……时光荏苒，岁月如梭。 不知不觉这梧桐山庄已是热闹了两年。 肥田里庄稼饱满，沃土上收成丰富，梧桐山庄的谷仓和库房已连扩了好几间了。 宴塘里鱼肥虾跳，从白菱山上流下的溪水更养了好几筐好青蟹，苗二姐天天去看几遍，就等着它们长壮实了好蒸好烤。 钱伯脚步不紧不慢地从田埂上走回庄子，听着鸭鸣鸡叫，看着鸟飞花香，这梧桐山庄的日子一派欣欣向荣，平静安康。 抬脚迈过门槛，远处不当值的小丫鬟们三三两两凑在一起说笑话儿，全都被小姐给惯坏了。钱伯虽是这样想，脸上的笑意却是遮不住。 快要到午饭时候，钱伯进了听雪楼。 陆玫莹正坐在书案前画着什么，听脚步声知道钱伯进来，便未抬头而直言，“钱伯去瞧过了，可还妥当？” 钱伯站到陆玫莹跟前，先欠了欠身再回话，“妥，都活了，我瞧着已经发新芽子了。”小姐心血**，想看樱花桃花杏花，着人去县城买了树苗回来栽在田埂上。怕活不了，让他亲自去瞧瞧。 陆玫莹笑笑不言，停下笔又朝纸上吹了口气，看着跃然纸上的新式旗袍花样儿极为满意。这才说，“一会儿墨干了你差人往城里跑一趟给洪掌柜送去，让他这两个月就照这个花样儿出货。” 钱伯伸头望了两眼，想着这花样儿新颖时髦，定又能大卖，“小姐好画功，这两年咱们的瑞丰祥绸缎庄出的新样子全出自小姐手笔，哪款新品出来不是大卖的？莫说咱们县城，就连省城的许多小姐太太们都慕名而来。” “你倒提醒我了，我瞧着瑞丰祥的铺子人多就挤，那些小姐太太们都是体面的，谁愿意人挨人的买东西？又不是菜市场。顺道让洪掌柜再找摸找摸，看有没有什么大的铺面转租，当然能买下来更好。” “小姐唉，这瑞丰祥两年已经换了三次地方了，每次换地方都会引得那些小姐太太们发牢骚，影响生意呢。” “酒香不怕巷子深，再发牢骚不也还给咱们铺子送大洋？再说谁跟钱过不去，只要给咱送钱，别说背着我发牢骚，就是当着我面发牢骚我也会笑脸相迎地哄着。” “小姐这是掉钱眼儿里了。”钱伯嗔怪道。 “谁不喜欢钱？那些名门清流嘴里嫌弃铜臭，背地里还不得为没有这些个大洋发愁？在世为人无非衣食住行，哪处不要用到钱？我既有本事赚钱，就赚得盆满钵满，说不定还能在这民国留下一段女富商的传奇呢。” 这位小姐自打离开章家，性子是愈发的跳脱。 偶尔一些离经叛道的言论从她嘴里说出来竟会让人觉得是高见，所以庄里的小丫鬟们都爱和她凑在一块儿。像什么庙会、灯节，只要是节气，只要小姐有空，哪次不是三五成群往县城里跑去凑热闹？ 初到梧桐山庄时那些下人心里没底，现在是连轰都轰不走。 个个都说要一辈子跟着小姐。 特别是有个叫杏云的，她爹娘在老家给她寻了个大户人家的管事做女婿，她硬是撑着脖子不点头，非得在这梧桐山庄找个小管事求小姐做主给嫁了。弄得她爹娘来哭了好几回，后头来甚至连见都不见了。 小姐这一把好手腕，硬是将梧桐山庄的人心收得整整齐齐，外头就跟铁桶一般。 这样的手腕不像是个二十岁出头的年轻小姐该有的，倒像是个操持了好几十年家的老太太。钱伯夜半时分想起也疑了数回，最后想不通也就不想了，只当他家小姐天生就是一把当家作主的好手。 “小姐心这样大，还要不要安安稳稳过日子了？” “于我而言，钱多日子才能安稳。” “句句不离钱，难道不想自己的终身大事了？”钱伯想起前些时日孙家老太太派人来探了探底，替陆玫莹寻摸了个人家，那人家也算县中富户，且是家中独子，妻子新丧，想续弦。陆玫莹想都没想就回拒了。 “我才觉着日子过得舒坦，怎能愿意自找麻烦？”案上画纸干了，陆玫莹卷起递向钱伯，“外祖母心里担忧我的亲事，去年我去孙家拜见也同她说过此生不愿再嫁，她若再提此事我只好再去孙家再说一遍了。” 钱伯接过画卷，始终觉得女人不嫁人不是正途。“小姐总有理，我说不过你，我去把画卷交给阿祥，让他赶紧给洪掌柜送去。” 钱伯无奈的表情也让陆玫莹无语，他怎么就不明白，在自己心里嫁人这档子事儿真的很没意思。 钱伯出了垂花门，适才还在说说笑笑的小丫鬟们已经散了。 他找到阿祥，吩咐了小姐交代的话。 “早晨我听你媳妇儿说她想吃甜的，你到县城看到有什么好的蜜饯果脯就买点儿，她怀着肚子嘴馋。” 阿祥媳妇总算怀上了，再过两月就要临盆，阿祥边给马车套绳边道：“谢钱伯惦记，她总说钱伯您最疼她，就像她亲叔伯一样。” 这话说得钱伯心头一甜，“我没有子女，可不把她当侄女？” “昨夜她说孩子落地想认您做干爷爷，也不知钱伯嫌不嫌弃呢？” 唉哟，还有这好事。钱伯自己喜笑颜开，“不嫌弃，这种好事我怎么会嫌弃呢。你快些去办差，我瞧着这会儿天阴下来了，该是有雨，你快去快回别淋着了。” “是是是，下午我不在，麻烦钱伯去照看照看家里。” 阿祥恭敬地作了长揖，坐上马车扬响了鞭。 钱伯目送阿祥走远，想着他刚才的话，反正无事，立即就去照看阿祥媳妇了。 钱伯说得不错，阿祥办完差正准备出城回梧桐山庄时下起了雨。 洪掌柜站在瑞丰祥绸缎庄门口留他，“这雨势一时半会儿停不了，你在城里歇一晚，明日再走吧。” 阿祥惦记自己媳妇儿，哪里愿意在外留宿？再来他都打听好了哪里有卖甜杏脯，他要给媳妇儿买点儿回去。 “谢掌柜，雨势大，但天还没黑呢，我赶赶总能回去。” 洪掌柜没多留，只嘱咐他路上小心。 阿祥找到卖甜杏脯的店，拿油纸将甜杏脯包了好几层，这才出了店门口冒雨驾车出城。 他的马车刚从甜杏脯店门口离开，旁边小巷突然窜出一个人来。 这人一身黑衣护卫装扮，一手提着长剑，一手却拿着串糖葫芦，很有违和感。雨打湿了他的眼，但他仍不敢眨眼四下张望，像在着急寻找着什么……。 阿祥的马车出城后走得极快，就怕天黑下雨加路滑要歇在外头。 好在老马识途，才在天刚黑透时回到梧桐山庄。 看马厩的小厮立即帮忙卸下套绳，阿祥说了几声道谢的话，一手掀开车帘准备去拿甜杏脯，突然被马车里两道亮晶晶的光吓得一屁股坐到泥地里，“啊……。” “怎么回事？阿祥，你怎么了？” 帮忙的小厮问。 阿祥没说话，壮着胆子起身再次掀开车帘，这才发现那两道亮晶晶的光原来是从一个三四岁的小孩眼里发出来……。 这一夜里雨势倒还平稳，淋淋沥沥砸得顶瓦响得清脆，像跳动的音符似的。 上河县某个小院中，屋里燃着一盏烛灯，摇曳了满室光蕴。 一男子负手立于窗前，烛灯的光影在他俊逸非凡的轮廓上时暗时淡。不理身后跪在地上的护卫，清隽的眉往中间挤拢，“上河县能有多大？都找了什么地方？” “小少爷说他想吃糖葫芦，还想看捏面人，属下都带去了，连前日昨日去过的地方属下都找过了。” 男子缓步移身，也是心升不解，更多的是担忧，担忧别是北边来人多事将人掳走。这么多年了，终于还是出手了？ “属下该死，是属下把小少爷弄丢了。” “不怪你，那孩子虽是少言寡语，却是个十分机灵的，真要动点什么心思，你不是他对手。”他不愿继续方才的猜测，但愿他只是一时贪玩儿躲起来了。 “属下再去找，一定要把小少爷带回来。”护卫起身准备转身。 男子叫住他，“慢着，去你们最后出现的地方，好好想想当时的情况。”无头苍蝇只会一无所获。 “是。”护卫作了一揖拉开门出去了。 陆玫莹一觉醒来精神极好，仍闭着眼睛听了一会儿窗外欢快的鸟叫声。 虽然已经习惯这样的早晨，但偶尔仍要认真地看看自己的手，数着丫鬟们在床帷上挂的几个平安结，喜悦悄无声息地漫延在室中。 重生了真好。 离开了章家真好。 阿秀听到动静，掀开两层纱帐，“小姐醒了，早点二姐熬了杂粮粥，蒸了三鲜包子，小菜有泡脆瓜和萝卜。” 陆玫莹很没风度地咽了口口水，“快快都端上来，上午咱们叫上二姐去山里采野菜，回来包饺子吃。” “好啊。”夏莲端着漱口用的淡盐水进来，笑道：“我也要去。” “哪次能少了你？”阿秀眼皮都翻到天上去了，“哪次你不是吃得最多的？” “小姐。”夏莲说不过阿秀，向陆玫莹告状，“看看阿秀，大清早就挤兑我，你快帮我训她几句。” 陆玫莹是喜欢看这俩人斗嘴的，觉得这才是生活，简单平静安宁的生活。 “你俩神仙打架，别扯上我，我是无辜的。”陆玫莹坐起来，“我只想吃顿丰盛的早饭。” 两丫鬟侍候陆玫莹洗漱完，又有丫鬟送来早饭。 “外头天阴阴的，只怕这会儿雨只是暂停，我看今天的野菜饺子吃不成了。”阿秀继续泼夏莲冷水。 夏莲听了挺泄气，“那我就让二姐做其他的饺子吃。” “你就知道吃，你一个月那二两月钱都是被你吃光的吧。” “你胡说，我……。” “好啦。”陆玫莹笑着打断这两人的斗嘴，夏莲每次都输给阿秀，偏她就是学不乖，“夏莲，快去催二姐要我的早饭去。” 夏莲这才嘟着嘴出去，今早的斗嘴比赛又一次在陆玫莹的打断下结束。 “钱伯哪儿去啦？”陆玫莹坐下等开饭。 夏莲说，“桑妈妈在给花培土，钱伯和她闲聊呢。” 钱伯表面一本正经，私下里其实挺平易近人。 屋外响起纷沓而至的脚步声，陆玫莹以为是早饭来了，结果进来的是钱伯，他的一脸凝重叫陆玫莹心立即悬了起来。 “出什么事了？” “小姐，快跟我看看吧，出了点事。”