法国人的造船设备和技术人员到位后，裴荫森加紧施工，工人们昼夜不停地工作，所有的设备都进入了相应的车间，开始了紧张的调试工作，船坞的旁边都竖起了高高的巨型起重架，又经过了几个月的艰苦努力，一切准备就绪后，在一个风和日丽的日子里，裴荫森亲手为新战舰安放了第一块龙骨，配套的各种肋骨开始在法国技|师的指导下拗制，同时轮机部件也先后开模铸造。中国人自己建造第一艘战列舰的工程，就这么悄悄的开始了。 由于担心自制战列舰的消息传出去会引起列强的不安和猜忌，孙纲对一切工作都刻意的保持了低调，开工仪式上甚至都没有露头！工程一开始，他就加强了防卫工作，甚至要求直隶总督丁汝昌，盛京将军增祺和山东巡抚李秉衡在境内实施“新闻检查”，封锁北洋造船厂的消息，严禁外传！ 在给光绪皇帝的折子里，他向皇帝解释了自己这么做的苦心，“彼不欲我海军之兴，而我自制巨舰，彼深所忌之也，难保不趁我巨舰未成之时犯我，我宜深藏不露为要，待我巨舰入列，彼知之亦无可奈何矣，唯需我皇上隐忍一时，以图后兴。” 大概是光绪皇帝明白了他的心意，折子被“留中”了，没有任何说明和批复。 但是朝廷里的一些变动还是让他感觉有些不安。 这其实也是他无意中的一个举动造成的。