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與郭自嶺喝完這杯酒，奚堯的手指在桌上輕輕地點了兩下，心中細細謀算著。
他如今雖得了個四大營統領的頭銜，奈何軍中四營猶如一盤散沙，真要他去調動，不見得能調動哪一營。
因著奚家與郭、周同為將門，奚堯與郭自嶺、周澹之有些故交，行事自然容易些。如今郭自嶺這邊是說動了，可周澹之那邊奚堯卻沒什麽勝算。按說，他與周澹之還連著些親緣，本不應這般難接近。但周澹之這人，你跟他說話，十句裡面有九句是虛的，捉摸不透。
況且前不久，周澹之才聯合蕭寧煜給他設了個圈套，令他鋃鐺入獄，就算他自己能既往不咎，依著周澹之那般古怪的性格卻不見得能握手言和。
實在麻煩。
可他又不得不這樣做，否則，他在四大營終究只是個掛了空名的統領，外強中乾，成不得氣候，還淨受些明裡暗裡的窩囊氣。
不如待會兒去東宮時問問蕭寧煜？
這一念頭剛生出來，奚堯便又將其摁了回去，還在心中罵了自己兩句。他分明沒想要答應蕭寧煜，怎的卻又默認了今夜會去東宮？
太不像樣！
奚堯狠狠地唾棄自己，眉頭緊皺。
就是在這時，他聽到不遠處傳來一道人聲，帶著蹩腳的口音，似乎不是北周人。
奚堯尋聲望去，微微一愣，沒料到南迦國居然派了皇子前來給蕭寧煜的生辰道賀，且不是旁人，正是前不久那位花了高價要買?鳥銅銃的南迦國三皇子風逸。
此刻風逸正在說話，對皇帝蕭顓、太子蕭寧煜、宮中美酒佳肴以及跳舞的舞姬都不吝讚美之詞，滔滔不絕，口若懸河。
可皇帝蕭顓明顯還記著前不久的事，面色沉沉，並沒有被這些虛詞所打動，倒是蕭寧煜仿若沒事人一般應和了幾句，還喝了風逸敬的一杯酒。
興許就是因為瞧蕭寧煜對他和顏悅色，風逸突然道：“早聞北周太子有豐神俊逸之姿，如今見了，果真名不虛傳。此次前來，我正好帶了幾個隨行的美姬，今日願獻與太子殿下，還望殿下喜歡。”
此言一出，眾嘩然，交頭接耳，議論紛紛。
但南迦國三皇子這句話也使在座眾人恍然間意識到，他們太子如今已年滿十八，再有兩年便會行冠禮，而東宮後院目前尚且虛空，不僅僅是太子妃未定，連個美姬都沒有。
要知道，當今陛下在這個年紀，早早就定了太子妃。便是比蕭寧煜小上三歲的五皇子蕭翊，如今宮中都已然有了好幾個貌美姬妾。
蕭寧煜到議親的年紀了。
意識到這點，奚堯思緒有些亂。他在答應蕭寧煜之前，並未想過蕭寧煜來日會娶妻生子，他隻想著斷了自己的姻緣，卻未思及過蕭寧煜的姻緣一事。
蕭寧煜的姻緣不會斷，也斷不了。
興許要不了多久，蕭寧煜的東宮裡便會塞滿如花美眷，或是看中對方的家世，或是美貌，又或是都不看中，被旁人硬塞進來。但總之，不該有奚堯的容身之處。
奚堯垂著眼，冷靜地想：他委身於蕭寧煜已屬無奈之舉，萬不可再同旁人一起侍奉，甚至是沒名沒分，如臠寵般被蕭寧煜偷偷藏起來，在見不得光之處苟合。
可還沒等他想出個好歹來，先聽蕭寧煜冷著聲音三兩句回絕了風逸的好意，隻說目前心不在此。
風逸感歎了一番蕭寧煜對政務的勤勉，也不忘恭維蕭顓得此子之幸。他一番話說得圓滑完滿，高台上的兩個人卻都聽得沒什麽笑意，堪稱拍馬屁拍到了馬蹄子上。
這一插曲很快過去，奚堯卻興致全無，有一搭沒一搭地跟郭自嶺說了幾句話，大多數時候沉默著喝酒。
他的頭一直低著，沒有抬眼往蕭寧煜的方向看過。
不合適，也不應該。
他原本便是這麽想的，卻不知是從哪天起，被蕭寧煜親昵曖昧的舉止漸漸軟化了，迷失其中，丟了本心。
宴席散了以後，奚堯隨著人流往外走。沒走多遠，便有一小太監前來叫奚堯留步，聲稱是陛下有事找他商議，帶他去一趟承清殿。
眾目睽睽之下，奚堯無從推脫，跟著走出數十米後，便見著小太監改了道領他往東宮去了。
奚堯心中暗罵蕭寧煜膽大狡詐，卻又拿他無可奈何。
進東宮閑坐了會兒後，蕭寧煜才過來，頭上的冕已然摘了，衣裳倒還沒來得及換下。
“奚堯。”蕭寧煜三兩步走過來，很快便到了近前，握住奚堯的肩俯下身要去親他，卻被奚堯偏頭躲開了。
奚堯皺著眉推他，“你喝了多少？身上酒味也太重了。”
“熏到你了？”蕭寧煜沒松開他的肩，輕輕地笑了一下，“太多人敬酒了，一時不察便喝多了。”
今日是蕭寧煜生辰宴，他喝多了也正常，左右不是什麽大事。
奚堯沒再說什麽，聲音冷冷的，“坐吧。”
蕭寧煜總覺得奚堯的態度好似哪裡有些奇怪，但又說不上來，坐下後乾脆先將奚堯關心之事說了一說，“風月樓前日有了消息，說是那假銅錢現在市場上十分常見，京都倒是少有，三大城只在街巷小販處能夠見到些。出了三大城後，七州基本都能見到這樣的假銅錢，越往西越泛濫，到了並州、益州基本上已然看不到真銅錢，都是用的這種假銅錢。”
奚堯面色沉了沉，沒有料到這假銅錢竟已廣為流通，若是再去查源頭想必會異常棘手。
似乎是見奚堯面色凝重，蕭寧煜又道：“並州到益州需經烏鵲嶺，且烏鵲嶺中有少量銅礦，開采方便，若是就地取材便能省了鑄造銅錢的原料和運輸。不過烏鵲嶺地勢複雜，還有山匪肆虐，不易探查。”
奚堯點了點頭，沒有很意外，“這麽多年過去，烏鵲嶺恐怕已經不剩什麽痕跡了，還是先從別處查起吧。”
思索片刻，他以手指沾了杯中茶水，在桌上寫寫畫畫，先寫並州，再寫益州，而後在兩州附近圈了三處。
“白燕山、丹鶴嶺還有……”蕭寧煜對大周地圖爛熟於心，將奚堯所圈幾處一個個憑借方位準確地念了出來，只在最後一處有少許疑惑，“孤鷲峰？”
孤鷲峰陡峭險峻，山中荒無人煙，只有些飛鳥走獸。北周開國以來，為方便行軍、運輸和貿易往來，大規模修路，不僅僅是官道，為改善民生，也修了不少山道。可這麽多年，孤鷲峰卻始終沒能修建起方便人上山的棧道，如今想要上山依舊只能攀著岩石步步險行。
也正因此，孤鷲峰雖然經過探查，發現山中同樣蘊含銅礦，但由於不便開采，至今也隻開采了一小部分。
“孤鷲峰雖險峻，但並非完全上不去。此處山高人少，隱蔽性很高，若是在這偷鑄銅錢，興許幾十年都難有人發現。”奚堯早些年登過一次孤鷲峰，雖隻到半山腰的位置，但也明了此山只是相對常人而言十分險峻，對於習武之人不過爾爾。
“你有沒有想過，就算人能夠上去，他們鑄造的銅錢怎麽運下來？”蕭寧煜皺著眉，顯然覺得此處不可能是偷鑄銅錢之地。
奚堯也知道這聽起來有些匪夷所思，但仍然堅持，“先查查吧，萬一不是再找別處。”
“聽你的。”蕭寧煜將茶水往桌上一倒，衝掉了奚堯方才寫出來的水跡，剛放下杯子，就見奚堯起了身。
奚堯站起身，似乎急著走，但是出於禮節還是對蕭寧煜客客氣氣地道了句，“既然事已說完，那我就先回去了。”
“你要回去？！”蕭寧煜瞪大了眼睛，疑心奚堯是在說笑。
可奚堯卻神情認真，半點不似作假，抬起步子便往外走了，氣得蕭寧煜在後頭大喊，“你給孤站住！孤準你走了嗎，你就走？！”
方才的那點和睦氣氛全打破了，蕭寧煜惱得厲害，嘴上要打要殺的，一句接一句沒見停。
在始終沒聽見回應後，他終於坐不住了，急得追出來，口中喊著，“奚堯，你真走了？！”
殿門開了一半，奚堯人卻沒走，就站在殿門前，似乎是特意等著他來。
蕭寧煜見他沒走，立刻偃旗息鼓了，聲音低下來，“你怎的沒走，不是說要回去嗎？”
他態度轉變這般之快令奚堯唇邊浮現出一點淺淺的笑意，有些調笑的意味，“宮門都下鑰了，我回哪去？”
蕭寧煜松了一口氣，心想宮中有宮禁真是再好不過的事。他急急地上前拉住奚堯的手，牽著他往殿內走，邊走邊埋怨，“還以為你真要走呢，今日可是孤的生辰，你也舍得這般狠心就走？”
“你的生辰乾我何事？”奚堯裝作聽不懂。
蕭寧煜磨了磨牙，瞪他一眼，“人人都知道生辰該送禮，怎的淮安王府沒教這規矩？”
“王府不是給你送了麽？”奚堯似乎是覺得他這般斤斤計較實在有趣，唇邊笑意更濃了些。
淮安王府確實是送了份生辰禮來，上好的玉製成的棋子，色澤透亮，溫潤晶瑩，價值不菲。可是蕭寧煜好東西見多了，根本不稀罕，隻想著這東西是淮安王府送的，興許是管家挑的，又或者是奚老將軍挑的，總之跟奚堯沒什麽關系。
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