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兩日後深夜，津港醫院沉入死寂。
此處作為日方高層療養據點，本應布防嚴密，可高橋信一自恃身份特殊，篤定無人敢在日控區醫院動手，雖號稱外松內緊，戒備間隙仍留下可乘之機。
子時剛過，醫院側門通往垃圾處理區的後巷，驟然爆發出激烈纏鬥與短促喝罵！
七八名身著黑色夜行衣、持棍棒短刀的壯漢，偽裝成津門幫打手，與五六名同樣黑衣勁裝、身手卻更矯健狠厲的女子猝然交鋒。
器物碎裂聲撕破夜幕，瞬間引動醫院前後門守衛與內部巡邏隊的注意。
“有刺客！保護要員！”日方警衛的哨聲與呼喊炸響，兵力盡數朝著騷亂的後巷集結增援。
這夥津門幫成員身手不弱，更刻意造勢，邊打邊退，將越來越多的守衛牢牢牽製。
與此同時，主樓三層通往高橋信一高級隔離病房的走廊轉角，本應駐守兩名精銳衛兵的陰影裡，一道纖瘦身影如鬼魅般顯形。
正是森左田櫻。
樓下與她手下女諜纏鬥的津門幫打手，不過是她經中間人重金雇來的不知情亡命徒。
真正的殺招，握在她自己手中。
走廊盡頭的病房門口，僅剩兩名衛兵，心神早已被樓下騷動牽扯，雖未離崗，警惕性已然松懈。
森左田櫻早已將醫院構造、衛兵換崗時辰、高橋病房布局爛熟於心。
她借著牆體凸起與光線死角，如一道無跡的暗影悄然貼近。
兩名衛兵連完整的警訊都未發出，隻覺頸側與後腦傳來銳痛與麻痹，眼前一黑便軟倒在地。
森左田櫻出手快如閃電，招招直擊神經叢與窒息穴位，確保二人短時內徹底失能、無法呼救。
她將兩具軀體拖至雜物間門後。
高級病房的門鎖對她形同虛設，特製細鋼針探入鎖孔，細微哢噠聲後，房門無聲啟開一道縫隙。
病房內隻亮著一盞昏暝壁燈，高橋信一肥碩的身軀陷在寬大病床中，打著粗重不均的鼾聲。
他肩頰的傷口已包扎妥當，面色因失血與養尊處優顯得蒼白浮腫，床邊輸液架上，葡萄糖鹽水正順著膠管，一滴滴注入他手背的靜脈。
樓下的打鬥聲漸遠，病房內重歸死寂。
森左田櫻蒙面立在床邊，目光掃過高橋令人作嘔的肥臉。
直接暴力擊殺太過草率，會留下刺殺痕跡，無法契合津門幫趁亂襲殺的嫁禍邏輯，她要的是一場無跡可尋的死亡。
視線落向懸掛的輸液瓶，瓶口膠塞密封，輸液管穿刺其中，正是絕佳的投毒載體。
她從緊身衣內袋摸出一枚細於小指指甲的金屬管，管端尖銳無比，內裝無色無味的濃縮藥劑。
這是關東58號實驗室的產物，由河豚毒素提純後複配神經抑製劑。
微量即可引發呼吸肌麻痹與心臟驟停，症狀與重症心梗、突發呼吸衰竭高度相似，以彼時的屍檢技術，根本無法常規檢出。
她一手穩持輸液瓶，一手將金屬管尖端緩緩刺入膠塞側面，避開原有針孔，輕擠尾端微型氣囊，數滴致命毒液無聲融入藥液。
拔管瞬間，膠塞的微小針孔借彈性即刻閉合，不留半點痕跡。
毒液會隨輸液進入血液循環，按劑量推算，二十至三十分鍾後便會發作。
屆時樓下騷亂已被鎮壓，醫院重歸安穩，高橋信一會在無人察覺中自然殞命。
所有線索都會指向他遭津門幫襲擊驚嚇，舊傷誘發嚴重並發症。
事了，森左田櫻未再多看一眼，悄聲退出病房，複原房門，抹去所有細微痕跡。
途經雜物間時，她微調昏迷衛兵的姿勢，偽造成遭背後突襲的模樣。
樓下打鬥聲漸稀，只剩日方警衛的喝令與零星槍響。
津門幫亡命徒完成造勢任務，按預定路線四散潰逃。
森左田櫻如融於夜色的水滴，沿預設的撤離路線避開監控與巡邏隊，疾速離開醫院主樓，消失在後方錯綜的建築陰影裡。
數分鍾後，她已現身數個街區外的等候轎車中，摘下面罩換好常服，神色平靜，仿佛只是完成了一次尋常夜巡。
約莫半小時後，值班護士例行巡查，驚見高橋信一呼吸心跳全無，緊急搶救亦回天乏術。
醫生初步診斷為突發性心源性休克，疑由創傷後應激與潛在心血管疾病引發。
幾乎同步，院內警衛上報遭遇津門幫武裝分子襲擊、多名守衛負傷、高級病房衛兵被擊昏的案情。
所有線索，順理成章地指向津門幫為報復日方壓迫策劃的恐怖襲擊，高橋信一則成了騷亂中受驚猝死的犧牲品。
消息傳至醫院貴賓休息室，正憂心等候的上島千野子，佯裝昏厥需侍女攙扶，演技天衣無縫。
而真正操盤整場刺殺的森左田櫻，端坐於關東58號辦公室內，聽下屬匯報醫院案情與津門幫嫌疑，嘴角勾起一抹無人窺見的冷冽笑意。
高橋信一死了，死得合情合理。
她與上島千野子的盟約，踏出了無可逆轉的第一步。
第155章 上島殺心
影佐禎昭的休息室內，線香青煙筆直升騰。
上島千野子深深俯首，肩背因刻意的悲慟微微顫動，一絲不苟的發髻邊緣，幾縷碎發黏在沁出薄汗的臉頰，更添淒楚之態。
她的嗓音哽咽與隱忍，將高橋信一遭津門幫襲擊、受驚誘發急症。
最終搶救無效的經過娓娓複述，細節詳實，情緒飽滿，將驟失丈夫的未亡人姿態演繹得入木三分。
森左田櫻垂手恭立一側，仿若最忠誠的衛士與見證者。
上島泣訴的間隙，她以不帶半分個人情緒的語調，補充現場勘查結論與津門幫近期的可疑動向，將刺殺動機與案發現場的線索拚接得天衣無縫，邏輯縝密，無懈可擊。
兩個女人，一悲一肅，一唱一和，把這場精心策劃的謀殺，粉飾成了無可辯駁的意外殉職。
影佐禎昭跪坐主位，宛如一尊寒冽無溫的雕塑。
他微闔雙目，靜聽兩人陳述。
直至上島千野子泣不成聲、以額觸地，他才緩緩睜開眼睛，目光先落在上島顫抖的肩背，隨即掃過森左田櫻平靜無波的面龐。
“高橋君……”影佐禎昭緩緩開口，聲線低沉沙啞，難辨喜怒。
“正值壯年，卻遭此橫禍，實乃帝國之損，亦是我等摯友之痛。”
他稍作停頓，目光似穿透眼前二人，投向虛無的遠方。
“去得太過倉促。連本座，都有些難以接受。”
上島千野子伏地的身軀一僵，森左田櫻低垂的眼睫也顫了顫。
可影佐並未深究。
他輕抬手腕道：“事已至此，徒歎無益。上島。”
他看向仍俯首的上島千野子。
“節哀順變。高橋君為帝國盡忠，死得其所，按軍國之禮厚葬。黑龍會與關東軍那邊，本座會親自知會。津港商會你需勉力撐持，切勿生亂。”
“嗨！”上島千野子的嗓音裹著濃重鼻音，再度深深叩首。
“多謝影佐閣□□恤！屬下定竭盡所能，不負閣下與亡夫所托！”
她抬首時，淚痕猶在，眼底卻已凝起幾分未亡人兼繼承者的堅毅。
影佐禎昭微微頷首，不再多言，重又闔上眼，似是倦意翻湧。
上島千野子與森左田櫻心知這是逐客之意，二人再度恭謹行禮，一前一後，悄無聲息地退出了這間壓迫感十足的休息室。
兩人沿關東武館幽深靜謐的走廊前行。
誰也未先開口，方才在影佐面前完美的假面尚未卸盡，空氣中浮著陰謀得逞後的短暫松弛，與更沉的相互戒備。
行至連通主庭院的緣側，秋日午後慘淡的日光透過格窗，在地面切割出明暗交錯的光影。
此處稍顯開闊，遠處武館學員訓練的呼喝聲隱約飄來。
走在前頭的上島千野子腳步微緩，取出絲帕，看似隨意地拭了拭眼角。
那裡早已乾涸，無半滴淚痕。
她背對著森左，嗓音褪去偽裝，恢復平日的清冷道：
“森左隊長，方才有勞你了。”
森左田櫻落後半步，姿態恭謹，聲線平穩：“夫人言重，此乃屬下分內之事。影佐閣下，似是並未起疑。”
“起疑與否，早已無關緊要。”上島千野子轉過身，望向庭院中枯寂的枯山水景致，側臉隱在光影裡輪廓模糊。
“他要的，是一個能繼續為帝國效力的穩定津港商會，一個說得通的意外結局。我們給了他，這便足夠。”
她頓了頓，語氣驟冷。
“接下來，該兌現承諾了。保安課的任命文書，我會盡快簽署。至於關東58號的那些東西，我要一份更詳盡的清單與交接方案。”
森左田櫻眸中精光一閃，微微躬身：“嗨。清單與方案三日內呈報夫人。保安課這邊，屬下也會即刻整頓，確保完全掌控。”
上島千野子頷首，不再言語，靜靜望著庭院中葉落殆盡的楓樹。
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