沈清辞看着沈擎已经安奈不住的怒气，她丝毫不惧。 母亲还在世时，沈擎就宠妾灭妻。 母亲是外祖父精心教养出的嫡长女，风光霁月，自有风骨。 不屑与他这个在外蓄养外室、德行有亏之人撕破脸皮争执。 母亲守着正妻的尊严与规矩，沈擎却将她的宽容当成了懦弱可欺。 将那个自甘下贱，大了肚子的柳氏接近府中。 还在母亲病重时，纵容柳氏挑衅。 母亲郁郁而终，沈擎倒开始道貌岸然地竖起深情人设了！ 向朝廷请辞三月，日日不着家。 整天去外祖父家中扮演悲痛女婿，痛哭流涕诉说对母亲的不舍与追忆。 这么做作，不就是忌惮外祖父在朝中的势力？ 沈擎死死的盯着这个仿佛脱胎换骨的女儿。 一股被精准拿捏的无力感与暴怒交织冲顶，指着她的手指愤怒的颤抖。 “很好，很好。用你外祖父来压你的父亲。” 沈擎声音发抖，不断地喘着粗气。 “想我安北侯一生忠勇，于朝堂立于不败之地，如今……如今却连自家后院之事都处置不了，哈哈，哈哈哈哈……” 他悲切地仰头大笑，笑声中充满了自嘲与愤懑。 “我沈擎，真是个废人！我到底是造了什么孽，才会养出你这等不孝不悌、忤逆犯上的孽障！” 沈清辞神色未变，她才不管沈擎会不会被气死。 早在她见到母亲离世当天，沈擎还流连在柳氏房中莺歌笑语，她便当这个父亲已经死了！ “爹，你最好让柳氏明日彻底归还我母亲的嫁妆。” 沈清辞转头看向柳氏和沈微微。 “否则，我可保不准会不会找外祖父告你一状。” 沈擎捂着还在上下起伏的胸口，起身走向门口。 临出门前，沉声说了句，“都还给她。” 柳氏张了张嘴，始终没说出话来。 “姨娘，那就辛苦你，今晚不能睡了。好好整理我娘的嫁妆吧。” 柳氏和沈微微有气没处撒，闷哼了一声，跟着沈擎出了门。 沈清辞回过头，又好心地叫住了沈忠。 “沈忠，胳膊用我帮你复原吗？” 沈忠现在哪里还敢和她硬碰硬。 侯爷都在她面前吃了瘪，刺伤了夫人，掌掴了小姐。 她却毫发无损。 这到底是个什么妖孽！ 侄子啊，你的仇，我，我日后再给你报。 想着，沈忠赔着笑脸道，“不劳大小姐。老奴会找大夫医治的。” 沈清辞的房间清净了。 想必这一夜，除了她，侯府无眠吧。 皇帝寝宫。 一股浓重苦涩的药味弥漫，显得寝宫氛围更为压抑。 龙榻之上，昔日威严的皇帝如今面色灰败。 太子萧景珩和公主萧景瑶趋步近前，恭敬行礼。 “父皇，身体可好些了？” 皇上微微抬手，声音仍然有些虚弱。 “免礼。” 萧景珩和萧景瑶跪坐在榻前的蒲团上。 “监国的这些日子，辛苦你了。” “户部漕运的积弊，你处理得干净利落，分寸把握得极好……” “咳咳……咳……” 话没说完，皇帝便咳了起来。 萧景瑶赶紧上前扶起皇帝，贴心得拍了拍背。 “都是儿臣分内之事，不辛苦。倒是父皇，今日儿臣问过太医，太医说父皇安心养病，按时服药，不出三月身体便会大好。” 皇帝微微颔首，他知道自己的身体如何。 病了这么多日，早已知生死不能强求。 最让他放心不下的，就是这万里江山。 太子萧景珩虽已监国，政绩斐然，但仍有朝中老臣心存质疑。 党羽争夺，搞得朝堂不安。 萧景珩未来的路不好走。 皇帝沉默片刻，目光扫过宫人。 宫人们屏息静气，悄然退出殿外。 “景珩，”皇帝声音低沉，带着一种托付的郑重。 “景琰和景匀都已成家立府，如今你一心扑在国事上，尚未成家。” “朝中那些倚老卖老的老臣，怕是不会全心辅佐你。” 萧景珩目光微动，并未接话，只是静静聆听。 他知道，父皇此言绝非空穴来风。 二弟萧景琰擅长武艺，战场杀敌无往不利。 外祖父是三朝统将韩达将军，以韩达将军为首的，朝中不少武将都是萧景琰的党羽。 三弟萧景匀虽不善武艺，但他当年舍身为太后挡刀，一直养在太后宫里。 有了太后的支持，一些前朝老臣都投靠了三弟。 朝堂之事向来如此，谁都想争一份从龙之功。 皇帝看着他沉稳的模样，眼中闪过一丝复杂的情绪，有骄傲，也有一丝无奈。 “你的婚事，关乎国体，非同小可。朕与你母后留意过几家适龄贵女。” “其中，安北侯府的嫡女，是上上之选。” “安北侯沈擎的嫡长子沈逸风，在北境统军，是员悍将，颇得军心。若能联姻，北境兵权可稳。” “原本……最属意的就是侯府嫡女沈清辞，身份最为匹配。” 萧景珩心神微动，面上却不露分毫。 “早年听闻，颇有几分其外祖林阁老家的风骨，灵秀聪慧，本是极好的。奈何……” 父皇的话带着些惋惜。 “近些年京城传闻她性情似乎不甚妥帖，如此，便非良配了。” “咳咳……咳……” 萧景瑶赶紧安抚地拂了拂父皇的背。带着一丝心疼。 “父皇，您操心的事太多了。您现在就该安心养病。” “您说的那位沈清辞，女儿倒是知道一些。” 萧景瑶想起沈微微对她讲过沈清辞的一些事迹，带着对好友的怜惜，一并讲给皇帝和皇兄听。 萧景瑶虽非皇后所出，却对这个太子哥哥十分崇拜。 不是好女子，是万万不可接近他的太子哥哥的。 沈清辞？那个粗鄙莽撞的女子，怎会配得上哥哥。 论品行样貌，还得是沈微微。 “依女儿看，安北侯的庶女沈微微温柔知礼，才华横溢，在京中贵女中口碑极好，她虽为庶出，但德行堪为典范。” 萧景玄面色平静无波，深邃的眼眸中看不出喜怒。 他知道，自己的婚姻不能掺杂儿女私情，只能是稳固江山的筹码。 安北侯府的兵权，他势在必得，至于娶嫡还是纳庶，本质上无区别，只看谁更能为他所用。 萧景珩微微颔首，声音沉稳冷静。 “父皇母后的苦心，儿臣明白。安北侯府于北境至关重要，联姻之事我会慎重。” “嫡女若果真如外界传言如此不堪，庶女德行俱佳，亦非不可。”