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把豆豆領回趙家,郭斌開始琢磨該如何避開趙知府偷偷見禦史大人。夜晚借著夜色掩護最方便行動,但晚上要為趙廷輝安魂走不開。白天趙知府又像連體嬰一樣粘著禦史大人,好像生怕人家查出什麽,搞得郭斌始終找不到單獨見禦史大人的機會。
郭斌一籌莫展,謝天謝地禦史大人自己找上了門。成功抓住殺害趙廷輝的凶手,趙知府要請禦史大人來家裡宴飲,整個趙府天剛亮就開始忙活。
趙知府宴請吳禦史有自己的考量,他在試探吳禦史的態度。禦史眼裡揉不得沙子,為官最是剛正不阿。若吳禦史想深究趙廷輝過往罪責,抓到李岩只是開始,必定在姿態上與趙家劃清界限。若吳禦史肯來家裡吃飯,說明他並無深究想法,李岩將為案子畫上句點。
吳禦史答應赴宴也有自己的考量,他想見趙家請的道長。當初走訪一眾受害者,家家都說曾有位道長先吳禦史一步詢問過案情。據描述,這位道長面白如玉仙風道骨,人到中年卻有著年輕人的皮相,是位法力高深的神仙妙人。
聽到面白如玉皮相年輕,吳禦史記憶中立馬閃過一張臉。趙府鬧鬼那晚在大門處,兩人匆匆擦肩而過只有一面之緣,但那張臉吳禦史至今都印象深刻,原來百姓口中的仙師是他!
就這樣,吳禦史登門,晚宴開始了。這頓飯的名義是答謝宴,隻為感謝吳禦史抓到殺害趙廷輝的真凶。宴席上從四品知府與正八品禦史稱兄道弟,席間小夫人還領著趙廷輝的妻妾孩兒為吳禦史送上謝禮。見吳禦史收下禮物,趙知府心中大石終於落了地。
宴席結束賓主盡歡,吳禦史提出想看大師做法。趙知府不疑有他,親自陪同前往靈堂。郭斌見到來人,猜到趙知府身邊定是宴席主角吳禦史。誦經告一段落,郭斌停下動作上前向二位大人行禮。趙知府主動為二人做介紹,兩邊這就算認識了。
交談中吳禦史提出想請道長為他算一卦,就算官運。郭斌征求趙知府意見,趙知府大手一揮,算!做完輝兒的法事就算!
這晚,吳禦史在趙府借宿,表現的與趙知府非常親近。將吳禦史安排在客房,趙知府心滿意足回後宅睡覺。反倒是郭斌心裡沒了底,這二人不會相互勾連沆瀣一氣吧!
黎明時分天蒙蒙亮,郭斌拖著疲憊的身體結束了夜間法事。仆從們掐著時間出門活動,大家都怕趙廷輝的怨魂找上身,有道長做法才敢睡覺,天黑完全不敢在府中走動。
同樣掐著時間的還有吳禦史,郭斌和小媳婦回到房間,吳禦史已經在門口等著二人。吳禦史一副諂媚姿態將郭斌贏進門,房門還沒關好就急迫的拉著郭斌詢問未來仕途。
小媳婦落在最後,關門時注意到走廊盡頭拐角處,管家正躲在暗處偷看。小媳婦眼珠一轉,故意給房門留了條縫。如小媳婦所料,房門剛關上管家就跑到門前貼著耳朵偷聽。
小媳婦給郭斌使眼色,郭斌心領神會,故作高深對吳禦史說了一番雲山霧罩似是而非的屁話。吳禦史見郭斌這樣,也不急著表明來意,先探探這位“仙師”的底。
仙師嘴巴說個不停,吳禦史沒忍住打個哈切,聽困了。吳禦史一夜沒睡隻為見仙師一面,他還預設了幾種見面情況,搞得很緊張。如今一番交流吳禦史很確定,眼前人就是個欺世盜名的騙子,各種道家經典混著講,夢見哪句說那句扯的完全不著邊。
吳禦史打哈切,沒成想郭斌也跟著打了個大哈切。郭斌終於閉嘴,兩人四目相對,彼此臉上都有掩飾不住的尷尬和局促。郭斌訕訕解釋道:“貧道整夜誦經與趙公子的怨魂對抗,耗費太多法力身心過於疲憊,還請禦史大人莫怪。”
吳禦史胡亂擺擺手:“沒事,仙師辛苦了,本官理解。那個……仙師繼續?”
還繼續?!郭斌倒吸一口涼氣:“大人所求貧道已盡數告知。所謂天機不可泄露,道破天機恐傷己身。貧道言盡於此,今日所言大人可仔細思量,請。”
郭斌擺出送客姿態,小媳婦也打著哈切趕人:“師尊要休息了,吳大人請回吧。”
吳禦史起身告辭,走到門口拉開房門又猛地關上。門外偷聽的老管家早就走了,他聽不懂仙師話中玄機,只知道吳禦史是真心來問官運,可以跟老爺交差了。
關門聲嚇了郭斌和小媳婦一跳,兩人驚疑不定看著吳禦史,只見吳禦史轉身直面郭斌:“聽聞玄青子道長很是關心城中那些被人禍害的女子,本官心中亦有疑問,還請玄青子道長為本官解惑。”
這話把郭斌和小媳婦的瞌睡都嚇跑了,郭斌驚疑不定盯著眼前禦史大人,心裡不停推演此人來意,嘴上卻不肯承認。郭斌不認,吳禦史也不肯罷休,步步緊逼下兩人你一言我一語幾乎吵了起來。
郭斌猛地站起身怒聲道:“貧道不知大人所言何時,若大人還要一味糾纏,貧道只能請知府大人來為貧道主持公道!”
郭斌預想過吳禦史很多反應,卻唯獨沒想到眼前人接下來會這樣做。只見吳禦史對著郭斌90°深深拱手作揖:“本官替受害百姓懇求仙師,還請將您知道的盡數說出!”
郭斌盯著吳大人低下的頭,用力捏緊拳頭內心天人交戰,要不要信他?信?不信?郭斌不說話,吳大人就一直躬身不起。郭斌指尖都捏白了,終於下定決心,為全城百姓博一次!
郭斌轉身走入內室,從正在熟睡的小豆豆懷裡拿起布娃娃,扯開娃娃縫線從中取出一疊東西。重回外廳,吳禦史還保持著躬身姿勢。郭斌將簽名訴狀和受害者名單放進吳禦史拱在一起的手中:“禦史大人,莫要令全城百姓失望。”
吳禦史猛的抬起頭,用力捏緊手裡的紙張,迫不及待展開查看。看到受害名單上居然有上百個名字,每個名字都備注了發生在受害人身上的慘事,吳禦史拿著名單的手止不住顫抖。
吳禦史妥善收好名單和訴狀,再次對著郭斌一揖到底:“本官替府城百姓,替所有受害者及其家屬,謝道長大義。”
吳禦史拿到東西並沒有馬上離開趙家,他怕趙敏行起疑。一直等到趙敏行起床,兩人一起吃了早飯,吳禦史才邁著八字步離開。
吳禦史前腳離開趙府,後腳找來最信任的屬下,命人快馬加鞭將東西送進京城交到老師手上。吳禦史則留在府城,他要穩住趙敏行,要繼續監察考場。趙廷輝的案子結了,李岩被判秋後問斬,百姓的議論越來越弱直至消失不見,一切都好像翻了新篇。
這邊郭斌將東西交給吳禦史,提心吊膽過了一天,時刻提防有官兵衝進趙府抓他。直到天黑為趙廷輝安魂還沒等來抓他的官兵,郭斌狠狠松了口氣,看來他賭對了,吳禦史並沒有向趙知府告發他。
東西交出去,接下來就看吳禦史有多大能量,神仙鬥法已經跟郭斌沒關系了。按理說郭斌應該離開府城繼續北上,但他舍不得走,他想親眼看到後續結果。
既然決定留在府城,郭斌索性給自己報名鄉試。鄉試共考核三科,每科歷時三天兩夜,總共要考九天。郭斌已經想好了,鄉試當天他們就離開趙家,換回書生農婦小女娃裝扮。到時郭斌往貢院裡一躲,小媳婦和小豆豆住進旅店,趙家把府城翻過來也找不到三個道士。
郭斌以為他想要的後續得等到放榜,結果鄉試前趙家就倒了。
吳禦史的老師拿到罪證,第二天就在朝堂上狠狠參了趙敏行一本。如此惡行瞬間點燃所有禦史大人的熱情,眾位禦史義憤填膺要求徹查此案。陛下震怒,令都察院、大理寺、順天府聯合辦案,務必查出趙敏行所有罪證。
鄉試前夕,欽差禦史帶著大部隊來到府城,見面就把趙敏行綁了關進大牢。趙家宅院被查封,家中親眷與核心成員全部入獄。官兵把趙家翻了個底朝天,聽說找到了別的罪證。
郭斌身為趙家請來安魂的道士,被官兵粗魯的趕出門,兩大一小狼狽鑽進驢車灰溜溜跑路。為免損毀證據,官兵連客房裡的東西都不讓收,三人什麽都沒帶出來。萬幸銀錢一直隨身攜帶,只可惜了三人的舊衣服和重金買來的黃布蠟燭黃符紙,當初可是花了不少銀子呢。
趙家倒台震動整個府城,百姓直呼蒼天有眼。曾經不敢吭聲的苦主全都站了出來,向欽差大人哭訴自己的遭遇。據說搜家找到了趙敏行的貪汙罪證,許多官員牽連其中紛紛下獄,幾乎每天都有官員被抄家。
這些熱鬧郭斌是看不見了,他用趙家給的銀票給三人置辦了幾身新衣服,全當慶祝趙家被搬倒。郭斌將小媳婦和豆豆送進旅店並交了十天房費餐費,讓她們在旅店等他考完回來。郭斌又買了一大包乾吧餅子,拿著貢院統一發放的筆墨紙硯,跟著一眾考生進入考場。
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