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小妹搖頭：“是想救的人有很多。”
在這些感激的眼神裡，她感覺自己也是人、是值得被尊重的。
傅雲陪小螢坐診幾日，看出她是真心愛當大夫。雖然遺憾小妹無心修煉，但也尊重她的選擇——如果妹妹不能自在，要他這個哥哥來做什麽？
初秋晌午日頭毒，傅雲拎著小螢，縮進官道邊的茶棚躲太陽。
遠遠見一個黑影挪過來。這人走得很慢，草鞋磨穿了，露出泥結成斑的腳趾，大抵是附近的農民。
茶棚裡說書的醒木一拍，換了故事——“諸位看官聽我言，今日不表仙與賢，單說一個苦命漢，姓張名三住山間。”
“一歲落地家徒壁，無鑼無鼓無聲息。爹娘面有菜色淒，注定此生是布衣。”
老人背上用爛麻繩捆著包袱，鼓鼓囊囊，壓得他快栽到地面。包袱皮髒得看不出原色，茶棚裡幾個行商瞥一眼，扭過頭，用手開始扇風。
老人走到茶棚外幾步遠的地方，停住了。他不敢進來，看一眼棚下那點陰涼，喉嚨動了一下，將背上那巨大的包袱卸下來，放進陰涼處。
正好在傅雲旁邊幾步。
“三歲蹣跚學走路，便拾柴火幫家務。五歲仙師來測靈，兩百孩童選兩名。”
——說書的講到。
傅雲眼皮一動。
老人搓著土黃的手，朝著傅雲挪過來，膝蓋一軟就要跪下去。
傅雲抬手虛扶了一下，問，老人家，可是來看病的？
老人手有點哆嗦，去解他的大包袱，袋口敞開，一個蜷著的女娃探出一雙眼睛。
李老頭，當心給你家妮子悶死！茶棚掌櫃探出頭嚷，媳婦拉住他，低聲說，這是個老瘋子，你跟他廢話什麽。
說是老人，恐怕也就四十來歲。和傅雲相差無幾。
老人千求萬求，低低言語：仙師，收下俺丫頭吧，給她口飯吃，做牛做馬都行。
傅雲目光倏地一冷。他沒有跟任何人表明過修士身份。
除了前些日子青嵐宗的弟子。
傅雲立刻樹下隔音障，讓旁邊幾桌的凡人聽不清他們的談話。
前夜楚無春被山匪得知修士身份、剖了靈骨，當時傅雲就有懷疑，青嵐宗是想用凡人的手，除掉他們兩個查案的散修。
這老人想必也是被攛掇來的。傅雲心中冷漠，面上微笑，聽他想要什麽。
老人開始哭：我沒本事，養不活娃兒。仙人慈悲，收她做個雜役吧，等您走時，讓她自己去找活路，就好了……
“別家狂喜淚盈盈，張三在旁靜悄悄。仙緣二字不相交，泥巴地裡自逍遙。”
——說書的講到下一句。
老人的手摸著女娃的額頭，丫蛋乖，站起來，給仙師磕個頭……磕了頭，就有活路了……
女娃不說話，眼睛無光，虛弱不堪。老頭急了，聲音陡然拔高，罵她不懂事。
傅雲直言她沒有靈根，到死也成不了仙。
但女娃看起來快被捂死了，傅雲抓一把某個筐中的草藥，壓到她鼻下。
傅雲說：“這是安神清熱的草藥，和清水嚼下去。明天你帶孩子去城南棺材鋪，那裡缺一個掃灑的人，管吃住。”
他倒要看看，這凡人是被攛掇來做什麽的。
“十歲揮鋤高過頂，田間勞作是宿命。偶見仙童禦劍行，不羨飛天隻盼晴。”
——說書的繼續。
老人千恩萬謝地走了，背影消失在盡頭。
他掐死了女娃。
然後像頭瘋掉的牲口，撲向路中，幾架馬車碾過去。這事發生太快，只見到一條血痕拖過去，一切就都結束。
馬車顯然坐著大戶，一隻又肥又白、帶著翡翠的手撩開簾子，看清撞到的是個白身老頭，簾落下。
車繼續往前走。
亂世，官府管不著的死人太多了。
茶棚內外寂靜了片刻，隨即開始喧嘩：造孽啊！真造孽！再怎麽樣，也不能拉著孩子去死啊！
聽說前年他的地被宋家佔了，然後就越來越瘋……
傅雲瞳孔一動，盡是不解。這時耳邊傳來小螢的聲音：“他的活路斷了。”
傅雲：“我給他另外指了活路。”
小螢搖頭：“那在他看來還是死路，仗一打起來，都得死。”
傅雲：“但軍隊還沒打過來，等真的開戰，他大概也老死了。”
“可是仗遲早會打起來，他女兒、孫女、孫女的孫女總會活在那一天。”小螢說：“哥哥，你讓他看見了一條真的活路。”
登仙之路。
這條路沒有無窮無盡、世世代代的失去。
傅雲這一刻有短暫的愣怔，視線從小妹平靜的臉上，再移回路上。官道上黃塵落不下，紅泥浮上來。
說書的見人人在看死人，沒人再聽故事，聲音越來越快，隻盼著盡快結束拿錢走人：
“四十一歲蝗神怒，四十二歲田地無，四十三載兵禍起，四十四載家破人亡萬事虛。這張三，也似那地裡莊稼，被這世道收得乾乾淨淨。”
醒木重拍！
仙道渺渺凡塵苦，多少張三埋黃土——
列位，一段小書一個小人，博君一歎！說書人說得口乾舌燥，終於完成今天的故事量，下場去。
一架架馬車向城外逃去，一家家人去樓空，就在這日漸稀疏的車馬聲和越來越空的街巷裡，冬天來了。
也許自殺的李老頭是對的，他很有先見之明，才選擇早死早超生。
這個冬天很難熬。
北地蠻族在往邊境打——第一批逃難來的流民帶來消息，漫進耀溪。逃難的人越來越多，說的都一樣：蠻人來了，都死光了。
蠻族趁漢朝內亂，南下劫掠，斬草除根，要搶得中原數年回不過氣。
“難怪宋家王家走了，肯定是提前聽到了風聲！”
“到處都在殺人，又能跑到哪裡去啊？”
“我不走！我死也要死在家裡門檻上！”
“我是想走也走不成，沒錢哪。”
“蠻人也是人，沒那麽狠吧？”肉鋪掌櫃一邊用力磨著砍骨刀，一邊跟熟客說，“我不管，我家當都在這，賭一把。”
“我也覺著不會，”隔壁雜貨鋪的夥計靠門框嗑瓜子，“東家還給錢要我看房子呢，他最摳門，買根糖葫蘆都要還價。”
“前邊打仗，跟咱們平頭百姓有啥關系，”蹲在街邊下棋的兩個老頭“啪”地落子，“誰贏咱就跟誰。”
臘月到了，耀溪的人開始準備新年。染茜草汁的粗紙剪窗花，舊衣裳拆洗翻新當新衣，至於煙花……孩子們有孩子們的法子。
撿來光滑的小石子，裝進竹筒，竹筒用麻繩系在獵狗脖子上，讓狗拖著繞柱子轉圈。石子搖晃，撞在竹筒內壁上，發出嘩啦嘩啦的聲響。
除夕的傍晚。
守城的士兵正喝著小酒、想著南邊的家，這一口悶下去，再也沒醒過來。
城上，暗探翻入。城下，長刀映月光，馬蹄踏積雪。
蠻族來了。
蠻族軍隊過境時傅雲探到了，他給守衛的將領遞了匿名的傳信。
可是守將這些天泡在“屠城”的戰報裡，骨頭泡軟了。
他不但是個慫蛋，還是個混蛋，收拾東西就自個先往城外跑，後頭跟著他一眾親衛兵，於是，兵帶兵，人傳人，還沒有開戰，士兵先跑了大半！
守軍倉皇集結，清點人數，多是本地人留下。撲進武器庫，火藥受潮，鐵甲生鏽，長矛的杆子爛了。再看軍糧袋子，一刀割開，流出摻了沙土的石子。
——從國都到邊境，從上到下，油水一層層刮，撥到邊關的只剩些破爛。唯一能用的，還被那狗日的守將帶走了！
他不怕砍頭，畢竟皇帝也是個軟蛋，定能共情！自己有兵有糧，到哪裡不是座上兵？
城外十裡，農家小院，傅雲設下陣法，隔絕氣息。
林嬸子：“我姑娘在回耀溪的路上，今晚就該到了、她還在！”
另外還有幾個鄰居要進城。他們或是丈夫在城中當兵，或是妻子趁除夕夜店鋪還沒閉完，最後采購些年貨，滯留城中，或是小孩子舍不得朋友，玩得晚些。
傅雲不可能去阻攔凡人的戰爭。他的靈力也不夠面對幾萬大軍。
傅雲在幾人身上留了符籙，護住心脈，之後就看他們各自的命數了。
小螢卻上了頭，想追著林嬸一起進城，她說自己是大夫，戰時傷病太多，戰後可能有疫病，城裡還有一直教她的藥館師傅，她不能不去啊。
傅雲隻覺血氣上湧。
明明隔了十裡，他卻覺得聞見了城中血氣。
傅雲敲暈了小螢。
這一夜算得上安靜。
只有奔逃的官兵竊竊私語。
朝廷割舍北疆十二城，兵線收縮回撤，護衛國都。傳聞天子恐懼北狄，計劃南渡。青川總督棄了耀溪，不願派培養多年的私兵來救。
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