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“那把肋差……刺進去的時候，她臉上的表情……呵，真是精彩。”
上島千野子嗤笑一聲，眼中毫無對生命的憐憫，只有冰冷的嘲弄。
“她以為這樣就能逼你出人頭地？就能讓你壓過我？結果呢？千鶴子，你學到了她的狠，卻沒學到她的蠢。不，你比她更蠢，把自己也玩死了。”
她將手中的照片一點點撕碎，動作緩慢而用力，仿佛在享受這復仇般的過程。
照片碎片如同蒼白的雪花，紛紛揚揚落在黑漆矮幾與骨灰盒。
“死了也好……死了乾淨。”丟開最後一片碎片，她長長舒了口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
臉上那股瘋狂漸漸褪去，重新恢復了往日的端莊。
整理好散亂的發髻與衣襟，她又變回了那個精明強乾的上島夫人。
瞥了一眼妹妹的骨灰盒，眼神複雜難辨，最終化為一片漠然。
“來人。”提高聲音，對著門外吩咐。
一名侍女無聲推開門，恭敬地跪在門外。
“把這裡收拾乾淨。骨灰先妥善收好，等先生身體好些，再商議安葬事宜。”
她聲音恢復了慣常的威嚴，仿佛剛才那幕歇斯底裡的自語從未發生。
“是。”侍女低頭應道，小心翼翼地步入室內，開始收拾矮幾上的狼藉。
上島千野子站起身，走到窗邊，撩開窗簾一角，望向窗外沉沉的夜色。
津港的燈火在遠處明滅。
妹妹死了，丈夫重傷，商會暫時由森左把持，內部暗流湧動，外部強敵環伺……
局勢從未如此微妙而危險。
但她的嘴角，卻又一次彎起。
危險，往往也意味著契機。
掃清了妹妹這個潛在的內部競爭者。
即便方式如此慘烈。
或許，她能更放開手腳了。
無論是穩固自己在商會的地位，應對森左田櫻那個越來越難以掌控的女人，甚至是利用某些不安分的棋子。
目光仿佛穿透夜色，投向了某個方向。
那裡是文印室，是那兩個讓她與森左都格外在意的中國女人所在的地方。
茶室的門重新關上，唯有淡淡的線香氣息縈繞。
而上島千野子，這個在扭曲家庭與軍國主義荼毒下成長起來的女人，將帶著內心的空洞與偏執的野心，繼續遊走在權力的鋼絲之上。
第154章 高橋死亡
時光如細沙從指縫悄然流逝，表面的風平浪靜之下，暗流早已洶湧翻卷。
葉梓桐與沈歡顏相互支撐，將失去張小滿的剜心之痛深埋心底，化作平日的工作狀態，與愈發謹慎隱秘的地下行動。
二人如同繃至極限的弦，一面靜候731部隊運輸列車的確切情報，一面警惕著森左田櫻隨時可能發起的新一輪試探。
與此同時，津港商會的權力頂層，一場更為陰詭的密謀正在悄然醞釀。
醫院裡刺鼻的消毒水味，與丈夫高橋信一肥碩身軀散發出的汙濁氣息、整日不休的怨懟呻吟，日日啃噬著上島千野子的神經。
望著他裹著紗布癱臥病床，卻對護士頤指氣使、向探望者吹噓遇刺英勇的蠢態，上島心中僅存的、因夫妻名分維系的最後一絲耐心，徹底消磨殆盡。
更讓她如鯁在喉、夜不成寐的，是妹妹上島千鶴子骨灰旁那張碎裂的照片，以及隨之翻湧的、關於丈夫與妹妹之間不堪過往的猜忌與回憶。
嫉妒、厭憎、對權欲的熾烈渴求，與掙脫這令人作嘔的婚姻枷鎖的執念，交織成漆黑的藤蔓，在她精致妝容的掩蓋下瘋狂瘋長。
這日午後，津港落起淅淅瀝瀝的冷雨。
上島千野子獨坐於緊閉的茶室中，案前的清茶早已涼透。
她望著窗外灰蒙蒙的天，眼神空茫片刻。
“來人。”她開口道。
“夫人。”侍女在門外躬身應道。
“去傳訊森左田櫻隊長，命她即刻來茶室見我，不得延誤。”
語氣是斬釘截鐵的命令。
森左田櫻正帶著兩名手下，乘一輛不起眼的黑色轎車，在津港潮濕的街道上緩緩巡弋。
雨刷器規律擺動，車窗外的街景暈作模糊的色塊，她銳利的目光掃過每一處街角巷尾，不肯放過半分可疑蹤跡。
追捕壽宴脫逃的刺客、清查內部隱患、監控葉梓桐一行人、維系上島離津後的商會秩序……
繁雜的事務壓身，卻讓她生出一種掌控全局的冷冽快感。
車載無線電突然響起，是商會總機轉達的上島夫人急令。
森左田櫻微挑眉峰。
上島千野子自上海歸津後便深居簡出，除料理妹妹後事、遙控商會大局，極少直接召見她這般隸屬特務機關、非商會直屬的行動隊長。
“掉頭，前往商會。”森左田櫻簡短下令。
上島千野子親自召見，定是秘而不宣的要事，絕非電話或公開場合可議。
轎車在雨幕中劃出一道弧線，朝著商會大樓疾馳而去。
不過二十分鍾，森左田櫻便脫下雨衣，理了理筆挺的黑色製服，踏入這間熟悉的茶室。
室內光線晦暗，線香青煙嫋嫋，上島千野子背對著房門，跪坐於主位，矮幾上除卻一套茶具，再無他物。
“夫人，您找我。”森左田櫻在門口微微躬身，語氣恭謹。
“森左隊長，請坐。”上島千野子未曾回頭，聲音平靜無波。
森左田櫻依言在對面落座，腰背挺直，目光平視，靜候下文。
上島千野子緩緩轉身。
幾日未見，她身形清瘦了幾分，眼底卻亮得驚人，翻湧著壓抑不住的近乎亢奮的鋒芒。
她沒有半句寒暄，直視著森左田櫻，開門見山道：
“森左隊長，我要你幫我做一件事。讓高橋信一永遠留在醫院，再也出不來。”
饒是森左田櫻身經百戰、心硬如鐵，此刻瞳孔也驟然微縮。
謀殺高橋信一？
此人是黑龍會副機關長，更是上島千野子的丈夫！
即便日軍內部傾軋不休、夫妻反目成仇，這般行徑也駭人聽聞，風險更是滔天。
她臉上慣常的冰冷面具裂出一道細痕，短暫的震驚過後，飛速進入利弊權衡。
高橋信一雖庸碌好色，身份卻舉足輕重，他的死絕無可能遮掩，勢必引來黑龍會乃至高層的徹查。
上島千野子敢拋出此計，必然手握籌碼，也早已備好對應的代價。
上島千野子似是看穿了她的猶豫，並未催促，隻端起涼透的茶杯淺抿一口。
放下茶杯，她緩緩開口，拋出誘人的籌碼。
“事成之後，津港商會保安課課長之職，由你名正言順兼任。龍川舊部，交由你全權清洗整編。此外，關東58號特務機關在津港的所有商業掩護機構與附屬灰色收入渠道，我會以商會名義助你徹底掌控，更會確保影佐閣下不會因此事對你生疑。你將成為津港實質上的影子總督，手握明暗雙線的絕對權柄。”
她頓了頓，捕捉到森左眼中一閃而過的精光，再度加碼：“而我，會成為你在商會與上層最穩固的盟友。高橋死後，我以未亡人身份，將更深介入黑龍會津港事務。你我聯手，津港便是你我對弈的棋盤。這，難道不比你如今雖掌實權，卻始終受製於人、要看我與影佐臉色行事，更合心意嗎？”
條件豐厚到令人無法拒絕。
保安課課長手握商會武裝實權，吞並關東58號的灰色產業意味著滔天財源與龐大地下網絡。
有上島這層上層關系周旋，可大幅消解黑龍會內部的調查壓力。
而影子總督的地位，正是森左田櫻這般權欲熏心之人夢寐以求的終極目標。
風險固然致命，收益卻同樣驚天。
更關鍵的是，上島千野子此舉，等於將最大的把柄遞到她手中，二人就此綁成一榮俱榮、一損俱損的危險共生體。
森左田櫻心念速轉，她從不畏懼凶險，隻權衡值不值得放手一搏。
茶室中一片寂靜，唯有窗外冷雨淅瀝。
森左田櫻抬眼，眸光重歸一貫的冰冷銳利，深處卻燃著野心家獨有的熾烈火焰。
她微微傾身，給出了最終答覆。
“屬下，明白了。”
未直言應允，三字卻已是鐵一般的承諾。
“夫人請放心，高橋閣下……絕無可能活著離開津港醫院。”
上島千野子的臉上，綻開了這些時日來第一抹松弛笑意。
她舉起涼透的茶杯，向森左田櫻示意。
森左田櫻亦端起面前未曾動過的清茶。
兩隻瓷杯在昏黃燈光下輕輕相碰，未發清脆聲響，卻已然敲響了高橋信一的喪鍾，也正式締結了一場以陰謀與利益為紐帶的致命同盟。
茶室之外，冷雨依舊敲打著津港的街巷屋簷。
無人知曉，在這片被侵略者鐵蹄踐踏的土地上，敵寇高層的夫妻反目，已催生一場冷酷至極的謀殺密議。
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