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花茶的暖意順著喉嚨淌下去，稍稍驅散了漫進屋裡的那一點清寂。
喝完茶，葉梓桐將杯子放回客廳，再轉回來時，眉眼間已掩不住倦意。
她掀開薄被躺下，舒服地喟歎一聲，側身朝著沈歡顏的方向，打了個小小的哈欠。
葉梓桐的聲音裹著濃濃的睡意，含糊不清：“歡顏，別看太晚，早點歇著。”
被面是普通的藍印花布，乾淨柔軟。
沈歡顏的目光從書頁上抬起，落在葉梓桐被燈光柔化的側臉上，眼神也跟著柔和了幾分：“嗯，我把這章看完就睡。你快睡吧。”
“那我先睡了。”葉梓桐咕噥一聲，又往被子裡縮了縮，似乎很快就墜入了夢鄉，呼吸變得輕緩而綿長。
台燈的光靜靜流淌著。
沈歡顏的目光重新落回書頁，可那些關於戰術隊形、火力配置的鉛字，卻像是蒙了一層霧，怎麽也無法聚焦。
耳邊是葉梓桐平穩的呼吸聲，遠處隱約傳來夜歸人的腳步聲，還有更夫模糊的梆子響。
夜的津港，從未真正沉睡。
她下意識瞥了一眼窗簾拉得嚴嚴實實的窗戶，白天在巷口那一閃而過的人影，還有葉梓桐提到不太平時微蹙的眉頭，在她心底某處撩動了一下。
她定了定神，輕輕拂過書頁上應急聯絡方案的字樣，隨即將書本緩緩合上。
是該睡了，明天，或許還有更多需要應對的事。
她伸手擰滅了台燈，房間瞬間陷入黑暗，只有窗外的天光。
她在黑暗中躺下，朝著身側溫暖的存在又靠攏了些，緩緩閉上了眼睛。
接下來的兩天，日子在表面的平靜裡悄然滑過。
沈歡顏努力將心頭那點若有似無的疑慮壓下去，和葉梓桐照常去處理些瑣碎的文書，滿心只等著葉清瀾那邊關於桂花巷房子的回音。
這天清晨，天色還未大亮，津港被一層灰藍色的薄霧輕輕籠罩著。
沈歡顏像往日一樣，披了件外衣下樓，去取門口奶箱裡派送的玻璃瓶牛奶。
她剛伸手握住，指尖卻觸到了瓶身與木質奶箱夾縫間的一絲異樣。
一張折成細小方塊，比指甲蓋略大的紙片。
心臟驀地一緊，所有殘留的睡意瞬間消散殆盡。
她沒有立刻去拿，而是先如常取出兩瓶牛奶，用身體擋著旁人的視線，指尖靈巧地將那紙塊夾入手心，順勢攏進了袖中。
動作流暢得不著痕跡，正是軍校反偵察課上，她們反覆演練過無數遍的盲取技巧。
回到樓上時，葉梓桐正在狹小的廚房裡準備簡單的早餐。
沈歡顏反手鎖好房門，朝葉梓桐遞去一個眼色。
無需半句多言，葉梓桐立刻熄了爐火，兩人心照不宣地閃身進了臥房。
沈歡顏小心翼翼地展開那片微潮的紙塊，上面是用鉛筆寫就寫的字跡，用的是她們在軍校時，與特定教官約定的，夾雜著數字代號的簡化密語。
隻掃了一眼開頭那個特殊的標記，沈歡顏的呼吸便微微一滯。
這是蘇婉君教官在她們離校前，專門約定的緊急聯絡代號。
蘇婉君，軍校密碼與通訊課程的主教官，一位總愛穿素色旗袍、戴金絲邊眼鏡的知性女性。
她講課條理分明，由她親自傳來的指令，意味著接下來的任務，絕非尋常。
兩人頭挨著頭，屏息凝神，迅速譯讀著那短短幾行字裡的信息。
字條的核心命令清晰。
目標：關東58號特務機關副機關長高橋信一之妻，上島千野子。
此人已實際掌控津港商會，正以商業手段擠壓法租界銀行證券，異常資金流動頻繁。
疑為日方秘密經濟戰前哨，資金恐流向關東軍。
命你二人設法接近探查，查明其具體運作模式及資金最終去向。
謹慎，此女手段潑辣，背景複雜。
啟用書店通道接收進一步指示及裝備。
房間裡一時陷入死寂，只有彼此的呼吸聲在空氣裡交織。
窗外的市聲漸漸清晰起來，小販的吆喝、自行車的鈴鐺聲此起彼伏。
葉梓桐率先開口：“上島千野子，津港商界最近半年的幾場風浪，背後都有她的影子。”
關東58號，那是比尋常日本領事館系統，更鋒利的一把暗刃。
沈歡顏將紙條湊近煤油燈的焰心，看著橘紅色的火舌迅速將紙片舔舐成一小撮卷曲的灰燼，又伸手輕輕將其碾散。
“壟斷商戶，打壓法租界金融，”她低聲重複著任務要點。
“明面上是商業吞並，實則是為軍事籌集資金，這手以商養戰的把戲，胃口當真不小。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
五個月前離開軍校時，她們或許設想過數種任務的可能，卻從未想過現在直接對上日方特務機關的核心人物。
尤其是這樣一個藏身於商界光環之下、行事狠辣的女人。
這場較量的危險與複雜程度，早已遠超尋常的監視或情報傳遞。
“桂花巷的房子，”葉梓桐忽然開口，語氣裡帶著幾分思忖。
“或許是個契機。那邊的環境更複雜，反而更便於我們隱蔽身份，開展行動。”
沈歡顏輕輕點頭，旋即又蹙起眉頭：“可姐姐那邊還沒有回信，而且，若是突然急著要搬，會不會引起不必要的注意？”
特工的本能，讓她們習慣性地斟酌著每一個細節。
“先等姐姐的消息。在這之前。”葉梓桐起身走到衣櫃前，拉開底層一塊隱秘的夾板，取出一個小巧的牛皮筆記本和一支看似普通的鋼筆。
“我們先從外圍入手，梳理津港商會最近半年所有公開的商事變更、股權交易，尤其是和法租界銀行有關的。還有，查清上島千野子公開的日程，以及她常去的場所。”
“明白。”沈歡顏也立刻行動起來，換下方才取牛奶時穿的外衣，套上一身更適合外出的簡練衣衫。
蘇婉君教官的指令已經下達，書店的通道即將啟用，她們沒有太多時間沉浸在憂慮裡。
軍校五個月的打磨，或許正是為了應對這樣箭在弦上的時刻。
簡單用過早餐，兩人如同往常一樣並肩出門。
要摸清上島千野子的手段，光靠報紙上的隻言片語遠遠不夠，必須親臨她攪動風雲的戰場，才能窺得其中門道。
沈歡顏和葉梓桐特意換了一身裝扮。
沈歡顏頭髮抿得服帖，戴上一頂略顯老氣的呢帽，穿了件半新不舊的陰丹士林藍布旗袍，外罩一件素色針織開衫，看著溫婉。
葉梓桐則套了件灰色男式長衫，架上一副平光眼鏡，將眉眼間的秀氣遮掩了大半，手裡拎著個磨掉邊角的公文包。
兩人並肩走在街上，活脫脫一對為家中小本生意的資金周轉發愁，滿面愁容的普通年輕商戶。
她們將第一站選在了法租界邊緣的匯通銀號。
這家銀號兼營儲蓄、匯兌與小額證券交易，正是上島千野子金融擠壓行動裡首當其衝的目標。
銀號裡的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，櫃台後的職員臉上都掛著顯而易見的疲憊。
沈歡顏率先走上前，詢問能否將手中持有的部分華北實業債券兌現，或是兌換些美金、英鎊以備進貨之需。
櫃員是個面色蠟黃的中年男人，聞言立刻苦笑著搖頭，聲音裡滿是歉意：“小姐，實在對不住。不是敝號不願辦理，是眼下……唉，證券兌付業務已經暫停好些日子了，具體何時恢復，上頭連句準話都沒有。外幣兌換的額度也卡得死緊，沒有特別許可，基本是換不出的。您這債券眼下怕是只能先攥在手裡了。”
“怎麽會這樣？前陣子來還好好的啊！”葉梓桐連忙湊上前，扶了扶下滑的眼鏡。
“我們正等著這筆錢救急呢！”
櫃員警惕地掃了掃四周，隨即壓低了嗓子，幾乎是用氣聲說道：“兩位看著就是本分生意人，我也不瞞你們。如今市面上，能做大宗證券交易和外幣流轉的通道，十有七八都被那邊掐死了。”
他隱晦地朝日租界的方向抬了抬下巴，“津港商會牽頭立了新規矩，如今資金調撥都得看他們的臉色。不少銀號、錢莊的流水，都被規整到指定的幾家去了，我們這些老字號，能動用的頭寸實在是少得可憐。”
兩人又接連走訪了另外兩家規模更小的錢莊。
得到的答覆大同小異，只是措辭愈發隱晦，可那份敢怒不敢言的憋屈，還有資金被凍結的窘迫困境，卻是如出一轍。
有一家錢莊的掌櫃更是悄悄暗示，若真想快速變現或是換匯，恐怕只能去找那些有門路的中間人。
而那些人背後，往往站著如今在津港商界一手遮天的勢力。
她們從最後一家錢莊出來時，已是午後。
第100章 周密計劃
冬日的陽光有些刺眼。
街面上車水馬龍，販夫走卒的吆喝聲此起彼伏，一派太平盛世的模樣。
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