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她將兩張郵票並排輕放進木盒，緩緩合上蓋子，再用一塊柔軟絨布仔細包好，小心翼翼塞進大衣內袋，緊貼著心口安放。
她撥通津港站的電話，約沈念安在兩人常去的那家西點店見面。
接電話的是孫曉，告知她沈科長下午有空，應下了這場赴約。
葉清瀾提前趕到店裡，挑了個靠窗的位置坐下，點了一杯熱咖啡，卻一口未動。
窗外細雨綿綿不休，細密雨絲打在玻璃上。
街上行人寥寥，偶爾有幾把各色雨傘從窗前匆匆掠過，他們轉瞬便消失在朦朧雨幕裡。
她就這樣一等，便是一個多小時。
杯中的咖啡早已涼透，她又續了一杯，轉眼再次變涼。
心頭的忐忑不安不斷翻湧，她開始胡思亂想：
沈念安是不是不想來？
是不是臨時改了主意？又或是覺得那日船上的話已然說清，沒必要再見面？
她強行壓下這些紛亂的念頭，端起杯子抿了一口，冰涼的咖啡滑入喉嚨，滿是苦澀與澀意。
就在這時，店門被輕輕推開。
沈念安站在門口，手中撐著一把油紙傘，傘面繪著幾枝清雅蘭草，雨水順著傘骨不斷滴落，在門前石階上積起一小攤水漬。
她一側肩膀被雨水打濕，額前幾縷碎發也沾著細小水珠，軟軟貼在肌膚。
可她全然未曾在意這些，只顧著仔細收好雨傘，緊緊攥在手心，輕輕甩去傘面的雨水，這才緩緩抬起頭。
四目相對，她一眼便看見了坐在窗邊的葉清瀾。
“等很久了吧？”
她緩步走上前，在對面位置坐下，隨手將油紙傘靠在桌邊。
服務生上前問詢，她輕聲點了一杯紅茶。
葉清瀾就這麽靜靜看著她，看著那張被雨霧潤濕的臉龐，那雙清亮澄澈的眼眸，她濕了的肩膀。
心頭纏繞許久的亂麻，竟在這一刻驟然松散開來。
她不再慌亂，緩緩從大衣內袋摸出那個絨布包裹，輕輕放在桌上，抬手推到沈念安面前。
“給你的。”
她開口，字字沉穩篤定。
沈念安垂眸，眸光落在桌上的絨布包上，指尖輕輕在柔軟的布面上按了按，抬眸看向葉清瀾，眼神平靜，靜靜等著她下文。
窗外細雨沙沙作響，輕柔拍打著玻璃。
#亂世尾曲2.0#
第233章 雨夜別離
沈念安見葉清瀾久久緘默不語，便主動伸出手，輕輕解開了那隻絨布包。
她的指尖輕緩又小心翼翼將絨布一層一層緩緩掀開，露出了內裡那隻紫檀色木盒。
盒面上鐫刻的梅花紋路，在暖黃燈光下暈開溫潤的柔光，她抬眼悄悄瞥了葉清瀾一眼。
終於，盒蓋被她緩緩掀開。
兩張郵票靜靜平躺在盒內，底下襯著一方素白軟綢，妥帖又鄭重。
左側是民國十五年的津港開埠紀念票，票面潔淨無損，齒孔完整無缺，郵戳清晰。
右側則是前清大龍郵票，薄如蟬翼的票面上，蟠龍張牙舞爪。
沈念安的指尖在郵票邊緣頓了片刻，隨即輕輕拈起那張大龍票，湊近燈前細細端詳，又翻過背面反覆查看，眼底的光亮一點點漾開，好似有人在她眸心悄然點亮了一盞暖燈。
她抬眸望向葉清瀾，眼尾染著壓不住的驚喜，聲音幾分輕顫：“清瀾，這是給我的？”
話音落下，她又忍不住追問，語氣裡滿是訝異與動容。
“你是從哪裡尋來的？這般珍品，定然費盡了心思吧？”
葉清瀾望著她被燈光柔化了輪廓的臉龐，她眼底那抹難得一見純粹的歡喜，懸在心底許久的石頭終於穩穩落了地。
沈歡顏說得沒錯，她是真的喜歡這份禮物，喜歡這份心意。
葉清瀾垂在身側的手微微攥緊：“我要去關水村了。此去前路難料，生死未卜，不知歸期。便想著把這個送給你，留作念想。”
她頓了頓，眸光深深鎖住沈念安的雙眼。
“念安，告訴我，你對我，到底是何種心意？”
沈念安攥著郵票的手指驟然收緊。
她緩緩低下頭，視線落在盒中並排的郵票上，盒蓋那枝簡潔清雅的梅花，心頭亂作一團。
窗外雨聲沙沙作響，絮絮叨叨地縈繞在耳畔，似低語，又似無聲的沉默。
她抿了抿乾澀的唇道：“清瀾，你真的不介意……我曾有過婚約嗎？更何況，我們皆是女子，身處這亂世浮沉之中，根本沒有容身之地啊……”
她這番話，像是在問葉清瀾，又像是在一遍遍質問自己內心的怯懦。
葉清瀾徑直打斷了她：“我不問其他，隻想聽你一句，是否願意。沈念安，給我一個答覆，好嗎？”
沈念安猛地抬眸，對上葉清瀾熾熱又懇切的目光，眸底翻湧著萬千情緒。
猶豫、掙扎，還有一絲被深深壓抑、不敢輕易流露的悸動。
她死死攥著手中的郵票，嘴唇翕動了數次，終究沒能吐出一個字。
良久，她才澀然開口，滿是無奈與煎熬道：“清瀾……給我一點時間想想，好不好？如今時局動蕩，我們這般倉促決定，太過草率了。”
葉清瀾就這般靜靜看著她，目光沉沉，看了許久，久到窗外的雨聲從細碎沙沙變成淅淅瀝瀝。
最終，她輕輕頷首道：“念安，好。此番前來，既是與你告別，也是將我滿心心意，盡數交付於你。”
說罷，她站起身，拿起桌上的手包，再未回頭看沈念安一眼，轉身朝著門口走去。
她抬手推開房門，冰涼的雨絲順著門縫飄進屋來，輕輕沾在她的臉頰上，分不清是冰冷雨水，還是眼底強忍的濕意。
房門在她身後緩緩合上，隔絕了屋內的燈光，也隔絕了兩人此刻相對的視線。
沈念安僵坐在原地，手心緊緊攥著那張溫熱的郵票，目光死死盯著那扇緊閉的房門，心神一片混亂。
她方才究竟說了些什麽？
明明清楚她要奔赴那般凶險之地，明明知道這一去或許便是永別，自己卻偏偏說出這般話。
她到底在懼怕什麽？
懼怕自己曾有過婚約？
懼怕兩人皆是女子？
懼怕這亂世容不下她們的情意？
可葉清瀾連生死都置之度外，她又有什麽好怕的？
悔恨與慌亂瞬間席卷了她，她猛地站起身，身後的椅子被帶得向後倒去，重重撞在地板上，發出一聲沉悶的巨響。
她全然顧不上攙扶，慌亂抓起桌上的雨傘，一把推開房門，不顧一切地衝了出去。
雨勢比先前大了數倍，密密麻麻的雨珠冰冷刺骨，砸在臉上生生發疼。
她撐著傘站在門口，目光在漫天雨幕中拚命搜尋，街對面沒有，巷口沒有，昏黃路燈下也沒有。
雨霧彌漫，街上的人影都模糊成了朦朧的色塊，根本分辨不出哪一個是她。
她就這般僵立在雨中，久久未曾挪動，直到傘面上的雨水順著傘骨不斷淌下，打濕了她的肩頭，浸濕了她的裙擺。
終於，她慢慢蹲下身，將臉深深埋進膝蓋裡，歪倒在一旁的雨傘任由雨水衝刷，冰冷的雨水順著她的發梢不斷滴落。
她想不通自己心底的怯懦從何而來。
可她清晰地知道，葉清瀾走了，帶著她那句模棱兩可的答覆，走進了漫天風雨裡，奔赴了那場生死未卜的關水村。
此刻，雨勢愈發洶湧，豆大的雨點砸在地面，濺起層層水花。
沈念安蜷縮著蹲在西點店門口，那把繪著蘭草的油紙傘歪倒在身側，素白的傘面上，清雅的蘭草紋路被冰冷雨水打得暈染開，徹底模糊了原本的顏色。
她掌心緊攥的郵票不知何時悄然散落，那張彌足珍貴的大龍郵票隨風飄出，直直落在台階下的渾濁水窪裡。
冰冷雨水瞬間浸透了輕薄紙面，票面上張牙舞爪的蟠龍圖案在水裡泡得扭曲變形。
她慌得伸手去撈，指尖剛觸碰到濕軟發黏的紙面，便猛地頓住，不敢用力氣，生怕稍一用力，這脆弱的紙片就徹底碎在水裡。
她隻得顫抖著，小心翼翼將郵票捧起，穩穩托在掌心裡，冰涼的雨水順著指縫不斷往下滴落。
票面的油墨早已被雨水泡花，顏色暈染成一團模糊的色塊，蟠龍的身子斷成幾截，原本整齊的齒孔被泡得發軟，輕輕一碰便簌簌掉落。
她顧不上掌心的狼狽，又慌忙四處搜尋另一張津港開埠紀念票，那張票飄得更遠，緊緊貼在下水道的鐵篦子。
湍急的雨水從篦子縫隙灌入，死死將郵票吸在冰冷鐵條上，怎麽也扯不下來。
她蹲在泥水裡，指尖一點點摳著郵票邊緣，指甲硬生生磕在粗糙鐵條上，猛地斷裂，細碎的血絲瞬間滲出來，混著雨水淌落。
可她絲毫感覺不到疼痛，眼裡心裡只有那張快要被衝走的郵票，只顧著執拗地摳著、扯著，終於將兩張殘破的郵票都撿了回來。
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