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這一刻，空氣仿佛凝固。
葉梓桐的心臟驟然停跳半拍：
救？
四周必定布滿上島千野子和日本兵的眼線，一旦出手，之前所有偽裝前功盡棄，立刻會被打上與反日幫派勾結的標簽，萬劫不複。
不救？
眼睜睜看著重傷的同胞求助而亡，良心的拷問如同油煎。
上島千野子就站在一旁，臉上帶著驚訝。
她沒有立刻呼叫衛兵，仿佛在等她們的反應。
電光火石間，沈歡顏猛地倒吸冷氣，臉上血色盡失。
她一把死死抓住葉梓桐的手臂，指甲幾乎嵌進肉裡，聲音帶著劇烈的顫抖與哭腔。
尖利喊道：“啊！是那晚的壞人！他渾身是血！晚晴，我們快走！快走啊！我害怕！”
她演得像個受驚過度的深閨小姐，一邊將葉梓桐往後拉，一邊身體瑟瑟發抖，連看都不敢再看陳怨種一眼。
葉梓桐被沈歡顏這突如其來的極致表演點醒，立刻反應過來。
她臉上瞬間布滿驚恐，反手緊緊握住沈歡顏的手，聲音同樣慌亂無助：“表姐！我們快上車！別管他！我們什麽都不知道！”
她嚇得腳下一趔趄，險些摔倒，完美扮演出膽小怕事，被殘酷景象嚇壞的留洋小姐模樣。
兩人的反應，完全符合普通女學生。
突然面對血腥危險與通緝犯時的本能恐懼、逃避、撇清關系。
上島千野子眼中閃過一絲難以捉摸的光，似是松了口氣，又似有些失望。
隨即她用日語厲聲對聞聲趕來的衛兵吩咐：“你們把這個可疑分子帶走！別驚擾了客人！”
衛兵粗暴地拖走仍在掙扎哀求的陳九。
沈歡顏驚魂未定，靠在葉梓桐身上微微啜泣。
葉梓桐則一邊安撫表姐，一邊對上島千野子投去感激又後怕的眼神。
經歷這場驚魂一幕，上島千野子對她們的照顧顯得更貼心了。
回到客廳稍作平複後，她順勢提出津港商會實習的邀請。
“二位小姐受驚了。”她語氣滿是同情。
“看來津港的治安確實令人擔憂。我們商會正需要像二位這樣有見識的年輕女士這裡環境相對安全，也能讓二位學以致用。”
她說著盯著那兩份聘書。
兩個人剛經歷過良心與理智的殘酷拷問，沈歡顏與葉梓桐的心緒尚未平複。
面對這份看似雪中送炭的好意，更難找到立刻拒絕的借口。
沈歡顏臉色蒼白，努力維持鎮定，再次以需稟明家父為由，接下了這份燙手的聘書。
她們不僅成功通過了茶會上所有試探，更在最後關頭，以撕裂部分良知為代價。
演活了膽小怕事的閨秀，暫時打消了上島千野子的疑心。
離開茶會坐進車裡，那份聘書壓在兩人心頭。
“記憶測試，忠誠試探，現在是直接拉我們入夥。”葉梓桐聲音乾澀。
沈歡顏閉上眼，靠在座椅上，疲憊地揉了揉眉心：“這才是她最終目的。把我們放在眼皮底下，放在她掌控的舞台上，慢慢觀察，慢慢玩弄，直到我們露出破綻，或者被迫成為他們的一員。”
車窗外，津港的街景一如往常，她們腳下的路已經完全不同。
第29章 接聘設局(修)
車子平穩駛入沈家公館，停在主樓前。
葉梓桐與沈歡顏依次下車，雖衣著光鮮，眉宇間卻難掩疲憊。
讓她們意外的是，沈文修竟又一次站在大門口。
他沒有像往常那樣在書房等候，而是直接守在這裡，雙眼銳利，直直盯著院門方向。
沈文修提前看清她們是否完好，是否露出了破綻。
見二人安然走進來，沈文修緊繃的下頜線松動了下，臉色凝重。
他沒說話，隻微微側頭對身旁管家吩咐：“備茶點，送到書房。”
說罷轉身，示意她們跟上。
三人沉默地前後腳走進書房，紅木門在身後合攏。
沈文修親自上前，緩慢拉上厚重窗簾，室內光線頓時暗下來，只剩書桌上一盞台燈暈開的光圈。
他又檢查了門是否關緊，才踱步到書案後坐下，目光如炬地看向面前兩人。
“說吧，今日情形，我需要細無巨細。”他聲音低沉。
沈歡顏與葉梓桐對視一眼，由沈歡顏主導、葉梓桐補充，將茶會上的一切原原本本道來。
從受傷武士的包扎試探、地圖遊戲的地點套問，到巷口陳怨種絕望求助的驚心一幕，再到那份燙手的津港商會聘書，沒有絲毫遺漏。
聽到二人對陳怨種見死不救時，沈文修眉頭蹙了下，卻沒評論。
那份聘書被輕輕放在紅木書案上，他的目光久久凝在封面。
書房裡一片沉寂，只有燈下浮塵輕輕舞動。
“確實棘手。”良久，沈文修終於開口，聲音聽不出情緒。
“上島千野子這是陽謀。接，是踏入牢籠。拒，是自曝其短。”
他抬眼掃過沈歡顏和葉梓桐，看到的是緊張，卻無慌亂。
這份鎮定，讓他心下稍安。
“既然躲不過，那便不躲了。”沈文修語出驚人。
葉梓桐和沈歡顏均是一怔。
沈文修身體微微前傾，台燈的光在他眼中折射出精明的算計：“這份聘書，接！不僅要接，還要高高興興地接，讓所有人都知道，我沈文修的女兒和外甥女，得了日本商會和上島夫人的青眼，有了份體面前程！”
“父親？”
“沈先生？”
兩人異口同聲的滿臉不解。
“你們不能真正陷進去。”沈文修話鋒一轉。
“歡顏，你體弱，回家這幾日便染了風寒，需要靜養，不宜操勞，只能掛個虛名，偶爾去點個卯至於梓桐……”
他看向葉梓桐：“你初來乍到，對國內商務一竅不通，又是女子，在商會裡受些閑氣、犯些無傷大雅的小錯，再正常不過。”
葉梓桐瞬間懂了。
這是要主動塑造無能與麻煩的人設：
一個病弱，一個笨拙，兩個對日本人構不成實質威脅、還可能幫倒忙的花瓶。
“可這樣，能瞞過他們嗎？”葉梓桐仍有疑慮。
沈文修嘴角勾起老謀深算的弧度：“光裝病裝傻還不夠，得有個合理的、讓他們無法強行留人的理由。”
他頓了頓，拋出核心計劃：“我會立刻對外放消息，還會正式去信商會。以你們需要系統學商業知識、為將來效力商會做準備為由，懇請他們允許你們半工半讀：大部分時間回軍校完成學業，只在假日去商會熟悉業務。”
“妙啊！”沈歡顏眼中一亮。
父親這招堪稱四兩撥千斤：
既接了聘書給足日本人面子，消除了眼前的懷疑。
又借學業未完成的理由，把她們的主要活動范圍鎖在相對獨立安全的軍校，大大限制了日本人近距離、長時間監控試探的機會。
半工半讀還留了彈性空間，既不至於撕破臉，必要時也能以學習或身體不適為由，規避商會的核心事務與危險陷阱。
“如此一來，進，你們有商會成員的身份，或許能接觸些表面信息。退，有軍校這層保護殼，他們難肆意妄為。更重要的是。”
沈文修目光深沉：“我們贏得了寶貴的時間。這段時間裡，你們要在軍校更快成長，也要摸清商會內部的真實情況，找出應對之策。”
這確實是當下局面裡，能最大限度保護她們、又暫時穩住對手的兩全之策。
雖充滿風險，需要今後更如履薄冰的表演與周旋，卻至少撕開了一道喘息布局的縫隙。
葉梓桐與沈歡顏對視一眼，都在對方眼中看到了決然。
“我們明白了。”兩人齊聲應道。
沈文修看著她們，揮了揮手：“去吧，按這個章程準備回復。記住，從現在起，你們不只是軍校生，還是商會預備成員。你們說話做事都要經得起雙重審視。”
窗外夜色漸濃。
沈家公館的靜謐之下，一場複雜的博弈，才剛剛拉開序幕。
沈文修交代完正事，視線掃過兩人略顯蒼白的臉。
她們在茶會上精神高度緊繃，想來面對那些精致茶點也無心下咽。
日本人那邊的東西，能避開終究要避開。
他沒再多說，起身率先走出書房。
她們到了廳堂，正撞見林曼芝抱著她那隻肥碩的獅子貓，臉上還帶著未褪的喜氣。
林曼芝用著濃重的津港口音對女傭炫耀：“今兒個手氣旺得很！那幾個太太輸得臉都綠咯……”
沈文修眉頭微蹙，打斷她：“曼芝，去讓後廚準備些吃的，要快。”
林曼芝正說在興頭上，被打斷後愣了愣，笑容瞬間僵住。
這才注意到跟在沈文修身後的沈歡顏和葉梓桐。
她眼底飛快閃過一絲不悅。
又是為了這個寶貝女兒！
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