第32頁
趙以思往他懷裡塞了一片麵包，沈懷戒沒接住，彎腰時蹭到信封的邊角，輕微刺痛帶動了整個神經，他碰到了麵包片，指尖一陣痙攣，看向面前的布鞋，鞋面泥濘不堪，目光緩緩上移，園丁大哥惴惴不安，不敢說話。
海鷗抓準時機，俯身衝下來叼走他手邊的麵包，傻鳥得意地撲騰翅膀，起飛時吹來一陣風，吹亂男人的鬢角，黑發中驀地多出一簇簇白發。
趙以思怔了一下，沒想到園丁大哥這麽年輕便兩鬢斑白，看來平時為妹妹操了不少心。不過話又說回來，他這般在意妹妹，為何不曉得她在三媽媽那裡受了苦？不僅如此，他在府上幹了三年，為何眾人最近才曉得他有個妹妹？
男人匆忙拾掇頭髮，趙以思盯著他凹陷的眼窩，某些強烈的情感始終站不住腳，就好比一座陳舊的石板橋，橋頭橋尾看似堅固，走到中間才發現橋墩搖搖欲墜。
男人被他盯得渾身緊繃，額頭冒汗。沈懷戒掏出一把銅鑰匙，陽光下，晃得人眼暈，“阿亮，昨夜我托人去雜役屋裡拿回了你妹妹的遺物，你若無事，此刻便隨我一道去取。”
話音剛落，趙以思神情凝滯了幾秒，昨晚小啞巴與自己待在一起，哪有空去找下人收拾園丁的遺物？另外，他幾時打探到了園丁大哥的名字？今早沒在餐廳碰到他，難不成一直在處理園丁的後事？可昨兒也沒見他對園丁的事如此上心，怎麽一覺睡醒就變了樣？
男人強壓住心中震顫，含糊地應了聲：“多謝沈先生。”
趙以思抬起手，撩開眼眉前的碎發，男人呼吸一滯，嚇得抱住腦袋。趙以思快速眨了兩下眼睛，方才不過做了個擦汗的小動作，園丁大哥竟也能聯想到挨打。那他昨夜怎敢迎著仆役的拳頭去奪妹妹的遺體？難道不應該躲得遠遠的麽？
懷疑一旦開了頭，便對他的憐憫一掃而空。趙以思假意讓開一步，男人低頭從他身邊路過，走了一段路，悶聲開口：“沈先生，您待我和芳芳的好，我們恐怕下輩子也難以回報。”
“不礙事。”沈懷戒擺了下手，走在前頭。
趙以思頭一次沒有跟上，丟掉手裡的帕子，風將它吹到沈懷戒腳邊，他沒有撿，徑直踩了過去。
唉，昨晚還好好地聚在一起喝酒，怎麽一覺醒來又變成了這樣？他抬手擋住太陽，海風從指間穿過，抓不住的失落感又擴大了幾分。
待人影走遠，趙以思跑去撿起飄遠了的帕子，指尖拂過陌生的蜻蜓刺繡，他重重地吐出一口濁氣，在這瞎想沒什麽意義，無聲地跟在沈懷戒的身後，連下了三層樓，躲進走廊拐角。
“吱嘎”，客房門緩緩合攏，趙以思從角落裡鑽出來，正要跑去聽牆角，眼前閃過一個人影，五太太的貼身丫鬟摘下鬥篷，朝樓梯口招了招手，很快下來兩個穿黑衣馬褂的小廝，並排守在門邊。
第42章 沉浮
趙以思躲進光影交界處，一顆心被門內的人緊緊攥著。
他起初還沒想明白怎麽回事，後來看到門外那三張熟悉的面孔，不用再七想八想什麽的了，看來小啞巴是在為五媽媽做事。可究竟有什麽事讓八面玲瓏的五太太大動乾戈，派了兩個小廝駐守門外？
趙以思秉承著明知山有虎偏向虎山行的一貫作風，目光遊離於樓梯轉角、走廊屏風、天花板的蜘蛛網上……看來看去，找不到任何藏身之處，他不甘心地探出腦袋，視線隨即清晰起來，陽光斜斜地照在半開合的通風窗上，窗口印著透白的水漬，屋內行不通，或許屋外能找到探聽的角落。
他緩步向前移，門口那兩個小廝也不是吃素的，盯著地上的影子，視線上移，趙以思大腦霎時空白，本能地衝向樓梯玄關，近前的景泰藍花瓶遮住大半身影，隔壁鳳尾竹晃動兩下，懸而未決的枯葉掛在枝頭，他身形微頓，靜聽身後人的動向。
急促的腳步聲逐漸逼近，趙以思抬頭，粗長的水管連接船艙的另一頭，倘若運氣好，他可以爬著管道溜出去，運氣不好……不好的結果他沒時間去想，扎緊褲腰帶，兩手攀住閥門，像根擀麵杖似的向上翻滾，牢牢抱住水管，小心翼翼地向前挪。
黑衣小廝逡巡一圈，沒找到人，一腳踩中落葉，“哢嚓”一聲脆響，他倏然抬頭，水管空空蕩蕩。
船艙另一頭，趙以思頂著一腦門的蜘蛛網落地，他顧不得擦臉，氣喘籲籲地爬起身，沿著出口方向狂奔而去。
路過的清潔車，撞翻了車前的垃圾箱，泰國員工狠瞪他一眼，趙以思下意識地說了句“對不住”，想想又覺得不對勁，往日所學的那些待人之道迫使他回頭又補了句“Sorry”，這聲音剛好被五太太聽到。
五太太先前與老爺對酌了半杯花雕，臉上帶著三分醉意，卻顯出七成醉態。老爺興致缺缺，放她離開。五太太恰巧圖個清靜，站在掛滿油畫的長廊前，一陣風似的人影從眼前閃過，她望向那道被陽光浸染到幾乎泛白的背影，嘴唇抿成了一條線。
善於察言觀色的丫鬟走上前，問道：“太太，需要派幾個人跟著小少爺嗎？”
五太太攏了攏耳後的盤發，道：“不必，他一時翻不起什麽浪，我們且在暗中看著，待到三太太動手那日，你替我去跟懷戒通個氣，我倒是想看看那小子對他有幾分真心。”
“是，太太。”丫鬟畢恭畢敬地鞠了一躬，跟在她身後，離三太太的客房還剩幾米遠，五太太腳步一頓，偏頭悄聲道：“讓你準備的那些東西可都放妥當了？”
房門一開一合，丫鬟熟練地幫她脫下鬥篷式的呢子大衣，笑道：“太太放心，小的昨夜挑了兩斤死魚丟進水缸，保證讓孫亮一進到臥房便感激涕零，潸然淚下。”
五太太對著鏡子摘下耳環，沒說話，抿唇輕輕笑了。丫鬟替她拉上窗簾，點燃燭燈，她換上居家真絲長裙，坐在桌邊讀一本小說，書中主角飛簷走壁，跳下馬頭牆，消失在歙縣城外，長街盡頭。
書外，趙以思縱身躍下欄杆，褲腳滴著血，掀開一看，腳後跟又刮掉一層皮，血呼流啦的，他後知後覺地感覺到疼，可在這檔口哪有空止血，咬咬牙，攀上窗沿，趙以思不在乎這泡了水的橡木結不結實，將自己縮成一個豆沙卷，靜聽屋中動向。
棉麻窗簾自然被拉得嚴嚴實實，沈懷戒點亮煤油燈，怔了半晌，回頭聽到門外叮叮咚咚的腳步聲，臉色沉下來，端詳一屋子稀奇古怪的符咒與法器。
身後的男人明顯變得興奮，沈懷戒用余光掃他一眼，什麽也沒說，向前走去。
空氣中的浮塵牽引著他們走進臥房，原先的雙層木板床不知被搬到哪去了，隻留一口水缸。萎敗的蓮花漂在水面上，燭光盈盈滅滅，船艙不合時宜地劇烈搖晃，沈懷戒衝著身後喊了聲：“抓緊！”
男人被缸中的蓮花迷住了心神，瞪著猩紅的眼睛，瘋狂揉搓腰間的香囊。
沈懷戒嫌惡地揪住他後衣領，窗外傳來哐當一聲響，他沒空顧及，將男人綁在櫃門前，自個跳上壁爐，抓住一根生鏽的鐵欄杆。
待海面恢復平靜，沈懷戒找準角度跳下去，繞開地上沾血的符紙，他掀開窗簾，藍天白雲，蹲在窗沿上的海鷗啄了下窗戶，他唰地拉上窗簾，轉頭想到家夥事沒拿，不得已又拉開窗簾，翻出早些日子藏在這裡的匕首，替男人松綁。
沈懷戒全程忘了海鷗旁還有個血淋淋的腳印，趙以思正坐在甲板上止血，一臉為難地卷起褲腿，這下擦過眼淚鼻涕的手帕真不能再用了，他艱難地爬起身，沈懷戒合上窗簾，兩人一個抬頭，一個轉身，就這麽錯過了。
屋裡符紙亂飄，紅繩與錢串繞在一起，沈懷戒右眼皮跳個不停，他沒料到劉姐姐使喚丫鬟布置了這麽一個景，逼自己用四太太慣用的法子，洗腦男人倒戈。
一無所知的男人解著紅繩上面的死結，嘴上不停念叨園丁的小名：“芳芳，芳芳，你就替哥哥先下去看看吧，待我混出頭，定替你燒房子，燒轎子……”
沈懷戒聽不下去，推了他一把，“夠了，燒多了你妹妹也不一定領你的情。”
男人跟沒長骨頭似的，整張臉撲進水缸中，缸裡的髒水溢了出來，屋裡散發著一股吃剩的鱖魚罐頭味，又酸又腥。
“明白，小的明白，若不是您之前在花園出手相救，小的早死在四太太手中，哪能替芳芳燒紙錢。”男人喝了一缸子髒水，依舊興奮地喋喋不休：“小的昨夜拚了死命拿下芳芳腰間的香囊，您看能不能再幫小的開個光？小的也不求什麽大富大貴，就想順利下船，順利活到回家的那一天。”
沈懷戒扯動僵硬的嘴角：“你看到的這一切不是我做的，要謝就去謝五太太保你一命，還願搭救你。”
“是是是，五太太的好，小的永世難忘。”男人跪下來磕頭，地上髒水臭味撲鼻，他像是想到什麽似的，情不自禁地摘下腰間的香囊，泡進水中。
Top