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光屏打開，乾乾淨淨，什麽消息都沒有。
嗯？
祁言愣住了，什麽情況？
意識到了什麽，他看向巫寧。
“嗯，你和我一起去。”
這這這，搞特殊？
“你是怎麽和我師兄……導師說的？”
巫寧勾了勾嘴角：“真想知道？”
“……”祁言心裡生出了一個不妙的想法，今後見到同門，不會都要收獲一個拉絲的眼神吧？
祁言臉上變幻莫測，等他把可能性想得差不多了，巫寧終於繼續說：“陳老知道我和你住一幢樓，他拜托我帶上你。”
“……就這樣？”
“就這樣。”
等祁言洗漱好走到客廳，發現昨晚他收拾的東西已經整整齊齊地擺在了玄關處。
緊挨著的還有一個更大一號的包。
“調研這幾天，你就跟著我，不要亂跑。”
說得就像他還是個六歲小孩似的。
祁言不想被看扁，脫口道：“我們調研側重的方向不太一樣吧，怎麽能一直跟著你呢？”
“……”巫寧停下正在盛粥的手，抽了張紙巾擦了擦碗邊，遞給他，“外面很危險。”
“學院會保證我們的安全吧。”
“但你是個路癡。”
祁言正在喝粥，聞言猛地嗆到了：“咳，咳咳！我不會隨便亂走的……”
巫寧幫他順氣，抬手拿過桌邊的水，示意祁言喝一口：“類似的話你已經說過很多次了，狼來了的故事聽過嗎？你的保證已經不作數了。”
沒聽過，想必不是什麽好故事。祁言在心裡吐槽。
但他大概能猜到巫寧的意思，畢竟他確實有過好幾次“前科”了。
“祁言，”巫寧叫了他一聲，“你最近在刻意躲著我，怎麽了？”
祁言心裡咯噔一下，他有做得這麽明顯嗎？
“……你想多了。”
“是嗎……我還以為你不想跟我一起走。”巫寧的語氣淡淡的，祁言聽出了一種落寞的感覺。
其實巫寧說的也沒什麽錯，祁言不想因為自己的事麻煩巫寧，但總是事與願違。
就比如現在，因為睡過了頭，只能靠巫寧帶他走。
畢竟普通的學生不可能擁有外出的通行證。
咕嚕幾下吞完最後幾口甜粥，祁言舔了舔嘴角，飛快轉移話題。
“快走吧，一會兒去遲了。”
*
從塔裡通往地面需要乘坐特製的縱向電梯。
電梯被特殊的金屬包裹著，從外面無法看到裡面的情況，只能看見筆直的泛著冷金屬光澤的外殼。
抱著或是豔羨或是嫉妒的情緒，西西弗斯人戲稱它為天國之梯。
電梯上行，速度很慢——其實應該是不慢的，但參照物的消失讓人生出一種自己壓根沒動過的錯覺。
整個西西弗斯被一種渾濁的土黃色包裹著，漸漸消失在腳下。
祁言有種正在做夢的感覺。
從走進電梯的那一瞬間，他的心跳就開始加速。
腎上腺素充盈身體的每個角落，他無法控制地去想外面的情景，去想找到照片裡的那棵樹後要做的事。
即便已經在腦海裡演練了無數遍。
他應該是做過這個電梯的，畢竟當年他是被一群獵民帶回來的。
“小子，第一次坐？”
祁言回神，意識到對面那人是在和自己搭話，還沒等他回答，那人就自顧自又說了起來，“我當年第一次坐的時候，也像你這樣，被失重感弄得呆兮兮的，一句話都說不出來。”
“……”
呆兮兮的祁言隻好咽下湧到嘴邊的話。
“我家孩子話少，有什麽事和我說吧。”旁邊的巫寧開口道。
聞言，祁言側頭看了他一眼，手指不自在地蜷曲一下。
什麽我家孩子……
縱梯內部空間不算大，分成對向兩側，每側都能坐五人。剛才找祁言搭話的那人是另一側的，除他之外還有四個人，裝備打扮都差不多，看上去是一夥的。
而這側只有巫寧和祁言兩人。
“也沒什麽事，就是看這小子的模樣覺得親切，讓我想起我年輕的時候。當年像他這個歲數的時候，我也對塔外面的世界充滿好奇呢，去過一次之後就再也不想去咯！”
但這趟縱梯不就是去塔外的嗎？祁言心頭冒出疑問。
巫寧替他問了出來：“我沒記錯的話，這次縱梯運行的終點應該就是塔外。”
那人哈哈一笑：“沒錯！”
“這是最後一次了！這次結束我和我兄弟幾人就要金盆洗手，享福去了！”
說完這話，他就被隔壁的同伴踹了一腳，才反應過來似的，尷尬地咳了兩聲以作掩飾。
沒再繼續往下說。
金盆洗手。
祁言聽到過這個詞，在那個已經模糊不堪的久遠記憶裡，從一個獵民口中說出來的。
看這幾個人的裝扮，大概率也是獵民之類的角色。
那他們口中的享福應該是一個意思。
祁言的手指蜷縮了起來。
“恭喜，我們也要多向前輩學習。”
祁言驚訝地看向巫寧，沒想到他會說出這樣的話。
果然，聽到巫寧這樣說後，對面幾人齊刷刷地向他投來了視線，剛才話很多的那人更是一副藏不住事的表情。
“兄弟你們也是——”
巫寧嘴角掛著笑，點了點頭：“我們是第一次出塔，想向前輩請教一些經驗。”
這次沒再被踹，那人竹筒倒豆子般說了個暢快。
大多都是一些出發之前學院裡就反覆強調過的事情，祁言聽得昏昏欲睡，反倒是巫寧，一副洗耳恭聽的模樣。
小半個鍾頭後，縱梯終於到了終點，那人的喋喋不休也終於接近尾聲。
“……總之，如果在外面遇到了一些奇怪的人，最好離他們遠點。”
奇怪的人？有多奇怪？
祁言正要問，就聽一陣輕柔的女聲響起。
“您已到達終點，請在五分鍾內下梯。”
那些獵民已經迫不及待，隨便朝他們揮了揮手就離開了，祁言最終沒機會問出口，跟在巫寧身後下了縱梯。
本以為終點就是塔外，沒想到依舊是在四處密閉的室內。
祁言好奇地張望著，對四周泛著銀黑色光芒的金屬牆壁感到新奇。
伸手摸了摸，冰冷的觸感。
就像這個地方一樣冰冷。
那幾個獵民走後，整個空間內除了時不時響起的播報音，就再也沒別的人聲了。
一前一後的腳步聲回蕩著，撞擊到金屬壁壘後反彈回來，形成空蕩的回音。
祁言不知道現在是要去做什麽，大概是去和大部隊匯合吧。
從下梯開始，巫寧就一直牽著他的手。
在這空蕩蕩的環境裡，祁言也下意識緊緊地回握住。
忽然，他的手被拉了拉。
巫寧從他手腕上取下終端，說道：“我去辦一下出塔手續，你在這裡等我。”
哦，原來還有手續沒辦。
“我自己去吧。”
“要持有通行證的人才能辦。”
“……”
祁言隻好作罷，找了一處樓梯口坐下，看著巫寧的背影消失在拐角，整片空間陷入一種詭異的安靜。
忽然他沒來由地生出心慌，神情有一瞬間的恍惚。
好像很多年前，他也曾經看到過這樣一個背影，去了就沒再回來。
*
喬斯剛登記完一夥外出勘探隊，總覺得有些別扭，這些人的氣質與其說是做科研的，更像是土匪。
不過這也只是他的看法，並不能說明什麽。
毫無預兆的，門開了。
喬斯看著突然被打開的門，愣了一下後瞬間站了起來。
“神主。”
巫寧合上身後的門，把手上的東西遞給他：“登記一下。”
喬斯接過，習慣性地將終端裡的身份卡取出，然後將外出信息登記錄入。
“姓名祁言，性別男，亞裔混血，西西弗斯人，外出事宜是……”喬斯看了巫寧一眼，想起之前在暗河平台上看到的，靈光一閃，“度蜜月。”
他覺得自己最近變聰明了，已然學會察言觀色。想必是因為最近這裡進進出出的人相較以前多了不少，和人打交道多了，自然會變聰明。
然而過了一會兒，巫寧還沒走，喬斯抬起頭，眨了眨眼，略顯遲鈍，“……不對嗎？”
作者有話說:
今天生日，更兩章
第28章 抵達地面
“……”
巫寧嘴唇動了動， 似乎想說點什麽，最終在喬斯坦蕩又帶著點疑惑的神情中拿回了祁言的終端。
“就這樣吧……上次讓你去查的東西有結果了嗎?”
喬斯聞言一改慢一拍的節奏，立刻轉換成工作時的專注狀態。劈裡啪啦一頓操作，他抬起了頭：“還有最後一點還需要確認一下， 確認好後我會第一時間找您。”
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