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靈堂的白蠟燭燒了一整夜，熏黑了挽聯。父親去棲霞寺和小九華拜了又拜，竟拜回來一位新姨娘。
四媽媽進門當晚，按規矩得敬母親三杯酒，母親拭去眼角的淚，無心飲酒，走進大兒子生前的堂屋。
插門上的艾草尚未撤去，她跪坐在門檻前燒紙錢。一宿過去，她想清楚了很多，大兒子走了，還有個小兒子能當靠山。
翌日，母親使喚劉管家替她在街上奔波，很快在七家灣找到趙以思。她也不知用了什麽法子，竟找到房主買下了那棟小平房。帶著地契威脅趙以思，若他不肯回家便將沈懷戒送回夫子廟。
趙以思聽不得“夫子廟”三個字，他怕沈懷戒又落到沈鶯手中。小啞巴好不容易離開了她的掌控，若將他送回去，不知會遭遇何等壓迫。
趙以思收拾包袱，跟母親回老宅。走之前給沈懷戒留了一封信，說不能陪他去看電影，等捱過這陣子再同他講清楚。
可惜，這封信並未送到沈懷戒手中，那年盛夏，上海開戰，這麽一打，打散了這兩人。
趙以思離開南京，音信全無。
自民國二十六年起，他隨父親坐船向西行，一路輾轉至重慶，眼下又將從香港去往倫敦。
天南海北地在船上漂著，也不知道哪一年才能回家，哪裡才是他的家。
作者有話說：
下一章回到現在進行時。
第5章 重逢
民國二十九年，二樓臥室傳來母親的哭泣聲。
趙以思皺了皺眉，肩膀稍微移動，胸口鈍痛，身體仿佛沉溺於一片汪洋中。他莫不是跳海了？死了嗎？終於從“天煞孤星”的謠言中解脫了嗎？
耳邊響起嘈雜的人聲，父親似乎在訓斥母親，沒多久趙以思聽到玻璃瓶碎裂的聲音。這是在哪兒，杏花樓的西廂房？難不成沈懷戒又被沈鶯抓回夫子廟？不，那已經是民國二十五年的事了，如今小啞巴在哪？
眼前閃過一道白光，雨點密密匝匝砸進心口，遠遠地，他看見巷口那人脫下蓑衣，跑向彌敦道的十字路口。記憶裡，也有這麽個雨天，瘦弱的少年捂著腦門上的血口子，從夫子廟逃向老門東。
一大一小的兩個背影漸漸重疊，趙以思一下忘了呼吸，那人是沈懷戒！他們跨過大半個淪陷區，在香港尖沙咀某條不起眼的巷道中重逢！趙以思猝然睜開眼，大片光斑漸漸消散，床帳邊貼了一圈符紙，血紅筆印扎得眼睛疼。
劉管家嘴巴一開一合，不知在說些什麽。他抬起胳膊想讓他收聲，手卻被母親攥住，趙以思偏過頭，枯草般的頭髮掃過鼻尖，母親左臉頰有個明顯的巴掌印，他閉了閉眼睛，輕輕喚道：“姆媽。”
母親哭得發不出聲，將他的手貼在臉頰邊來回蹭。眼淚洇進指縫，黏黏的，很不舒服，趙以思沒力氣抽出手，定定地望向頭頂的一片天。
劉管家在床前晃悠，似乎想替他扯下床頭的符咒，又怕被父親製止。
“唉，這都是命。”三媽媽在遠處說了句，沒人搭理，母親的啜泣聲小了下來，左眼角一抽一抽地跳。年前她發了一場高熱，父親替她求了幾味中藥，喝完燒退了，左眼卻瞎了。此刻她怔怔地看過來時，趙以思不禁聯想到在南京見過的菩薩畫像。
空洞的、陰冷的，腳邊仿佛又出現那雙鴛鴦戲水的繡花鞋，有個女鬼懸在房梁上，不，那是沈鶯。趙以思打了個激靈，肩膀疼痛難忍，他張開嘴，母親猝不及防地往他嘴裡灌了一劑湯藥。又苦又澀，他偏頭悶咳，湯水全數吐在枕頭上。
父親在床帳外深深歎了口氣，這氣歎得，跟他熬不過今晚了似的。趙以思眼神黯了黯，父親大概盼著自己去死吧，連下人都知道他先克死了大哥，又逼走了姐姐，母親也瞎了，家裡所有的喪事、禍事都與他有關。
趙以思伸手去撈床頭的符紙，手卻被緊緊攥住，他稍微側過身，母親滿臉淚痕地搖了搖頭。
懂了，父親不讓。趙以思朝窗邊望一眼，穿馬褂的男人一手抓著佛串，一手摸著胸口的玉牌。他旁邊還站著個短發女人，手裡捧著一本線裝書，輕聲誦讀著什麽。
四媽媽為了參加下周的酒會，特意絞短了頭髮，燙了個時髦的西洋卷。父親近年來隻帶她一人出去應酬，三媽媽不滿，卻又不敢多言。這個家，近乎一半靠著父親在外面拉攏人脈，做一些古董字畫生意。
趙家祖上殷實，老太爺為他們留了近四十箱金銀細軟，然而家中鹽場垮掉後，父親一路變賣家產，換得船票，如今到了香港，家產所剩無幾，父親在旺角附近盤下一家店鋪，與同鄉一起倒騰從內地運來的古董字畫。原本賺不了多少錢，但靠四媽媽的一張巧嘴，平常收獲頗多。
四媽媽在家與在外總會擺出兩張面孔，她往往背著父親念叨一些惱人的經文，趙以思躲她遠遠的，尤其是當下肋骨斷了兩節，痛得下不來床，他白日躺在床上溫習英文詞典，晚上噩夢連連。待他勉強下地走路，已是七月盛夏。父親延遲了舉家遷往倫敦的計劃，和同鄉商量，等他交接完新一批字畫，帶著同鄉的養子一道走。
這其中的利益牽扯，外人不得而知，也無需點破，明眼人都能看出家中夥食比往日好。趙以思一連吃了數日的金鯧魚，偷偷溜出去，買了一袋紅米腸，沿著柯士甸道邊走邊吃，停在彌敦道的路牌下。
自打傷好之後，他時常一個人去彌敦道尋找沈懷戒的身影。那日打鬥留下的鬥笠不知被誰收了去，他站在路口朝裡觀望，狹窄的巷道堆滿雜物。趙以思輕歎了一口氣，短短半月沒來，竟完全變了樣。
那之後他換了條路走，佐敦道與彌敦道僅隔幾步遠，他穿梭在紙箱與晾曬的長衫馬褂之間，遲遲未碰到沈懷戒的身影。
牆上的掛歷被陸續撕了十來張，大哥的忌日剛過，父親開始隔三岔五地不回家。四媽媽坐在院裡呷花雕，喝醉了在下人的背上畫符，一會兒咒這個不得好死，一會兒祝那個財運亨通。
宅邸一片烏煙瘴氣，趙以思成日在街上奔波。一日從九龍走到旺角，天黑透了，巷口傳出陣陣飯菜香，他摸了一把兜，今天比較走運，荷包裡的錢一分不少。
向前走了兩步，遠處霓虹燈光閃爍，街邊大娘掀開蒸籠，蝦餃與叉燒熱氣蒸騰。一件藍布長衫滴著水掛在頭頂，趙以思抬手揮開，嘀嗒的水聲蓋住身後的腳步聲。
正想去街對面買菠蘿油，路口突然多出一輛橫衝直撞的小轎車，看牌照，估計是哪個喝醉酒的英國佬在街上飆車，他來不及躲閃，車燈直直照過來，趙以思大腦一片空白，撞車的那一秒，後頸忽然被勒住，冥冥之中，有一隻手將他從死亡的邊緣拽了回來。
後頸被勒出紅印，救他的人卻消失在川流不息的人潮中。趙以思撥開人群，心臟突突地跳，是沈懷戒嗎？是他救了自己嗎？
風聲獵獵，耳邊只能聽見如鼓的心跳。趙以思原路返回，路過登打士街，慢慢放緩腳步。
前方十字路口擁擠不堪，一輛雙層電車在路中熄火，他退到人群之外，捋了一把汗濕的頭髮，猝然發覺父親摟著一位年輕女人走進榮華茶館。
女人身上的雲錦銀絲旗袍很是扎眼，以往沈懷戒在裁縫店打零工時熨過類似布料。
趙以思匆匆趕回家找劉管家打聽，竟得知父親在蓮香樓認識了一家服裝公司的女老板。這女人可不簡單，她早年在南京杏花樓唱戲，一曲《汾河灣》唱得極好，後來背著班主倒賣戲園裡的金銀珠翠，湊錢買到船票，帶著自己認來的弟弟一道撤到大後方，兩人在昆明待了兩年，去年耶誕節坐船抵港。
趙以思坐在窗台邊翻弄英文小說，下意識地圈出“Christmas”，他用力點了三個點，腦海裡閃過劉管家提供的情報。
服裝公司的老板，劉敏賢女士會不會認識沈懷戒？趙以思收起書，悄悄地走到客廳，聽父親打電話。近期他一直留意父親的動向，七巧節那晚，他戴上八角帽，一路尾隨父親走進蓮香樓。
侍應生替父親推開包廂的門，趙以思找了個角落坐下，點菜的小廝腳步虛晃，頭也不抬地抱著一疊菜單走過來：“先生，你想食啲乜啊？”
說不上來在哪裡聽過的聲音，趙以思緩緩抬頭，胳膊肘撞到花瓶，周遭倏忽安靜下來，他看到了一張熟悉的臉。
侍應生眼底閃過一瞬的緊張，很快恢復漠然的神色，“先生，你想食啲乜？”
趙以思心跳一停，抓住他的手臂，“沈懷戒，這麽多年，你到哪過去了？”
侍應生似乎聽不懂南京話，尤其在聽到接近字母“K”的“去”字發音，敲了敲菜單，看他的眼神近乎在看一個陌生人，“我唔識你。”
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