第31頁
他當時愣了一下，隨她一道進屋，老嬤嬤掀開半掩的床帳，瘦骨嶙峋的青年瞪著眼，張著嘴，不甘地離開這個世界。
趙以思眼神一下子亂了，不曉得該說什麽，想吐，想逃，他臉色蒼白地轉過身，臨走前留下一句話，不曉得老嬤嬤有沒有聽見，反正他記在心裡好多年：“不要錢，我陪你一道疊元寶。”
那日入夜，他拎著一捆彩紙走進仆役們的院中，雜草叢生的井邊多了一雙布鞋，丫鬟哭哭啼啼地跑出來，說老嬤嬤投井了。
趙以思心中大駭，躲到結滿蜘蛛網的水缸邊，心想老嬤嬤是因為自己白天的反應而投井的嗎？他的無措、冷漠，害了一個人的命，一個在他被父親幽禁時，願意給他第一碗米湯的人就這麽沒了。那年才十二歲的趙以思紅了眼眶，缸裡的睡蓮散發著陣陣惡臭，孑孓蹦來蹦去，他毫無察覺，一隻手死死攥著水缸邊沿的豁口，掌心鑽心地疼。
丫鬟在院中哭哭嚷嚷，引來一波雜役，有人問她怎麽了，她止住抽泣說：“我剛喝了這井裡的屍水，倘若明早渾身長屍斑該如何是好？”
人群一下子散開，生怕沾染上她身上不乾淨的“病毒”，丫鬟來回指著平時和她玩得好的小姐妹，沒人願意上前搭理她，她不要命地捶著自己胸口，趴在地上乾嘔。
旁邊鬢角斑白的大娘捂著鼻子，勸她去廟裡拜一拜，另一頭的年輕小廝修著腳丫子，在旁邊冷嘲熱諷，說老嬤嬤去哪死不好，非要死在院子裡，晦氣，淨耽誤事。
主人們的冷血無情，讓下人們有樣學樣。趙以思無奈地收回思緒，上前一步，問男人：“大哥，並非我有意不告訴你碼頭的名字，假若我沒出現，你方才是不是打算喂完那袋麵包，跳船下去尋你妹妹？”
男人瞳孔驟然縮緊，攥著腰間垂下來的香囊，步履蹣跚地後退。
剩下的話不言而喻，趙以思深吸一口氣，無論如何也不能讓悲劇重演，他撈起地上的塑料袋，掏出一片麵包遞給男人。
小啞巴之前教過他，邊吃邊聊才好拉近關系，他招了招手，“你站過來點，我告訴你啊，這下面有根釘子，跳下去不一定能摔死，但絕對會被扎成死面饅頭。”
趙以思兩手一攤，做了個掰饃的動作，“你見過沒，就是那種一掰開，內瓤子裡全是氣孔的饅頭。我上學那陣子吃了大半年這種饅頭，後來回家吃上王媽攤的雞蛋餅，差點抱著院裡下蛋的母雞哭出一片玄武湖來。”
男人神情木木的，似在回憶，趙以思叼著不怎麽好吃的堅果麵包，余光落在他腰間的香囊上，彩繡蟠桃香囊下面掛著一串穗子，邊上還有個不起眼的平安結，暗紅色的繩結沾上點點墨痕，紅一塊藍一塊，家裡人中只有三太太會用藍墨水寫信。他心底一沉，問道：“這香囊之前怎麽沒見你戴過？”
“是我妹妹的護身符，民國十四年，我替她去毗盧寺求的。”男人輕輕摩挲香囊上的刺繡，蟠桃的葉子早就脫線了，趙以思於心不忍，真想讓小啞巴過來幫他補一補，可轉念一想，沈懷戒早與以往不同，甭說這會兒能不能找到他，找到了也不一定會幫自己這個忙，那小子整日與五太太待在一起，也不曉得在琢磨什麽。
趙以思咬了下唇，心裡發堵，莫名有一種小啞巴被人搶走的錯覺，按以往的習慣，搶走了就想辦法要回來唄，可這次不好開口，那人畢竟是小媽啊，怎麽能找小媽要人？
他煩悶地抓了抓頭髮，扭頭看向船艙，男人忽然哽咽道：“老嬤嬤們佔了我妹妹的床，昨晚我去尋她的遺物，只在枕頭裡找到了這個。”他捏住香囊，裡面的草藥鼓起一角，褐色根莖扎穿蟠桃葉子，怎麽看都不像隻裝了辟邪用的艾草與菖蒲。
趙以思皺起眉，俯下身問：“大哥，你還記得這香囊裡塞了哪些草藥？等到了倫敦，我想辦法幫你換個芯。”
“多謝少爺，但不必了，我不是什麽善人，受不起您的恩惠。”男人沒想到小少爺會彎腰，連忙跪下身，對著他哐哐磕了三個響頭。
完全出於身體本能反應，趙以思看得一陣心酸，心酸之余，越發覺得香囊透著古怪。園丁死之前，三媽媽拿出來的那件披風透著一股苦澀的草藥味，聞久了頭暈眼花，總覺得地上鋪的不是地毯，而是泥濘的沼澤。
趙以思久久未能找到源頭，直到今早在隔壁窗口發現一根長得像艾草的莖稈。他鬼使神差地揪下一片葉子，硬邦邦的，根莖長著一排軟刺，湊近一聞，苦澀的草藥味直衝天靈蓋，熏得他差點把早飯吐出來。
葉片的形狀與香囊裡的草藥有六七分相似，可這香囊是園丁大哥從毗盧寺求來的，趙以思舔了下乾燥的嘴唇，算了，先扶起大哥再說。
“你聽我說，你妹妹走了，我沒能幫你處理什麽後事，心裡怪不落忍的。”他不太自然地撓了撓鼻尖，“當然啊，家裡那些事我也做不了主，就想著你以後拿著這個香囊，能曉得你妹妹在天上看著你，保佑你，告訴你別做傻事。”
男人眼底透出悲傷的情緒，趙以思透過他的眼睛，總想起老嬤嬤攥著他手，問他金元寶多少錢。
“所以你看啊，這船咱還是別跳了，還有那什麽水井，閣樓，戲台，我替你打探過了，沒你妹妹的影子，等船靠岸後咱就別去湊熱鬧了。”
趙以思拍拍他的肩，男人陡然打了個冷顫，躲到旗杆後，找了塊空地，顫顫巍巍地跪下來，磕頭道謝。
唉，這說半天，園丁大哥依舊怕他怕得要死，趙以思深吸一口氣，走過去，撩開男人頭頂那面旗，同一時刻，身後響起腳步聲，他偏過頭，竟碰到一上午沒找到人影的沈懷戒。
第41章 鎖門
趙以思伸出去的手握成拳，看向甲板另一頭的人，心跳如鼓，很快又被風吹得沒了聲息。
咚咚，咚咚，心跳聲與腳步聲融在一起，熟悉的人影越發地清晰，趙以思咽了下唾沫，嗓子眼裡仿佛泡了一團棉花，見不到人的時候拚命想，見到了又不曉得該說什麽。
沈懷戒走到近前，目光在他身上多停留了一瞬。趙以思微不可察地揚起眉毛，早上打的一肚子草稿都化成無聲的對視，白茫茫的，眼前只剩大把的陽光。
旗杆邊的男人小心翼翼地抬頭，後背一僵，趴回地上，腦門故意蹭出一片灰。
趙以思半眯起眼睛，沒空看男人，午後的陽光過於刺眼，照在身上又沒多少溫度，他別過臉，海面反射的光像神學院門口被炸毀的噴泉，一池子的碎玻璃，扎得他看不清眼前人。趙以思扯了一下嘴角，剛開口，不料西北風刮得太猛，一口氣沒提上來，抓著旗杆拚命咳嗽，這下真咳出眼淚來了，也沒人幫他掀開臉上的米字旗。
“咳咳，咳……你們，咳，誰過來咳咳咳咳，幫我一下呢？”他這話故意說給小啞巴聽，沈懷戒手一抖，捏住信封的一角，往袖子裡又塞了塞。
他明明已經隱藏得很好了，可心底總像壓著一塊石頭，他不願當著小少爺的面實施計劃，可又找不到理由趕他走。
躊躇間，趙以思揭開了旗子，瞪了他一眼。
沈懷戒喉結輕輕一顫，不知該作何反應，指尖不自覺地攥緊袖口，目光平靜地轉向園丁大哥，“阿亮，好久不見。關於你妹妹的死，請節哀。”
男人抬起頭，額頭擠出三道深深的皺紋，他大概與沈懷戒有過幾面之緣，踉蹌地站起身，恭恭敬敬地喚了聲：“沈先生。”
“你為何在這跪著？”沈懷戒上前半步，拿出鑰匙，想了想，又將手背到身後。
男人瞄了眼他身側偷偷擦鼻涕抹眼淚的少爺，嘴唇囁嚅，斟酌措辭。
沈懷戒的目光從未從男人身上挪開一瞬。趙以思以為他在看自己，彎了彎唇角，正欲開口搶答，沈懷戒臉色立刻冷了下來，不動聲色地將鑰匙從左手換到右手。
趙以思喉嚨發堵，暗道：我衝你笑還不高興，難道非得我扒著欄杆表演一段海底撈月，你才肯多看我一眼？他攥緊帕子，想想氣不過，搓著邊角的蜻蜓刺繡，故意製造出唰唰的聲響。
沈懷戒扭過頭，看清那是昨晚喝酒喝一半遞給他的帕子，心頭一震，抬手止住男人的話頭，半個身子側過來，趙以思不願與他對視，擤了下鼻涕，左看右看，真心覺得自己得說些什麽，道：“沈懷戒，你別用這種眼神看著我，我沒有罰下人磕頭的習慣。”
沈懷戒眼皮往上一翻，心想我幾時看過你，我明明在看昨夜腦子不清醒時遞給你的帕子。
趙以思打開塑料袋，碰了他的肩，“你別不信，我方才正與園丁大哥一道喂鳥，誰承想你不打招呼地跑過來，把鳥全嚇跑了。”
沈懷戒終是繃不住，指了下頭頂嘎嘎亂叫的海鷗，“你說那是什麽？”
趙以思掩袖輕咳一聲，“一片會講鳥語的雲。”
Top