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“是。”沈懷戒心裡松了一口氣，只要劉姐姐暫時沒將小少爺設為眼中釘，命令他做什麽都行。
劉敏賢打開桌角的小匣子，翻出個淡紫色小瓶子，瓶身印著熟悉的花紋，他用力咽了下唾沫，忽然感覺脖子上的抓痕有些癢。
“你今晚替我向園丁大哥捎去一封信，告訴他，我們願意幫他復仇。”
沈懷戒又應了一聲“是”，接過信封，想告辭，劉敏賢卻招呼他坐下，略帶審視的目光從他的手心移到臂彎，他頭皮發麻，頭一次產生想逃的衝動。
劉敏賢微微一笑，找出塗燒傷膏用的平頭刷，“過來，讓我瞧瞧你的脖子。”
他緊繃著臉，站在原地沒動，“姐，不礙事。”
劉敏賢不置可否，主動上前，解開他領口的盤扣，不等他反應過來，便拿起蘸著藥膏的刷子塗抹傷口。
沈懷戒喉結輕微抖動，驚愕、恐懼正在侵蝕大腦，他死死掐住掌心的疤，卻怎麽也抵不住胸口泛起的惡心感，劉敏賢替他塗的每一罐藥都帶著當年縣官屍塊的味道。
想逃，身體卻被發霉漏雨的祠堂禁錮住。
灰泥色的藥膏塗在皮膚上結上一層薄薄的膜，猶如豆漿放久了，碗面結的一層豆皮。沈懷戒想吐又不敢當她面吐，別過臉，窗簾灰撲撲的，透不進一絲光線。他費力地從袖子裡抽出鋼筆，戳進食指指縫，額角滑落一滴汗，眼神逐漸變得清明。
劉敏賢微微挑眉，加重了手上的力度。空氣中飄浮著細小的塵埃，一切仿佛回到剛到昆明的那半年，但又有哪裡不一樣了。
第39章 斑駁
劉敏賢放下手中的平頭刷，眼底透出審視的目光，沈懷戒呼吸發緊，學先前那樣不敢看她的眼睛。
劉敏賢繼而按住他的肩，在耳邊低語：“民國二十六年，死在杏花樓的那人叫什麽名字？”
“沈鶯。”沈懷戒指甲死死地掐進肉裡，似乎在隱忍著什麽，可他的心卻是空的。
一切看似隱藏得很好，劉敏賢轉身擰緊瓶蓋，從匣子裡拿出一隻深棕色的藥罐，道：“早晚各塗一次，三日後便能好。”她指著自己前襟的蝴蝶扣，“這些天別被四太太瞧見端倪，她身後的老師父不好對付，等到了倫敦，我們再想辦法挑撥她與教會的關系。”
“明白，姐姐。”沈懷戒抿了下唇，重複曾經縈繞在腦海裡的聲音：“趙家人都得死。”
劉敏賢將碎發別到耳後，滿意地笑了，“沒錯，包括你的小少爺。”
她抬手別頭髮的動作稀松平常，沈懷戒眼底卻閃過一瞬遲疑，仿佛在哪裡看過這個動作，看完之後沒多久姐姐便死了……不對勁，杏花樓那晚的記憶紛至遝來，火光衝天，房梁塌陷，眼前閃過灰撲撲的人影，他一路追過去，熾熱的火舌將他吞沒。
刹那間，沈懷戒失去了方向，可記憶還是清晰的，從南京到昆明，他記得姐姐走後的每一幕，而她去世的那天，眼前只剩一片黑煙。
究竟哪裡出了差錯？想不通，他定定地望著桌前的紫色藥膏，恐懼像樹根深深地扎在心底，枝乾包裹住胸腔，即使心臟劇烈跳動，依舊掙脫不出當年的彷徨。
劉敏賢似乎察覺出他的異常，半眯起眼睛，輕聲喚他的名字。
沈懷戒趕忙找補：“姐姐放心，等下了船，我先聯系唐人街那幫人，必定讓趙以思死在耶誕節。”
“好。”劉敏賢合上筆蓋，微笑道：“懷戒，當年走得匆忙，你姐姐的骨灰還落在昆明祠堂，等我們帶著老爺的骨灰回國，你可別讓她失望啊。”
沈懷戒微微頷首，盯著她手中的剪刀，語調平靜：“我會掐死趙以思，帶上一縷頭髮去見姐姐。”
“哦？那他的遺體你打算如何處理？”劉敏賢沒有抬頭，慢條斯理地擦著刀尖上的血跡。他輕哼一聲，“趙以思十惡不赦，我哪有空給他燒成灰帶走，死了便丟在亂葬崗，帶點頭髮回去，不過是讓姐姐知道他死了。”
劉敏賢投來欣賞的目光，“這樣便好，沈鶯在天有靈，一定會保佑你心想事成。”
沈懷戒揚起唇角，笑容有些僵硬，他抓住袖口別著的鋼筆，沒力氣拔下筆帽。腦海裡仿佛有什麽感情被擠變形，這種感覺沒法形容，若是硬要比喻，就好像有誰給他端來一盤餃子，卻做成了月餅的形狀，能吃，甚至餡料還是那個熟悉的茴香豬肉。可夾起五瓣花形的“餃子”，他怎麽也想不通，自己吃下去的是餃子還是月餅。
究竟哪一面是真的，哪一面是假的？沈懷戒一時緩不過神，劉敏賢掃了眼牆頭的西洋鍾，“老爺一會兒來我這吃茶，你先帶著信回去，明早再向我匯報進展。”
“明白。”沈懷戒走到門口，偏過頭，窗簾並非被封得嚴嚴實實，光從陽台的縫隙透了出來。筆直地、斑駁地照亮桌前的紫色藥罐，他心跳停了一拍，倒不是心慌，只是有些緊張。
這是他頭一次看到希望，那種將他從舊夢裡拖出來的希望。可這道光只不過照亮了桌角的一隅，舊夢之外的世界又長什麽樣？他不知道。
推開門，海風從走廊盡頭灌進來，甲板上，窗外雲飄得很快，一隻叼著麵包的海鷗停在窗沿上，吸引了趙以思的視線。
沒想到這傻鳥還叼著早上的麵包，趙以思輕手輕腳地上前，看清了麵包中間的堅果碎。不是同一款麵包，他回頭觀望一圈，赫然瞧見甲板彼端，一個身形瘦削的黑發男人背對著他喂鳥。
生鏽的旗杆上掛著一面灰撲撲的米字旗，那個位置正是他先前向小啞巴表演海底撈月的地方。趙以思匆忙跑上前，船舵不合時宜地調轉方向，他抓緊扶手，朝著男人喊道：“先生，那裡危險，您快回來！”
對面沒回應，他隻好用粵語重複了一遍：“Sir，嗰度不安全，快啲返嚟！”男人偏過頭，趙以思總算看清了他的五官，沒想到是園丁大哥。
他朝大哥拚命招手，男人拾起地上的塑料袋，望向平靜的海面。趙以思腦海中閃過大哥的一萬種死法，兩隻手拚命向前揮舞，試圖拽住他的衣角，不料卻被甲板上的鋼釘絆了一腳，他撞開年久失修的護欄，徑直衝向蔚藍的大海。
海鷗驚叫四散，趙以思緊閉雙眼，預想的窒息感並未到來，他聽到海風從頭頂呼嘯而過，抬手按住胸口，心臟怦怦跳，謔，居然沒被海浪衝走，甚至沒被船板的釘子扎死，以及沒有卷進船底的漩渦……劫後余生的喜悅傳遍全身，趙以思大口喘氣，頭頂響起沙啞的聲音：“少爺，您沒溺水，不必用力喘息。”
趙以思尷尬地咳嗽了兩聲，睜開眼，陽光強烈，他抬手擋住眉角，搜尋半天，終於瞅見旗杆背後的男人。
園丁大哥還穿著昨晚那身衣裳，臉色蠟黃，眉角裂開一道口子，青紫的疤暴露在陽光下，兩人一對視，男人轉身想跑，他忙抓起塑料袋朝他身邊擲去。“砰”地砸中海鷗，傻鳥嘎嘎叫著衝向男人，趙以思傻眼了，一隻手舉在半空中，放下還是舉高點？算了，這鳥連人話都聽不懂，還指望它能看懂手勢？
他雙手合十，連聲道歉：“大哥真對不住啊，我方才隻想提醒你別走，誰曾想那隻傻鳥飛到你跟前去了。”
男人平常被排擠慣了，哪聽過有人跟他說對不起，更何況眼前人還是身份尊貴的小少爺。他局促地站在原地，海鷗在他們頭頂罵罵咧咧一陣，瞅見一旁的塑料袋，叼著麵包片飛走了。
趙以思兩手撐著地，試圖站起身，腳踝傳來鑽心的劇痛，他撩起褲腿，後腳跟劃破了一層皮，鮮血直流，這破釘子可真會挑地方傷人。他咬緊牙關，“勞駕，你快來扶我一把。”
男人畏手畏腳地上前，趙以思抬起下巴，道：“對了，大哥，你這個點不在三太太的房間裡做活，怎麽跑這兒來喂鳥？”
“我，我……”男人後背一涼，伸出去的手落在半空，握成拳，想收回，趙以思抓住他的手腕，借力站起身，“我說這話不是要罰你工錢什麽的，先前見你孤零零站在甲板上，真怕你想不開，跳下去找你妹妹。”
提到妹妹，男人眼圈一下子紅了，他喉嚨發堵，發出壓抑的哽咽聲。趙以思猶豫要不要送他回去歇著，倏然聽他喚了自己一聲，“少爺，您知道昨晚那個碼頭叫啥名字嗎？”
第40章 勸解
男人胸口微微起伏著，他眨巴著幾乎與妹妹一模一樣的鳳眼，眼眶裡全是紅血絲。
趙以思放下遮陽的手，眸底閃過一瞬的遲疑，他見過死了親娘想復仇的小廝，也見過兒子被打殘的老嬤嬤哭得歇斯底裡，而園丁大哥的眼神太過於平靜，平靜到有些生無可戀。
他猶豫片刻，望向碼頭的方向，茫茫海面早已看不見卸貨的輪船，昨夜草草堆起的土坡也只能留在記憶中。趙以思偏過頭，園丁仍不敢與他對視，滿是凍瘡的手不停磨蹭褲縫。他在緊張，但身體卻傳遞出某種興奮的信號，仿佛在隱隱期待著什麽。
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