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趙以思碰了下他肩，“你怎不經逗了呢，我記得你以前……”大腦瞬間卡殼，忘了啞巴以前啥樣。最近腦海裡總出現兩個啞巴，一個十四歲，一個十九歲，彼此性格迥異，擾得他分不清哪個才是真實的沈懷戒。
紅燈久久未變綠，沈懷戒硬著頭皮接話茬：“我以前怎麽了？”
“無事。”趙以思攥緊袖口裡的平安結，胸口發悶，有種要吐血的感覺。
沈懷戒瞥到他腕間的玉穗，暗紅色，像條毒蛇纏在腕上，倘若纏在頸間該多好，他捏了捏後頸，忽地想起劉姐姐的叮囑，翻出一隻香囊，道：“前些日子得到一塊不錯的綢布，想著拿來做帕子可惜了，就縫了隻香囊。你要是不嫌棄，我替你掛腰帶上，但願它能祝你一夜好夢。”
“不必。”趙以思抬手擋了下，沈懷戒眉頭微蹙，不等他開口，少爺主動接過，別在腰間，“我自己來。”
指腹按到香囊內的硬塊，趙以思低頭一看，總覺得和園丁大哥的那隻香囊有些像，不過這年頭的香囊都長一個樣，他捏住硬塊，淡淡的草藥香襲來，估計裡面放了不少白芷和菖蒲。
“少爺，綠燈亮了。”沈懷戒走在前頭，遠處有個女人推開紅磚樓的鐵門，他隔著一輛疾馳的自行車，向她微微頷首。
女人腳步微頓，朝他指了個向上的箭頭，面前路過兩個戴禮帽的英國佬，沈懷戒看不清她最後的手勢，大步向前，女人轉身在門口貼了一張字條，隨即進屋，任字條在風中亂飄。
趙以思毫無察覺，停在紅磚樓前，抬頭道：“這家店怎麽沒有招牌？”
“聽說前些日子這棟樓被流彈擊中，老板這兩天忙著修外牆，牌匾還沒來得及找人寫。”
趙以思微微頷首，“這家店真夠氣派的，我記得以前去吃柴火餛飩，那家攤主連碗都沒有，咱倆每次捧個搪瓷碗，排半天隊才撈到一小杓。你說那會兒咱圖啥？總不能因為在槐樹下吃飯香，就奔著那棵樹去吧。”
沈懷戒沒說話，趙以思陡然生出一陣緊張，咬了下唇道：“我是不是記錯了，鼓樓那一帶有槐樹嗎？”
沈懷戒遲疑半秒，故意搖頭。趙以思眼角耷拉下來，眼皮上的小痣收進雙眼皮褶子裡，一閉眼又露了出來，沈懷戒心頭一顫，別過臉，盯著街角亂飄的報紙，不曉得這陣心悸從何而來，他輕咳一聲，主動按響門鈴。
趙以思跟著走近，貓眼下貼著一張字條，他視線恍惚，手指著字，緩緩看完，道：“掌櫃的不在家，他讓我們自便。自便什麽？自個架鍋開火煮餛飩麽？”
“不曉得。”沈懷戒轉動門把手，“既然來了，要不先進去看看？”
“你容我想想。”趙以思盯著字條，聞到一股草藥香，他霎時忘了思考，眼前的字不斷放大，變成長長的一條線，他呼吸越來越急，這感覺要糟，急忙揉著眉心道：“罷了，先進去暖和暖和再說。”
沈懷戒推開門，身側的燭燈被風吹滅，前廳只剩窗簾縫隙透出來的光，甭說灶台，連張桌子都沒有，趙以思繞開礙事的屏風，道：“這麽偏的地方，你當時怎麽聞到餛飩味的？”
“那天門開著，掌櫃站在門口賣餛飩，八十便士一碗，比咱當年在鼓樓吃得貴多了。”
“鼓樓？我記得沈舉人巷啊。”趙以思眼底一片迷惘，沈懷戒轉過身，篤定地看著他，“少爺，我們從未去過沈舉人巷。”
趙以思喉嚨發堵，想開口，忽然忘了自己要說什麽，他攥緊香囊，一瞬間，腦海裡閃過園丁大哥的身影。大哥渾身顫栗，撲通跪倒在地，捧起香囊，仿佛沉浸在藥香中，無法自拔。
沈懷戒一言不發，領他上了二樓。不知哪來的穿堂風掀開窗簾，趙以思凍得直哆嗦，他搓著發皴的手背，回過神道：“你確定這裡有賣雞湯小餛飩？”
“有的，你看前面不就有口大鍋。”沈懷戒揚起下巴，趙以思偏頭看向油畫，嘴角一抽，“你告訴我，這口鍋能炒什麽菜？”
“乾拌餛飩、清炒藕片、紅薯糍粑。”
每道菜都和記憶有出處，難道真是他記岔了？趙以思後背直冒冷汗。沈懷戒敲了敲油畫，地上落了一層灰，這裡顯然很少有人經過，趙以思狐疑地抬頭，沈懷戒環視一圈，從櫃子裡翻出兩個酒杯，遞上字條，“掌櫃的說今兒沒準備餛飩，但給咱留了一壺酒，少爺，想不想嘗嘗？”
趙以思沒接字條，拿起酒杯，他知道眼前的一切都不對勁，但大腦被混亂的記憶佔據。腳下不穩，他仿佛又回到甲板上，園丁大哥拎著一袋麵包朝他走來，身後巨浪翻天，他們都心甘情願地被海水吞沒。
沈懷戒撥開木質酒塞，酒中帶著淡淡的芝麻香。趙以思抬手，擋住杯口，“這酒太冷，喝完嗓子疼。”
沈懷戒動作未停，倒了半杯酒，“你先喝著，我去給爐子生火。”
“好。”趙以思聞著芝麻糊的香味，鬼使神差地抿了一口，眼前恍惚，他不由得盯著杯底看，看著看著，整個人陷進去，一口飲完杯中酒。
沈懷戒見目的達成，遞上一封信，“少爺再見，我走了。”
木門緩緩合上，趙以思僵在原地，腦海裡有個聲音催他打開信。
他撕開封口，抽出信紙，不曾想，竟是一封訣別信。字跡和四年前一模一樣，他指尖發顫，反覆讀著上面的內容，可看完就忘，忘了再看，像把匕首一遍遍凌遲心口。
耳邊響起鍾聲，角落裡走出個戴黑色頭紗的女人，身形與母親極為相似。
女人手裡拿著兩張相片，一張是母親的小相，一張是民國二十三年一家人在玄武湖邊上拍的合照。
趙以思微張著唇，喚了聲“姆媽”，他聲音很輕，下意識地後退，一時間不確定這是夢還是現實。
“以思，別來無恙。”女人晃動手中的懷表，嘴角噙著笑，“我來接你去地府，咱娘倆黃泉路上有個伴，也不怕孤單了。”
第81章 局中
趙以思無路可退，後背抵著牆，總覺得牆縫後有一張網能兜住他，只要兜住了，就不會墜落，可那個替他布網的人去哪裡了呢？
女人嘴唇輕動，開始催促他下地獄。
地府和地獄，閻王爺和死神，前後轉一圈，找不到半條生路。趙以思頭皮發麻，手一抖，摔碎酒杯，細小的玻璃碴劃破虎口，“嘀嗒”，血落到地毯上，他雙手抱住腦袋，發出極輕的嗚咽：“不……我還沒活夠，還，還有個人在七家灣等我……”
女人打開懷表，撥動表冠，齒輪發出哢嗒聲，趙以思胸口起伏不定，想起那天沈懷戒走進五媽媽的客房，徹夜未歸，而他等在走廊，看了一宿的油畫。
記憶裡，每次都是沈懷戒先走，先是民國二十六年在漢口碼頭等他，後來到了香港，滿大街找他，好不容易登上船，他說帶自己去吃飯，最後眼前只剩一副黑白色的十字架。
這家夥就是個騙子，可就算是騙子，還是舍不得離開他。趙以思發覺自己心裡藏著某種執念，可他究竟想得到什麽？不曉得，他找了沈懷戒許多年，執念也好，怨念也罷，他們之間沒法用三兩句話解釋清楚。袖中的平安結忽然散開，那些彎彎繞繞的紅線，竟在不知不覺中串起這些年的空白。
趙以思攥緊後腦杓的頭髮，恨不得摳破頭皮，可惜沒留指甲，他咬咬牙，改成抓撓後頸的皮膚，或許再痛一點就能解開心結。
女人的聲音幽幽地傳來：“七家灣早沒了，你等的那個人也不要你了。”
“不會，他說要陪我一輩子，一輩子……”趙以思聲音越說越小，女人指著大門，“以思啊，看看你手上的信，沈懷戒說你們一拍兩散，這輩子不會再相見。”
趙以思打開信紙，視線模糊，他用指尖點著字，眼淚滴在手背上，被碎片劃出來的傷口再次滲血。女人等壁爐上線香燃盡，將玄武湖的合照舉到他面前，相片輕晃，懷表也跟著擺動。
遠遠地，趙以思聽到女人開始念叨他這些年受過的罰、挨過的打。
父親逼他跪在祠堂前給大哥磕頭，緊接著，父親將他丟進墓園，四下找不到出口，周遭白骨森森，他朝前跑，就在離開墓園的那一刻，腳下地動山搖，一回頭，霎時被屍骸淹沒。
深埋在心底的痛像祠堂前的石碑，壓得他喘不過氣，趙以思抹掉腮邊的淚痕，盯著懷表，父親的臉變得模糊，再回首，眼前只剩沈懷戒淡漠的眼神。
仿佛在做夢，眼前出現兩個沈懷戒，一個推開七家灣那扇門，離他而去；另一個將他鎖進閣樓，用竹鞭不斷抽打他。
女人平靜地剪開相片正中的男人，趙以思跌坐在地，蜷起膝蓋，儼然一副挨打後發怔的模樣。
“娘曉得你這輩子命不好，咱一道去投胎，離你爹遠遠的。”她將父親的小相撕成碎片，走到桌前，往杯裡斟滿酒。
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