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郭斌和小媳婦在家等到深夜，遲遲不見唐繼武回來。郭斌垮下肩膀，仿佛渾身力氣都被抽乾：“別等了，他回不來了。”
小媳婦快急哭了：“為什麽回不來？唐大哥那麽厲害，他也被狐妖殺了？”
郭斌沮喪的搖搖頭：“總之別等了，等不到了。”
經過一夜發酵，全城百姓都在說狐妖掏心幕後黑手是晉王，說晉王當年逼宮失敗賊心不死，卷土重來要再奪皇位。有人記得當年晉王事敗被先帝永久禁足，人關在晉王府哪有機會搞事？這時有人小聲道破天機：“聽說了麽，晉王府裡的是替身，真正的晉王早跑了。”
眾人皆驚：“有這回事？！怪不得……這個晉王，真是賊心不死！”
“噓——！你們不要命啦，不怕夜裡狐妖找上門！”有人出言阻攔百姓討論，還比劃了掏心的動作。百姓紛紛作鳥獸散，嘴上不敢說卻在心中將晉王與狐妖歸為一黨。
皇帝大怒，下令全國追查晉王謀逆案，務必把晉王抓到朝堂上，活要見人死要見屍。通緝令貼遍了全國大大小小城市，連邊關都知道晉王是謀朝篡位的賊子。
不管晉王此次出逃有沒有奪位的心思，他已經被釘在恥辱柱上再無翻身的可能。與其像老鼠一樣東躲西藏四處逃竄，不如大大方方站出來，為這場費盡心思的謀劃畫下句點。
這日有人擊響了登聞鼓，鼓聲隆隆傳遍整座都城。百姓聞訊趕來看熱鬧，府衙首官親自前來查看，發現擊鼓之人居然是被通緝的晉王本人！
晉王身姿挺拔玉樹臨風，不怒自威自帶皇家氣派。晉王微笑對開封府尹說：“本王乃先帝第三子，當今聖上的三哥，被全國通緝的篡位賊子晉王。有人將本王不曾做過的事嫁禍給本王，本王特來為自己伸冤，不知開封府尹大人敢接否？”
開封府尹臉都黑了，你們皇室兄弟鬩牆，能不能別折騰我？！府尹大人恭敬請晉王入衙等待，他要進宮求得陛下的指示。
皇帝聽完府尹匯報直接樂了，他站起身愉快的宣布：“辛苦愛卿隨朕走一趟吧，朕要出宮親自接三哥回家～”
在沿途百姓的圍觀下，豪華的帝王儀架來到開封府衙門前，身著皇袍的帝王親自走進府衙。見到晉王，皇帝滿臉笑容：“三哥～你讓五弟好找啊。多日不見三哥身量都清減了，母后若知道定要心疼的。”
晉王看著眼前熟悉又陌生的弟弟，眼中閃過各種複雜的情緒，最終化作一聲歎息：“你如此大費周章找我，到底想幹什麽？”
皇帝：“三哥要在這說嗎？朕倒是無所謂，就怕在場這些人不敢聽。”
皇帝話落在場眾人跪倒一片個個抖若篩糠，府尹大人越眾而出：“請陛下擺駕回宮！”
皇帝不說話只看著晉王，晉王再次歎氣抬步走向府衙外，與皇帝擦肩而過時留下兩個字：“走吧。”
皇帝看著晉王的背影，露出屬於勝利者的笑容：“擺駕回宮。”
皇帝親自將晉王接回宮，小媳婦第一次見到皇帝，許久憋出一句話：“總感覺晉王比皇帝更像皇帝……我不懂皇帝該是什麽樣，但咱們這位皇帝總感覺透著股邪氣，反倒是晉王要正氣很多。”
郭斌詫異道：“你還挺敏銳。咱們這位新皇帝該怎麽說呢，唉……”
皇帝儀駕回到宮中，太后親自守在路邊，親眼看到兒子還活著才放心。太后拉著皇帝關起門敘話，等皇帝從太后寢宮離開，貼身太監敏銳察覺到皇帝不高興了。
皇帝離開太后寢宮去見了晉王。屏退左右，兩兄弟說話也少了偽裝。晉王：“我隻想隱姓埋名到處走走看看，你何苦找我出來？”
皇帝：“沒辦法，看不見三哥朕不安心啊。當初三哥逼宮失敗，父皇卻舍不得殺你。父皇駕崩，老臣卻惦記著扶三哥上位。朕繼承大統，母后手上仍保留著傳位三哥的遺詔。朕封賞不安分的哥哥們，他們不領情還念起了三哥的好。”
晉王：“要安心還不容易，我死就好了。若不便動手我可以自己來，何苦牽連許多人命。”
皇帝：“你以為朕沒想過殺你麽？朕想過很多次每次都舍不得。殺了你，朝臣將永遠認定朕不如你。若你死了，母后也會傷心欲絕，明明朕也是母后的兒子，母后眼中卻只有你。”
晉王不錯眼的看著曾經最寵愛的弟弟：“我今天第一次知道你是這種想法，虧我們還是一母同胞的親兄弟……”
皇帝：“失望了？因為一母同胞，朕就只能是你的跟屁蟲。所有人都在為你謀算，朕卻只能好好輔佐你，可有人問朕願不願意？”
晉王：“你已經是皇帝，而我是謀逆的罪人，沒必要抓著過去的事不放。父皇總說我婦人之仁不懂為君之道，曾經我不以為然，如今看到你殺伐果決快速斬滅朝堂弊病，我才發現父皇是對的。若你非要和我比，你比我更適合那個位置。”
皇帝看著晉王，許久後他笑了：“朕也這麽覺得～”
第1084章 《捉妖小縣令》收官
這次兄弟對話持續到深夜，看後續兩人應該談的不錯。晉王幫新帝解開了多年心結，新帝整個人都平和下來，扮演仁德帝王也真誠了許多。同時，新帝滿足了晉王一系列請求，快速結束了京中愈演愈烈的鬧劇。
新帝主張孝道，感念太后慈母心不忍太后承受喪子之痛，沒有追究晉王罪責而是再次將人禁足府中。新帝允許太后每年出宮一次去晉王府探望晉王，圓了太后和晉王的母子情分。
晉王禁足第二日，狐妖再次行凶，被大理寺少卿和眾屬下逮個正著。雙方發生激烈打鬥，狐妖寡不敵眾被當場擊殺，將京城鬧得人心惶惶的狐妖掏心案就此落幕。
唐繼武有協助晉王謀反之嫌，念其在追查狐妖案中貢獻突出，免除其死罪被判流放瓊州。一眾參與調查狐妖案的官員均有不同程度升遷嘉獎，唯獨巡察禦史吳大人明升暗降。
吳大人從手握監察大權的八品監察禦史，升為沒有實權的正七品朝請郎。朝請郎由前行員外郎、侍禦史階改名而來，為文臣京官三十階之第二十階。從地方調回京城，沒有家世背景人微言輕，變成誰都得罪不起，誰都能踩一腳的底層閑職文官。
得到升遷任命當天，吳大人來找郭斌喝酒。吳大人一杯接一杯喝得酩酊大醉，他不懂是誰斬斷了他的仕途，也不知道到底得罪了誰。吳大人甚至追問郭斌：“你當初批命說我仕途中有一劫，是應在這了麽？”
面對借酒消愁的吳大人，郭斌滿心同情和不忍。郭斌不會告訴吳大人幾次差點抓到狐妖得罪了當今聖上，隻猜測是趙敏行背後還有更大的官。
得到“答案”吳大人突然釋然了，胡亂揮舞手臂嚷道：“我們做禦史的，得罪人太正常了！我不後悔扳倒趙敏行，為了四十萬府城百姓，我仕途毀了又如何！我不管背後之人是誰，有本事他站出來，我們堂堂正正鬥一回！”
郭斌趕忙扶住吳大人東倒西歪的身體：“莫要說了吳大人您醉了，我送您去客房休息吧。”
很快今年新晉貢士的任命下來了，郭斌任瓊州瓊山縣縣令，跟著流放瓊州的隊伍一起南下赴任。與官員任命一同下來的還有李岩的最終審判，念他妻兒慘死報仇心切殺人乃情有可原，新帝金口禦批：“死罪可免活罪難逃，判流放瓊州。”
唐繼武、李岩、郭斌，三條批示滿眼都是“瓊州”二字。拿著任命文書，郭斌嚇得渾身發抖。小媳婦擔心問道：“你抖什麽？你是去當縣令又不是流放，瓊州很不好麽？”
“與地方好壞無關……”郭斌越想越害怕，嚇得牙齒打顫話都說不出來。郭斌突然意識到，這是龍椅上那位對三人的懲罰。郭斌完全不敢想，若他幫官府抓住了狐妖壞了新帝的謀算，如今還有沒有命活。他抖著手指了指天上：“天威不可冒犯啊！”
“天威？”小媳婦聽懂了也嚇一跳：“怎麽可能！你只是個小人物，想多了吧！”
還真不是郭斌想多了，當初黑衣人追殺唐繼武，想抓唐繼武回京引晉王出現。結果郭斌這個不長眼的，敢壞新帝的事把人救下。當初若能早點逼迫晉王露面，也許就沒有狐妖掏心這些破事了。
刺客前兩次沒認出郭斌是破廟裡救唐繼武的道長，郭斌進京又是查案又是考試，結合他們三大一小忽男忽女還偶爾假扮道士，傻子都能認出那晚破廟裡就是郭斌。再加上郭斌兩次設計差點抓住“狐妖”，那時新帝心裡就記住了郭斌。
殿試上新帝觀察郭斌發現郭斌也在觀察新帝，殿試結束新帝點名要看郭斌的試卷發現郭斌居然敢故意亂答。大家都是聰明人，郭斌的一系列動作無不證明他看穿了新帝的謀劃。
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