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“嘩啦”，記憶戛然而止，窗外風聲大作，趙以思打了個激靈，抬頭，三媽媽抱著酒瓶，走向閣樓。他大喊一聲“王媽”，王媽如臨大敵，跑上樓攔住三媽媽。
這時父親回家，嫌惡地瞥了他一眼，吩咐劉管家照看好三媽媽。
趙以思受不了父親身上的酒肉汗臭味，他胃裡翻江倒海，倘若這會兒當著父親的面乾嘔，估計又得罰跪靈堂，大喜之日，豈能容他弄髒地毯？他用力咽了咽唾沫，縮在角落一動不動。
一盞茶的工夫，四媽媽回屋換了身衣裳，重返客廳，五媽媽笑盈盈地迎上前同她閑聊，從美華閣新式旗袍到旺角哪家發廊絞頭髮最好。三媽媽站在樓梯口，面向母親的臥房。父親呢？趙以思皺了下眉，轉眼瞧見父親走到陽台，輕捏某個小丫鬟的屁股，那姑娘才十四，他怎麽下得去手？！
趙以思握緊拳，指甲深深嵌進肉裡。少頃，王媽又洗了一盆水果端上來，他聞著李子味挺甜，拿起來一看皮都爛了。
王媽老了，以前她在南京做事時可細致了，可惜到了香港，她的眼神大不如前。前日聽父親對劉管家說，下月底不打算帶她上船，另聘一批年輕的小姑娘帶去倫敦使喚。
王媽在他們家幹了這麽多年，竟也被拋棄了，那自己呢？倘若家中再添一個小兒子，父親會把他丟下船嗎？沒了母親手裡的中藥，他能在香港撐幾天？能活到今年耶誕節嗎？
趙以思盯著桌前碼成一排的橘子，眼神有一瞬失焦。長這麽大，他從來沒有感受過愛，五年前勉強撐起的家在重逢後土崩瓦解。他放下手中的橘子皮，偏頭看向窗外，鴿子不知道什麽時候飛走了，窗沿落下幾片枯葉，劈裡啪啦的，雨水濺在玻璃窗上，模糊了沈懷戒離開時的那條路。
唉，有些人不如不見面，活在記憶裡至少還有個念想。
入夜，過門的習俗一切從簡，五媽媽給自己蓋上紅蓋頭，父親牽著她的手步入洞房。
趙以思提著一盞煤油燈走上二樓，回到臥房，逼著自己看了會書，熄滅煤油燈，閉眼入睡。
也不曉得過了多久，母親悄然推開他的房門，趙以思睡不踏實，一直處在淺眠中，恍恍惚惚地睜開眼，陡然瞧見一把菜刀立在頭頂。
他眼皮稍微一抬，鬱悶地握住母親的手，“姆媽，我上次都跟您說了，廚房丟了刀，王媽要挨罰的，您不如拿簪子扎我。”
“你爹，你爹他不是東西，我的嫁妝，全被他拿去賣了。”母親哭得泣不成聲，趙以思輕拍她的背，聽她絮叨完，熟練地朝門口那盞燈招招手，“劉管家，麻煩你把她送回臥房。”
“是，少爺。”
趙以思下床還了刀，王媽坐在院子裡看今晚的月亮，很圓，月光邊緣蒙上了淡淡的薄霧，像某一年裝桂花糖藕的盤子。
他輕歎一口氣，回屋睡覺。一閉眼就是沒完沒了的噩夢，夢裡他拖著沉重的腳步走上橋，上半身懸掛在欄杆外，海風從後背吹到領口，趙以思打了個激靈，冷，比南京的冬天還要冷。
要不從橋頭跳下去？上帝允許他轉世嗎？轉世輪回歸上帝管嗎？
夢裡充斥著大大小小的問題，耳邊響起鴿子咕咕叫聲。趙以思一覺醒來，渾身濕透，他擦了擦汗涔涔的脖頸，手搭在心臟那兒，聽不見心跳，胸口空空蕩蕩的，仿佛一顆心被蟲蛀空。
他抱著枕頭緩緩坐起身，人生啊，未來啊，他該怎麽走，哪一條路才不會將他逼上絕路？
作者有話說：
晚安，朋友們，明天繼續~
第9章 苟活
五媽媽過門第一天，按照規矩，趙以思得端一杯熏豆茶給她請安。他必須跪著說一堆繞口的吉祥話，小時候背不熟，大哥罵他癡傻，父親罰他大冷天跪在祠堂裡溫習。如今五太太進門，那些話竟也跟個順口溜似的，張嘴就來。
母親坐在主桌，看他沏茶，磕頭，不動聲色地撚起帕子，抬手拭淚。父親攥住她手腕，沉聲道：“別壞了規矩。”
“我就是想到阿華了麽，若阿華活到現在，這沏茶的位置哪輪到小思？”
趙以思頭微微偏向一側，大哥的靈牌擦得比茶杯還乾淨。算了，他跟個死人拔什麽份兒？人活著的時候他就沒爭過大哥，更何況今時不同往日，大哥死在母親最春風得意的那年。母親當時的嫁妝不止二十箱家傳珠寶，還有舅舅的幫持。
大哥剛從學校畢業那年，舅舅引薦他去鹽廠分部做經理。幹了沒兩年，他受大老板器重，遷回南京，就在家附近的那片廠房做總經理。此後半年，家中一半收入來源於大哥的工資，以及他每月從鹽廠撈的油水。
母親自然沾上了大兒子的光，那時府上誰敢給大太太臉色看，就連父親都敬她三分。而如今風光不再，她每天以淚洗面，趙以思生怕她一口氣沒提上來，硬生生把自個兒氣死，她這一死，他這“掃把星”的名頭可就坐實了。
教會醫院有專門治心病的藥，氯米帕明和丙米嗪都替母親開過，可她看到白色藥片就發抖，揚言將趙以思送到地府，讓閻王爺判他弑母。這年頭潑一盆髒水比洗個熱水澡容易，鬼知道老道士當年往她茶水裡灌了什麽迷魂湯，這些年母親隻吃道士親選的中藥，總共就那幾味草藥，治不了肺病，反倒害得心病越拖越重。
趙以思給五媽媽敬完茶，四媽媽又來找茬，問他什麽時候去思蘭軒接替孫老伯的活。他接個大糞球接，上次孫老伯背後使壞，割斷包裝木箱的支架，他差點被木板上的鋼釘戳瞎。
趙以思抽出一根竹條，似笑非笑道：“四媽媽，我這還拄著拐呢，你想讓我進店裡幫哪門子的忙？”
五媽媽多看他一眼，走上前，輕拍四媽媽的手，“四姐，你放心，懷戒那孩子從小心就細，手腳又利索，定能應付廣東新進的那批花瓶。”
趙以思臉上笑容加深，心裡卻裝了一筐火藥沒處點，暗道：五媽媽，你跟小啞巴幾時認識的啊？他小時候什麽樣我不清楚，還用你在這臭顯擺？
“沒別的事我先告辭了。”
“你去哪？”父親梗著脖子問他，他晃了晃手裡的竹竿，“換藥。”
趙以思關上臥房的門，單腳跳上床，脫下襪子一看，血塊粘在紗布上，他小心翼翼地揭開，剛長出新皮又被紗布帶走。疼就算了，家中常備的碘伏又用完了，趙以思看看門後擺著的皮鞋，又看看腳背，嘖，得換鞋啊。
他穿上襪子，打開鞋櫃，從夾縫裡翻出王媽替他縫的布鞋，拍了拍灰，沒多久，門外響起一陣敲門聲，劉管家走進屋，“少爺，老爺罰你跪在大少爺靈牌前，三天不準出門。”
“這回給飯吃麽？”趙以思吸了下鼻子，聞到一股霉味，一掏鞋墊，果然摸出個扎滿針的小人。唉，四媽媽的報復來得可真快。
劉管家走近了些，低聲道：“王媽替您備了一盤炸饅頭片。”
“替我謝謝王媽。”趙以思聳肩笑了笑，低頭穿鞋。劉管家替他拉開窗簾，天光乍現，鴿子鍥而不舍地啄窗縫裡的草葉，趙以思趿著布鞋走到窗邊，鴿子一見到他，撲騰翅膀飛走了。
劉管家欲言又止，趙以思回頭看他，“還有事？”
他輕咳一聲，關上鞋櫃，“小少爺，你可聽我仔細說。人啊，這一輩子不能買太多鞋，閻王爺說你命裡能走多遠的路，穿破多少雙鞋，那都有定數的。”
趙以思若有所思地點點頭，他拔下小人胸口的一枚針，扎在它腳邊，驀然抬頭問：“劉叔，你信上帝嗎？”
劉管家搖頭不語，趙以思從床下掏出一副十字架，“我信。”
拔下真皮遮罩，手中的“十字架”露出真身，劉管家嚇得攥住菩提手串，默念“阿彌陀佛”。
兩把剔骨刀中間綁著一根尼龍繩，趙以思試了半天解不開繩上的死結，他翻出火柴，一把火給燒了。
“劉叔，請把剔骨刀帶回廚房收好，別再讓我娘找到了。”
“是，是少爺。”劉管家緩緩關上門，趙以思臉色沉下來。剛來香港那一年，劉管家的表弟，下人阿毛病死在家中，王媽陪他一道殮了屍。當初逃難的時候看過太多死人，眼淚早流幹了，哭不出來，就連燒紙錢的時候都不曉得說什麽，可稍微安定下來，一顆心突然被無端的恐慌攥住，劉管家前些年還會背著他念咒，如今越發離不開四媽媽贈的平安串。
這不是個好兆頭。
這個家的正常人寥寥無幾，劉伯遲早會變成母親那樣。等那一天到來前，他能偷到母親配藥的秘方，成功從這個家逃走嗎？如果跑不掉，他會不會成為下一個劉管家？
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