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牡丹本象征富貴，可在某些語境下……
葉梓桐蹙眉細看，竟發現牡丹花蕊處，巧妙鑲嵌著一枚微縮的日本皇室菊紋。
翻到背面，還刻著幾個細小漢字：
【關東，梅】。
氣氛瞬間凝固。
“關東武館梅之間的標識。”沈歡顏的聲音沉了下去。
“影佐禎昭手下，專門用來籠絡、刺探中國要員的那家。”
這枚發飾的意義不言而喻：
或許屬於為影佐效力的女間諜，也可能是影佐刻意用來贈送或栽贓的工具。
“他的人是故意讓我們發現的？”葉梓桐立刻想到影佐慣用的伎倆。
“這是挑釁，還是一次離間？”
發飾的出現，瞬間覆蓋了之前她們之間所有微妙的個人情感。
它將兩人拉回殘酷現實。
共同的敵人影佐禎昭從未遠離，他的觸角或許已伸到沈家公館圍牆之內。
沈歡顏緊緊攥住發飾，指節泛白。
她看向葉梓桐，眼中情緒難辨。
領地被侵的憤怒，敵人詭計的警惕。
“不知道他的具體目的。”沈歡顏將發飾收起，聲音恢復平日的冷靜。
“可以肯定一點，影佐在提醒我們，他一直在看著。假期結束了，梓桐。”
葉梓桐的心沉了下去。
方才房間裡關於心動克制的掙扎，在這赤裸裸的威脅面前，顯得如此奢侈又不合時宜。
她們的關系，再次被拖入諜影重重的生死棋局。
影佐，正是最擅長攪亂棋盤的對手。
夜色更深，寒意侵骨。
兩人並肩站在月光下，追逐帶來的急促呼吸漸漸平複。
她們隨後迅速回了房間內，方才追逐的緊張感還未完全消散，又摻著之前殘留的微妙情愫，空氣顯得格外粘稠。
葉梓桐反手輕關上門，背靠著門板，眉頭緊鎖。
她沒立刻坐下，轉頭看向沈歡顏，聲音壓得很低：“歡顏，這個影佐禎昭，到底是什麽來歷？他手下的觸角，怎麽會伸到這裡？”
她刻意省掉所有多余稱謂，直指核心。
這是她們在軍校養成的習慣：
面對威脅，摒棄一切冗余。
沈歡顏沒有立刻回答。
她先快步走到窗邊，將絲絨窗簾拉得嚴絲合縫，隔絕了外界所有可能的窺視。
沈歡顏謹慎的又仔細檢查了房門是否關緊，動作嫻熟又警惕。
做完這一切，她才走到桌邊，就著桌上昏黃的台燈光線，面向葉梓桐。
昏黃光線在她臉上投下柔和陰影，卻沒衝淡她眼中的凝重。
“影佐禎昭……”沈歡顏緩緩吐出這個名字。
“他不是普通的日本軍人，不全是軍部的人。”
她示意葉梓桐坐下，自己也拉過一把椅子。
兩人隔著小小的茶幾，距離很近，能清晰看見彼此眼中跳動的光點。
“他是日本黑龍會的核心人物，所謂的‘機關長’。”沈歡顏繼續解釋，語速不快，確保每個字都清晰傳進葉梓桐耳中。
“黑龍會你或許聽過，表面是民間團體，實則和日本軍部、財閥盤根錯節，專門在亞洲各地搞滲透、顛覆和情報活動。而這個影佐，是個極其危險的中國通。”
“中國通？”葉梓桐抓住這個關鍵詞。
“沒錯。”沈歡顏嘴角牽起一絲冰冷的弧度，笑意漓藏不住的厭惡。
他不光精通中文，還摸透了我們的文化、歷史，連官場和江湖的規矩都門清。
他最厲害的不是正面作戰，是利用人性的弱點貪婪，恐懼，虛榮，情感。
什麽都能變成他的武器。
她的眸光像穿透了眼前的虛空，落回某些不愉快的記憶裡：“他擅長織羅網，讓人不知不覺陷進去，自相殘殺。”
她說得格外艱難，眼神下意識避開葉梓桐的注視。
“他策劃的陰謀，向來一環扣一環，真真假假分不清。今天可能送你厚禮，明天就散布你通敵的謠言。可能扶持你的對手，也可能在你最信任的人身邊埋釘子。”沈歡顏的聲音越說越沉。
“那家關東武妓館，就是他手下重要的情報據點，也是他腐蝕拉攏我們這邊關鍵人物的工具。裡面的女人，不只是單純的女人，更是經過嚴格訓練的同謀。”
葉梓桐靜靜聽著，心一點點往下沉。
從沈歡顏的描述裡，她勾勒出一個陰險、狡詐擅長操控人心的可怕對手。
這比她在現代面對的窮凶極惡的毒販複雜得多。
毒販的惡是直白的，而影佐的惡，浸在陰謀與算計裡，更讓人不寒而栗。
“所以，今晚這個……”葉梓桐的目光掃過沈歡顏可能藏著發飾的口袋。
“可能是警告，是試探，更可能是他新一輪棋局的開始。”沈歡顏接過話頭。
他在告訴我們：
他知道我們在這兒，知道我們的關系，也在觀察我們的反應。
她深吸一口氣，看向葉梓桐，眼中是前所未有的鄭重：“梓桐，面對他，我們得比在軍校時更謹慎，更信任彼此。”
她說得意味深長，葉梓桐跟著點了下頭。
第25章 危宴將至
葉梓桐背靠著緊閉的房門，緩緩吐出一口濁氣。
今夜的種種在腦海中飛速閃過：
沈文修那毫無溫情的打量、窗外鬼魅般的窺探，還有那枚來自關東武館，象征影佐禎昭陰魂不散的發飾。
龐雜又危險的信息壓在心頭，沉甸甸的。
真正讓她心緒難平的，是沈歡顏。
此刻的沈歡顏，臉上難掩倦意。
長途跋涉歸家，接著是祠堂罰跪，再經方才一番緊張追逐與密談，即便受過嚴格軍校訓練，身體也有些扛不住。
她下意識抬手掩口，打了個小小的哈欠，這個稍顯隨性的動作剛落下，她像是猛然反應過來。
沈歡顏目光飛快掃過葉梓桐的臉，隨即轉向一旁，帶著慌亂。
就是這瞬間的躲閃，戳中了葉梓桐。
她清晰記得初入軍校的沈歡顏：
完美得像尊沒有溫度的瓷娃娃，優秀，疏離得像隔了層冰。
原來是沈文修多年精英培養刻下的烙印，情緒是弱點，真實是破綻。
眼前的沈歡顏，會因疲憊失態，會因失態窘迫，會在她面前，不自覺流露出冰層下的細微裂痕。
這反差讓葉梓桐心底某處輕輕一動。
她壓下翻湧的思緒，故意用帶點玩笑的口吻開口，語氣卻比平時軟了幾分：“歡顏。”
這聲稱呼出口的刹那，連她自己都愣了下，太自然，也太親昵，可她沒收回。
葉梓桐繼續道：“現在看來，你明天答應帶靜瑤和小滿去的那個秘密地方，怕是去不成了。”
沈歡顏正準備離開的身影，頓了頓。
這不再是軍校裡客套的沈同學，也不是公事公辦的葉梓桐。
這個敏感的年代，在她們這樣的身份之間，過於親昵的稱呼格外突兀，也格外撩動心弦。
她們的關系早已超越室友與同學，滑向了某個不可言說的深淵。
她壓下心頭那絲異樣，沒有回頭，隻抬手隨意揮了揮。
沈歡顏的姿態依舊是那位受過嚴苛禮儀訓練的沈家小姐，一種恰到好處的疏離感道：“明天再說吧，誰知道呢？”
聲音裡透著力竭後的沙啞：“我真睡了，晚安。”
話音落，她已優雅轉身，拉開房門側身而出，動作流暢無拖遝，隨即輕輕帶上門。
葉梓桐站在原地，聽著放輕的腳步聲漸漸遠去。
房門合攏，沈歡顏的腳步聲由近及遠，最終消散在走廊盡頭，四周重歸沉寂。
葉梓桐緩緩轉過身，後背抵著冰涼的門板，視線茫然地掃過這間全然陌生的屋子。
這裡沒有軍校宿舍的簡潔硬朗，更沒有那種帶著冷意的統一規製，反而處處透著沈家獨有的精致，又裹著一層疏離。
她走到床邊，和衣躺下。
柔軟的床墊本該讓人放松，她卻覺得像陷在荊棘裡。
身體早已疲憊不堪，精神卻異常亢奮。
閉上眼，黑暗中浮現的不是今夜的險情，也不是影佐禎昭陰鷙的威脅，而是沈歡顏的模樣。
祠堂裡她挺直卻單薄的背影，分析影佐時凝重的側臉，倦怠打哈欠時微微泛紅的眼角，還有她躲閃自己目光時，那一瞬間的慌亂。
這些畫面一幀幀閃過，清晰得讓人心頭髮緊。
葉梓桐煩躁地翻了個身，把臉埋進柔軟卻陌生的被褥裡，想驅散這些念頭。
越是壓抑，心底的悸動就越鮮明。
她甚至能想起沈歡顏靠近時，那縷若有似無的冷香。
能記起在軍校訓練時，兩人手臂偶爾相觸的溫熱……
“瘋了，我真是瘋了！”她在心裡無聲呐喊。
早已習慣軍校硬板床的身體，對這過分柔軟的床鋪滿心排斥，翻來覆去怎麽也睡不著。
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