林婉儿也止了哭声，扭头看向沈清辞，眼神里带着怨气，话中带刺： “表姐何必在这儿装好人？之前你与成国公世子陈言章那档子事，闹得满城风雨，最后不也全身而退，还落了不少好处？” 她咬了咬唇，语气越发讥讽：“不如你教教我，到底用了什么手段摆平的？让我也学学，长长见识！” 这话说得实在难听，连林阁老都听不下去，骤然呵斥：“婉儿！越说越不像话了！” 沈清辞却并未动怒。她只当周氏与林婉儿是慌不择言，依旧温声劝道： “舅母，表妹，眼下不是争执旧事的时候。成国公府那件事，与如今情形大不相同……” 周氏冷笑一声，截断她的话，“有什么不同？不都是男女那点事？只不过我们婉儿是两情相悦有了身孕，而你是主动贴上去的！” 周氏向来看不惯沈清辞。 自从林婉儿及笄之后，上门提亲的人家寥寥无几，周氏私心里总觉得，是沈清辞从前那些风言风语连累了自己女儿。 如今婉儿出事，她更是又急又恨，索性将积压多年的怨气一股脑泼了出来。 沈清辞闻言，眼中闪过一丝不悦： “舅母说话这么刻薄，婉儿表妹要是能学到半分，今日恐怕也不至于被马敦礼哄骗到这般地步。” 周氏脸色一青：“你这话什么意思！” 沈清辞淡淡接道：“我是说，表妹若是能有舅母这般嘴上不饶人的本事，哪还会被个纨绔子弟拿捏得进退两难？” 林婉儿哭声一顿，抬头瞪向沈清辞，语气满是怨怼：“沈清辞，你少在这儿冷嘲热讽！我们林家的事，什么时候轮到你一个外姓人来指手画脚？” 沈清辞也不恼，只轻轻一笑：“方才不是表妹亲口说要向我‘请教’手段么？怎么转眼又不认了？” 外祖父看着两个孙女你来我往、话中带刺，只觉得心头烦躁： “都少说两句吧！” 转头看向沈清辞，“辞儿，你主意多，给婉儿想想办法。” 沈清辞这才敛了神色，看向周氏母女： “法子不是没有，就怕舅母不肯听。” 沈清辞目光掠过周氏与林婉儿，二人对视一眼，一个别过脸，一个低下头，神情仍带着不甘，却也没再出声呛话。 见她们这般态度，沈清辞站起身来，语气淡淡的： “看来舅母也不是那么着急，那我便不在这儿多嘴了。清辞告辞。” “辞儿！”外祖母连忙拉住她的手，轻声劝道，“别跟婉儿计较，她如今是慌了神，你有什么法子，说来听听。” 沈清辞这才重新坐下，声音平稳： “这件事，首先要看表妹自己究竟想不想嫁。” “想嫁，有想嫁的办法；不想嫁，也有不想嫁的出路。”沈清辞说着，目光投向林婉儿，“表妹，你自己怎么想？” 林婉儿被她看得有些不自在，手指绞着衣袖，声如蚊蚋： “我……我自然是想嫁的。马公子他……风度翩翩，待我又温柔体贴，我是真心喜欢他的……” “好了。”沈清辞轻声打断她的内心剖白。 “依我看，顺安伯不是瞧不上舅舅官品低，配不上他家门第么，那我们就让他们看看光脚的不怕穿鞋的好了。” “这话是什么意思？”周氏含泪问到。 “顺安伯府眼下之所以敢如此强硬，无非是认准了我们为了颜面必定忍气吞声。” “可反过来想想，他们更怕。此事一旦闹开，马敦礼就是个始乱终弃的人，别说日后哪家贵女会许配给他，年后的科考，恐怕马敦礼也参加不了了。” “更重要的，伯爵府里其他公子小姐的婚配，怕也要受牵连。” 她说着，缓步走到周氏和林婉儿面前，俯身将两人轻轻扶起。 “所以我们不必去求，更不必示弱。外祖父，您以阁老的身份，往顺安伯书房递一张帖子，请他过府商议要事。您与他同朝为官，他不敢不来。” 周氏忍不住追问道：“那他来了之后呢？难道要当面吵开不成？” “自然不必。顺安伯到了之后，就告诉她，林家本不愿将事闹大，可若顺安伯执意不认，为了保全婉儿一条性命，我们也只能将此间种种，原原本本写成状文。” “不行！绝对不行！”周氏一听就急了，方才那点感激瞬间烟消云散。 “这要是传出去，婉儿还怎么做人？我们林家岂不是要沦为全京城的笑柄！” 沈清辞不慌不忙，看向外祖父，目光沉静如水： “状子未必真要去递。顺安伯比我们更怕事情闹到台面上。一旦经官动府，他们伯府要担的污名只会更重，他们不会那么傻。” 她顿了顿，继续说到： “我们越是显得无路可走，他们越会得寸进尺。倒不如摆出一副鱼死网破的姿态，让他们自己掂量，撕破脸的代价，他们能不能承得起。” 周氏听到这里，终于恍然醒悟，心底那股憋闷许久的惶恐，竟渐渐被一股说不清的底气取代。 原来该慌的并不是他们林家，而是那个只想占便宜、不肯担责任的顺安伯府！ 外祖父与外祖母对视一眼，均在对方眼中看到了一丝亮光。 这法子既不失分寸，又捏准了对方的软肋，若是用得妥当，不仅能保住婉儿的声誉，或许还能……反将一军。 如此一来，只怕过不了多久，顺安伯府就不是推诿，而是要主动上门商量婚事了。 既全了两家的颜面，也给了婉儿一个堂堂正正的名分。 周氏想通这些，再看向沈清辞时，脸上不禁一阵发热。想起自己方才那些刻薄话，更是愧疚难当，张了张口，一时却不知该说什么好。 周氏脸上热意未消，伸出手轻轻拉住沈清辞的衣袖，声音也软了几分： “清辞啊，方才舅母那些话……你别往心里去。” 沈清辞反手握了握她的手，唇角带着淡而温和的弧度： “舅母言重了，一家人不说两家话，如今最要紧的是婉儿表妹的事。” 她顿了顿，转头看向林婉儿，目光里透着几分慎重： “只不过表妹，即便此法能让你进伯府的门，往后在那府里的日子，恐怕也未必轻松。” “马敦礼的为人你再熟悉不过，他母亲又是那般态度……这些，你真都想清楚了吗？”