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“你叫什麽名字？”
葉清瀾放緩了語氣，語氣溫和。
“紅花。”
女孩的聲音又細又啞。
葉清瀾的喉嚨又是一動，終究沒再多問。
她緩緩站起身，伸手將葉梓桐拉到一旁，刻意壓低了聲音，語氣凝重：“這兩個孩子不能跟著咱們去實驗大樓。那是什麽地方？是鬼子的老巢，到處都是陷阱，子彈不長眼，她們在旁邊，太危險了。”
葉梓桐輕輕頷首，眼底滿是認同。
她回頭看了一眼那兩個孩子。
弟弟已經把餅子吃完了，正踮著腳，認真地舔著手指上的碎屑。
紅花則蹲在弟弟身邊，用袖口輕輕替他擦著嘴角的殘渣。
她們本就歷經磨難，絕不能再跟著她們去赴險，那是一條絕路。
葉清瀾轉身朝老周走去。
老周正將一捆炸藥包摞整齊，看見葉清瀾走來，立刻直起腰，雙手背在身後，安靜等著她開口。
“老周，辛苦你一趟。”
葉清瀾的語氣帶著幾分托付。
“把這兩個孩子送回咱們的組織據點，交給陸女士，讓她安排人妥善照顧。”
老周看了一眼不遠處的兩個孩子，又瞥了瞥地上還沒清點完的炸藥堆，眉頭皺得更緊，張了張嘴：“葉組長，我這邊……炸藥還沒清點完，行動也迫在眉睫。”
葉清瀾擺了擺手，直接打斷了他的話：“孩子的命，比炸藥重要。據點那邊是安全區，等咱們行動結束，再去接她們。你動作快些，送完孩子立刻趕回來，還能跟上大部隊。”
老周聞言，不再猶豫，重重點了點頭。
他將炸藥包遞給身旁的小陳，快步走到紅花面前，緩緩蹲下身，語氣溫和地哄著：“丫頭，叔叔帶你去個安全的地方，好不好？”
紅花抬起頭，看了看老周，又轉頭看向葉梓桐與沈歡顏，眼神裡滿是依賴。
沈歡顏衝她輕輕點了點頭，嘴角彎起一個淺淺的弧度。
紅花咬了咬嘴唇，終於松開牽著弟弟的手，慢慢站起身。
弟弟還懵懂得很，抱著姐姐的腿，仰著小臉，奶聲奶氣地問：“姐姐，我們去哪兒呀？”
紅花沒有說話，只是彎腰，輕輕將弟弟抱起來，讓他趴在自己肩上，小手緊緊扣著他的腿，生怕他掉下去。
老周從地上拎起自己的帆布包，朝葉清瀾鄭重地點了點頭，轉身帶著兩個孩子，一步步往林子外走去。
走了沒幾步，紅花忽然停下腳步，緩緩回過頭，隔著層層疊疊的樹木，看向葉梓桐與沈歡顏。
她的嘴唇微微翕動，輕輕抿了抿唇，又緩緩轉回頭，任由老周抱著自己，一步步走進暮色深處。
三個小小的人影，漸漸消失在雜樹林的盡頭。
蘆葦蕩的風，迎面吹來。
葉梓桐站在原地，望著他們離去的方向，久久沒有移動。
她眼底翻湧著複雜的情緒，直到再也看不見任何蹤跡，才緩緩收回目光。
沈歡顏走到她身邊，輕輕伸出手，握住她微涼的手。
片刻後，葉清瀾將地圖緩緩展開，借著一點殘存的天光，指尖落在上面用紅筆圈出的位置道：“毛寧同志會在傍晚六點準時從實驗樓後門出來，推著板車往這邊走。咱們必須在他到之前，摸到土地廟前面的那個路口埋伏等候。”
六點整，路口那棵歪脖子槐樹下，一道單薄的身影緩緩從沉沉暮色裡浮現。
那人穿著一身灰布短褂，頭上扣著頂破舊草帽。
他慢悠悠推著一輛板車，車上胡亂堆著幾隻沾滿泥汙的麻袋，鼓鼓囊囊、晃晃悠悠，看著像是裝著工地裡的廢渣爛料。
走到歪脖子槐樹下，他驟然停步，慢悠悠從口袋裡摸出一根紙煙，叼在乾裂的唇間，指尖劃亮一根火柴。
橘紅色的火苗倏地竄起，又轉瞬熄滅，短暫照亮了一張黝黑粗糙布滿溝壑皺紋的臉，正是接頭人毛寧。
灌木叢後，葉梓桐屏氣凝神，指尖飛快朝身旁的沈歡顏打了個手勢。
沈歡顏心領神會，悄無聲息從腰間摸出一隻小巧銅哨，湊近唇邊輕輕一吹。
哨聲細弱清越，似林間鳥鳴。
毛寧夾著煙的手指猛地一頓，吹熄火柴梗，將嘴裡的煙取下，在板車扶手上來回磕了磕煙灰，重新叼回唇邊。
隨即他又摸出一塊懷表，拇指用力按開表蓋，仔細辨認完時間，才“哢嗒”一聲合上懷表，揣回衣兜。
暗號對上了。
葉梓桐當即站起身，率先從茂密的灌木叢後邁步走出，沈歡顏寸步不離跟在她身側，潛伏在四周的海東青同志們也依次現身，悄無聲息地朝槐樹底下聚攏。
毛寧的目光緩緩掃過眾人，點了點頭，隨即抬腳將鞋底的煙蒂碾滅，隨手把煙杆塞回口袋：“跟我來，有條小路，是鬼子偷偷建的逃生通道，從這裡潛進去最安全。”
說完，他不再回頭，自顧推著板車往前走去。
一行人緊緊跟在他身後，沿著土路往北快步走了約莫一刻鍾，隨即拐進一條被瘋長雜草半掩的隱秘小徑。
小徑極窄，只能容單人依次通過，眾人都放輕腳步，全程屏息前行。
毛寧走在最前頭，一邊探路一邊低聲交代：“鬼子連續一周沒日沒夜做實驗，守衛早就疲遝了，戒備松了不少。我提前跟裡頭的內線通了氣，今晚在他們晚飯裡，加了點料。”
他頓住腳步，回過頭看向葉清瀾，黝黑的臉上咧開一個狡黠的笑。
葉清瀾眼中一亮，下意識往前湊了步，壓低聲音追問：“加了什麽？”
毛寧抬手捂住嘴，悶聲笑了起來：“巴豆，碾成細粉拌在菜裡，看不出來也嘗不出來。估摸著這會兒，那群小鬼子正扎堆往茅廁跑，根本沒心思守崗。”
這話一出，葉清瀾忍不住彎眼笑了，又怕出聲驚擾到鬼子，連忙死死捂住嘴收住笑意。
身後的小陳等人也都憋得肩膀一抖一抖的，眼底滿是解氣的笑意，原本緊繃的氛圍稍稍舒緩了幾分。
說話間，毛寧再次停步。
眾人眼前出現一堵矮牆，牆頭上爬滿枯荒的雜草，牆根處藏著一個黑洞洞的缺口，剛好能容一個人彎腰鑽入。
毛寧將板車靠在牆邊，抬手指了指那個缺口：“就是這裡。這條通道是鬼子倉促修的，還沒徹底完工，今天他們把大部分人手都調去實驗室了，這邊剛好沒人把守。”
葉梓桐俯身蹲下，探著身子往缺口裡望了一眼，洞內漆黑一片，什麽也看不清，只有一股潮濕的霉味撲面而來，直鑽鼻腔。
她緩緩收回身子道：“看來老天都在幫咱們，走，進去清了這群畜生。”
話音落，她率先彎腰，鑽進了漆黑的缺口，沈歡顏緊隨其後，葉清瀾緊跟而上，海東青的同志們依次俯身，一個接一個，消失在黑暗的缺口之中。
毛寧留在牆外，仔細將牆頭凌亂的雜草攏好，徹底遮住缺口痕跡，確認無誤後，才重新推起板車。
沉沉夜色徹底籠罩下來，將這片隱秘小徑，連同方才的一切，盡數吞進黑暗之中。
第239章 倉庫遇險
葉清瀾走在隊伍中間，腳步忽然頓住，下意識回頭望去。
毛寧守在缺口外側，草帽簷壓得極低。
“毛寧，不一起嗎？”
她微微蹙眉，開口輕聲問道。
毛寧輕輕搖了搖頭，抬手又把草帽簷往下按了按，徹底掩住眉眼：“我就不進去了，在外面來回轉悠，給你們在外接應。萬一裡頭出了岔子，外頭總得留個人兜底。”
說著，他往前兩步，站到缺口邊緣，伸手指著通道深處，壓低聲音叮囑：“這條道一直往前走，盡頭有架木梯，爬上去就是鬼子大樓的後勤室。後勤室平日裡人手少，就兩三個看管倉庫的，你們從這裡潛入最合適。”
葉梓桐默默把路線記在心裡，朝著毛寧鄭重地點了點頭。
毛寧也頷首回應，隨即往後退了兩步，徹底沒了蹤影。
葉梓桐轉過身，朝身後的眾人擺了擺手，一行人立刻斂聲屏氣，朝著通道深處緩步前行。
這條秘密通道比預想中還要狹窄，兩側是粗糙不平的水泥牆壁，伸手一摸，冰涼刺骨。
地面坑坑窪窪，積著一灘灘渾濁的汙水。
空氣裡充斥著濃重的潮濕霉味，悶濁得讓人胸口發緊，呼吸都變得不暢。
沈歡顏見狀，從腰間摸出隨身攜帶的火折子，拔開蓋子，湊近唇邊輕輕一吹，微弱的橘黃色火光驟然亮起，在黑暗中暈開一小片光暈，勉強照亮了前方坑窪的路面與粗糙的牆壁。
葉清瀾也隨即摸出自己的火折子，快速引燃，跟在隊伍後方。
兩團火光一前一後，在漆黑的通道裡搖曳，將眾人的身影拉長。
約莫走了一刻鍾，通道終於走到了盡頭。
眼前橫著一堵未完工的水泥牆，牆面裸露著一根根生鏽的鋼筋，尖銳地向外支棱著，看著格外猙獰。
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