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席間無人隨意開口，只有蓮花阿姨與另一位女仆輕手輕腳布菜時，餐具盤碟放置的聲音。
張小滿緊張得幾乎不敢大口呼吸，李靜瑤也收斂了平日的爽朗，努力模仿著沈歡顏和葉梓桐的用餐儀態。
葉梓桐坐在沈歡顏身旁，竭力保持鎮定。
不禁凜然：
她真切地感受到了沈家那刻入骨子裡的家教森嚴，以及在這種規范下，家庭成員間近乎流於表面的秩序禮節。
這頓晚餐，吃得安靜又漫長。
這頓飯，眾人吃得異常安靜，小心翼翼的，像是在完成一項不容出錯的儀式。
精致的菜肴由仆人一道接一道悄無聲息地端上桌，又大多原封不動地被悄無聲息撤走。
至於真正吃進嘴裡的滋味，恐怕沒人有心思細細品味。
席間，沈文修只在中途放下湯匙，目光並未特意落向誰，語氣平淡地問了幾句沈歡顏在校的課業。
無非是戰略戰術可還跟得上？
“電訊密碼有無精進？”
這類關乎能力的問題。
沈歡顏當即放下筷子，挺直背脊，匯報公務般，言簡意賅、條理清晰地將學習近況如實稟報。
她的語氣恭敬，毫無溫度，聽不出女兒對父親的親昵。
待得到沈文修一個頷首，對話便戛然而止，餐桌上再次只剩咀嚼聲。
繼母見氣氛太過沉悶，似是想緩和幾分，便揚起標準的笑容，抱著懷中的雪獅子。
她視線掃過葉梓桐、李靜瑤和張小滿，語氣溫和地打圓場：“幾位同學，也不知道我們家的飯菜合不合你們口味？都是些粗茶淡飯，招待不周，還請多包涵。”
李靜瑤連忙咽下嘴裡的食物，努力擠出得體的笑：“阿姨您太客氣了，飯菜很好吃，非常美味。”
張小滿也趕緊跟著點頭，小聲附和：“嗯，很好吃，謝謝阿姨。”
葉梓桐亦微微頷首，禮貌回應：“味道很好，勞您費心了。”
這幾句禮貌性的問答過後，席間再無人主動開口。
沈文修繼續維持著威嚴的沉默，繼母則撫弄膝上的貓，她懷裡的貓兒似乎比眼前活生生的人更值得關注。
第22章 津港暴亂
用過那頓食不知味的晚餐，沈歡顏儀態端莊地起身，走到仍在主位看報的沈文修面前。
她微微屈膝行過標準一禮，聲音清晰：“父親，女兒想帶幾位同學去津港街上走走，看看夜景。”
沈文修的目光沒從報紙上挪開，隻從鼻腔裡發出一聲模糊的“嗯”。
片刻後，似是忽然想起什麽，才補充道，語氣平淡無波：“不要太晚回來。近來津港不太平，日本人眼線多。”
他點到即止，話語裡帶著一種居高臨下對時局洞悉，冷漠的告誡。
“女兒明白，會注意的。”沈歡顏再次頷首，姿態無可挑剔。
得到默許，她轉身面向葉梓桐幾人時，那刻意維持的大家閨秀的緊繃感才稍稍松懈。
她眼底流露出一絲如釋重負，開口：“我們走吧。”
沈歡顏沒帶她們去洋人聚集霓虹閃爍的地方，反倒拐進了津港城西的舊街市。
兩旁店鋪旗幡招展，擺著各色雜貨與傳統小吃，人聲鼎沸，滿是煙火氣。
張小滿立刻被一位做糖畫的老藝人吸引。
金黃的糖漿在老人手中像變魔術般，轉眼勾勒出飛禽走獸的模樣，她的眼睛亮得驚人。
李靜瑤笑著掏錢，給每人買了一個。
葉梓桐拿到一隻活靈活現的兔子，沈歡顏則安靜地選了一尾線條簡潔的鯉魚。
兩人握著糖畫相視一笑。葉梓桐故意舔了下兔子的耳朵，衝沈歡顏眨眨眼：“甜到心裡了。”
沈歡顏看著她孩子氣的舉動，唇角微彎，低頭小心咬了口鯉魚的尾巴，輕聲應和：“嗯，是甜。”
穿過喧鬧的街市，沈歡顏領著她們登上了一座臨江的茶樓。
這裡不算頂級奢華，透著古樸雅致。
四人選了二樓靠窗的雅座，窗外是緩緩流淌的江面，漁火點點，對岸隱約有絲竹之聲隨風飄來。
夥計端上幾碟精致的桂花糕、芸豆卷，還沏了一壺碧螺春。
茶香嫋嫋間，樓下戲台的評彈藝人正咿咿呀呀地唱著古老的才子佳人故事，吳儂軟語纏綿悱惻。
李靜瑤和張小滿聽得入神，時不時低聲討論幾句。
葉梓桐對這類故事興趣不大，注意力更多落在身旁的沈歡顏身上。
沈歡顏似乎很享受這樣的氛圍，她放松地靠在椅背上，目光望著窗外江景，側臉在昏黃燈火下柔和得不可思議。
葉梓桐看得有些癡了，隻覺得眼前的情與景，身邊的人與心，遠比任何傳奇話本都動人。
她們從茶樓出來時，夜色已深。
路過一座小石橋，橋下有賣河燈的小販，張小滿又走不動道了，眼巴巴地望著那些蓮花形狀的河燈。
點燃後放進江中，便能隨波逐流，格外漂亮。
“想放就放吧。”沈歡顏開口，再次顯露出她的細心與慷慨。
她付了錢，買了四盞河燈。
四人走到水邊蹲下，小心翼翼地點亮各自的河燈，輕輕放入水中。
小小的燈火承載著少女們的心事，晃晃悠悠地漂向江心，與天上的星子岸邊的燈火交相輝映。
葉梓桐望著自己那盞漸漸遠去的河燈，在心裡默默許願。
她偷偷瞥向身旁的沈歡顏，見她也正凝視著江面，眼神寧靜，長長的睫毛在眼下投出柔和的陰影。
不知她在那盞小小的蓮花燈裡，寄托了怎樣的祈盼。
她們踏上歸途時，已臨近沈文修規定的時限。
街上的行人漸漸稀少，四人並肩走著。
李靜瑤和張小滿走在前面，嘰嘰喳喳地討論著今晚的見聞，興奮勁兒還沒褪去。
葉梓桐和沈歡顏自然而然地落在後面。
月光與路燈將兩人的影子拉長，時而緊緊交疊。
“今天很開心。”葉梓桐輕聲打破靜謐，這話發自肺腑。
比起軍校的嚴苛、沈家的冰冷，今晚的時光異常珍貴。
沈歡顏側過頭看她，月光灑在她清麗的臉上，那雙向來清冷的眸子裡，藏著一絲她自己都沒察覺的溫柔。
“嗯。”她應道，聲音很輕。
“我也很開心。”
幾人剛離開賣河燈的攤子，沿著一條相對安靜掛著零星燈籠的舊巷往回走。
巷子深處連通著津港魚龍混雜的碼頭區，這裡盤踞著大小幫派，其中勢力最盛的便是津門幫。
這津門幫是本地根深蒂固的青幫分支，靠著掌控水路碼頭與貨棧倉庫，手下門徒眾多，行事向來彪悍。
其頭目司徒嘯更是個隻認錢財、反覆無常的角色，在各方勢力間搖擺牟利。
近來，日本勢力背後主導者正是陰險的黑龍會機關長影佐禎昭。
為掌控津港命脈，不斷擠壓津門幫的生存空間，雙方摩擦日漸激烈。
顯然，眼前這場追殺，正是日本特務對津門幫的一次清剿行動。
突然，前方巷口傳來一陣急促雜亂的腳步聲，夾雜著壓抑的怒罵與慘叫！
“八嘎！站住！”
“跟他們拚了！”
只見三四個穿著津門幫標志性短打衣衫、渾身血跡斑斑的漢子，踉蹌著朝她們這邊逃來。
顯然是幫中遭遇突襲後潰散的殘兵。
他們身後，五六名身著黑色勁裝、動作狠戾且訓練有素的男子緊追不舍。
雖未持槍，但那凌厲的身手與口中的日語命令，無疑暴露了日本特務的身份。
雙方在狹窄的巷道裡驟然相遇，距離近得驚人！
幾名津門幫殘兵見前路被幾位年輕女子，尤其她們身上還帶著軍校特有的幹練氣質。
她們立刻被擋住，摻著一絲狠辣，似是想強行衝撞或挾持。
身後追擊的日本特務，冰冷的目光如探照燈般掃來，滿是毫不掩飾的殺意。
電光火石間，根本容不得細想！
“小心！靠邊！”沈歡顏反應極快，一把將最靠近衝突方向的張小滿拽到身後，同時用身體巧妙護住葉梓桐一側。
“低頭，別對視，當什麽都沒看見，快走！”
她瞬間判斷：
絕不能卷入兩方廝殺，更不能引起日本特務的額外關注。
葉梓桐心領神會，幾乎在同一時刻，手臂自然地攬住身旁李靜瑤的肩膀，腳下步伐非但沒停，反而加快。
四人瞬間擠作一團，低著頭，沿著巷子最邊緣的陰影處快速移動，活像一群被街頭血腥鬥毆嚇壞，急於逃離的女學生。
葉梓桐甚至刻意用帶著驚慌的津港口音，顫聲低呼：“啊！殺、殺人了！快跑啊！”
她們的反應太快，也太自然。
受驚失措唯恐避之不及的姿態，完美掩蓋了眼中一閃而過的警惕。
更關鍵的是，她們選擇了符合普通路人的反應。
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