他沿着小道走出去，走了不远就发现一片灌木被踩出了一条细道，草叶上还沾着没干的泥水。 再往前，是一处废弃的庄子，院墙塌了一半，院子里散着几堆草料，旁边还有马蹄印。 李乘风蹲下摸了摸印子，印边还很锋利，说明是昨晚留下的。 庄子里空无一人，但在一间破厢房的梁上，他找到了一个系着黑布的小竹筒。 竹筒里装着一张粗糙的山谷简图，谷口位置画了个红圈，还标了两个小叉。 简图上的笔迹和昨晚纸团上的一样，都是同一人写的。 他收起竹筒，正准备离开，耳边传来轻微的踩草声。 李乘风身体微微一侧，刀尖顺势探出，正好挡住一柄从斜下刺来的短刀。 短刀被挡回去，持刀的人退了两步，黑布蒙着半边脸，腰间那面小黑旗在风里轻轻晃动。 “你是衙门的人，不该插这摊子。”那人声音嘶哑，语气里带着股压低的杀意。 李乘风不答，脚下一错，整个人贴着地面滑过去，刀锋反挑，逼的对方不的不侧身闪避。 两人刀来刀往交了十几招，李乘风借着凌波微步和新的的劲骨术，硬是逼的那人退到院墙边。 那人见势不妙，抛下一句“别死在谷里”就翻墙而去。 李乘风没有追，他知道这人来试探的目的比杀人更大——黑旗会已经盯上东岭谷，而自己也被算进了局里。 回到衙门，他没提黑旗会的事，只把北街的情况简略汇报。 裴通海沉吟片刻，说让他暂时别出镇外，最近风声紧。 李乘风嘴上答应，心里却清楚，东岭谷必须再去一次，而且的在黑旗会下手之前。 夜深，乱世书在脑海里翻过一页，浮现出新的名字——【东岭谷二王，死罪】。 金光一闪，又很快暗下去，像是在催促他动身。 夜风里夹着凉意，镇上的灯火已经稀疏，李乘风在院里盘膝坐了半个时辰，把劲骨术的劲力运转到全身骨节，直到骨骼间传出阵阵温热。 他起身收好刀，背上干粮和水囊，趁着更夫敲第三梆时出了镇子。 这次走的是西北的山道，沿途没有带火把，全靠月光和耳力辨路。 快到谷口时，他先停下，把脚步埋在草丛里仔细听。 风声之外，有极轻的摩擦声，从谷底传来，像是巨兽拖着尾巴在泥水里走动。 崖边的麻绳还在，他顺着绳子溜下去，脚刚触到谷底，雾气便扑面而来，带着浓烈的腥味。 不同于上次的死寂，这一夜谷底隐隐有水花声和骨裂声交替响起。 李乘风沿着倒木的影子潜过去，透过雾缝看到两只巨兽——体型都比之前的兽王更壮，其中一只浑身灰白毛发，嘴边沾着湿泥； 另一只背上生着三根骨刺，尾巴长到能缠住树干。 它们正围着一具巨大的骸骨撕咬，那骨架像是某种猛兽的遗骸，骨上还有金属碎片卡着。 乱世书在脑海里亮起一行字——【谷中双煞，死罪】。 李乘风没有贸然冲出，而是绕到两只怪兽的背后，挑了个地势低洼的地方埋下几颗用兽油浸过的火雷丸。 火雷丸是他早些日子在衙门库房找到的旧货，威力虽不如军中火铳，但在这种密闭谷底足够震慑。 他退回到距离二十步的位置，手中握紧火折子，等那灰白怪转身背对过来时，将火雷丸点燃，朝它脚下丢去。 火光在雾中炸开，伴随着闷响和泥水飞溅，灰白怪被震的一个趔趄，发出低吼。 另一只骨刺怪猛地抬头，却已经晚了——李乘风鹰步突袭贴地滑到灰白怪的腹下，刀锋一抹，热血像开闸一样喷出。 灰白怪的惨叫震的雾气翻滚，骨刺怪怒吼着扑来，速度比兽王更快，尾巴横扫带着破风声。 李乘风脚下凌波微步连踏三步，险险避开，反手一刀砍在它的尾根，骨裂的声音清脆刺耳。 骨刺怪吃痛翻身，三根骨刺像矛一样朝他刺来，他双臂一架，劲骨术硬生生顶住冲击，刀锋反斩，削断一根骨刺。 灰白怪负伤后依旧扑来，口中带着湿热的腥气咬向他的肩头。 他半步闪开，七伤拳打在它的脖颈，劲力透过皮肉直震骨节，“咔”的一声，怪物的脖子歪到一边，身体抽搐着倒下。 骨刺怪见同伴毙命，叫声更尖厉，猛地跳起，尾巴卷住一根倒木借力下压，三根骨刺像钉子般砸向李乘风。 他脚下急退半丈，刀刃反挑，削断第二根骨刺，趁它失衡，凌波微步急进，刀锋从下颌刺入直至脑后。 骨刺怪一声闷吼，身体砸进泥水，溅起一圈污血。 乱世书翻页的声音在耳中回**——【的双煞合击术：两股劲力并行，可瞬间爆发双倍冲击】。 他调息片刻，趁着雾气还在翻腾，绕到骸骨堆旁翻找。那巨兽的骨架里，果然藏着一块半面铜牌，上面刻着一个奇怪的纹路，像是半个太阳。 他把铜牌收入怀中，又注意到骸骨底下有一条隐蔽的泥道，宽度刚好容一人爬行，里面飘来一股更浓的腥气。 他犹豫片刻，还是弯腰钻了进去。泥道很长，爬了快一刻钟，前方忽然亮起微光，伴着水声。 他探出头，眼前是一片地下水潭，潭中央漂着一个圆形木台，木台上堆着杂乱的物品——破旧兵器、金属碎片，还有几件带血的衣物。 更让他在意的是木台旁立着一个人影，穿着黑袍，背上插着一面小小的黑旗。 那人低着头像是在整理什么，听到水声抬起身来，声音低沉而嘶哑：“你不该来这。” 李乘风心里一凛，没想到黑旗会的人早就进了谷底，而且守在双煞的巢穴旁。 他缓缓握紧刀，脚下在湿滑的石面上找稳立足点。 对方没有立刻动手，只是笑了一声，抬手往水潭另一侧一指：“真正的主人，还没醒。” 李乘风顺着看去，潭边的岩壁上竟嵌着一个巨大的黑色茧，表面起伏，像是里面有什么东西在呼吸。 乱世书在脑海里闪烁，却没有翻页，像是在沉默地等待。 他没再多想，脚下凌波微步瞬间爆发，刀锋直取黑旗会之人的要害。