“前辈，前方就是朝衡县了。” 剑葫被施了简单的障眼法，但遮蔽凡人视线却是绰绰有余。 萧晴仍立在葫首操纵方向，只是脸上那层惯常的冰霜已消融不少，反倒透出几分坐立难安的局促。 “嗯，的确不远。” 御空而行，不过半个时辰，李玄也已望见那座县城的轮廓。 比起沉安县，此地稍大一些，但也仅此而已。 两人径直朝城内飞去，有法术遮掩，倒不怕惊扰凡人。 “就是那家铁匠铺。”萧晴指向下方一处临街的铺面。 “好，找个僻静处落下。” 李玄心中泛起波澜，既有期待，也夹杂着一丝说不清的忐忑。 此刻的铁匠铺内，一名约莫十三四岁的少年，正抡着一柄几乎与他身形等高的铁锤，重重砸向砧台上烧得赤红的铁块。 锤起锤落，铿锵之声不绝于耳。 李玄此时，也恰好走到了铁匠铺门口。 刚一驻足，系统的提示音便如约而至： 【检测到符合收徒条件之人！】 “果然是这孩子。” 李玄抬眼望去，那少年样貌不算俊朗，身板也称不上魁梧，眉宇间带着股憨厚劲儿，与萧晴所述一致，并无灵根波动。 他此刻全神贯注于眼前的赤铁，每一锤落下，都稳、准、沉。 “小兄弟，是想打点家伙什？” 铺子里除了那少年，还有个中年壮汉，见李玄在门口驻足观望，便笑着迎了上来。 “正是，想来瞧瞧。”李玄顺口应道。 “诶，好嘞！您里边请！”壮汉脸上堆满笑容，见这青年气度从容，身后还跟着位容光慑人的女子，心道怕是外地来的世家子弟。 只是...这般人物，怎会来这小铺子买农具？ 两人说话声音不低，可那打铁的少年却恍若未闻，连头都未抬一下。 “心无旁骛，是块好料子。”李玄暗忖。 “这位公子，不知您需要点什么？不是我铁老五吹嘘，这朝衡县三家铁匠铺，就数我这儿打的铁器最扎实！无论是柴刀锄头，都是这个！” 壮汉说着，用力竖起大拇指。 “我先随意看看，不妨事吧？”李玄笑道。 “不妨事，您随便看！”铁老五连忙应声。 李玄目光扫过铺子，店面不大，除了打铁的区域，便只有墙角堆着些成品。 他随意踱了两步，便不动声色地挪到离少年不远的地方，静静看他打铁。 “前辈...”萧晴轻声开口。 “嘘，等他打完。”李玄抬手示意。 两人便这般立在侧旁，目光落在少年身上。 那铁老五在一旁时不时瞄过去一眼，也不清楚两人的意图。 “莫非...这木头桩子得罪了他们？” 不多时，砧台上那块赤铁渐渐显出了柴刀的雏形。 少年为刀坯开刃、淬火，动作一丝不苟。 待铁器初成，他才抬手抹去额上滚落的汗珠。 这一抬头，便看见了不远处正望着他的一男一女。 那女子他记得，前些日子曾从他这里买走一枚铁符。 李玄见他回神，温和一笑：“好力气。看你身板不算壮实，气力倒是不小。” 少年站在原地，没有回应。 李玄也不恼，继续道：“我名李玄。可否告诉我，你叫什么名字？” 少年脸上仍是那副木讷的神情，过了半晌，才慢吞吞吐出两个字： “铁真。” “铁真？好名字。”李玄点点头，“我看你年纪虽小，打铁的手艺却很老道。是跟这位店家学的？” 铁真回答得很慢，仿佛需要费劲理解每个字，隔了十几息，才缓缓道： “不是。” “是跟我爹学的。不过...他死了。” 李玄闻言，正欲说些什么，一旁的铁老五却抢先插话： “这位客官，铁真他爹娘...唉，都是好几年前的事了。这孩子可怜，我就留他在铺子里帮帮忙，好歹有口饭吃。” 铁老五话音落下，铁真表面看似无波无澜，可李玄却敏锐地捕捉到他眼底一丝细微的颤动。 隐隐还有着...一丝仇恨？ 李玄抬手示意铁老五不要多说。 萧晴却微微蹙眉，低声问： “不是...失踪么？” 李玄嘴角微抽，连忙瞥了萧晴一眼：你也别说话了！ “呃...抱歉。”萧晴也意识到失言，这话题对一个孩子来说，太过沉重。 然而，就在李玄想着该如何宽慰时，一直沉默的铁真却忽然有些激动，声音带着压抑的颤抖： “他们不是失踪！” 他双眼隐隐发红，原本憨厚的脸上竟浮现出近乎狰狞的恨意： “我亲眼看见...他们是被人害死的！” 李玄一怔，心下顿生疑惑。 坊间传闻皆是失踪，为何从这孩子口中，却成了被害？而且，此言背后，似乎另有隐情。 他不再多问，只对铁老五使了个眼色，两人走到铺子门外。 李玄手中多出几块碎银，递了过去：“店家，可否将你知道的，关于这孩子父母的事，与我细说一二？一点心意，还请收下。” 铁老五摆摆手，没接银子：“这也不是什么秘密，银子就不必了。客官若是有心，稍后打几件铁器便是。” 他叹了口气，压低声音道： “约莫五六年前吧，铁真他爹娘一夜之间，就在自家屋里没了踪影。奇怪的是，铁真这孩子倒没事。” “衙门派人去查过，屋里屋外干干净净，别说血迹打斗痕迹，连件翻乱的家具都没有。那两人，就跟凭空蒸发似的。” “可铁真这孩子...偏就一口咬定，爹娘是被人害了。” “说他亲眼看见凶手能飞天遁地，挥手就抹去所有痕迹，还、还有什么...生炼魂魄的骇人手段。” 铁老五说到此处，摇了摇头，语气里带着几分无奈与不信： “您说，一个八九岁的孩子，说这些...谁能当真？衙门查无实证，最后也只能以失踪结案。” “自那以后，铁真这娃，性子就变了。话越来越少，整天闷头打铁，跟谁都不亲近。” 李玄听着，非但未露出荒诞之色，反而面色渐渐凝重起来。 事情...恐怕远没那么简单。