第28章
多虧了有迪恩在，花費在領地政務上的時間縮短了不少，最近經常能上街走走。
果然上街之後，整個人就煥然一新呢。
「啊，最後順路去一下孤兒院可以嗎？」
「如果阿麗絲大人期望的話。」
我邀請了迪恩一起來陪我逛街；
和他討論街道上帶來的各種考慮時，他也很快地就給了我意見……
果然，那些「靈光一閃」的想法越早與人討論也就越清晰呢。
最初，塔尼婭是非常反對我帶著迪恩一起出行的——「居然要帶著這樣來路不明的人！」——但母親幫著說情，而且畢竟還有外公同行這樣說著，最後強硬地帶著迪恩出來了。
順帶一提，雖然我不太能想像迪恩陪孩子們玩的景象，但其實他很擅長照顧孩子；
甚至，比我還要受孩子們的歡迎！
雖然稍稍感到有一些後悔，但看到孩子們在一起玩耍的樣子也是一種眼福，所以我就咬牙忍耐了下來。
「姐姐！姐姐！還會再來嗎？」
孩子們抬起頭來睜大眼睛望著我問道，不禁讓我心頭小鹿亂跳。
啊～～好可愛～～！
「當然啦，對吧，迪恩！」
「嗯，所以要做個好孩子乖乖等著哦？」
傍晚的時候，非常滿足的我踏上了歸程。
嗯～今天真是開心啊！
明天繼續努力吧！
自從母親大人回來的那個時間起，雖然有了休息的時間，但還是沒有一整天的休息日。
但到了最近，趁迪恩替我工作的時間裡，總算能空出一天時間來上街逛逛了。
換句話說，多虧了迪恩的福，工作比預定還要早結束了；
作為其成果我變得無所事事起來，因此空出一天來也沒有太大的關係。
「……阿麗絲大人。」
「已經在基地了，因此不稱我為阿麗絲也沒關係。」
聽到了我的吐槽，迪恩輕輕地笑了起來。
「失禮了。大小姐，您為什麼要那麼的努力工作呢？」
聽到這從來沒有想過的問題，我的思考暫時停止了。
「工作什麼的，你也不是一直在努力嗎？」
「您與我不一樣吧？我工作的原因，是因為這是我的生計；但大小姐，您並非如此吧？您作為公爵家的千金，宰相的女兒，即使不工作、不勞動也可以正常地生活下去的吧？」
嗯，的確是這樣呢。
在貴族之中，女性也是極少工作的一群人；
一名貴族夫人的本分，應該是保護家族，使其經久不衰——大概是與以前的我一樣，基本的任務是差遣管家、傭人管理家族、領地。
「但是，我從父親那裡獲得代理領主的地位及權利；為了不辱那地位及聲譽而努力，才能稱得上貴族不是嗎？」
「恕我冒昧，在我印象中的貴族，只是從領民那裡榨取稅收，借此而生存的人物。而且，大小姐應該也可以像老爺一樣，將領地的管理委托給賽巴斯的。」
「我也並不是沒有想到過那種方式；但果然，好不容易才被賦予的職務，即使是還不怎麼成熟的我，也還是想要盡全力去做好它。那些就是契機，但是現在……」
我伸出了自己的雙手，定定地注視著它；
一雙，小小的、小小的，手。
這雙不怎麼強壯的手，卻掌握著、保護著領地內全部居民的未來，真是非常不相襯啊！
我自己看了都不禁想笑。
「見到了那個孤兒院中的孩子們之後，我認識到，即使是這樣的我……不，正因為是這樣的我，才可以做到一些事情。如果我努力的話，哪怕只有一點點，但只要人們的笑容能增加的話……人們能夠幸福的話，那不就是一件非常美好的事情嗎？」
「……是這樣啊。」
迪恩對我露出了燦爛的笑容，一瞬間讓我恍惚了……
不好不好！
迪恩的笑容真是破壞力超群！
真的得多加小心！
稍稍有點害羞，回到館與大家行完禮之後，我馬上就躲進了房間裡。
啊，真是的～這可不是我的角色啊！
那之後過了兩天——迪恩的契約也在昨天結束了——我病倒了，這也是我回到領地後第一次病倒。
我明明至今都是以身體為第一位的健康地生活著的……
為什麼還會生病呢？
但因為高燒，我連考慮那種怎樣都好的事情的餘力，一絲也沒有剩下；
只能老老實實地睡覺了。
再次睜開眼睛的時候，天色已經暗下來了；
我睡了，整整一天嗎？
「唉……」
身體的管理，可是工作的注意事項裡，基礎中的基礎啊。
居然倒下了，還整整睡了一天，我也還真是，遠遠不夠成熟呢。
「塔尼婭。」
我嘗試著出聲呼喚，結果看起來喉嚨並沒有異常呢。
總之，口渴了。
全身也都出了一層汗，衣服緊緊黏在了身上，感覺太糟糕了。
聽到我的聲音後，在房間裡待命的塔尼婭立刻來到了我的枕邊；
她的表情裡，似乎有些生氣，但又似乎快要哭出來的樣子。
「……請給我水，嗯，還有濕毛巾；我想擦一下身體。」
「是，明白了。」
似乎是早就已經做好準備，塔尼婭馬上拿了裝滿了水的杯子，溫柔地侍奉我喝下。
嗯，乾渴的喉嚨得救了呢。
之後，塔尼婭乾淨利落地用濕毛巾擦拭了我的身體。
……明天，會有多少座「山」等著我呢？只是想想就覺得可怕啊！
今天上午，迪恩也回他老家去了。
啊～要是昨天不休息就好了呢！
雖然是這麼想的，但已經是馬後炮了呢……
總之，今天就好好地休息吧！
我這樣想著，又慢慢睡著了。
第二天的早上，我拖著少許沉重的身體到書齋去了。
嗚～究竟會有多少文件堆積呢？
我一邊這樣想著，一邊推開了房門；
擺在書桌上的，是和平時一樣的數量。
不，是比平時還要少的數量？
「嗯？」
在這個時候響起了敲門聲，進來的是迪恩。
「迪恩！為什麼？你昨天上午不就應該回去了嗎？」
「大小姐您才是，身體已經不要緊了嗎？」
「嗯，昨天休息了一整天呢。比起這個，這個數量？」
「在我的權限範圍內能處理的工作都已經處理了；放在這裡的，是必須由大小姐最終確認的工作。」
「是嗎……謝謝你。但是，迪恩，你這樣好嗎？都已經過了約定的日期了。」
「明明是大小姐身體不好的時候，我怎麼可能放著不管就這樣離開呢？我明天再出發吧。」
「給你添麻煩了，真是對不起。」
「沒關係的，這是我擅自下的決定；那麼，請您過目這些文件。」
將文件放下之後，迪恩退出了房間。
在他離開之後，我粗略地翻閱著桌子上的報告書——並沒有太大的問題。
但正因為沒有問題，反而有些困擾。
「唉……」
不由得，深深地嘆了一口氣。
這樣下去的話，可不行！
這樣下去的話，我就會依賴他了！
工作上的事情也好，工作以外的事情也是……
不如說，現在已經很依賴他了。
如果有他在的話，我就會覺得非常的安心。
希望他能……陪伴在我的身邊。
那樣，不行。
……我已經，討厭再那樣子了。
愛德大人那件事的時候，不是就已經知道了嗎？
人，總有一天會背叛他人的信賴。
正因如此，我才想要用自己的腳站立起來。
不論何時，都是如此。
會向他請求幫助，也會依靠他；
如果是這個人的話，應該可以托付給他——像這樣信任著他。
但，從另一個角度來說，如果是這種程度的話能夠托付他、如果是這種程度的話能夠信賴他——我啊，在內心劃出了一條警戒的「線」。
這正是——即使什麼時候被背叛的話都沒有關係——這樣的心理。
明明是這樣的，明明是準備好被破壞的，卻擅自跨越了心底最深處的那條線，讓我想要將全部托付給他了……所以才，很可怕。
我像是要否定這個念頭一樣，用力甩了甩腦袋。
不要再考慮這件事了吧，不要再想，將其掩埋……
這樣的話，這樣的想法，也會在不知何時消失的吧。