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說著將沸水衝入茶盅，茶葉在滾水中舒展翻滾，淡香緩緩彌散。
“可她父親沈文修，終究是那邊過來的舊官僚，在津港根基深厚，關系盤根錯節。你這身份一旦泄露，若將來有什麽變故，叫她如何自處？又要給她、給沈家惹來多大風險？”
葉清瀾將沏好的茶遞予葉梓桐，眸光溫和：“現階段不告訴她，是護著她，也是護著你自己，再好不過。”
葉梓桐接過溫熱的茶盅，攏在手心。
她點了點頭，姐姐說的道理，她怎會不懂。
“我也是這般想的。”
她低聲應著，眼神添了幾分黯淡道：“只是怕她哪天從別處知曉，又覺我刻意欺瞞，再生出誤會來。”
上一次的嫌隙雖已和解，可那裂痕留下的痛楚，仍歷歷在目。
葉清瀾望著妹妹眉間愁緒，輕輕歎口氣。
她隨即在葉清瀾身旁凳子上坐下：“信任要靠時間打磨，也需共同信念來穩固。等時機成熟，等我們都能望見更明朗的前路，再說不遲。”
她輕拍妹妹手背道：“眼下，先把眼前事做好便是。”
葉梓桐捧著微燙的茶盅，她抿了口清茶，抬眼望向姐姐，神色漸歸平日的沉靜認真：“姐，海東青近來還有新的指示或任務要我去做嗎？”
葉清瀾緩緩搖頭，眼神沉斂如水：“組織有令，讓我們這段時間保持靜默，蟄伏待機。”
她頓了頓，開口：“上次上海一行，我們動作不小，雖僥幸脫身，卻定然已引得上島千野子及背後關東軍特務機關的警覺。津港這邊，想必早布下羅網，就等我們露頭。”
葉梓桐放下茶盅，頷首接話：“的確。我與歡顏住處附近，早前便有人盯梢。”
她語氣平淡，繼續道：“不過那人今日已被我們順手清理了。”
葉清瀾聞言，未追問細節，隻輕點下頭以示知曉。
她臉上重又浮起一抹溫和笑意，添了幾分打趣：“所以啊，你姐姐我近來便安安分分在學校教書，你也放寬心，暫且過幾日尋常日子。風頭正緊，避一避總沒錯。”
葉梓桐亦勾了勾唇，視線不經意掃向窗外，才發覺天色早已沉透。
她起身道：“時候不早了，我該回去了。”
葉清瀾隨之起身，轉身進了廚房，從壁櫥裡取出一隻小巧的青花瓷壇。
她用油紙仔細包好，塞進葉梓桐手裡：“這是我自醃的雪裡蕻與醬瓜，味道尚可，你帶回去，和歡顏嘗嘗，就粥下飯都合適。”
葉梓桐接過瓷壇，嘴角上揚道：“好，謝姐。那我先走了，有事按老法子聯系。”
“路上當心。”葉清瀾送她至院門口，望著妹妹推起自行車，身影漸融胡同夜色，才輕輕掩上院門。
葉梓桐蹬著二八大杠，不疾不徐穿行在津港華燈初上的街巷。
路過一家仍亮著燈的南貨鋪，她停下車，挑了把鮮靈的小油菜，稱了半斤嫩豆腐。
葉梓桐的視線在貨架上逡巡片刻，終是落在幾樣零嘴兒。
她記著沈歡顏偏愛甜食，尤愛蜜餞與西洋點心，便要了一紙包山楂蜜餞，又稱些新式動物餅乾，用油紙包妥，系上麻繩。
葉梓桐將菜與零嘴兒盡數掛在車把，她才慢悠悠蹬車回了法租界邊緣的小公寓樓下。
停穩車，拎著大包小包上樓。
葉梓桐到了門口，她騰出一隻手，從大衣內袋摸出黃銅鑰匙，插進鎖孔輕輕一旋。
門剛開一道縫，屋內便傳來菜刀落砧板的聲音。
葉梓桐略感意外，推門而入，見廚房亮著暖燈，沈歡顏已系上碎花圍裙，挽著袖口，正對著案板上碩大的微黃豬肘，手起刀落。
她穩穩劃著十字花刀，好讓滋味滲進肌理。
“今日倒回得早。”葉梓桐換著鞋，輕聲道。
沈歡顏聞聲抬眼，額角綴著細密汗珠。
她見葉梓桐手裡拎著菜，嘴角彎起笑意：“想著給你做東坡肘子，費些功夫，便早些回了。你手裡提的什麽？”
“我買了點小油菜和豆腐，”葉梓桐舉起手裡的東西，又晃了晃那包零嘴兒。
“還有你愛吃的山楂蜜餞與餅乾。”
沈歡顏眼睛亮了亮，隨即嗔道：“又亂花錢，買這許多零嘴兒。”
手上動作未停，她抬下巴指了指客廳角落的柚木冷櫃。
柚木外殼配著黃銅鎖扣與把手，這是民國年間家用的簡易冷箱，靠定期換天然冰塊製冷。
“菜買多了先放冷櫃，別糟蹋了。”
“哎，好。”葉梓桐應著，快步走過去，掀開櫃門，冷氣撲面而來。
她將小油菜與豆腐擱在裡面的架子上，略調了調原有存貨的位置，才小心合上門，扣緊鎖扣。
廚房內，燉鍋已穩坐在灶上，沈歡顏正將焯好水的肘子放進鍋中，加蔥薑、醬油、黃酒與糖色。
葉梓桐隨後又放好零食，洗淨手便湊到廚房灶台旁，主動給沈歡顏打下手。
她拿起小油菜摘去老葉，又接過沈歡顏遞來的盤子用清水衝淨。
“難得。”葉梓桐嘴角噙笑，語氣帶著輕快調侃。
“今日太陽是打西邊出來了？竟能勞煩我們十指不沾陽春水的沈大小姐親自下廚，整治這般費工的硬菜。”
沈歡顏正用杓子輕撇鍋邊浮沫，聞言頭也未抬，嘴角微微揚出淺弧道：“今日回去，我跟父親提了你的事。”
葉梓桐摘菜的動作頓了頓，抬眼望向沈歡顏，眼底藏著探詢。
沈歡顏蓋上鍋蓋，轉身倚在灶台邊，雙手在圍裙上擦了擦，才正視葉梓桐。
她認真道：“我把張明遠和老陳如何構陷你、讓你背上叛徒嫌疑，連帶著我也誤會你的事，都跟父親說了。”
提及當初的誤會，她語氣裡仍摻著絲難察的歉然道：“父親答應出面，他會動用關系，想辦法把張明遠從軍校政治部主任的位置上拉下來，還會幫你徹底洗清身份恢復名譽。”
這番話讓葉梓桐驀地怔住，她手裡還捏著根翠綠油菜。
張明遠與那黑鬼老陳如兩座大山，壓得她幾乎喘不過氣，更是兩人此前生隙的直接緣由。
她從沒想過，沈歡顏竟不聲不響為她做到這份上。
沈文修的能力，在津港乃至更高層面都不容小覷，他若肯出手，此事勝算極大。
“歡顏。”葉梓桐聲音發緊。
“謝謝你，也替我謝沈伯伯。”
沈歡顏走到她身前，抽走她手裡捏得發蔫的油菜扔進洗菜盆，隨即握住她的手。
她柔聲道：“謝什麽。當初是我不好，沒能全然信你，讓你受了這許多委屈。如今真相大白，我自然要幫你討回公道。”
她頓了頓，眼底亮得澄澈道：“父親說，像張明遠這般營營苟苟、構陷同僚之輩，留在要害位置也是禍患，鏟除他，於公於私都是好事。”
第73章 夜暖相依
葉梓桐心頭被一股滾燙的暖流撞得發脹。
她一時語塞，隻得借著動作掩飾翻湧的心緒，愈發迅速的衝洗完盤子。
她遞到沈歡顏面前，讓她盛那鍋燉得酥爛入味色澤紅亮的肘子。
沈歡顏接過盤子，抬眸間，敏銳捕捉到葉梓桐泛紅的眼角，還有那點未及全然隱去的濕潤。
她心下了然，擱下盤子。
“葉小姐。”沈歡顏故意說了一句。
“是這煙火氣太盛，熏著眼睛了麽？我瞧著，眼角似有淚光呢。”
她說著，已從圍裙口袋裡摸出一方乾淨手帕，小心翼翼去揩葉梓桐的眼角。
葉梓桐被這突如其來的溫柔驚得一怔，隨即破涕為笑，微微偏頭卻沒躲開那輕觸，任由沈歡顏拭去眼角那點不爭氣的濕意。
“我沒哭。”她吸了吸鼻子。
“我葉梓桐何時是輕易掉眼淚的人？你忘了，軍訓營那會兒，咱倆一同關禁閉，餓著肚子挨訓，比這會兒難熬多了，不也扛過來了？”
沈歡顏拭淨她的眼角，將手帕攥回掌心，視線柔緩地凝著她，仿佛透過此刻，望見了當年禁閉室眼神倔強的女人。
“是啊。”她輕聲應著。
“葉梓桐，你知道嗎？初見時我便懂，你骨子裡藏著股韌勁。那時候分到同間宿舍，彼此瞧不順眼，都覺對方礙事得很。”
葉梓桐端起東坡肘子，轉身往客廳小餐桌走去，鋪開素雅的藍印花布桌布。
她歪頭看向跟來的沈歡顏，嘴角噙著幾分戲謔笑意：“沈小姐當初可是傲氣得很。”
她拉長語調：“不過我們在軍校相處久了才知，你這人外冷內熱，沒表面瞧著那般不近人情。”
沈歡顏拎著碗筷走來，與她一同收拾餐桌，聞言噗嗤笑出聲。
她眼波流轉間帶了點小得意：“那是自然，我身上的閃光點多著呢，葉小姐還得慢慢尋。”
葉梓桐擺好筷子，直起身，饒有興致凝著沈歡顏。
她眼神認真道：“好啊。”
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