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趙以思疊起信紙，猶豫再三，劃掉右下角日期，另起一行道：“請原諒以思這些年沒去荔枝角看望您，家中是非太多，以思唯恐四姨娘叨擾您的清靜。”
信隔天寄出去，半月未收到回信。
趙以思反覆翻看當年在中山碼頭記下來的地址，想去荔枝角找譚佩文先生，卻擔心四媽媽的師兄告密。當年在南京，四媽媽想下藥毒害他，譚叔暗地裡給他喂了一杓解藥，自此與四媽媽反目。
譚叔與四媽媽屬於同一個教派，當著老太爺的面還得客客氣氣地互道師兄師妹。然而背地裡老太爺管不著，一旦有旁人將他的行蹤告知四媽媽，那麽他又免不了一頓責罰。
猶豫中，退信寄回來了。郵遞員說譚先生半年前搬走，趙以思問不到他搬去哪兒，攥著信封，決定冒險去一趟荔枝角。
就在他出發當晚，母親喝完四媽媽熬製的“五福水”，忽然咳血，血沫嗆進肺管，半天提不上氣，憋得瞳孔漸漸失焦。
照顧母親的下人跑去花園給她摘茉莉花，花瓣淋了好幾場雨，蔫兒吧唧的，下人小心翼翼地捧上樓，推開門，母親捶著胸口，咳得發不出聲。中醫來的時候，她臉上胸口全是血沫子，中醫替她把了一下脈，搖了搖頭，說人已經歿了。
民國二十九年，夏末初秋，母親睜著眼睛，活生生把自己憋死了。
趙以思無功而返，撞見王媽替母親穿壽衣，心仿佛被鑿了洞，裡面塞滿冰塊，他扭頭跑向院中，喘了好幾口氣，眼前車燈閃過，父親攜五媽媽回來了。
四媽媽在客廳做法事超度母親，三媽媽忙前忙後地布置靈堂，趙以思被鎖在屋中，劉管家對前來吊唁的人說大少爺病了，實則父親聯系上范華大師，交了一大筆消災錢，大師給他寫了封“破災星”錦囊。
范華大師先讓父親鎖住“災星”，接著全家沐浴焚香，宰一隻羊，將羊肉放在“災星”房門口，緊接著命令父親拿把剔骨刀在羊皮上刻字，刻完“彌佛保佑”，再刻“長命百歲”，最後等靈堂裡的白蠟燭全燃盡了，生吃掉羊皮，這就算破了這道降頭。
趙以思從屋中出來已是兩天后，父親逼他去靈堂跪了一天一夜，膝蓋磨得青紫不堪，父親不準他上藥，故意看他在樓梯口跌倒，站不起來，一路爬上樓梯。
十月的第一天，父親托鄧老板買到去往倫敦的船票，半個月後出發，沈懷戒與他們同行。但趙以思最近一直沒見到他，五媽媽倒是時常在家，偶爾在廚房撞見，五媽媽不主動找他茬，她與家中所有人都保持一段距離，唯獨對四媽媽百般熱情。
趙以思等腿傷好些了，去了趟思蘭軒，鄧老板不在店中，手下小廝也是一頭霧水，不曉得老板帶乾兒子去哪進貨了。
沒轍，趙以思拄著拐失望而歸，近日家中分外安靜，四媽媽常往外面跑，三媽媽忙著置辦旗袍，以後到了倫敦，不知幾時才能買件新衣裳。
父親在跑馬地買了塊墓地，母親永遠留在了香港。雖說不帶大太太一道走容易遭人閑話，但售票員說了，船長忌諱死人，想帶骨灰盒可以，得加錢，一個骨灰盒等於兩個活人的價錢，這哪是忌諱死人，簡直想讓活人到倫敦喝西北風。
香港的風已經夠大的了，母親下葬那天，海風掀翻一排花圈。五媽媽當夜盆腔炎發作，在醫院查出了不孕不育，四媽媽跟著去檢查，中醫診斷出氣血不足，難以懷孕，三媽媽早年吃了不少苦，身子一直沒養好，自是無法生育。
父親看到報告臉色冷下來，回到家，園丁給他沏了杯茶，兩人關系越發親密，臨近出發，父親卻將她打發走了。這小園丁雖好看，但天底下美女那麽多，娶個只會種花除草的作甚，等日後碰到既能乾又漂亮的再說。
趙以思對此嗤之以鼻，他躺在床上聽著樓下尖銳的哭喊，疲憊地閉上眼。母親去世那晚，父親命人將她的遺物一把火燒了，趙以思拖著一條瘸腿在廢墟裡找了一宿，沒找到中藥單，身體每況愈下，最近吃完飯，胃絞痛，時不時吐酸水。
十月十五日，開船的最後一刻鍾，沈懷戒渾身是血，踉踉蹌蹌地登上船，趙以思站在甲板上，遠遠瞧見他，擱下餐盒跑過去，不料被五媽媽搶了先，“阿戒，你又去荔枝角了？我不是說……”
沈懷戒拽了下她挎包上的鈴鐺，五媽媽立刻收聲，回頭，四媽媽攏著墨色披肩，從陰影處走過來，“誒呦，這是怎麽搞的？”
第13章 雲煙
“有勞夫人掛念。”沈懷戒微微頷首，“方才路過加連威老道，被井蓋絆了一跤，不打緊的。”
“怎麽好端端去那兒？”四夫人眯了下眼睛，沈懷戒攤開手，“姐姐托我去百利藥店買些補氣血的藥材，這不藥沒買成，還險些沒趕上船。”
四夫人抬了下手，對身邊的下人道：“小玲，去我房中拿些當歸給五妹妹，再給沈先生帶點止血的三七來。”
“多謝夫人掛懷。”沈懷戒拱了拱手，掃一眼她身後，眼神黯下來。趙以思倚在護欄邊，隔老遠和他對視。
上次沒看清的傷疤，這次小啞巴一抬手，露出猙獰的燒傷疤，大片血塊粘在舊疤上，像沒過水的豬腦花。一瞬間，趙以思有種反胃的衝動，他背過身，捂著嘴拚命咽口水。
四媽媽勾了勾唇角，一句話拉回沈懷戒的視線，“一家人，說笑多見外。”
五媽媽笑著應和，摟住她的胳膊，不忘催促沈懷戒跟上。三人一前一後地走向船艙，沈懷戒推開門，透過窗戶倒影多看了一眼甲板。
海上風大，趙以思趴在護欄邊，幾次沒站穩，踉蹌著抱住結滿蜘蛛網的欄杆。
沈懷戒垂下眼眸，心底沒多少復仇的快感，眼底蒙上一層淡淡的烏雲。暗忖前段日子不是給小少爺遞過藥了嗎，他怎麽還一副風吹就倒的模樣？
四太太對著茶壺抬了抬下巴，小玲立刻倒了三杯紅茶擺在桌前，沈懷戒舉杯一口喝下，燙得舌頭髮麻，五太太察覺出他的異常，投來疑惑的目光。
他搖了搖頭，表示沒事。
屋中兩個女人開始閑聊，從倫敦的天氣聊到她們即將搬進去的那個家。沈懷戒耳朵嗡嗡地響，余光瞥向窗外，趙以思蹲在地上，肩膀一抽一抽的，似乎在嘔吐。他捏緊沙發扶手，要不，再給小少爺送點藥？不，憑什麽一而再再而三地救他？可如果不送，讓他死了怎麽辦？死了還怎麽復仇？像這種十惡不赦的人就得放在身邊慢慢折磨。
送，今晚就送，沈懷戒用同樣的理由說服自己。
趙以思也在盤算今晚給小啞巴送點藥，看他肩膀血淋淋的，鬼知道被哪個不長眼的家夥砍了一刀。這船上生活環境不比香港，他若不吃點消炎藥，保不齊哪天傷口感染發炎，那可就麻煩了。
趙以思記得當年坐船去香港，船艙裡有人高燒不止，四下求不到藥，下船前一天咽了氣。
實際上這艘船配有隨行的醫生，但他們隻給英國人看病，趙以思握緊拳，不能讓小啞巴傷口惡化，他拿回吃一半餐盒，走進船艙。
他的行李箱和五媽媽帶上船的木箱擺在一塊，佔了一間下等客房。三媽媽的行李擺在他們隔壁，她帶了不少金銀首飾，佔了三間客房。父親起初沒準備給她買客房，但她拿出了當年的嫁妝，一對龍鳳金鐲。父親眼睛立刻直了，盼了這麽多年的金鐲子總算到手，他咬咬牙，賣掉四箱明代字畫，湊齊三間房。
趙以思走到房門口，剛才還平靜的海面此刻激起千層浪，他攥緊門把手，地板劇烈搖晃，隔壁門開了，短發女人陡然撞到他身上，淡淡的茉莉花香縈繞在鼻尖，趙以思扯掉嘴邊最後一根頭髮，正要開口，地板一高一低，他們一齊撞向三媽媽的客房。
不用撞，門早打開了，一排木箱穩穩當當地固定在床板上，只有他倆一會向東轉，一會向西行。
女人身上的茉莉花香與母親靈堂裡的味道有七八分相似，趙以思稍稍抬起眼，頭頂照明燈閃了一下，女人“哐”地撞到牆上。
“小姐，小姐，小心。”
女人跌坐在地，不合腳的鞋子飛向半空，趙以思兩手撐著地，小拇指忽然碰到硬邦邦的鞋板，翻過來一看，純白絲線繡著一對鴛鴦戲水，鴛鴦雙目無神，眼眶周圍有一圈紅線，似在模仿火燒過的痕跡。
他肩膀一抖，猛地將鞋子甩出半米遠，女人踉踉蹌蹌地接住，穿在腳上。與此同時，地上閃過一道影子，與沈懷戒的身形有八九分相似，趙以思立刻轉移視線，看向門邊，頭頂的照明燈忽明忽暗，燈光第三次亮起來，他朝著門口喊道：“沈懷戒？”
那人身形一頓，往屋裡甩了一個救生圈和兩個油紙包著的青團，轉瞬沒影了。燈光暗下來，門外“哐當”一聲響，趙以思心頭髮緊，小啞巴一定撞到柱子了，唉，這傻子。
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