋三远在晋阳，竟然也知道了他的生日，还给他准备了礼物，看来季长天早就在筹划这件事了，而他居然完全没发现。
他推开盒盖，发现里面放着几炷香，不禁疑惑道：“这是什么？”
“他说你身体健康，他又不能送你药，送医书的话想必你连翻都不会翻开。于是他琢磨出了这种香，说是点燃以后，能安神静心，让人做个好梦，梦到想梦到的东西，所以他管它叫……「如意香」。”
“真有这么神吗？”时久将信将疑，“闻了香就能做好梦？”
“谁知道呢，就先收着吧。”
时久收起了香，连同所有的生日礼物……当然除了吃的，一起收进柜子里，小心放好。
晚上，季长天让尚食局准备了一桌丰盛的晚饭，都是时久爱吃的菜，辣菜占了一半，只是闻闻味道，时久已经馋得直吞口水。
除此以外，还有一个……造型奇特的生日蛋糕。
时久左看右看，也只能看出这是一颗猫猫头，后面还用奶油画了一条尾巴。
他有种强烈的感觉，这蛋糕绝对不是御厨即兴发挥，一定是季长天安排的。
“怎样，还不错吧？”季长天笑道，“多亏了你送我的小挂坠，给了我启发。不然，我还想不出如此可爱的蛋糕呢。”
时久：“……”
怎么还提！
季长天：“要不要尝尝看？和你之前制作的，哪个味道更好些？”
时久相当不客气地拿起了勺子，一勺挖掉猫耳朵，放进嘴里尝了尝，倒也没什么特别的味道，就是普通的奶油。
少了一边耳朵，看起来不对称了，他索性把另一边也挖掉，正要继续探索猫肚子里有什么，忽然被季长天按住：“等下，我们好像忘了重要的事。”
时久：“？”
季长天神秘兮兮地拿出两支蜡烛，分别插在原先猫耳朵的位置，时久一看，不由得倒抽凉气。
这数字形状的蜡烛，怎么还真让他做出来了！
季长天掏出火折子，将蜡烛点燃，笑道：“时久，生日快乐，今日吃了那么多柿子，那便祝你——事事如意。”