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意外的是沒有等到父親，趙以思匆匆走到劉叔身邊，兩句話一打聽，原來他老人家昨夜害了風寒，四太太命下人打包些食物端進客房，大概已經替他做好了在屋中養病的打算。
趙以思叉起一根香腸，余光瞥向餐台，要不找劉叔要下等客房的鑰匙？躊躇間，劉叔給他端來一杯牛奶，“少爺，您多保重。”
“多謝。”他微微頷首，直到劉叔的背影消失在走廊轉角，才收起嘴角的笑。算了，假若自己最後沒走掉，劉叔也會受到牽連。
遠處走來幾個三太太的下人，手裡拿著保溫桶，似乎準備給三太太帶飯。趙以思不動聲色地環視一圈，五太太也不知去向，他抿了一口溫熱的牛奶，家中風雲變幻，要錢這事還得從長計議。
傍晚，海面起了風，厚厚的雲層重新堆積起來，似乎又要下雨。趙以思在貴賓廳走廊外轉了好幾圈，一整天沒等到小啞巴踏出屋門，慌亂、憋悶的情緒堵在喉嚨口，他越發地想撬開門鎖，可撬開後又能怎樣？先不提小啞巴會不會把他丟出去，到時候下船又得賠一大筆維修金，他這一分錢沒要來，又得賠出去一大筆。
趙以思用力攥緊拳，轉身時被地毯絆了一跤，“砰”地撞歪牆上的油畫，同一時間，窗外天光大亮，天空降下一道閃電，無端照亮三媽媽的客房。
鬼知道是不是老天爺在跟他開玩笑，地板劇烈搖晃，他站不穩，踉蹌地抱住廊柱，遠處走廊響起腳步聲，他沒精力抬頭，沒多久，頭頂的燈泡閃了一下，肩頭突然多了一件外套，淡淡的苦艾草味迎面而來，胸口的惡心瞬間被壓下去了。
半刻鍾後，海面恢復平靜，走廊的人影早不見蹤跡，趙以思垂下眼眸，這件馬褂是小啞巴替他披上的嗎？
第31章 昆明舊事
趙以思走向沈懷戒的客房，輕輕敲了兩下門，身後的門卻開了，單薄的人影仿佛風一吹就要倒。
那是他最後一次見到園丁，目光不經意地下移，看到她腳上的繡花鞋又變了顏色，眼裡閃過難忍的神色，想說點什麽，比如讓她把腳上的鞋脫了，沒什麽比活命更重要。再比如把她拉到長廊下，跟她說明天一早船靠印度港口，你快點逃吧。
話到嘴邊，為時已晚。
園丁跑向走廊的盡頭，也不曉得她的腳傷何時好的，趙以思拔腿去追，不敢大聲地喊她的名字，穿過一排排風景油畫，突然瞅見三太太的身影。他心中警鈴大作，躲進樓梯拐角。
暫時不能打草驚蛇，趙以思環視一圈，前排出口站著兩名身材魁梧的家丁，他倆架著園丁的肩膀，將她押回三太太身邊。
三太太微微一笑，“我養了你這麽久，也該到了你報答我的時候。”
園丁低聲囁嚅：“太太，我知道錯了，我不是逃，我隻想，只是去見我哥。”她小心翼翼地瞄向樓梯拐角，昏黃燈影中走出一個端著紅碗的丫鬟，她絕望地閉上眼睛，哭道：“太太，求求您，待我走後……善待我哥……”
三太太善解人意地替她抹掉眼角的淚花，“你哥在四妹妹那兒當差，吃住不愁，你安心上路吧。”
園丁撲通一聲跪倒地上，“不，求您把他帶在身邊。”
三太太看似不耐煩地掙開她的手，“四妹妹心善，你有何可擔心的？”
園丁嘴角輕顫，半天沒說出話，三太太后退半步，她驀地瞪圓眼睛，用盡力氣猛磕頭道：“四太太，四太太用巫術害死過我娘，她……她這回看上我哥，一定，一定會再下手……三太太，求求你，求求你，救他一命。”
三太太臉上露出滿意的笑，伸手拉她，園丁沒起，額頭磕出血口子，仰起頭，嘴唇哆哆嗦嗦，倒吸涼氣。三太太蹲到她身邊，拿帕子替她輕輕拭去血跡，“你細細說來。”
距離太遠，趙以思聽不清，沒過多久，三太太拿出一頂鬥篷披在園丁身上，她招了招手，下人端來一碗雞血，她提起毛筆，在鬥篷正中的陰陽旗上塗著雞血。
趙以思整張臉埋進苦艾味的馬褂裡，他快被陳年老血的腥臭味熏吐了。
三太太吩咐下人擺好朱砂、龍葵根、半夏，隨後點燃一炷香，跪在蓮花蒲團上雙手合十，默默念叨著什麽，不用猜，看口型就知道是范華大師教她的咒語。
趙以思強忍著惡心回到客房，窗戶破了個洞，風呼呼啦啦灌進來，他隨意地掃一眼，抱著馬褂躺到床上，想象那是小啞巴身上的味道，潮濕的棉被不知不覺輕盈了許多。他深吸了一口苦艾草味，“家”字落在沈懷戒身上，是溫暖的。
也不知睡了多久，西洋鍾哢嚓一聲響，蹦出一隻啄木鳥，準點報時。趙以思茫然地睜開眼，床帳被風掀到欄杆上，窗台淋滿雨，一隻海鷗在夜色中與他大眼瞪小眼。
冥冥之中，它化身成了一隻報喪鳥。
凌晨三點，園丁病死在三太太屋中，暗紅色鴛鴦布鞋不知被誰丟進大海，天空陰沉沉的，趙以思站在甲板上，反覆整理胸前的盤扣，解開又系上，大腦沉浸在園丁的死訊中，完全忘了此刻暴雨傾盆，地面濕滑，船舵稍微向右行駛，他狼狽地抓住護欄，趴在欄杆上呼哧呼哧地喘氣。
這場噩耗來得太突然了，仿佛剛挑起來的疑點還沒來得及抓住，匆匆忙忙地消失在海面上。
片晌，趙以思抹掉臉上的雨水，走進三太太的客房，屋內燈火通明，高個子小廝拿起白布蓋在園丁身上，三太太拿帕子掩住臉，似在惋惜，卻看不到半分真情。
四太太坐在沙發上默念經文，五太太盯著茶幾上的玫瑰花發愣，父親穿著英式居家袍，接過丫鬟盤子裡的熱葡萄酒，輕輕抿了口，對三媽媽道：“差不多得了，一個下人而已，你大半夜把我們都叫過來，想給她風光大辦還是怎麽的？”
三太太掉了一滴眼淚，夾著嗓子道：“老爺，我這不是害怕麽，好好的一條命啊，說病死就死了。”
“天災人禍，人之常情。”四太太放下手中的瑪瑙佛串，“姐姐，請你節哀。”
三太太甩了下帕子，走到她身邊坐下，四太太低聲安慰幾句，三太太抬起下巴，目光流連於她腕間的佛串。
四太太默不作聲地扯了下袖子，三太太往她面前挪了一格，“妹妹，我聽說你這手串在棲霞山開過光，今日可否贈於我辟邪？”
“我這副佛串帶在身邊多年，早便沒了法力。”四太太皮笑肉不笑地往後挪了半格，“按咱們老話說不做虧心事，不怕鬼敲門，姐姐你菩薩心腸，自然不會有鬼纏身。”
“是麽。”三太太朝身後招了招手，丫鬟端著餐盤走過來，她端起紅酒，遞到四太太面前，自顧自地碰杯道：“借你吉言。”
趙以思用力咽了下唾沫，這兩個女人太虛偽了，他再看下去得抱著花瓶吐一壺了。
客廳安靜了片刻，牆邊的壁爐發出劈啪的聲響，四太太點燃一支線香，沒多久，屋子裡縈繞著詭異的香料味，趙以思越發覺得自己像感恩節裡拔了毛的火雞，肚子裡塞滿香料，等著上桌被人類拆得連骨頭都不剩。
他揉了揉鼻子，不願再待下去，父親打了聲招呼，推開門，赫然撞見了臉色煞白的沈懷戒。
沈懷戒躊躇在門邊，沒敢進來。他這輩子最怕見到死人，尤其是死在船上的女人。方才聞到屋中那陣香料味，他猝然想起登船去昆明那年，船上擠滿了形形色色的人，睡在他上鋪的女人聽聞前線丈夫的死訊，灌下一瓶農藥，抽搐著死在床上。
沈懷戒至今無法忘記床頭刺鼻的味道，流到他床單上的白沫，以及女人瞪圓的驚悚眼睛，遲遲沒有閉上……壓在胸口的惡心感加倍襲來，他匆忙地別過臉，不去看、不去想，強迫自己將記憶斷在昆明的雨裡。
記憶裡那年梅雨季格外漫長，劉姐姐在大宅院裡教了他許多求生的本領。這些本領受用至今，尤其昨晚往殺手的嗓子眼裡灌馬錢子水，倘若不是劉姐姐，他也不曉得能用這種方法毒啞他們。
當時殺手眼裡透露著凶狠不甘的光，沈懷戒看在眼裡，那不過是灰白色的一道影，他垂下眼眸，碗中的藥水失去了原先的色彩，碗底倒映著自己的輪廓，他有點認不出那人是誰。
什麽時候變成了這個樣子，沈懷戒的大腦沒法思考，只知道一味地行動才能確保自己安全。
此刻玄關外，記憶如同放閘的洪水般洶湧而來，那年死去的女人、昨夜掙扎的殺手，還有那些困在昆明雨裡絕望嘶吼的灰白人影……一切的一切都在腦子裡打轉，恐懼如洪流擊垮沈懷戒的意識，他踉蹌地轉身，五太太遠遠看了一眼，想離開卻被老爺叫住，她生硬地翹起唇角，笑著應付老爺。
趙以思不動聲色地關上門，沿著沈懷戒離開的方向跑去。
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